四人搭乘商使回到了之前发现艾葵尔线索的地方。下了商使，麦伦示意商使魔法师可以返回，又给了他一点小费。
路上，不知是因为无聊还是好奇，托露露缠在麦伦身旁发了问。
“我们要去的是什么样的地方？”
“一处非常巨大的地下溶洞。”麦伦回答道，“距离地面二百零九米。”
“要去地下？”听着这个答案，托露露有些惊讶，“我还以为会是地面上的山洞什么的……”
“哈哈，这附近地势平坦，哪来的山洞。不过，如果你想听的话，我倒是可以跟你讲讲那地方的故事。”
“想听。”
“嗯……”
由于要带路，麦伦直到现在还一直走在几人的最前面。但为了给托露露讲故事，他刻意将自己的步伐放缓了些。
“那洞穴的入口位于一个现在已经被废弃的村子里。那村子曾有一个水井，可常年以来的过度使用导致水井屡次干涸，人们也不得不将它挖得更深。直到有一天，有人在继续挖深水井的时候遭遇了塌方，脚下的地面就这么陷了下去。人们这才发现，他们一直居住的村子底下竟然是一处庞大的地下溶洞。
“当然，最初挖井的那个倒霉蛋肯定是没救了。不过也正是因为他那一铲子，村民们开始陆续收拾行李离开这个村子，他们害怕有一天整个村子都会塌陷下去。不过倒也还好，直到现在，那村子也没受到什么影响，只有水井口稍微变大了些。
“说句题外话。在不借助魔法的情况下，正常人很难安全下到溶洞里。水井的井绳也不过百米，下面又刚好是没有水的地面。如果他们加装了更长的绳子倒还好说，可要是没有的话，恐怕我们之后上来会稍微费点力气。”
“对哦。那我们怎么上来？”
面对托露露的好奇，麦伦停下了脚步，从自己的登山背包里拿出了一个钩索。
“用这个。”
“这个……也不太够吧？”
“确实不够，但我有别的办法。”麦伦说着笑了笑，“都是魔法师，总得动点脑子。放心，之后交给我就好。”
“是吗……”
看着麦伦，艾比拉现在只希望他确实能有什么高效安全的方法。如果可以，他不想攀岩爬绳子。一直以来，在需要登高的时候，他都是直接张开龙翼的，攀爬技巧他并不在行。
再度步行数十分钟后，几人抵达了麦伦所说的村子。在下入溶洞前，麦伦提议先休息一会。刚好，这水井旁边就有一处围着四个石制圆凳的石桌，四人一人一个座位。
“还有什么想聊的就趁现在吧。等到过会进了溶洞，就该时刻保持警惕了。”
“下面的怪物是什么样的？”
“你能想到的绝大多数会在溶洞中存在的生物，加上一层能抵抗魔法的结晶护甲。哦对，我们上次探索的时候也有见到过一些原本在地表的生物。也许是被它们的集体意识带下去的吧，但同时这也为我们提供了这溶洞还有其他出口的依据，要是都从水井跳下去的话那它们早摔死了。”
“其它出口？”
“但很不幸，我们没找到。”麦伦略带遗憾地摇了摇头，“我们在发现那些生物能抵抗魔法后就匆匆撤离了，毕竟要保证大家的安全。在那之后我们倒也组织过队伍在这附近寻找过，可还是没找到。”
“也许在下面会比较好找？”
“希望如此。如果我们能在寻找艾葵尔的路上找到一处通往地面的出口就好了，那样的话撤离的时候会安全不少。”
“嗯。”
“行了，闲聊就到这吧，该动身了。”说完，麦伦便站了起来，活动了一下筋骨，“需要注意的是，尽量不要与那些生物产生冲突，它们的集体意识很容易让我们陷入包围中。等找到了艾葵尔，我们就迅速离开那里。另外，下去之后，大家尽可能地离彼此近些，保证安全。”
“我来保护托露露。艾比拉，你视力好，多注意一下我们身后。”
“好的。”
来到水井一旁。看着这深不见底的洞口，托露露感到有些害怕。
“托露露，过来。”
托露露回应着麦伦的招呼，向他走了过去。可还没到麦伦面前，就被他一把抱了起来，扛在肩上。而艾比拉，也在这时被诺艾尔握住了手。
诺艾尔与麦伦两人相视一笑。点了点头，便一步跃入洞中。
“啊————”
托露露的怪叫一时间充斥了整个水井，但麦伦很快捂住了她的嘴，以防她的喊声引来什么不必要的麻烦。
几人继续坠落。借着诺艾尔手中的光魔法，麦伦得以看清离自己越来越近的地面。他抬手驱动风魔法，在落地前的那一刻将魔法向地面猛推。巨大的后坐力将麦伦两人抬高了些，而抵消过一次重力的两人也得以安全落在地面。
为了保证托露露不会被这巨大的后坐力伤到，麦伦还特意借助风魔法在空中调整了自己的姿势，他平卧下来，将托露露放在了自己背上，用背包作为缓冲，并让她抱住自己，以保证不会被后坐力弹起来。
另一边，诺艾尔和艾比拉就显然没有让事情变得这么麻烦。不需要什么配合，两人同样选择利用风魔法反冲，紧跟着麦伦两人站上了溶洞的地面。
诺艾尔将手中的光魔法扩大了些，好照亮前方的路。现在并不是中午，阳光还照不到这么深的地方。为了更好地探索这片溶洞，光魔法几乎是必需品。
麦伦还在安抚托露露。看着这望不到尽头的溶洞，艾比拉也感到有些无助。
几人身前身后都是黑漆漆的溶洞，加上附近也没有水流或是风的指引。要不是有麦伦在，别说寻找艾葵尔，估计随便走走就要迷路了。
麦伦将自己的登山背包交给了艾比拉。同时，他还从背包中拿出了一个本子与一支笔，要求诺艾尔画好地图，并将几个提灯也一并交给他充能。准备完毕后，他蹲在地上，借助麦伦的光魔法开始搜索附近的地面。
由于绑架者并没有隐藏自己的踪迹。没过一会，麦伦就发现了几个鞋印。
“这边。”麦伦站了起来，指了一个方向。
“充能还要一会，这个提灯你先拿去。”
两人的配合是如此默契，以至于让艾比拉感到有些羡慕。麦伦由于学习的是暗魔法，并不能向诺艾尔那样轻易使用光魔法来照亮周围环境。而诺艾尔，因为缺乏野外探索的经验，在这种时候也还是需要麦伦帮忙。
对于麦伦怎么学到的暗魔法，艾比拉也有问过他。毕竟，在他的印象中，艾坦皇家是不教暗魔法的。可答案嘛……
不是自学，也和其他学院没有关系。麦伦能学会暗魔法，完全是因为他的老师，杜塔伦特。而得知这个答案后的艾比拉，心里对杜塔伦特的印象可以说是又蒙上了一层纱——虽说他倒也没见过杜塔伦特使用光魔法就是了。
光暗元素彼此的兼容性是最差的，甚至比水火元素都要差的多。如果一个人能使用暗魔法，那么他绝对不可能用出哪怕一点光魔法，反过来也一样。
诺艾尔将四个提灯都充了能。四人各执一灯，就这么向着溶洞深处、艾葵尔可能在的方向前进而去。
麦伦依然时不时俯下身子看看有没有跟丢脚印，而诺艾尔也还在画着地图。艾比拉时刻警戒着几人身后，倒是托露露此时一副无所事事的样子，搞得她有些不满。她想帮麦伦搜索脚印，也想帮艾比拉警戒背后，但都被麦伦拒绝了。至于理由，麦伦只是觉得将这些工作交给她有些不太放心。
但实际原因大家心里多半也都清楚。
在一个岔路口，麦伦难得地在左侧的路口感受到了风的流动，可脚印却指向右侧路口。无奈，他放弃了对左侧的探索，继续以寻找艾葵尔为主。由于没有进行探索，麦伦也不能完全确定左侧路口一定通向某个出口。万一和此前的水井一样也是个垂直出口，搞不好还会让事情变得更麻烦。
几人继续向前走着。这一路上并没有遇到什么危险生物，倒是让麦伦稍微放松了些。他当时探索这个溶洞的时候是往另一个方向走的，就算在这边遇到了，以它们的集体意识，要从溶洞的另一边支援过来也要花不少时间，这是好事。
可坏事很快就降临到了几人身边。在一个拐角处，麦伦带来了一个噩耗。
脚印到这里就转头返回了，墙边的岩壁与泥土表明了曾有人在坐在这里。虽然一旁断裂的绳子暗示着他已挣脱枷锁，可他的脚印却向着这溶洞的更深处走去。
他做的倒也没错。在这个拐角处，麦伦听到了从远处传来的水流声。只可惜，水流声带给他的似乎并不是安全。
无奈，几人继续向溶洞更深处前进。可随着几人的深入，这溶洞也愈发变窄。虽然可以不用再像之前那么担心侧面来敌，但行进速度也因此慢了下来。
在经过一处像是人工开凿的小洞口后，几人面前再次变得豁然开朗。可大家还没来得及喘口气，一个小身影便自黑暗之中猛袭而来。
“小心！”
该说不愧是冒险团成员，麦伦迅速侧身挡在了诺艾尔面前，拔出自己的短剑向着黑暗中猛力挥砍。
清脆的敲击声顿时传遍了整个溶洞。麦伦心中暗叫不妙，虽然击中了目标，可这一下似乎打在了它的结晶鳞甲上。这生物被冲击力击飞在地，随即又扑腾翅膀飞了起来，逃走了。
“糟了。”
“怎么了？”
“啧。没看清它的样子就贸然出手，好像是打到它的结晶上了，还让它跑了。”
随后便是沉默。
几人都知道这句话的意思。
“竟然犯了这种错误……”想到放跑的生物很快就会引来更多威胁，麦伦久违地产生了自责心理。
“没事，不要太放在心上。”诺艾尔见状拍了拍麦伦的肩，“但接下来得加快步伐了。”
“艾葵尔的脚印还在往前。从那东西的逃跑方向看来，恐怕他也要有危险了。”
“往好的方向想，万一艾葵尔也正往我们这边逃跑呢？”
“但愿吧。”
“行了。”诺艾尔又拍了拍他的背，便迈开步子向前继续走去，“艾葵尔还没找到，我们该快点了。”
“危险是吗……”艾比拉深呼吸了一口，也缓缓拔出了自己腰间的短剑。
为了保证大家的安全，在离开利斯塔莎瓦前，麦伦还在一处武器店购置了两把短剑、一把刀和一面小盾。此时，托露露正拿着另一把短剑和盾牌，而诺艾尔则将刀背在身后。
好在麦伦提供的提灯设计比较到位，不仅有一个能挂在衣服上的小钩，另一侧还有着一个圆环，方便穿在手臂上。因此，这提灯并没有对几人的手持空间产生什么影响。
继续向前探索。这一次，麦伦倒是在地上发现了一只死亡的结晶蝙蝠。从它身上的伤痕看来，应该是被艾葵尔以风刃击杀。
虽然这些结晶鳞甲能抵挡魔法，但若是将魔法用作物理攻击，基本还是有效的。不仅风刃，石柱和冰锥也能打出类似的效果，不过除此之外就没了，除非还能搞出什么花里胡哨的打法……比如托露露。
重归开阔的溶洞让几人的侧面再度变得危险了起来。在诺艾尔专注于绘制地图的时候，一条结晶蛇从岩壁上跃了下来，向他迅速冲了过去。
麦伦还在注意前方，并没能第一时间展开防御，而艾比拉更是此时还背对着蛇。千钧一发之际，一只巨大的冰拳从天而降，将结晶蛇砸了个扁。
“哼哼~”
转过身子，艾比拉看到了正抱臂蔑视已死结晶蛇的托露露。此时，她的头顶有着两只硕大的冰制手臂，正和她做着一样的抱臂动作。
只是，虽然击杀了结晶蛇，可这一行为却并没有得到麦伦的表扬。恰恰相反，托露露等来的是一记手刀。
“你这样会把其他生物也引过来的！不能小声一点吗？”
托露露捂着头，一脸沮丧地看向麦伦，可这并没能得到他的原谅。看得出来，麦伦仍然对那只被他放走的生物耿耿于怀。
“呜……”
看着这一幕，诺艾尔叹了口气。他想上前劝劝麦伦，但终究还是没有挪动步子。
“麦伦。”
接受回应，麦伦与诺艾尔四目相对。可诺艾尔只是盯着他，并不言语。
“……抱歉。”
才放走生物，现在又出了这种事，他没能克制住自己，向托露露发了脾气。但既然已经意识到了自己的问题，麦伦又转过身子，在托露露的面前单腿蹲了下来。
“……是我冲动了，抱歉。”
“哼。”托露露将脸转向一边，并不理会他。
两人不再言语。
“……先继续前进吧。”
.
.
.
.
【结晶生物】
因为某种异变而导致身体被部分结晶覆盖的生物。这些生物原本都是生活在自然中的正常生物，可在感染结晶后，它们似乎产生了某种集体意识，纷纷聚集在了同一片地下溶洞中。由于人们对这些生物的研究还比较少，至今仍不知道这些生物是否还活着、是否还有着自己的意识。
结晶生物躯壳上的结晶有着能阻隔元素的效果，这也使得它们不仅获得了更高的魔法耐性，也能够通过坚硬的结晶来抵御一部分物理伤害。因此，在结晶和共同意识的双重作用下，要想在结晶生物的包围中全身而退，几乎没有可能。
