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祥和的夜幕再次笼罩了归魂之都，如同星尘般缓慢飘落的雪花让这个死界的都市透出了寒气。然而，即使大地披上了一层雪白的嫁衣，今夜的归魂之都却注定不会沉寂——
咻！
一束闪亮的烟火直上天际，在夜空中绽放出一朵绚烂的光之花。多彩交织的烟火之光在空中流转，组成了“Christmas Eve”的字样。几秒之后，组成文字的流光向四周散开，朝着归魂之都的各个角落飞去，它们飞过大街小巷，将节日的钟声传递到归魂之都的各家各户。
平安夜的钟声之中，街道上留下了少女们轻快的脚步声。她们的目的地，是位于安魂集镇和往生社群交界处的大体育馆。
今天晚上，赫尔女神在体育馆召开晚宴，邀请归魂之都的全体市民一同吃这顿年夜饭。不仅如此，赫尔女神还特别邀请一部分市民，在舞台上进行演出，要让这个平安夜过得热闹又精彩。
飘雪的夜里，体育馆和其他所有房屋一样都裹上了白袈裟，但这却并非雪的杰作。这个长着三对巨翼的巨蛋，在白天的时候全身都染着墨般的漆黑，在这夜里却将全身上下都刷上了洋溢着神圣感的无瑕纯白。钢筋编成的三对翅膀宛如天使的双臂一般，不再和白天一样骄傲地展向天空，而是向里弯折，温柔地将半露天的体育馆拥抱起来。每一根冰冷坚硬的羽毛在此刻都柔软得如同真正的天使之羽，魔力的光辉从羽翼之间轻柔地洒下，在体育馆上方编织出繁星璀璨的半透明天幕，将寒冷的落雪与场馆内部隔离开来。
场馆内草坪和跑道，已经被女神护卫队的成员们用魔法创造出来的珍珠白瓷砖地板所覆盖，并整整齐齐地摆上了数百套有着星空底纹的圆桌，足以供归魂之都的数千市民一同在此用餐。而在体育馆的北侧则设置了巨大的舞台，舞台的造型特意设计成了体育馆的小比例模型，从上空看起来就如同蛋中的胚胎一般。与体育馆现在羽翼拥抱巨蛋的造型相反，蛋形舞台的三对羽翼高傲地向两侧展开，就连蛋壳裂口处都巧妙地切割成了顺着翅膀展开的方向开裂的造型，再加上其表面钻石一般的六边形切割，灰白色的舞台在体育馆的巨翼所投下的柔和白光之下，竟是反射出了彩虹般柔和而迷离的光辉。
馆内早已有不少市民围坐在圆桌旁，等待着宴会的正式开始。似乎是由于赫尔女神今天晚上会亲自出场的缘故，平时负责维持归魂之都治安的女神护卫队成员们，现在都已经卸下了标志性的蓝色披风，和归魂之都的普通市民们一起围坐在桌边，等待着宴会的开始。
偶尔能看见身披白袍的女孩子们从场馆边缘的魔法阵中出现，来来回回地通过魔法阵穿行在体育馆与归魂之都外侧，搬来一个又一个箱子。据说她们是赫尔女神的私人厨师，今晚所有参加晚宴的居民的餐食都由她们负责，可谓是相当繁重的工作了。
时间临近晚上七点整，参加晚宴的市民们陆陆续续入座，只等菜肴上桌和演出开始。
“星尘梦想面包房”的店长，拉格莉芙·斯塔蒂斯早早地就来到了场馆内。作为归魂之都资历最老的市民之一，她被安排在了靠近舞台前方的座位，能够在近距离观赏到待会儿即将开始的演出。原本应该是水无月凛带着腿脚不便的拉格莉芙过来的，不过由于凛需要提早准备演出，因此凛早上出门之后就没有回过面包房，拉格莉芙便拜托了另外一位认识的人带她过来。
拉格莉芙由于没有办法走路，即使入座了也还是坐在轮椅上，不过同桌的其他市民似乎并不介意。她们也都是在归魂之都经营店铺许久的老商家，跟拉格莉芙也算是认识了很多年，早就习惯了拉格莉芙这副病怏怏的样子了。
“所以说，你家的那孩子今天晚上会跟那个大偶像一起演唱？哎呀，真让人羡慕呀！”
“哈哈哈哈……不要只关注那个七海静流哦，小凛唱歌也很好听的，你们就等着瞧吧。”
拉格莉芙脸上带笑，一边与同桌的市民们愉快地攀谈着晚宴可能看到的美妙演出，视线一边悄悄地飘向了舞台后。
她关注的并不仅仅是凛，还有芭娜，以及……某位带她从面包房过来的少女。
今晚不会平静。小凛……希望你能过得愉快。
拉格莉芙在心中默念一句之后，便重新以星尘般缥缈而清澈的笑容，投入了同桌的闲聊中。
叮——叮——叮——叮——叮——叮——叮——
不久，环抱体育馆的三对纯白巨翼发出了七次有节奏的铃声，告示七点正式来临——也就是说，晚宴马上就要开始了。仿佛在烘托气氛一般，馆内柔和的夜光逐渐黯淡下来，仅剩下三对巨翼创造出的虚假天幕中投下的璀璨星光。随着有节奏的啪啪声，设置在馆内各处的聚光灯纷纷打开，将闪耀的光束射向舞台，市民们的目光也不约而同地向舞台的方向聚集。
“各位，美丽动人的小姐们！”
聚光灯照亮了蛋形舞台。在某个少女的高声呼喊之中，舞台竟是拍打着三对黑翼缓缓向空中升起，聚光灯射出的光束犹如彩虹桥一般将舞台托起，使整个场馆的人们都能够看清舞台上的状况。
一位身披蓝色斗篷、穿着女仆装的黑发少女手持话筒出现在舞台上。她向台下的市民们鞠了一躬，然后再次对着话筒发出自己清亮的声音：
“欢迎来到赫尔女神的平安夜晚宴！我是安格尔伯达，女神大人的女仆，同时也是本场晚宴的主持人！各位市民能够来到这里，一同度过这个美妙的夜晚，我代替赫尔女神向各位表示感谢！接下来，让我们掌声有请本场晚宴的主人，归魂之都的管理者，我等孤单灵魂的收留者与救济者——赫尔女神！”
说着，安格尔伯达的圆框眼镜下透出了和她十多岁少女相符的可爱笑容。在市民们海啸一般的掌声中，她对着夜空高高举起右手，竖起的食指直至夜空繁星。
顿时，三对纯白巨翼围出的星空天幕上飘雪般落下无数璀璨星尘。那些星尘飞旋着、闪烁着，在流转的星光之中变成了蓝闪蝶的模样。成千上万闪着星光的蓝蝴蝶从天幕中飞落，一阵风似的来到舞台之上。那些蝴蝶之间两两连着忽明忽暗的斑斓光线，它们奋力拍动翅膀、牵着光线在舞台上勾勒出了一个巨大的人形轮廓。下一瞬间，轮廓之中释放出暗蓝色的柔光，沿着蝴蝶们拉起的光线，逐渐汇聚成了一个被朦胧的星云笼罩的模糊人影。
台下的拉格莉芙抬起头仰望那人影被纷飞的蝴蝶和缥缈的星尘隐去的脸庞，又把视线投向站在人影旁边，显得如同跳蚤一般渺小的安格尔伯达，脸上不由得浮现出一抹意味深长的笑容，很无奈似的摇了摇头。
片刻后，看不清模样的人影开口了。她的声音犹如无数道不同音高的女声重叠在一起，回荡在体育馆内难以散去。
“各位市民们，晚上好。非常感谢各位能够来参加我举办的晚宴。对于归魂之都来说，圣诞前夜有着特殊的意义。你们虽然在生前留下了遗憾，但是在这个都城，无论是选择留下来，还是成为魔法少女，你们都毫无疑问获得了新生。今天晚上，我希望大家都能够放下包袱，尽情地享受节日的欢愉。有许多可爱的孩子都来为大家表演才艺，今晚必定会是热闹非凡的一晚——我在此预祝大家过得开心。”
话音落下之后，人影微微点头，身边的蝴蝶再次牵着光线飞起，重归天幕化为点点繁星。
待人影——或者说“赫尔女神”完全消失之后，安格尔伯达重新走到了舞台中间。
“感谢女神大人为我们带来的安宁，以及这场节日的宴会。接下来，话不多说，就让我们立即开始享受这场平安夜的宴席吧！”
安格尔伯达右手向前一伸，对着馆内打了一个响指，舞台对侧最远处的魔法阵顿时亮了起来，许许多多身披白袍的少女从魔法阵中出现，有序地为场馆内的每一块餐桌送上饮品和菜肴。
“我宣布！归魂之都第46次平安夜晚宴，正式开始！”
平安夜的晚宴在安格尔伯达可爱声音的呼喊中拉开帷幕，体育馆内除了掌声与聊天的声音之外，也飘荡起了食物的香味，让这个飘雪的夜晚不再那么寒冷。身为主持人的安格尔伯达开始用她情感饱满的声音报幕之后，身着华服的几名少女从舞台后方如同精灵一般出现，在音乐的伴奏下开始跃动起优美的舞姿……
←2→
——归魂之都几乎所有的市民都来到了体育馆内，参加赫尔女神举办的这场宴会。
不知火芽衣也不例外。
原本，不知火芽衣打算待在自己的出租房里，靠空挥竹刀一万次来度过这个原本应该热热闹闹的夜晚。
这几天的时间里，她一直尽量避免和凛，还有芭娜见面。对于已经知晓芭娜身上的诅咒的存在的芽衣来说，她更加不愿意接近芭娜，让自己变得更不像自己。
但是那个诅咒的毒无时无刻都在蚕食芽衣的意志。越是见不到芭娜，她就越是烦躁。为了缓解自己的苦闷，她过去两天的晚上都在狩猎其他的魔法少女——用曾经杀死芭娜的方式。而这违背她意志的冲动行为又让她更加懊恼。
她索性记录下自己的所作所为，凭借自己的报社记者身份，让归魂之都的报纸上刊登了“残杀其他魔法少女的魔法少女”的新闻。
芽衣或许是想让什么人看到那条新闻，然后来阻止自己吧。
更直白点说——虽然两天前在图书馆和凛发生了小小的冲突，但她反而感谢凛及时出现阻止自己第二次杀害芭娜。如果当时她真的再一次活生生掐死了芭娜，她不知道自己会变成什么样。
——她想要让凛知道自己这份躁动不已的糟糕心情，她想和凛聊聊，然而这几天她却始终没能想好以什么样的身份和面貌来面对凛。
然而，当平安夜降临，人们涌向体育馆参加晚宴，芽衣心中的苦闷和烦躁逐渐发酵到令她无法忍受的程度。她通过一点特殊的渠道调查到了凛会参加今天晚上的演出，思考再三，她终于还是决定随着人群来到了体育馆。
芽衣坐在场馆东侧最边缘人流稀少的地方，这里勉强能够看清舞台的情况。但是，她只想等待凛的登场，其他人的表演她根本无所谓。现在的她只是低着头，一边喝着几分钟前递上来的玉米浓汤，一边石雕似的凝视着手机屏幕上的照片。
那是她的亲生妹妹不知火优衣的照片。
虽然优衣的发色发型跟凛天差地别，但是脸蛋却与凛有几分神似。
“优衣……凛……不……她们是……不一样的……”
尽管在芽衣的视野中，凛和优衣的脸仿佛重叠在了一起，但她还是咬着嘴唇轻轻摇了摇头，然后用力一摁手机的锁屏键。不知不觉之间，手中的玉米浓汤已经喝完，虽然桌上还有诸如烤肉之类热腾腾的菜肴，但是芽衣此时却没有了继续吃东西的心情。
她暗自咋舌，抬起头环视了一下周围。场馆内的市民们几乎都一边吃着赫尔女神麾下的大厨们辛苦准备的饭菜，一边随着舞台上少女们曼妙的舞姿而吆喝。可惜人与人之间的悲喜并不相通，芽衣只觉得她们吵闹。
“您好，这边有人坐吗？”
一个不曾听过的声音从芽衣身边传来。她侧头一看，是一个有着金绿异色瞳的白发少女。
根据她身为摄影记者逛遍归魂之都的记忆，这个女孩好像是一家名叫“缘结于此”的理发店的店主。
“没人，随便坐。”
“谢谢。”
白发少女坐在了芽衣的对侧，然后便把注意力转向了舞台。
……明明是“剪断”头发的理发师，却以“缘结于此”作为店铺的名字。
芽衣只是心中默默吐槽了一遍对方，就不再注意她，而是百无聊赖地吃起了桌上的饭菜。
←3→
此时的静流和凛正在静流的休息室中进行登台之前最后一次彩排。她们两人的合唱节目被排在第三位出场，再过不久她们就准备登台演出了。
“嗯——练习效果很不错。给喉咙留点力气，别待会儿唱破音了哦。”
静流将事先烧好的温水递给凛，围巾后的脸蛋上浮现出了浅浅的笑容。为了在舞台上展现出最动人的一面，今晚的静流特意精心打扮了一番，将自己那头闪耀的金发编成几束三股辫，并在脑后盘起呈环状。
她卸下了平日里厚重的外衣，换上一席深红色的露肩无袖曳地长裙，双手和双腿分别被漆黑的丝绸长筒手套与同色的过膝袜包裹，勾勒出少女身体纤细线条的同时由于优雅的长裙相辅相成，再加上右腕佩戴的纯金手镯、左臂上佩戴的暗金臂环，尽显高贵典雅之感，裙下若隐若现的绝对领域亦是让人浮想联翩，脚上的红色高跟鞋更是恰到好处的点缀。
不过，即便摘掉了藏起目光的眼镜、换上了华丽的礼服裙，静流也没有脱下她那条标志性的赤红围巾，即使这样的打扮稍显违和。
“呼……谢谢，静流。我想演出的时候应该是没有问题了。”
凛接过静流递来的水杯，对她颔首一下，然后便昂起头如饥似渴地将那杯水一饮而尽，滋润自己稍微有些干渴的喉咙。
相比于静流，凛就没有那么出彩——她仍然穿着早上出门时穿的那套衣服，并没有更换成什么专门的演出服。尽管宴会的筹办方，也就是女神护卫队的成员们表示可以为她提供服装，不过她还是拒绝了。
理由也很简单。静流希望她就这么穿着，今天宴会结束之前都不要换。和静流那身十分引人注目的礼服裙不同，凛这套水手服外穿连帽衫，星空底纹百褶裙配黑丝裤袜和小皮鞋的打扮，看上去不过是一个普通的学生妹。
若要说有什么特别的话，也只剩下与平时不同的发型了。今晚的凛没有扎马尾，而是将她那一头海蓝色的长发放了下来，梳顺之后用静流借给她的金色星星发卡将刘海别了起来。这下子，凛平时的干练中性风完全消失，站在静流身边的俨然是一个温婉可爱的JK——尽管凛去世的时候已经是大学生了。
凛望着落地镜中与平日里大相径庭的自己，脸上不由得有些泛红。毕竟她自己以往基本都是有什么就穿什么，也不怎么专注于梳妆打扮。但是在加上拉格莉芙为她化得恰到好处的淡雅妆容，以及刚才静流亲自为她打理的发型之后，她甚至开始对自己都产生了些许悸动。
“嘿嘿……虽然本天才玩家、超人气偶像七海静流理所当然会是今晚宴会的万众瞩目之星，不过你这家伙，在经过我的打理之后也还算可爱，起码有资格站在我的身边！”
正当凛有些忘我地欣赏镜中的自己时，静流从凛的背后探出头，两手搭在凛的肩上，小脑袋几乎要靠在凛的脸旁边。虽然静流比凛稍矮一些，但是穿上高跟鞋之后，静流的身高反而高过凛几公分。再加上她那一袭火红长裙的影响，她此时宛如一位贵妇人，散发着将凛这个小女生牢牢掌握的强势气场。
“谢谢你的赏识。能够自己的推一起在舞台上唱歌，我的兴奋已经难以用语言来形容了。”
虽然这么说，但是凛的语气依然如以往那般平缓，脸上也没有什么明显的表情变化。不过静流却好像并不在意凛这副好似宁静水波的神情，而是咧开嘴嘻嘻一笑，牵起凛的手，就要把她往休息室外面拉——
“好啦好啦，很快就要轮到我们了，现在先去后台等着吧！”
“诶——跑慢点，别摔倒了！”
“没事啦，别看我这样，我可是很能跑的！”
在静流的欢声笑语之中，凛被静流牵着手跑出了休息室。两人一起奔跑在体育馆办公区的长廊里，高跟鞋的哒哒声有节奏地在空气中回荡。与此同时，外面舞台上的歌舞声也越来越清晰，静流拉着凛的手奔跑的身影，简直就像一个迫不及待地冲去教堂的新娘。
凛几乎是本能地跟着静流奔跑。静流的红色身影印在她的视野中，如同熊熊燃烧的火焰一般挥之不去。静流的手小小的，却很有力气，像是老虎钳一样紧紧扣住凛的手，让凛无法放开。
这个时候，凛的脑海中再次浮现出了到现在都还没能解开的疑惑。
她望着静流的背影——即使现在看不到静流的脸，她也能猜到，静流的脸上大概洋溢着火光般明亮的笑容。
她想问：为什么是我？
两天前，她会突然造访静流的住所，仅仅是个偶然。这次偶然的见面，静流毫无预兆地要她来当自己的搭档，一起参加平安夜的晚宴。而在此之前，凛和静流只见过两面，一次是归魂祭典刚开始的那天早上，她在街上不小心撞倒了静流，一次是和芭娜去电玩城，凑巧遇上了静流。
各种巧合让她对静流逐渐产生了许许多多猜测。她想，如果自己的猜测没有错，自己就算直接开口询问静流某件事，静流或许也能给她一个看似完美、但绝对不会是她想要的回答的答案。
凛低下头，凝视着静流那只小手。
那只是一只柔软却有力的小手。握着这只手，凛感受不到其他的存在。
——她在静流身上感受不到“应该存在”的东西。
恍惚间，两人已经穿过了休息室所在的长廊，来到了办公区的入口处。这里大门敞开，但是外面笼罩着云雾一般的星尘幻象，看不到体育场上的情况。在星尘幻象之中，一架弯曲的彩虹桥从办公区的门口架向舞台的后台。这里就是参演者登上舞台的入口，而完成表演的参演者将从舞台的另一侧离开。
“我们到了，凛！”
跑到彩虹桥前面之后，静流转过身来，对凛露出一个灿烂的笑容。她仍然紧紧握着凛的手不肯放开。虽然她是牵着凛一路跑到这里来的，但她只是脸上有些发红，大气都没有喘一口。
此时，安格尔伯达充满活力的声音从彩虹桥的另一侧飞下——
“大家都知道，我们归魂之都，有一群被称为魔法少女的孩子。她们怀揣着对人世的强烈思念，为了跨过生与死的鸿沟、为了挽回痛彻心扉的离别，她们拼上了自己的一切，勇敢地进行战斗。如同漫天飞舞的大雪在地面聚集起来一般，她们的思念在彼此情感的冲撞之中愈发深厚、愈发强烈。接下来，让我们有请人气偶像七海静流小姐！以及她的搭档，水无月凛小姐！为我们带来一曲《再会》，聆听那积雪一般的思念！”
凛与静流牵着手，站在彩虹桥的前面。
“准备好了吗，凛？”
“嗯。”
静流的手愈发用力地握紧了凛的手。
“在这个大雪纷飞的日子，我们的‘再会’，希望不要是‘再也不见’……我的……”
静流的嘴唇跃动了两下，她似乎说了什么，但她的声音淹没在了舞台传出的音乐声之中。下一秒，她重新抬起头，脸上又是可爱的笑容。
“你期待着和谁再见吗？”
“嘻嘻……这是秘密。”
这个回答让凛的手僵硬了一瞬。她侧过脑袋，目光扫过静流的侧脸。
“静流。今晚的演出结束之后，我……”
“演出结束之后，我要请你喝奶茶。到时候，你想问什么，我都可以回答你。”
“……嗯。”
凛若有所思地点了点头。静流悄悄转过目光，她垂下眼帘，赤红瞳孔之中的光辉黯淡了几分，然而嘴角勾起的弧度却如同朝阳。
不仅仅只是演出结束。
等一切都结束之后，如果你……
静流轻轻摇了一下脑袋，把脸埋进了围巾里，手上的力气又增加了几分。
她不想放开凛的手，她很害怕凛会把手抽回去。
“走吧！”
“嗯。”
红蓝两色的少女一齐踏上了彩虹桥，迈向名为天使之卵的舞台。
