一
如果说与生俱来的神恩一定能够给人带来幸福，那么少女此时的表情，便不会像现在这样乌云密布吧。
在一间漆黑的小木屋里，一个十四岁的可爱少女，此时正脏兮兮地缩在床上。与常人不同，少女有着一头苍白的短发，原本应该乌黑透亮的眼眸也如同红宝石一般。
“神的恩赐”
人们通常如此解释这异于常人的外表。
因为他们不但长得与众不同，每个人都会在某个地方有着非凡的才能。
有的神恩赋予了幸运儿超凡的力量，有的则赋予了更多的魔力，亦或是超凡的五感，体格。总而言之，这是一个令人羡慕的恩赐，拥有神恩的人大多都得到了社会的眷顾。虽然也有主张神恩者是异类，需要排挤扼杀的人群存在，但是基本上大多数人都认为这些人的存在能给社会带来好处，尤其是上面的大人物们。
毕竟，在这片大陆上光是大国就有四个之多，其余的部族、村落和小国数不胜数，武力冲突基本上是家常便饭，力量可以带来话语权。所幸这些大国都被大陆中央的一片异常恶劣的沙漠分割，目前并没有哪个国家有胆量在这个环境下对其他国家发起侵攻，所以始终都只是在边境上小打小闹。
但是即便如此，拥有才能的棋子总是比没有才能的要优秀。英雄这种东西，如果能够管理，自然是越多越好。拥有神恩并不能以一敌百，所以统治者根本不担心那一小撮人能够左右自己的政权。
况且如果有作恶的神恩者，那么由神恩者去讨伐他们是最合适不过的选择了。
然而，凡事都有例外。
这位名为“蕾西”的十四岁少女，似乎并没有什么过人之处。而且比起得到社会的眷顾，这个小可怜更多的感受却是绝望。
“灾厄者”
索玛村的人是这么称呼村里唯一的神恩者的。
蕾西并不记得是从何时开始，也忘记了引发这一切的契机。在不知不觉中，人们开始把村里发生的不幸全部归因于她带来的灾厄。虽然不知道村里日渐增加的不幸是不是确实和蕾西有关，也不清楚蕾西的父母相继意外死亡是不是真的因为这所谓的“灾厄”。可以肯定的一点是，这个并没有给蕾西带来什么才能的神恩，确确实实成为了她生命中的灾厄。
“啊，夜终于深了……”
蕾西长舒了一口气，吃力地从床上支起身子。简单的洗漱之后，蕾西看着镜子里依然脏乱的自己，心情始终好不起来。不过人总是要吃饭的，心情不好也得活命才行。自从父亲去世的那一天起，蕾西被村子里的人无端地限制了人身自由，白天不能出门的蕾西，已经成为了完全的夜行生物。
当全村人都进入梦乡的时候，可怜的蕾西才能出来呼吸一下新鲜空气，然后在伸手不见五指的黑夜里跑到山上去摘些野果。回来的途中顺便去一趟吉姆先生面包店，将他偷偷为自己藏在门口的面包带回家。
“愿您生活美满。”
对于父亲的挚友，蕾西的心里尚存一丝感激，哪怕自己的父亲是为了救他的性命才不幸丧生。
反正人死也不能复生，他还背地里冒着险为蕾西做了不少事，可以说知恩图报了。
虽然吉姆本人已经熟睡，但是蕾西仍然习惯性地每天为这个老实巴交的大叔送上祝福。
回到自己的屋子，蕾西茫然地看着窗外。
“这种日子已经持续了多久了呢。”
自己早已没有了时间的观念，每天都如同行尸走肉一般，仅仅只是维持着生命，根本没有活着的实感。
“要是在贝提，那个民主自由的国度的话，我能不能获得新生呢。”
曾经在父亲口中听说的那些来自大国“贝提”的见闻，让少女对向往之地的渴求与日俱增。
然而，一个柔弱的少女怎么可能独自穿过那片恶劣的沙漠呢，一个不慎便会丧命，到了夜晚还会降临如同魔鬼般的狂风。蕾西没有信心，也始终下定不了决心，否则她早就离开了这个对于他如同地狱般的村庄。
长叹了一口气，蕾西点起了那盏陪伴了她多年小油灯，接着用拜托吉姆偷偷从家里搬来的母亲留下的书籍打发时间。
“女孩子就应该多读书，才会显得有魅力。”
很久以前，母亲曾这样教育蕾西。但是当时年幼的少女，怎么也不愿意放弃与小伙伴们玩耍的时间，总会想方设法地从书房偷偷溜走，惹得母亲很不高兴。
“这还真是不可思议呢……”
面对如今把屋里堆积如山的书本看了数遍的自己，蕾西也觉得缺少真实感。母亲是个书迷，而且是那种偏执于记载着历史根源的书籍，对小说诗集之类的完全不感兴趣。虽然不知道是不是所有的知识都是真实的，但是当时母亲的一大乐趣的确是在这些书里感受着与日常截然不同的世界。
在这个无趣的小村庄里，每一天的日常都是那么的枯燥。
“不过我还是真的喜欢不起来啊，看书……明明精彩的事情自己去体会就好了。”
“然而我已经只有这件事情可以做了。”
无奈地摇着头，少女就这样在油灯下继续着自己的日常，随后在公鸡的啼鸣中进入梦乡。
“出大事了！”
代替着日常的寒暄，早起相见的村民大声惊呼着。
“什么什么？怎么了。”
另一个睡眼惺忪的村民瞬间打起了精神，看对方的神色，并不像是有什么好事发生。
“商队好像回来了，好像出事了。”
“诶？那难道是村长的儿子？”
“是啊，听回来的人说好像在山道上他看上了一个路过的姑娘，结果后来不知怎么被推下了坡，脑袋撞在了石头上”
“哎，虽然凯文平日作风不正，然而就这么死了实在是太不幸了。”
“连村长都昏过去了，长老们正在讨论那家伙的处置呢！”
“啊……难不成又是……”
“肯定没跑了，这两年这种事情发生的太多了，一切不都是从她害死自己的母亲开始的吗？”
皱着眉头，村民们便朝着广场聚集。每次出了什么大事，先去广场等候村长和长老们的表态已经成为了一种不成文的约定，尽管有的人并不想去，但是似乎有被发现的缺席者被罚疏通整个村子街道的下水道的事情发生，所以村民们还是都悉数到场。
随着号召村民的钟声响起，村民们相继醒来，广场的人群越聚越多，到处都是小声议论的声音。
其实，一部分人心里很清楚，这明明就是村长儿子的自作自受，平时他们也经常受到欺压，然而因为太过弱势，一直都不敢发声。现在出了意外，有的人甚至都想跳起来拍手叫好，然而他们还是只能将这份爽快埋藏在心底，表面上装作悲伤地等待着接下来将要发生的事情。
“……这次……不会要人命吧？”
在广场的一角，吉姆悄悄地凑到一个男子的耳边，小心翼翼地问道。
“就算是那些人，也没权力凭臆断来直接决定人的生死的……只是……”
男子面露难色，支支吾吾地回道。
“只是……村长为了泄愤，估计会给绝路啊……”
“……不能帮忙想想办法吗，那孩子弄成现在这样，我不忍心啊。”
吉姆握住男子的手，似乎在塞什么东西，然而却被男子回绝了。
“老弟啊……我也不忍心啊，但是现在村子太奇怪了，意外频出不穷，指不定哪天整个村子都遭殃了。那群老家伙们怎么考虑的我是摸不透，然而事实是按他们的来，至少村民们还算安定地在过自己的日子……”
吉姆皱着眉，没有再继续说下去，现在他只能祈求神明能够祝福老友的遗孤渡过这次难关。在男子抱歉的眼神中，吉姆悄然回到了广场的人群之中。
大概过了一个小时，全村的人都集中在了广场上。这时，村长在侍从的搀扶下，缓缓地走上了高台。昨日还如同壮年一般精神的老者，今时却像是一个枯萎的树根，连身影都矮小了几分。
“相信大家已经知道了，凯文这次遭遇了不幸。明明出去的时候是那么的精神，路上也没有遇到什么危险。那孩子明明是被神明祝福着的……”
村长的声音试图保持着往日的沉稳，却依然遮掩不了那止不住的颤抖。
“俗话说，人……生死有命，命运如此决定，也怨不得谁。然而这一切，却并非是凯文的命运，就和往日逝去的诸多同胞们一样，是灾厄，夺走了他们的生命！魔女在后山散布的灾厄，终究还是带走了我的凯文……”
“对！村长说的对！”
“烧死那个魔女！”
村长话音刚落，广场上便涌出了许多附和之徒，一时间整个广场的气氛突然便沸腾了起来。
“大家静一静……”
村长干咳了几声，调整了一下呼吸。
“索玛村向来以和平和宽容闻名，附近的村子都是基于我们的善良才愿意保护这临接着沙漠边缘的弹丸之地。我不想因为这件事情而影响我们的评价，经过长老们的一致认可，在今天，我们要把魔女从我们的村子赶出去。为了不让善良的邻居们遭受和我们一样的痛苦，让她在沙漠里自生自灭吧。”
“对！把魔女赶出去！”
“村长太仁慈了，应该烧死她的！”
所有人都沉浸在对“魔女”的声讨之中，只有吉姆悄然离开了广场。
如今蕾西被赶出去的事实已经不可能改变，吉姆要为了保住少女的性命做最后的努力。
吉姆回到家后，急忙翻出了外出用的背包，往里面装了几只面包和两个装满了水的水壶，然后从抽屉里找出那只陪伴了自己多年的指南针，趁着人群还集中在广场里时，悄悄地向村外的方向走去。
虽然村子的守卫现在还在巡逻，但是村口依然有人留守。为了不暴露自己，吉姆放弃了冒险从村口溜出去的想法。思索了一瞬，这个并不强壮的中年男子毅然决定从山上绕过去。
“一定要赶上啊！”
吉姆在心里呐喊着，他明白，这大概是他最后的可以向这个小姑娘赎罪的机会了。
大概过了十五分钟，此时的吉姆已经气喘嘘嘘，腿上还被荆棘挂出了一道口子，但是他却露出了满足的笑容。
“太好了，赶上了！”
吉姆从草丛中微微探出头，发现村民正围在村子的出口，咒骂声即使在远处也能听得一清二楚。
但是吉姆没有时间为蕾西抱不平，他继续向前，直到连接着村子与沙漠的那条栈道才停下脚步，躲进了旁边的草丛。
静静地蹲在草丛中的吉姆，屏气凝神，尽管他知道在这里并不会被其他人发现，但是却本能地保证着万无一失。
在紧张心情的作用下，吉姆不由自主地回想起他永远也忘不了的那一天。
那是挚友在他的跟前死去的日子。
那天，落魄的吉姆带着蕾西回到了索玛村，向人们哀嚎着命运的不公。
在运货的途中，吉姆和雷遭遇了劫匪，身强力壮的雷本来已经带领吉姆成功逃脱，吉姆却在慌乱之中扭伤了脚。为了保住老友的性命，雷只能护住吉姆的脑袋，两人一起滚下山坡。
吉姆最终靠着雷的臂弯活了下来，然而雷却摔得血肉模糊。
看着老友的惨状，吉姆咒骂着不争气的自己，如果自己能够再强大一些，雷至少不会因为自己而丧命。
蹒跚在回村的路上，直至发现在村口等待父亲归来的少女，吉姆的脑海里都是一片空白。
来到蕾西身边的时候，吉姆只能默默的跪在她的身前，无言地搂着一脸错愕的她。
然而在吉姆回来后不到一个小时，村长竟然召集了人群，当众宣布了蕾西带来的“灾厄”，将一个刚刚得知父亲惨死噩耗的少女关进了破旧的木屋。
吉姆没有能力阻止这一切，只能把委屈往肚子里咽。
“至少，我要尽我最大的力气保护好雷的女儿。”
吉姆在心里发誓，不能让蕾西遭到长老们的毒手。
“你没必要为了那个魔女做这些事情，她是害群之马，是一切的罪魁祸首。”
夜晚，吉姆的太太此时正在厨房为孩子们准备丰盛的晚餐，在看见吉姆往一个纸袋里塞面包的时候，她的话语几乎是用鼻子哼出来的。
“亲爱的，雷是我最好的朋友，这次出事也是因为帮我运货，你不能听信那些老家伙的一派胡言啊。”
吉姆的神情异常的黯淡，为了不影响到孩子，他只能和太太一起待在厨房。
“但是最近的事故越来越多了不是吗，长老们说了，是魔女触犯了禁忌，她没有得到神恩，却引来了灾厄。”
“你不能听着那群老家伙的胡说八道呀！”
平时显得有些懦弱的吉姆，此时却拍着桌子低吼起来。
吉姆太太先是一愣，继而对吉姆怒目而视。
“要是没有长老们，索玛村早就不复存在了，你忘了是谁带领我们走出困境的，即使是你，也不能侮辱我们的恩人。”
吉姆似乎还想说什么，但是他却并没有开口。村子里的人对长老们的崇拜是狂热的，再争执下去，得到的结果也只会比现在的状况更糟。在装好面包之后，吉姆来到屋外，在确认周围没有人之后，轻轻地将纸袋藏在了门口的水桶后边，用一块破布小心地盖好，然后便悄悄地朝着蕾西被软禁的那件小木屋走去。
吉姆来到木屋跟前，轻轻地敲了敲那破烂不堪的窗户。
“蕾西，是我，吉姆叔叔……”
屋内没有传来回应，隐约传来的，只有少女的呜咽。
“我不能在这里久待，怎么说呢……事情变成现在这样，我也没有任何办法，还请你不要记恨我白天的所作所为。”
依旧没有回应。
“我每天会为你准备好面包，就放在了我家门口的水桶后面，你趁没人的时候可以过来取。还有在村子边上的山岭上可以找到一些野果，虽然味道实在不怎么样，但是至少可以填饱肚子。”
看着那纹丝不动的窗户，吉姆不由地叹了口气。
“你是雷留下的骨肉，不管别人怎么说，我都相信这根本不是你的原因。你一定要活下去，然后离开这里，去一个善待你的国家。如果有什么需要的，你可以告诉我，我会为你准备好纸和笔……时候不早了，我先回去了，你一定要好好活下去……”
说罢，吉姆消失在了夜幕之中，白发的少女躲在窗边，无言地望着天井。
“蕾西！”
不久，白发少女的身影出现在了吉姆的视线中。一无所有的少女裹在一件破烂风衣的里面，眼神里充满着恨意。
吉姆慌忙叫住了蹒跚的蕾西，然后把她拽进了草丛。
“吉姆……叔叔？”
蕾西一时间没有反应过来，但是却只是瞪大了双眼，并没有叫出声来。
“真是太过分了，他们就这样把你赶出来，什么都没有给你，明摆着就是把人往绝路上逼啊……”
吉姆打心底对长老们的所作所为感到气愤，为了维护自己在村中的地位，已经不惜沦为作恶的魔鬼了吗！
“索玛村说不定被邪教笼罩了。”
吉姆愤愤不平地骂着，却忽然被一只小手轻轻抵住了嘴唇。
“村子里已经没有任何人把我当人看了，只有吉姆叔叔你还念着往日的情分。父亲的事情并不是你的错，你对我的照顾，我非常感激。”
蕾西的声音非常微弱，但是却蕴含着温度，拨动着中年男子的心。
“听我说，蕾西。我为你准备了一些面包和水，还有一个指南针，都一起放在了背包里了。沙漠虽然可怕，但是有了这些，你应该可以到达离这里最近的贝提王国的势力范围。那是个自由的国度，不单是你们神恩者，连其他非人的存在都被一视同仁。多年前村子还没有和帝国往来的时候，我和你父亲经常去那里做生意，那里的确是个能令人幸福的国家。”
说着，吉姆把背包交给了蕾西。
“趁着天色还早，一会儿你就赶紧动身吧。我还有老婆孩子，不能背叛村子，只能为你准备这些，希望你不要怪我。”
“我一定会活下去的，我也不会忘记你为我做的这一切。再见……也许很难了，但是还请记住，你亲手拯救了一条生命，没有你，我也许早就崩溃而死了。”
蕾西轻轻地吻了一下吉姆的脸颊，略带羞涩地露出了微笑。和刚才那狰狞的面孔相比，这才是一个少女应该拥有的表情。
“我该走了，你要小心长老们，没有了我，他们肯定要寻找下一个替罪羔羊。”
背起背包，少女咬紧牙关，朝着未知的前方走去。
中年男子望着少女的背影，不知为何，眼眶突然湿润了。
“已经完全长大了啊，去年还是个懵懂的少女，如今已经有了雷的影子了。”
愿女神保佑这个可怜的孩子，吉姆在胸前划了个十字，然后沿着原路朝着村子走去。
“我还要在这个村子里待多久呢……找个机会带着家人一起搬到帝国里去吧，虽然压力会大很多，但是总比待在这鬼地方要强得多。”
吉姆不由地开始盘算着今后的打算，现在的索玛村实在太过于异常，就像是一杯混着毒药的美酒一般，让人依依不舍，却又命悬一线。
然而吉姆却没有料想到，自己的那壶美酒，已经在不知不觉中饮尽了。
“这是……”
吉姆目瞪口呆地望着被人群团团围住的家，哭喊着跪在地上的妻子和孩子，还有那个微笑着看着自己的男子。
“你……”
“这不是吉姆老弟嘛，长老们已经知悉了你饲养魔女的事实，为了不触犯禁忌，你们要让灵魂受到净化。”
说罢，男子示意身边的几名壮汉把吉姆按在了地上，然后凑到了吉姆的耳边。
“不要怪我啊吉姆，我也是命悬一线，要怪就怪自己生不逢时吧。”
“方向是这边没错，不知道要走多远呢……”
蕾西看着一望无际的沙漠，不由地有些胆怯。从小到大都没有离开过村子半步，唯一一次外出还让自己的母亲因为救自己而丧命，如今没有人再能保护自己，只有靠自己才能活下去。
“已经不能回头了。”
蕾西深深地吸了口气，毅然决然地迈出了步伐。
“我一定会活下去的……”
少女的眼中闪着希望的光，幸福就在身前，只要走过去就能得到了。
就这样，瘦小的身影消失在了沙漠之中。
然而夜晚快要降临之时……
少女却还没有从沙漠中出来……
不知道走了多远，食物和水都已经没有了，在这愈发变暗的沙漠之中，蕾西惊慌地迈着步子。
“为什么非得变成这样……”
如今的蕾西已经没有了出发时的劲头，神情愈发地凶恶起来。
“我，不想死……”
蕾西紧紧地攥着胸前的项链，那是母亲生前送给自己的生日礼物，无助的少女多么希望母亲能再一次的将自己从困境中解救出来。
但是这只是蕾西一厢情愿的奢求，她自己非常清楚，死亡正在向自己靠拢。
此时的天空已经没有了阳光的照射，在乌云的包裹下，沙漠已经开始变得狰狞起来。
慢慢变强的风如同一只无形的大手，把将要变成自己食粮的人往沙漠的深处拽去。
蕾西诅咒着将自己置身与此的索玛村，诅咒着弱小的自己，诅咒着从未给予自己恩赐的神明。
明明没有了力气，却走得比任何时候都要快。
明明看不到希望，却不肯承认自己的败北。
风越来越强，已经开始卷着黄沙蹂躏着地面的一切。少女蜷缩在沙地上，即使已经睁不开眼睛，也在黑暗中一步步地爬着。
“为什么……我只是想活下去，想去感受活着的滋味，连幸福都没有奢求……为什么连这个愿望都不能满足我！”
蕾西不断地在心里呐喊着，急促的心跳不断地加速着体力的消耗，直到失去最后的那一点力气。
“因为你是魔女啊！身为魔女没有被抬上火刑架烧死，已经很幸运了！”
不知道从哪里传来的声音，调皮地有些渗人，突然不识趣地开起了玩笑。
“不，我是蕾西，是一个活生生的人，魔女是长老们编造的鬼话而已！”
“算了，这些都无所谓了，那你现在就快死了欸，有什么感想吗？”
“我……不甘心……”
“欸，就这样？好无聊……”
“那你还想怎样？我都要死了……还能怎么样……你到底是谁，凭什么对我说三道四！”
“我来告诉你一件好事吧，所谓的神恩，其实只是一次向神明许愿的机会而已，只不过每次我问他们想要什么，他们都只是得到那些不值一提的东西罢了。虽然有些迟了，但是我还是问问吧，你想要什么呢？”
“我想要活着……仅此而已……”
“唔……就这样？我是无所谓了，你可不要后悔哦，机会只有一次，不给反悔的哦！”
“我想要活着！”
蕾西用着全身的力气在心里呐喊着。
“嗯，好吧，我就满足你的愿望吧，毕竟你就是最后一个了，那么再见了，可怜的小姑娘，埋下的种子即将发芽，节目就要上演了哦。”
“我才不可怜！”
蕾西猛地支起了身子，朝着前方大声喊道。
哐当——
身旁正在帮蕾西擦身子的女子被吓得从凳子上摔了下去，脸盆也被打翻在地。
“欸？”
看着眼前正摸着胸口调整呼吸的女子，蕾西张大着嘴，吃惊地说不出话来。
“真是的……明明是从沙漠里捡回来的一副快死的样子，为什么能这么精神地醒过来啊。”
女子生气地收拾着地上的残局，却又不可思议地看着坐在床上的蕾西。
“我……还活着？”
蕾西摸了摸自己的脸颊，的确传来了真实的触感。
“请告诉我这里是哪儿？”
忽然想起了什么，蕾西从床上跳了下来，紧紧地攥着女子的袖子。
“啊？这里是提耶尔收容所。”
女子的表情更加地不可思议，视线中甚至出现了一丝害怕。
“不是……我的意思是，这里是贝提吗？”
蕾西晃着女子的袖子，迫不及待地想知道答案。
“唔，虽然这里和贝提往来甚密，离得也不远，不过这里是名为法尔的自治小镇哦。”
