12
在我借用季家的廚房準備晚餐時，從玄關處傳來了敲門的聲音。
我將瓦斯爐轉為小火，用鍋蓋將蒸騰着熱氣的味噌湯蓋住，在圍裙上擦着手的我望了一眼時鐘，時間已經逾過了八點半，這個時間究竟是誰呢？
“來了。”
我這麼喊着，打開了大門。
出現在眼前的是一位拄拐的老人，看上去垂垂老矣的他眼中卻仍舊閃着矍鑠的光芒。
“村長？你怎麼來了？”
眼前的老人正是漁村的村長，我連忙側身讓出大門，示意他進門，但他卻只是輕輕搖了搖頭。
他身居村長一職已有很長的時間，我曾聽父親講起，村長似乎是因為年輕的時候曾在某次風暴中拯救了漁村的大家才被推舉上去的，儘管現在他年事已高，村裡的事務也漸漸移交給大鬍子大叔他們決斷，但我眼前這位不苟言笑的老村長卻仍舊在漁村裡有着很高的話語權。
“進門就不用了，我只是順道過來一趟而已。”
略顯遲緩的話語，卻絲毫不讓人覺得溫吞。
他稍微朝屋內看了一眼。
“村長你是來找季的？她在房間里睡著了，需要我去叫醒她嗎？”
我本以為專程來到這裡的他是因魚化症的事情來找季，但他卻又一次輕輕搖頭，否定了我的猜測。
“我是來找你的，沐。”
“找我？”
他將某樣東西遞到了我的手中。
那是一本封皮已經被風化乾裂，無法辨認出書名的古老書籍。
我的心臟猛地收緊起來。
“村長！這個是？”
“關於魚化症的書籍，大概是這村裡現今唯一殘存的了，或許在這裡面會有什麼方法……”
他稍微停頓了一下。
“就交給你了，沐。”
說完，他便轉過身去，邁着遲緩的步伐逐漸離開。
“謝謝你，村長。”
聽見我的話語，他稍稍回過了頭。
“替我和季，還有她的父母打個招呼。”
拐杖和石板路碰撞的響聲逐漸遠去，我目送着村長的背影最終消失在道路的拐角，隨即小心翼翼地翻開書籍，而就在我無意間翻出的那一頁上，泛黃的紙張因為乾裂浮現出葉脈般的紋路。
和我白天時所看到的畫面重合在了一起。
“這到底是……”
某種未知的神秘感伴隨着夜色席捲而來，我輕輕合上書籍，扭頭關上了季家的大門，像是害怕着屋外的夜色會侵襲到屋內一般。
