安顿好小姐在庙里就寝后,武二郎和一众武士们在院子里的篝火边围坐了下来。

“二郎,你今年几岁了?”一个武士问道,我们姑且就叫他武士甲吧。

“十五。”武二郎回答,他手里的木棍上,串着一条刚烤好的鱼,还冒着热气。

“哦,我比你大一点,十七。”武士甲说。

“什么啊,你们都这么小。”武士乙看着武士甲的脸说,“看你的面相我还以为你比我大呢,我今年已经二十一了。”

武士甲从腰带上解下葫芦,拽开塞子,痛饮了一口里面的美酒。“啊——”武士甲脸上洋溢着喜悦之情说,“喝口酒,真痛快。来,你也喝一口吧。”他把葫芦递给武二郎。

武二郎嘴里嚼着干巴巴的鱼肉,他举起手来推辞道:“谢了,不过我还没到喝酒的年纪呢。”

武士甲说:“哎,扫兴,真不给我面子。”他抽回了举着葫芦的手,顺势对准自己的嘴,又喝了一口酒。

二郎盯着篝火,没有说话。

“给大哥我喝一口。”武士乙把葫芦抢到自己手里,大口喝了好几口。

“喂,笨蛋,别全喝了!”武士甲站起来从武士乙手上抢那个葫芦,武士乙转过了身子,他没抢到。

“有什么关系嘛,不就喝你几口酒,”武士乙一边阻拦着武士甲,一边继续痛饮,“啊,没了。”武士乙把空葫芦冲地上做了一个倒酒的姿势,果然一滴都没流出来。

“混蛋,我的酒!”武士甲抢回了空的葫芦,心中甚是不快。

“哈哈哈哈,别放在心上,下次我请你喝花酒。”武士乙把一条手臂勾搭在武士甲的肩膀上,挑着眉说。

“你说的,”武士甲的脸立刻由阴转晴,“别想赖账。”

“好好,”武士乙松开手说,“你给我记好了!”

一条人影落在了二郎的脸上,抬头一看,原来是庙里的老和尚。

“诸位大人们也早点歇息吧,我先失陪了。”老和尚双手合十,行了一礼,便朝着西面的住房去了。

武士们谁也没有说话。这座小庙盖在一个偏僻的荒野中,谁也没来参拜过,和这院里的僧人也不熟。

小姐住在正北面的客房中,今夜这么冷,不知道能不能睡好,二郎心想,他把身上的毯子又裹紧了点。真冷啊,不过那和尚好奇怪啊。自打进这座庙借宿以后,就再没见过其他和尚了,难道这里就他一个和尚吗,明天得要好好问清楚才行。但是这个庙总给人一种违和感,要细说哪里奇怪的话,感觉那老和尚好像没什么生气。

篝火里的柴火被烧得噼啪作响,远处传来了猫头鹰渗人的怪叫。夜已经深了。

二郎摸了摸脸,也许是自己多虑了吧。就算老和尚真有什么问题,这儿这么多武士呢,定能保小姐平安。小姐怎么说也是老爷的妻子啊,肚里还怀着孩子。万一真有个什么三长两短,在座的各位还不拼死保护小姐?否则全都人头不保。

院子中央种着一颗菩提树,据说是从西方的佛国引进的,是一颗神树,能帮人们实现愿望。

二郎来到了树下,双手合十。

希望小姐能平安抵达越国,拜托了,一定要帮我实现这个愿望啊。二郎希望自己虔诚的心能打动上天。

时间来到了子时,坐在篝火边守夜的武士们也不由得打起了瞌睡。

“不,不好了!”突然一个武士慌慌张张跑向围坐在篝火旁的武士们,“小姐她……”

作为小队长的武士甲立刻清醒过来,他站起来一把揪住那个武士胸甲上的绳索,把他拉到自己跟前。

武士甲给了他一个嘴巴子,“蠢货,怎么回事?赶快说,别吞吞吐吐的。”

武士被打懵了,说话也变得支支吾吾的,“我……我刚刚去小姐的……闺房外,向侍女打听里面的情况,但是……”

“但是什么?!”武士甲是个性情急躁的年轻人,他额头上的青筋暴起。这时候如果有人敢惹他,准没有好下场。

“但是……没有人回答。”武士声音颤抖着说。

“大惊小怪的,准是侍女打瞌睡睡过头了吧。”武士乙生性多疑,他什么也不信,泰山崩于前亦面不改色的那种人。

武士甲松了手,那个武士软绵绵地瘫在了地上。

“我去看看。二郎,你们警戒起来!”武士甲平日里最信任二郎,他虽然年轻,但身手却最好。

“是!”二郎等人齐刷刷从刀鞘里抽刀而出,火光摇曳中,刀面反射出森森寒光。小庙中立刻变得杀气腾腾。

提起灯笼,迈着大步,武士甲很快来到了小姐的闺房外。他在门前单膝跪下,俯身轻语向里面问道:“小姐,您睡得好吗?”

没有回音,屋子里静悄悄的,像一间空屋。

“失礼了。”武士甲行了一礼,直起身子,一手推开房门,一手把灯笼伸进屋内。

武士甲看到两个侍女正倒在门的两侧,他向前踏了一步进入室内,弯腰伸手去试探侍女的呼吸,没有感觉到手指上传来任何气息。两人都已死了多时。

她们的身下没有血迹,也没有打斗痕迹,应该是中毒而亡,武士甲想。

武士甲的手开始颤抖起来,小姐若是殒命,对他来说是巨大的耻辱,他只能以死谢罪。

继续往前走,来到小姐就寝的里屋,门依然紧闭着。

武士甲没有犹豫,立刻推开房门。小姐的尸体正躺在草席上一动不动。身下是早已干透的血迹。武士甲把小姐的身子翻了过来,检查她的伤势。她的寝服已经被干透的血液黏在一起,费了好大劲,武士甲才用胁差把小姐的外衣划开。在她腹部发现了一道半寸深六寸长的足以致命的刀伤。

小姐是被刺客一刀割断了动脉,失血过多而死的。

抱起小姐的尸体,武士甲飞奔到二郎他们的面前。

众人看到小姐的尸首出现在眼前,都不由得垂下了手中的刀,愣在了原地。

武士甲看向武士们那边,他们像兵俑般呆滞在原地。接着他用最严厉的语气说道:“那个和尚呢,把他给我找来!”

二郎还想说什么,但他立刻打消了念头,现在首要的任务是找到那和尚。

当他们冲进和尚住的地方时,他早就不在这个庙中了。至于他去了哪,谁也不知道。他就像鬼一样消失了。