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經過一系列科考測量及搜索，並且多次擊退了試圖襲擊未來號的無人艦隊。希望號成功回收了在FS-3首星上的暗物質引擎驅動核心。卡爾斯的艦隊隨後開始起航準備前往下一個地點，這支艦隊的下一個地點是當年彩虹星雲戰役的決戰地點，彩虹星雲邊緣星系——K-S2星系。
艦隊進行着躍遷準備，靠着空想級內部的零部件生產線，未來號只做了最基本的修復勉強續命。以希望號與未來號為核心編組隊形的卡爾斯艦隊不知為何充斥着不安與緊張的氣氛。彷彿是未卜先知的祭司一般，卡爾斯對雪莉說道：“那個地方我總感覺會給我們帶來厄運。”
雪莉看着卡爾斯並不怎麼擔心，她對卡爾斯說道：“這個我倒是不擔心，我們的艦隊完全能應付將會發生的情況。”
卡爾斯看着雪莉不以為然的表情變得很嚴肅，他質問道：“你怎麼就那麼自信？誰給你的自信？你的自信是通信資費嗎？想充值就充值？”
“抱歉，帝國民用通訊器材使用是免費的。再說完全落後我們的技術兩個世紀的傢伙，這群人能耐我們何？”
卡爾斯看着雪莉已經不是自信，而是傲慢的笑容提醒道：“軍人切記不能驕狂。”
雪莉滿不在乎地說道：“落後我們兩百年科技的世界，他們能造出多少軍艦？就算是合眾國，你也看到了，一艘希望號改變了他們的歷史。”
聽到這裡，卡爾斯訂正了雪莉的錯誤觀點：“不是希望號改變了歷史，而是歷史進程將希望號捲入了，他們只是加快了這個進程。”
“反正都一樣，事實就是我們不需要懼怕他們。”
“哎......”卡爾斯嘆了一口氣開始指揮艦隊向著沒有空間斷層的空域進發。
在希望號內，維勒安正在文森特的科研室內觀察回收的暗物質引擎驅動核心。
站在文森特身後，維勒安看着不斷更新的數據問道文森特：“這個核心怎麼樣？”
“壽命差不多要用盡了。”
“是嗎？原因呢？”
文森特回頭看着維勒安說道：“從核心的狀態看，這是銀河聯邦早期的產物，將近四個世紀了。”
“那麼可以丟棄了？”
“不，即便是能源耗盡，核心若是被引爆依舊能破壞一個星系。”文森特鎮定地說完又補充道：“還會炸出亞空間的通道乃至黑洞。”
“亞空間通道？”
“是的，亞空間通道，任何被捲入的物體都會在亞空間內高速躍遷，直至出現亞空間缺口。”
“也就是不可控的躍遷效應？”
“是的，襲擊我們的敵人用的彈頭恐怕就是這個原理的。”文森特說完示意維勒安靠近他。
維勒安見到文森特的手勢之後就靠近過來，文森特小心翼翼地對維勒安說道：“我在秘密研究所的時候見過類似的彈頭。”
“類似的？”
“是的，我們的高層對這些彈頭表示很不滿，曾經決定要銷毀那些彈頭。”
“那麼好的武器為何要銷毀？”維勒安當時就無法理解，聯邦軍為何會放棄那麼先進的武器。
文森特無奈地聳聳肩回答道：“沒有原因，但似乎他們很懼怕那些彈頭會進入實戰階段。據說是他們遭受到了一個非國家組織的恫嚇，而且這個組織具有顛覆銀河系內任何國家的力量，甚至是抹除一個國家存在痕迹的力量。”
“這倒是很奇怪.......”
維勒安正思考着，阿卜杜勒與弗里德里希步伐沉重地走進了科研室。看着阿卜杜勒憔悴的面孔和弗里德里希充滿怨氣的表情，維勒安知道肯定發生了不好的事情，於是問道：“怎麼了？”
“航空隊的......”阿卜杜勒說到這裡無法再繼續了，他低下了頭默默地念着祈禱經文。
“MDR中隊駕駛員們搶救無效........”弗里德里希咬着牙說著，他的雙眼之中迸射出了怒火，那是對敵人的憎惡而產生的醜陋表情。
“什麼？”
維勒安對這個突如其來的消息感到無法接受，MDR中隊的駕駛員就這樣全部犧牲了，在合眾國一戰之中他們的腦部受到了傷害，現在他們因為腦部的嚴重損傷而死亡了。
“已經確認腦死亡。”弗里德里希說完頭扭向一邊低聲詛咒道：“那些合眾國的畜生全都不得善終。”
在場的四個人就這樣沉默着，大家都沉浸在悲痛之中，雖然不知道這些航空隊員的名字，但維勒安對人的死亡還是有實際的感觸的，雖然維勒安不再是曾經那個無法承受現實的青年，但他還是對人的生死有所感受的。
不知過了多久，維勒安的聲音打破了沉默：“弗里德里希你的耳朵怎麼流血了？”
聽到維勒安的話，弗里德里希條件反射地摸了一下自己的耳朵，感受到了黏稠的觸感之後，弗里德里希將手移到自己眼前觀瞧。當看到指尖黑色的粘稠液體之時，他雙眼內側的眼角處也開始了流血，那鮮血和耳邊留下的血液一樣是黏稠的黑色液體。
“我.......我......”弗里德里希驚恐的聲音都已經變調了，他知道他怎麼了，那是在合眾國的地下集中營戰鬥時留下的創傷導致的，他被生化武器感染了。
“趕快送醫務室！快！”維勒安果斷下令將弗里德里希送到醫務室中，隨後文森特執行命令叫來了醫務官。
弗里德里希很快就被送進了急救室，那個佛倫斯死亡的地方。
站在急救室外，維勒安問道文森特：“記得你說過你也是學醫的，他之前受的傷沒能痊癒是我造成的對吧？”
“艦長，你何出此言？”
“醫療設備因為我的一意孤行而損壞.........”
“艦長，這不是你的責任。”
“不是我還是誰？”維勒安感受到了自己的無能所招致的蝴蝶效應，他的心中更加堅定要讓自己強大起來，他不希望再出現這樣的犧牲，這樣的犧牲不是英勇的戰死，而是無能指揮官對部下的謀殺。
文森特注視着急救室的門對維勒安說道：“艦長，我一直覺得我的祖國那樣體制的國家才是世界混亂的根源。”
“為什麼？”
“最初我的祖國建立的時候採取了軍隊半私有化，可以不經過中央授權，自由發動戰爭開拓疆域的殖民制度，那個制度的核心就是所謂的自由。可是研究歷史書籍的過程中我發現：所謂的自由之下因為自己得到了新天地而沾沾自喜的人們只不過是一群奴隸罷了，私有制的制度之下起初他們在殖民地得到了大片土地和資源，可是沒過過久，資本家和金融家操縱的自由市場就讓他們轉瞬變得一無所有。
自由地追求財富只不過是謊言罷了。多少年以來都是如此，讓利益驅使社會底層的人們去努力地獲取財富，可是他們背後總有那一條線在拽着他們，一旦他們通過努力成功了，那些手持線的人就會剝奪他們的一切。”
聽到文森特的話，維勒安點點頭表示了認同，隨後文森特繼續說道：“聯邦的暴行幾乎都是在自由的大旗之下產生的，然而真正自由的卻是那些統治者，我們這些人下人永遠沒有自由，自由也僅僅是水中望月罷了。”
“可是你們為何不肯改變呢？”
“艦長你應該明白一個道理吧：槍杆子裡面出政權。而在聯邦，軍閥就是政權，所有的人只不過是他們的奴隸罷了。”
“可是奴隸也可以推翻奴隸主啊？”
“相傳曾經地球上有一個城邦，他們的軍事實力在那個地區里是十分強大的，可以說是無人能敵。他們出生的孩子從小就要接受軍事訓練，體質不好的就會被殺掉。他們為什麼那得渴望變強？因為他們是10%的人統治着占人口90%的奴隸。面對強大的軍事力量，奴隸依舊是無法翻身解放的，因為缺乏知識、理論的奴隸沒有頭腦，吃不飽穿不暖的奴隸沒有力量。”
聽到文森特的話，維勒安似乎明白了什麼，於是問道：“你是說你們需要外部的勢力介入？”
“是.....”
文森特的話剛開口就被打斷了，維勒安略帶嚴厲地開始背起讀初中時歷史課書中的一段文字：“從來就沒有什麼救世主，不要指望別人會幫你們革命，想要革命就無武裝人民的頭腦和肉體，靠自己尋找的道路才是一個國家強大變美好的根本之路。”
“是啊......艦長你變強了。”
“我不想再做謀殺部下的無能長官了。”
下了決心之後，維勒安想起了當初俘獲的機器人，於是問道：“還有什麼進展嗎？”
“沒有。”
“我知道了。”
維勒安在搶救室門外等了很久，當醫務官走出來的時候，維勒安沒有立即開口，他等待着醫務官開口。
“艦長，少尉的身體狀況很不妙，內臟被侵蝕得很嚴重，戰艦的醫療設施沒法進行良好的救治。”
“那你是什麼意思？”維勒安警覺地看着醫務官表示出了對他的懷疑。
醫務官看着維勒安充滿疑心的表情心中頓時涼了半截，他態度也變得很微妙並說：“留在這艘戰艦上只有等死。”
“怎麼誰都想把帝國的皇太子挪出這艘戰艦？”維勒安冷冷地笑了一聲轉身離開了。看着變了樣的維勒安，阿卜杜勒無奈地搖搖頭說道：“神會為我們的愚昧行徑而哀嘆的......”
阿卜杜勒看出了維勒安的變化，但他此時卻並沒有什麼辦法改變維勒安。他只好跟着維勒安回到了艦橋。回到艦橋之後，維勒安給阿卡琳下令：“叫旗艦派醫護人員和設備過來。然後準備葬禮，為犧牲的航空隊進行哀悼儀式。”
“明白。”
維勒安說完沉默了許久，隨後維勒安對阿卜杜勒說道：“稍後我允許你進行葬禮相關的宗教儀式。”
聽到維勒安的話阿卜杜勒立刻起身對維勒安表示了感謝，隨後巴尼也說道：“我也同意。”
“謝謝艦長和副艦長。”
維勒安補充說道：“但是弗里德里希我們絕對不會交出去。”
聽到這裡，巴尼皺起眉頭對維勒安提醒道：“這艘船上的陸戰隊可是帝國的，我想帝國要是強搶我們也是攔不住了，艦長你似乎多心了？”
聽到這裡，維勒安才恍然大悟，他根本不需要如此的疑神疑鬼，因為目前為止，帝國若是想要回弗里德里希的話，根本不需要與他費口舌進行對話，一道命令甚至是動用武力就可以了，何必大費周章呢？維勒安此時突然發現，自己竟然是如此的多疑，如此的狹隘。在這一刻維勒安發現自己變得很令人討厭，以至於他都不想面對此時滿腦子都是算計的自己。但事實就是如此，他變得多疑了，變得陰險了。
雖然意識到自己變了，變成自己所討厭的模樣，但維勒安並未打算交出弗里德里希。首先弗里德里希是他的部下，希望號的一分子，其次弗里德里希究竟還是不是皇太子誰也不知道，萬一真的是，那他豈不是手上增加了更多籌碼可以與帝國討價還價？
在航行了一段時間之後，維勒安得到了卡爾斯的命令，他奉命帶着巴尼與文森特一起前往傅立葉號。
維勒安與路德維希帶着各自的艦上軍官在傅立葉號的會議室內碰面了。雙方見面之後氣氛很融洽，兩艦的聯邦軍人也沒遭到刁難，說來也巧，維勒安與路德維希很有共同語言，他們天真無邪的地方都那麼相似，雖然維勒安相比路德維希已經成熟很多了，但這樣的場合下他們的性格與處事方式表現出了驚人的一致。
雙方進行了比較輕鬆的交流，但路德維希的副艦長不知道怎麼回事，他突然問道文森特：“少校，薩爾茨星域你知道嗎？”
聽到這裡，會議室內交談的雙方瞬間就安靜了，所有的人看着文森特等待着他的回答。
文森特看了看周圍表情尷尬的大家，全然不在乎地笑着回問：“你是想問二十多年前的入侵嗎？”
“對，我妻子就是薩爾茨星域的難民，我在病床上的妻子曾經囑咐我，如果遇見聯邦軍人，一定要問問你們每一個聯邦軍人，你們是否會對當年在那裡的暴行感到羞愧。”
文森特看着路德維希的副艦長表情很是微妙，他的雙眼之中沒有絲毫的虛假，他聲音不大不小，顯得很鎮定地說道：“聯邦的確罪行累累，我會為我的國家感到羞愧，但我並不為我自己感到羞愧，我沒有做過任何虧心的事情。”
路德維希的副艦長聽后冷笑一聲，看了一眼自己艦上的聯邦軍問道：“這小子挺有意思，他說聯邦罪行累累。”
路德維希艦上的聯邦軍官無奈地嘆息道：“又一個‘非國民’啊。”
路德維希笑着說道：“與眾不同的聯邦軍啊”
看着眼前穿着聯邦軍統合派軍裝的同胞，文森特笑了笑很紳士地說道：“我們的國家的確有缺陷，但我相信我的國家會改變的，壞人永遠不是大多數，但我承認，大多數人也會被蒙蔽。邪惡可以一時得逞但不會永遠猖獗。”
突然路德維希的副艦長伸出手制止了文森特，並對文森特說道：“少校，這是曾經薩爾茨星域的時政教科書里的話吧？我的妻子和我提及過，況且你們聯邦不是認為世界是弱肉強食，強者理所當然捕殺弱者嗎？這是自由的體現嗎？”
面對路德維希的副艦長的質問文森特鎮定地回答道：“思想是自由的，我的行為可以服從於秩序，但我的思想任何人禁錮不了，我們的國家不對就是不對，我為何不能有另外一種思考呢？”
“回國之後我們會告發你的，我們一定會天誅你這國賊，護國討逆！”未來號的聯邦軍官惡狠狠恫嚇文森特，結果路德維希不耐煩的教訓道：“閉嘴！你們不就是想訛人家要錢嗎？在我的船上少來這套！”
維勒安這個時候提醒道：“路德維希，這是卡爾斯上校的船。”
頓時路德維希啞口無言，隨後全場發出了哄堂大笑。
說來也奇怪，這笑聲終結了越來越尷尬和對立的話題，隨後雙方重新開始了較為輕鬆的話題增進了解。
聯邦軍的軍官們眼神始終落在文森特身上，他們對文森特表現出了極大的不滿，聯邦軍的教育和新聞管制恐怕是全銀河中最為嚴厲的，即便是被征服和被殖民的地區參軍的人十有八九都會被洗腦成社會達爾文主義者並積极參与到欺凌弱者踐踏人權的行列之中。
再者說統合派整天嘴上喊着統一、護持國體卻無時無刻不在大搞內訌。天誅、國賊、維新等詞彙整天不離口，卻出賣國家情報、貪污國家各種經費、大搞封建主義治軍的他們多年以來也沒做出過什麼推進國家進步的運動，反倒是治國能人被他們以天誅國賊的名義殺了不少。
又進行了一段時間交流之後，卡爾斯與雪莉來到了會議室，一進入會議室卡爾斯就開門見山：“諸位，接下來我們將會沿着希望號的計劃航線前行。可是大家都知道，前方充滿了險阻，在此我希望路德維希少校能指揮自己的戰艦緊隨希望號，陸續的未來號的設備將會轉移到希望號上，同時未來號的剩餘船員也會進行再分配。”
卡爾斯看了看臉色不怎麼好看的路德維希繼續給大家說明接下來他的計劃：“以希望號及未來號為核心，我們列成護衛方陣。”
路德維希突然插話，態度還有些惡劣地說道：“接下來我們將前往彩虹星雲的決戰地點，在那裡我們很可能遭受敵人的層層圍堵。”
卡爾斯保持着禮貌的微笑對路德維希說道：“少校你放心，我會盡全力保護你的。”
“我不需要，我寧可像個軍人一樣戰死，也不會像一個大小姐一樣被人圍起來供養！”路德維希大義凜然地說著，而坐在他旁邊的副艦長則看着聯邦軍的軍官說道：“得嘞，你們是回不去了。”
卡爾斯並不想與路德維希爭吵，於是對他說道：“那好，就隨你心意，加入護衛方陣吧。”
“感謝上校！”
會議進行了很長的時間之後，維勒安帶着大家回到了希望號上，一進入艦橋，維勒安看到了已經回到崗位的弗里德里希。
弗里德里希第一時間站起來對維勒安報告：“報告艦長，弗里德里希少尉歸隊！”
“嗯，很高興看到你生龍活虎的樣子。”
“感謝長官的關心。”
艦隊向著沒有空間斷層的區域繼續航行着，誰都沒有想到此時會有敵人出現。然而就在毫無預兆的情況之下無人艦隊出現了，無人艦隊這一次數量很多，至少有五百艘。他們出現在了卡爾斯的艦隊前方不足三萬公里的距離上。
“按照之前編組的陣型艦隊迎擊！推進到兩萬公里后，兩艘航母把艦載機給我放出來！”卡爾斯果斷下令艦隊開始迎擊。
就在卡爾斯下令的同時，希望號已經進入戰鬥狀態，維勒安對巴尼說道：“估計是一場艱苦的戰鬥，戰艦的操舵就靠你了。”
“沒問題。”
“弗里德里希，炮艇的操控交給我，你全力操作戰艦主炮。”
“明白。”
“阿卡琳，你協助弗里德里希鎖定目標。”
“明白。”
“阿卜杜勒你提前讓一個戰鬥機和一個MDR中隊做好準備，MDR駕駛員讓其他中隊人員頂替，出擊時機你服從艦隊指揮官的命令就可以了。”
“明白！”
維勒安快速地完成了部署，希望號也在短短的時間內完成了戰鬥準備。此時艦上的大家對維勒安態度還是一如既往，某種意義解開了心結的巴尼回到了艦橋讓大家也找回了以前的感覺，這一次大家決心還像以前那樣齊心協力。
在旗艦內卡爾斯對雪莉說道：“越是不想讓我們前去，我們偏偏就要去。”
“因為前方航路上的東西更有價值對嗎？”
“是的。我就是要讓艦隊和希望號一起抵達，然後扯下他的面具痛打他一頓！”
雙方艦隊展開了激烈的交戰，交戰之中卡爾斯艦隊內的炮艇再次成了犧牲品，敵軍的艦炮射擊無法有效撼動普羅米修斯級的防護力場與裝甲，可是卻能輕易撕碎炮艇薄弱的外殼。眨眼之間，卡爾斯麾下的炮艇就被擊沉了三艘。從出航至今，卡爾斯的艦隊所轄炮艇已經損失過半了。
普羅米修斯級的火力持續性和穩定性很高，面對陳舊的退役艦艇，這些新式戰艦發揮出了他們應有的戰鬥力，轉瞬間無人艦隊就損失了十幾艘戰艦。
無人艦隊在將炮艇逼退之後開始針對未來號展開猛烈進攻，負責保護未來號的空想級再怎麼強大也僅僅是一艘作戰艦艇，密集的火力和立體展開的陣型之下空想級擋得住一面卻不可能面面俱到，從四面八方射過來的密集粒子束砸向未來號的防護力場掀起了一陣陣粒子束與電荷的狂瀾。
穩坐艦橋內的路德維希看着眼前密集的閃電和迸濺的粒子顯得異常鎮定，他用一個人控制着火控系統鎮定地反擊，同時他的副艦長全力以赴地進行着防禦。然而就在未來號旁邊十幾公里處的希望號則絲毫沒有遭到攻擊，無人艦隊似乎是被下了禁令一般，炮擊永遠都是在躲着希望號。維勒安見此情景立刻下令：“向未來號靠攏，為他們減少壓力。”
“明白！”巴尼立即執行了命令，隨後維勒安操作炮艇開始針對敵艦之中的大型艦艇展開攻擊。希望號搭載的五艘炮艇破壞力姑且不談，按照火力投送的量來說是相當於希望號兩倍的。
希望號的炮艇在維勒安的操作之下隊伍絲毫不亂，機動與炮擊井然有序並且精準無比，看着維勒安的操作和指揮，巴尼自言自語道：“統帥艦隊的人才啊。”
聽到了巴尼的話，阿卡琳心裡想：“不管是不是人才，先完成這次任務才會有今後。”
維勒安操作的炮艇巧妙地躲在希望號偏後卻並不遠的位置，維勒安利用敵軍不會攻擊他的特點和敵人艦隊的位置，將炮艇安排到了特殊的角度，在無人艦隊的角度上，若是擊中了炮艇，很可能炮艇的爆炸或是失控會殃及希望號。因此無人艦隊無法出手攻擊希望號乃至其炮艇。
敵人躲着希望號的原因維勒安清楚，卡爾斯與雪莉也清楚，路德維希也清楚。因此卡爾斯已經不止一次希望路德維希靠近希望號了，但作為一個帝國貴族的自尊心與責任感，路德維希並不打算聽從卡爾斯的建議，他要與艦隊內的戰友共同奮戰，此時處於炮火中心的未來號中彈了。
無人艦隊的炮擊命中了未來號一門在艦橋附近的副炮，副炮當場被炸成了碎片，碎片隨後波及了未來號的艦橋，艦橋的天線被碎片打斷了，艦橋的窗戶也濺上了副炮機械結構內的冷卻液。用於艦炮降溫的冷卻液很快在宇宙的超低溫之下瞬間凝固，這些凝固的冷卻液卡住了艦橋舷窗的遮擋板和外景映射屏幕。看着眼前一片如同冰花一般凝固了的冷卻液，路德維希不慌不忙地下令：“加強火力投送，堅守崗位。”
“你自己在操作火控，你給誰下令呢？”副艦長提醒了路德維希，他自己就在兼任火控指揮。
“你負責的炮艇火力減弱了！”路德維希立即反過來提醒副艦長他負責指揮的炮艇在開小差。
“我在努力！”
“我要你做到，不是讓你努力！”
“老子不是天才！”
“別廢話！給我狠狠地打。”
未來號一邊承受着猛烈的炮火一邊不停地反擊，希望號也為了保護未來號漸漸地靠近，以求無人艦隊的炮火可以避開未來號。
但無人艦隊似乎早就洞察希望號的圖謀了，無人艦隊採取了更加強大的攻勢，艦載機如同飛蝗一般直撲未來號與保護其的傅立葉號。
卡爾斯面對敵軍潮水一般的艦載機涌過來，隨即下令：“艦載機出動，航空指揮由雪莉上校負責。”
“明白！”
隨後雪莉給空想級與量產普羅米修斯級下達了航空兵的作戰指令，雪莉的戰術很簡單，戰鬥機和MDR以一比一的比例配合進攻。
雪莉的這一道命令可是讓阿卜杜勒得到了一展拳腳的機會，他迅速的帶領航空部隊出動了。
阿卜杜勒帶領着希望號的艦載機開始了衝擊，他高超的技術再次成了戰場上閃耀的明星，彈無虛發，左躲右閃的阿卜杜勒很快就帶領着中隊在敵軍航空兵隊列中殺出了一條通道，隨後希望號與未來號的艦載機跟進，開始了對敵軍艦隊的直接攻擊。
阿卜杜勒的指揮官機雖然是修復的，但戰鬥力絲毫沒有受到影響，強大的機動性和良好的防護讓他的機體在槍林彈雨之中完全行動自如。
“也許巴尼說得對，也許不對，但保護身邊的人也是教義的一部分，神啊賜予我力量吧。”阿卜杜勒說著一腳將油門踩到底了，他的指揮官機瞬間提到了最高速度。
同時阿卜杜勒的駕駛服抗負荷裝置開始最大功率運作，並開始給他的體內注射短時間內增強肌體的藥物
看到系統中顯示的阿卜杜勒座機的狀態，維勒安吃驚地問道：“巴尼，阿卜杜勒這樣下去能行嗎？”
“機體沒問題，但是人在裡面可就不知道了。”
“這能行嗎？”
維勒安說著，阿卜杜勒的回應就響起來了：“沒問題，艦長，我能行。”
巴尼看着立體屏幕中阿卜杜勒的座機狀態說道：“殉教者都是這個樣子。”
阿卜杜勒的機體衝到了無人艦隊的中心，他開始了對無人艦隊的獵殺，隨後跟着他衝到敵軍艦隊中心的艦載機全部是希望號的航空兵，他們按照阿卜杜勒的命令每兩個小隊為一個戰鬥組針對敵軍的主力艦開始攻擊，雖然這些制空艦載機對戰艦沒什麼太大威脅，但這些艦載機足以牽制敵軍火力並襲擊敵軍推進器與艦炮了。很快在阿卜杜勒的指揮下航空隊將無人艦隊大半的主力艦廢掉了。
看着阿卜杜勒帶來的戰果，卡爾斯興奮地下令：“艦隊開始反擊，拉近作戰距離，清剿敵軍航空兵。”
可就在這個時候，出人意料的事情發生了。本應是神秘彈頭所造成的空間現象平白無故地發生了，而且這一次不偏不倚就在傅立葉號的側面裝甲上，空間現象沒有吞噬空想級的任何一個部件，但隨後出現的卻是一艘載有數百架機器人的帝國軍早期的登陸艦。
突如其來的事態讓所有的人無法接受和理解，但卡爾斯冷靜地指揮驚慌失措的眾人。
“所有陸戰隊立即趕往敵軍入侵區域，不惜一切代價阻止敵人入侵。”卡爾斯一聲令下，傅立葉號的陸戰隊開始了行動，他們迅速地進入到了作戰位置並開始阻擊湧進來的機器人。
很明顯的是卡爾斯麾下的陸戰隊要比希望號的陸戰隊強得多，他們將機器人部隊按在其入侵的艙段周圍打，陸戰隊使用了大量威力有限但足以應對機器人的穿甲武器，憑藉合理配置的射擊陣地與角度，反器材步槍幾乎被陸戰隊員當成了重機槍來使用，將通用機炮的彈鏈用於反器材步槍的供彈，當做全自動武器射擊也是帝國軍現役的這些槍械的設計功能之一，可是這種密集的投射方式還是很少見的，畢竟反器材步槍不是機槍。
機器人部隊的損失在短短的十幾分鐘內就達到了半數，但是機器人部隊卻得到了增援，同樣的空間現象持續出現了多個，聖西門號與量產的普羅米修斯級也遭受到了襲擊，艦隊一邊進行着激烈的炮擊，艦內也在進行着慘烈的搏殺。
機器人部隊憑藉數量和自身不怕普通槍彈的特點給其他艦上的陸戰隊帶來了不少的麻煩。但最終這些機器人還是被殲滅了，無人艦隊也隨後被清剿乾淨了。可是在傅立葉號上，卡爾斯與雪莉接到了一則通訊呼叫，打開通訊，眼前一個黑影出現在了他們的面前。
看着眼前的黑影，卡爾斯鎮定地問道：“我們的第一次見面真是有趣啊。”
那個黑影沉默了一會兒之後用經過處理的聲音說道：“上校，沒想到你的陸戰隊可以抵擋我的機器人，不過我想知道的我還是知道了，只可惜我沒能幹掉你們這些攪局的人。”
聽到這裡雪莉心裡咯噔一聲，她根本沒接到戰艦系統被入侵的報告，何以他會得到情報？
黑影冷笑一聲說道：“你們似乎很是自信，包括你們的公主殿下.......既然你們想要阻止我，那麼我給你們一個機會吧，在那裡你們會與啟明號相遇。”
聽到與啟明號相遇，卡爾斯和雪莉感到十分意外，照理說他應該殺掉馬格達滅口的，但為何他要讓馬格達與他們相遇呢？
卡爾斯立刻說道：“你就不怕她戳穿你的身份？”
“不，合眾國的遺民究竟是生存還是毀滅，我挺想看帝國是怎麼選擇的，首星上的一切對於你們來說太重要了，這些東西決定了未來銀河的政治版圖。”
“政治版圖？”卡爾斯心裡越發不安，他越發覺得這個幕後黑手又有了新的反制他們的計劃。
“我早已經做好了部署，只要我出事，首星上的情報和一切東西都會公之於眾。所以你們沒法把我怎麼樣，因此我想和你們打個賭。看你們究竟能否闖過我的圍追堵截。”
“如果我們贏了呢？”雪莉憤怒地質問着這個黑影。
黑影沒有半點遲疑，因為他不知道眼前的女人是他失散的妹妹。他不急不慢地說道：“那些情報隨你們使用，東西你們要毀滅還是留為己用皆憑你們自己的意願。”
卡爾斯看着黑影問道：“怎麼個比試法？”
“只要你們完成希望號的航路，並且艦隊尚存，你們就可以贏得一切，相反的，我贏了，就給我一場把銀河打個稀巴爛的大戰爭。”
聽到這裡，雪莉故作憤怒，用顫抖的聲音罵道：“你這個傢伙瘋了吧？你是戰爭狂人嗎？戰爭就那麼好玩嗎？發誓保護她的人今天就是這個醜態嗎？”
雪莉說完許久黑影都沒有做出回應，最終通信關閉了，隨之卡爾斯艦隊面前的無人艦隊開始了撤離。
看着眼前顯示着‘無連接’的全息立體屏幕，雪莉對卡爾斯說道：“他有弱點可以利用。”
“什麼弱點.......”卡爾斯皺起眉頭想了想之後問道：“難道是你剛才那句話？”
“現在他應該清楚，這個艦隊之中有人知道他妹妹下落，亦或是他妹妹就在艦隊之中。”雪莉胸有成竹地笑着，她的笑容是自信與充滿謀略的。
面對雪莉的笑容卡爾斯多多少少有些彆扭，雪莉要算計的不是別人，而是自己的至親，自己的親哥哥。
雪莉看出了卡爾斯的尷尬原因，於是她安慰道卡爾斯：“別擔心，我不會因公廢私，但我也絕非無情無義的。”
“我是軍事主官，事情交給我來辦好嗎。”卡爾斯突然說出了這麼一句，這讓雪莉有些意外，因為眼前的卡爾斯的眼神之中充滿了同情，雪莉知道卡爾斯正在用感情支配自己接下來的軍事行動相關指示。
雪莉凝視着卡爾斯問道：“這是命令嗎？”
“這.......”
“上校，請回答我。”
“我不希望你們兄妹相殘，我想伊萬諾夫娜殿下也不會願意的。”卡爾斯說完心裡覺得自己說得很對，然而雪莉接下來的話卻給卡爾斯無情的打臉。
“深空探索計劃乃至現在的作戰行動之中，我始終在殿下身邊出謀劃策，當我知道內奸是我哥哥的時候，我就更加堅定地要幫助殿下，加入你的艦隊也是我向殿下申請的。”
“為什麼？”
“讓他下地獄好？還是死幾千億，幾萬億人好？這需要考慮嗎？”
“親人啊.....他是你的親人。”
雪莉無奈地笑着，她走向前輕輕踮腳靠近卡爾斯的耳邊柔聲說道：“人非聖賢，我不是那種不顧感情的人，也不是有私無公的人，更不是只有公沒有私的人。”
“雪莉......”
卡爾斯猝不及防地被雪莉親吻了，卡爾斯只是聞到了一陣令他神魂顛倒的芳香，連那柔軟的雙唇觸碰他嘴唇的感覺是什麼樣的都沒記住。那一刻卡爾斯腦子裡一片空白。也不知過了多久卡爾斯看着雪莉才蹦出一句話：“我是第一次。”
聽到卡爾斯的話雪莉心中一陣竊喜隨後說道：“那今晚做你第一個女人如何？”
“滾！”
在卡爾斯的艦隊結束交戰大約10個小時之後，伊萬諾夫娜收到了那個人的恐嚇信息。伊萬諾夫娜看着信息冷笑一聲，帶着無奈對剛剛出院的摩根說道：“他要我看着卡爾斯艦隊的毀滅，在那片空域”
“是之前他提供的資料內提及的那個地方嗎？”
“沒錯，他說接下來他說他一定要擊沉啟明號與未來號，屆時他將會利用帝國損失八艘原型艦，以及艦上多國官兵犧牲的話題煽動國際間仇視聯邦的情緒，並且引發戰爭。”
聽到伊萬諾夫娜的話，摩根冷笑了幾聲回答道：“這小子真是夠狠的，完全是不顧一切啊。”
“恐怕他的手上還有很多可以打的好牌，真希望早點知道他的底牌到底有多少。”
摩根聽後向伊萬諾夫娜表達了擔憂：“他一個人能做到這麼多，想一想就覺得很可怕。”
“你是擔心有人在幫助他？”
“對.....”
“放心吧，他是一個人乾的。”
“他究竟是怎麼做到的？”
“我也想知道呢，我甚至都搞不清楚他到底是哪個國家的人，我是說他的心。”
伊萬諾夫娜站起身看着立體星圖上遺忘之地的合眾國首星說道：“卡爾斯的艦隊已經和未來號會合了，那麼啟明號呢？......”
“不管他用什麼手段，我敢保證，卡爾斯的艦隊抵達舊合眾國首星的那一刻他會反悔，馬格達上校必然是他一定要除掉的，因為她知道的太多了。”
“有什麼辦法可以幫一下馬格達嗎？”伊萬諾夫娜有些擔心，畢竟馬格達周圍就那麼一點艦艇護衛着她執行任務，她的戰艦上此時應該回收了大量含有重要情報與技術的設備。一旦這些東西被他人繳獲，後果不堪設想，就算被毀那也是一大損失。
摩根表示無能為力，他對馬格達說道：“雖然卡爾斯只要兩三天就能抵達目標地點，但這期間誰都不能保證那個人會做些什麼。”
伊萬諾夫娜走到摩根面前問道：“也就是說我們只能祈禱了對吧？”
“適於執行軍事任務的艦艇帝國實際上要多少有多少，但深空無人區科考專業艦艇還是普羅米修斯級更專業，更能適應惡劣空間情況。”
“新的一批還要建造多久？”
“至少還要一個月。”
“那麼馬格達上校被攻擊之時，我們就這樣無能為力了嗎......”
“一切看她自己的了。”
“這樣眼看着別人去死無能為力的感覺真的好痛苦.......”伊萬諾夫娜心中的愧疚撕扯着她的良心，不管怎樣她都是一個人，不可能鐵石心腸。
“你就當做除掉你的情敵不就好了，要是讓維勒安少校選擇的話，他一定不會選擇你的。”摩根十分直接地說了一句，聽到這一句的伊萬諾夫娜用驚異的眼神看着摩根略有些渾濁的雙眼問道：“這麼做是不是太卑鄙了？”
摩根看着伊萬諾夫娜說道：“我兒子在遇到你之前就有深愛的人了，只是因為她死了，所以我兒子才會選擇你。”
“你這話是什麼意思？”伊萬諾夫娜聽到這裡感到很意外，因為摩根的兒子從沒和他談及做自己喜歡過的其他人。
“那個姑娘是在戰鬥中犧牲的，被流彈炸死的。我兒子在那次戰鬥之後就很頹廢，要不是你進入他的世界，我兒子也走不出陰影。”
“你是想說在競爭者面前我永遠都是失敗者嗎？”伊萬諾夫娜不禁對摩根的話感到憤怒，她感覺到在個人情感問題上，摩根壓根兒就看不起她。
“你不懂浪漫，你只知道讓你喜歡的人好就行了，你就和你父親一樣，沒有我和我這樣的人在一旁幫着，你們都一輩子找不到人攜手到老，你們滿腦子除了軍隊和國家就是歷史，沒有多餘的心思在個人的情感上。”摩根看著錶情開始變得委屈的伊萬諾夫娜補充說道：“所以我和我這樣的人才會幫你們。”
“這麼想的話我會變成一個小人的，我不能坐視馬格達犧牲。”
“已經犧牲了六艘普羅米修斯級了，不差這一艘了，萬千億人的生命可以說現在就握在我們手中，一念之間我們就會失去阻止一場空前戰火的機會，我們現在不單單是陪着那個小兔崽子遛彎兒，更是為了讓脆弱的和平變得穩固。”
摩根嚴肅地說完給伊萬諾夫娜調出了啟明號現在的位置和其所在空域的資料說道：“馬格達是一個優秀的軍人，她不會簡簡單單就犧牲的，記住我們的目的，穩住那個不知天高地厚的小崽子，伺機排除他的無人艦隊，讓首星的秘密成為我們的政治工具，而非掀起戰火的炸藥。”
伊萬諾夫娜進行了一陣標準的小學道德教育課文式的心理鬥爭之後開口了：“我聽從你的建議，摩根將軍。”
摩根看着星圖沉吟良久對伊萬諾夫娜說道：“我妻子來要塞看望我了，想邀請你一起吃個晚餐，在這個任務結束之後。”
“為什麼？”
“咱們情報局出了內奸，居然有人在我妻子面前告發我喝酒喝住院的事情！”
“這種人必須揪出來！這比出賣國家利益還可恨啊！”
“對！”
UC.0393 05 09
卡爾斯的艦隊脫離了亞空間，迎接的他們的是正在進行着對峙的兩支艦隊。
