整間控制室的光影一瞬黯淡，希諾旋轉着被擊飛出去，砸在一排操縱板上冒出火花。突如其來的新鮮空氣令玫莉珂劇烈咳嗽，她一邊咳嗽一邊起身，與希諾拉開距離。
“哎呀，不愧是小紅龍，很輕鬆就找到了龍族的秘密武器呢。”熟悉的輕佻嗓音，來自不知何時出現的漆黑的倩影。
將鐮刀拄在身側的蕾伊莉卡朝玫莉珂拋了一個媚眼，放在平時這樣的目光足以令任何人神魂顛倒，但玫莉珂此時並沒有在意這些的興緻。
“你一定很好奇為什麼我們會出現在這裡，不過嘛……現在可不是聊天的時候。”
重新起身的希諾低頭察看自己的腰側，漆黑的火苗像情人的抱擁般盤亘在傷口附近燃燒，一點沒有停止的意思。然而他的指尖輕輕劃過，青色的火焰沿割裂傷的軌跡燒灼而過，巨大的割裂傷迅速癒合。
“膽敢挑戰純血種，你們很有膽量。”希諾唇角流出了鮮血，他伸手將其抹去，“這就是人類的獵殺修女么？真是不賴的攻擊。”
無論是蕾伊莉卡與薇洛妲的神情都變得有些玩味。加持了獵殺魔女魂素的斬擊可以輕易地斬斷鋼鐵，即使面對人形龍也能夠一擊斃命，而對希諾的偷襲卻只給他留下了一道巨大的傷口，或許是由於純血種強悍的魂素對這類攻擊具備抵抗力。
洞窟內響起龍類的喊叫聲，守衛已經察覺了此地的異常，警報聲四起，全副武裝的人形龍衛隊封鎖了各大出口，更多的人形龍正朝控制室潮水般湧來。
“薇洛妲，傳送晶。”蕾伊莉卡下令。
薇洛妲點點頭，從儲物空間里取出傳送晶，扔給不明所以的玫莉珂。
“誒？”如果玫莉珂沒記錯的話，恩杜只給了他們一人一個這個東西。沒有這個晶體，就無法構築傳送魔法的通道。
“別發獃，薇洛妲可擋不了多久。”蕾伊莉卡取出了自己的傳送晶，向其中灌注魂素。水晶迅速產生了頻次固定的波動，這就是恩杜的回應。
“魔女是不死的，戰術上的優先考量罷了，不用感到愧疚。”薇洛妲說。
玫莉珂只能往手中的水晶內灌注魂素。從水晶另一邊浮現起像是想要將她吸入的力量，刻印在水晶中的法陣緩緩激活。魔素自掌心擴散至玫莉珂全身，引導她體內魂素的流向。
法陣啟動之前她最後望了薇洛妲一眼，對方的背影沉穩而無畏，恍若篤信的修女一往無前。她把這一幕深深記入腦海之中。
視線被刺眼的光芒所覆蓋，身體也變得輕若無物。伴隨驟然的閃光，玫莉珂與蕾伊莉卡在包裹全身的魔素中消失。
希諾環抱雙臂聳了聳肩，臉上浮起不知是同情還是譏諷的笑容。
“只剩下你了，真是可悲。你的同伴毫不猶豫地讓你去死。”
人形龍湧入操控室，從兩個方向將薇洛妲包圍。薇洛妲握緊鐮刀，轉身沖向觀察窗，普通的物質在獵殺魔女的鐮刀下一視同仁，全部不堪一擊，薇洛妲隨意揮斬就將強化玻璃斬成碎片。
伴隨漫天的玻璃碎片落到設置在石壁沿岸的維護平台，薄紗般的修女服上遍布割痕。薇洛妲對身上的傷口置若罔聞，沿維護平台開始奔跑。維護平台盡頭連接至那座龐大的魔導器械中，眾多的管線與通道暴露在外。
“想要破壞我們的秘密兵器？真是勇敢的人。”希諾評價。
負責警備的混龍種魔導兵從上層管道索降，趕在薇洛妲前面列出適合射擊的直線陣型。伴隨小隊長一聲令下，魔導兵手中的魔導銃開始怒吼。紛飛的彈雨接連擦過薇洛妲的身邊，將周圍的鐵板與管線轟得七零八落，但都沒能在薇洛妲身上留下嚴重的傷口。這些魔導銃仿造自諾提拉格，但其性能卻遠遠不及，無論是威力抑或精準度。魔導兵剛開始裝填第二輪彈藥，漆黑的魅影已掠過他們的陣線，穿越防線的同時在數人脖邊留下噴濺的血線。
就在這時，薇洛妲察覺到氣流的劇烈變化，急忙傾身前撲。疾馳的氣流掠過腦後，身後的維護平台在重擊下整段塌陷，伴隨魔導兵的慘叫聲墜向下方叢生的魂素晶簇。希諾從斷裂的平台下攀援而上，他的背後展開一雙由魂素構成的龍翼，讓他得以施展神速的掠襲。
“躲得不錯，那這招呢！”
希諾揮掌下劈，魂素凝結的風刃貫穿整座平台，然而卻只洞穿了一片黑霧。霧氣沿搖搖欲墜的維護平台向下，飛向魔導器械。薇洛妲從霧氣中現身，轉動身體以重力加慣性的力量斬擊魔導器械，在它黑鐵的外殼留下狹長幽深的切痕。在這之後薇洛妲再度化身為霧，沿魔導器械龐大的身軀向上浮掠。
希諾抬手拋出一顆火球，它在接近黑霧時化作熔流爆散，高溫熔流瞬間遮蔽掉洞窟的天穹。從消散的熱浪中黑色的人影墜落下來，砸在維護平台上。
“勇氣可嘉，可惜沒什麼用。”
希諾一步步走到薇洛妲面前，在他純血種的魂素燒灼下，對方已毫無反抗之力。希諾玩味地打量對方遍布傷痕的酮體，那些本就沒什麼防護作用的衣物只剩下遮蔽重要部位的布條，實在不算是什麼淑女的模樣。
他俯身扯下薇洛妲殘破的眼罩，與薇洛妲猩紅色的雙眼相視。
“嗯……我很期待與你共處的時光。相信我們雙方都能找到很多樂子的。”
-
臉頰感受到東境寒風的吹拂，但是腳下卻沒有任何實感——早有準備的玫莉珂在半空中調整重心，總算是平穩落入雪地。蕾伊莉卡在她身邊輕盈落地，露出了一絲放鬆的神色。
“親愛的助手，歡迎回來。”經過傳音術加持的聲音在暴風雪中十分清晰，給玫莉珂以回來了的實感。
恩杜拄着仍在冒光的法杖，法袍的袖口被風雪來回撕扯。在玫莉珂訝異的目光中，他向她伸出手，好像是想幫助她起身。不是親眼看見的話，玫莉珂才不相信這傢伙會直率地幫助他人。她無視了對方的好意，自己站起身拍打身上的雪。
“情況我已經了解，斯凱瑞塔終於窺見隕日之巢的景象了，你做得很不錯。”恩杜微笑着對玫莉珂表示肯定，並不介意對方的無禮，“等總騎士長和冒險者回來，我就啟動傳送法陣。”
“是么。那樣的話，按照一開始約定好的，我與斯凱瑞塔沒有關係了。”
“話是這麼說，隕日之巢的龍群已經開始追捕你了，你可沒辦法躲過一整支軍隊。要是被龍群抓回去的話，恐怕比被軟禁在至高塔也好不到哪裡去吧。”
“就算你這麼說……”
“小心，翼龍！”
古蒂芙的吼聲劃破雪境的空氣，狀若飛蝠的飛行生物從雪幕中划掠，利爪撲向恩杜的後腦勺。它大概是覺得在場的所有人中，身着法袍的恩杜是最易得手的目標。
尖利的爪尖在不可見的魔法護盾上劃出波動的魔素紋路，魔法護盾將這次攻擊完全化解，同時將飛蜥反方向震飛。恩杜轉身比了個下壓的手勢，看不見的力量將翼龍從空中扯下摁進雪中，伴隨飛濺的雪幕一同響起的還有翼龍骨骼盡碎的碎裂聲。
果然……法師都是群不知輕重的傢伙。
“總騎士長與冒險者還沒有回來，我們最好先在這裡防守一會兒。”恩杜提議。
玫莉珂稍微打量了四周的地形，他們所處的位置是一塊凸出地面的小高地，恩杜早已準備好防守此處，所以才將傳送法陣設置在這裡，甚至連玫莉珂的魔導戰鎧都帶了過來，簡直是準備充分的典範。
遠方響起了洪亮的龍嘯聲，緊接着猶如山洞迴音般，從各個方向響起此起彼伏的回應。數目驚人的龍族正在聚集，它們一定已經察覺了他們的氣息，響應高階龍類下達的進攻號令。
玫莉珂重新穿戴起漆黑的魔導戰鎧，魂素巨劍再度於她掌心成形。古蒂芙將肩膀上的破城炮指向雪幕中隕日之巢的方向，玫莉珂聽到她喃喃自語。
“姐姐曾經也面對過龍群的威脅吧……我可不能做得比姐姐差！”
“做好準備，有一些灰鱗正在接近！看來他們是真的很捨不得我親愛的助手呢！”恩杜高聲提醒。
恩杜的法杖尖端凝聚起明亮的火球，當敵人的輪廓從雪幕中浮現，他將流火投向雪幕之中。炸裂而出的烈焰暫時驅散雪幕，在幾個被火焰波及熊熊燃燒的灰鱗戰獒後方，成群的狼形生物佔據如陰天的烏雲般壓近。這些經過龍血培育的犬種全身具備龍類的鱗片，兇殘程度遠超普通的獵犬，作為龍族部隊的先鋒與襲擾者而惡名遠揚。
普通人如果沒有趁手的兵器，很難對抗如此大量的戰獒群，然而在場的四人全都不是凡人。
玫莉珂站在高地邊緣高舉巨劍，第一隻灰鱗戰獒不及撕咬就被灼熱的魂素一斬兩半。更多的戰獒沿斜坡攀越上來，玫莉珂將巨劍揮舞出半圓，熾烈的劍風逼退了諸多嘗試靠近的戰獒，幾頭距離劍鋒太近的戰獒燃燒着魂素之火跌落高地，轉眼被它的同伴淹沒。
劇烈的爆炸自戰獒群中掀起，積雪伴隨破碎的肢體如浪潮般席捲。肩上的魔導炮口冒着滾燙的蒸汽，古蒂芙手執駭人的魔導利斧反衝戰獒群，斧刃所及捲起一片殘肢，這幅凶蠻的衝勁連嗜血的戰獒都不禁為之震懾，嗚咽着不敢靠近。
漆黑的濃霧如漩渦般捲動，黯影凝成的刀刃隨之舞動，臨近的戰獒被魂素的力量捲入漩渦中心，頓時被切割成十幾塊碎肉，瓢潑的血雨幾乎淹沒了漩渦本身。直到魂素漩渦消散，纖塵不染的修女長輕盈落地，長靴踏在融化了積雪的血堆中，黑髮女子像純潔的修女一般輕聲禱告。
“以依特諾之名，將你們卑賤的血肉獻給死去的姐妹們。”
恩杜將一枚猩紅色水晶拋上天空，隨後伸出法杖向天穹一指。杖尖的魔素飛向天空將水晶擊成碎片，魔素本身受到水晶內蘊含的力量加持，化作一枚停留在半空的不穩定火球。恩杜用力將法杖刺入地面，張開雙臂吟唱禁忌的咒語。無數光矢從火球中爆射而出，劃過拋物線急速墜向高地前方的大片區域。魔素凝聚的箭矢擁有不亞於勁弩的威力，將戰獒群穿透得千瘡百孔。
玫莉珂甚至還沒有用上自己的魂素力量，戰獒群就已遭受重創。受到驚嚇的戰獒們四散奔逃，如潮水般退卻。
看着大批戰獒的屍體，作為混在凡人之中的混龍種，不知為何有一種丟臉的感覺，彷彿自己還不如一名人類士兵……這幫傢伙絕對不是正常人類。
最後一隻戰獒也將退入雪幕背後，逃離這四個恐怖的人類。雪幕中一隻碩大的腳掌重重壓下，將這隻可憐的戰獒碾做了肉泥。
宏偉的陰影從雪幕背後現出輪廓。這頭龍幾乎有先靈遺骸堂的鐘樓那麼高，一隻腳掌就足以碾壓整隻戰獒。如山般龐大的身軀，覆蓋體表猶如盾牌的堅固鱗片，這是最符合典籍中有關龍類描述的遠古巨龍，它那龐大的身軀以最原始的體型壓制，令人類的一切防禦都毫無意義，只有部署了對龍加農炮的要塞才有阻擋它的可能。
巨龍仰天長嘯，充滿壓迫感的龍嘯撕開了雪幕，大群的飛蜥在鉛灰色的天空盤旋，猶如等待盛宴的禿鷲群。
“誒誒誒誒？騙人的吧？我們擋不住這個傢伙的！”古蒂芙仰視巨龍的身姿。
“是啊，總騎士長大人再不到的話，就算勉強消滅掉巨龍，恐怕我們仍然會被淹沒。”
“所以那兩個傢伙究竟去做什麼了？”玫莉珂反問。
“測繪地形，偵查敵情，跟你一樣在偵查隕日之巢的動向。不過動靜鬧這麼大，他們想要與我們會合大概也需要殺出一條血路。”
巨龍驕傲地昂起頭顱，吻部的鱗片逐漸轉變為深紅色，猩紅色輝光令它的頭顱如太陽般明亮。熾熱的氣息從它閉合的齒間散逸，瞬間就融化了四周的積雪。
“小心龍息！”
古蒂芙即刻抬高肩扛魔導炮給了巨龍一發，炮彈擊中巨龍的下顎，卻只是令巨龍吃痛後仰，沒有造成實質性的傷害。恩杜迅速吟唱魔法，將魔力注入插進大地的法杖，球狀的魔法護盾瞬間成形，把在場的四人籠罩在內。
巨龍垂下頭顱，漲至最滿的龍息噴涌而出，足以致盲的白金光輝狂亂地席捲萬物，咆哮而下的熔流完全覆蓋整片高地，緊貼魔法護盾向四周擴散。玫莉珂無法透過魔法護盾看到外面的情況，只能寄希望於恩杜的護盾足夠牢固。她對火焰具備天生的抵抗力，可她不希望其他人被化作焦炭，只餘下她面對無窮無盡的龍群。
熔流最終停止噴射，魔法護盾也應聲破碎。四周被熾熱的龍息燒成白地，高溫給大地留下了焦黑色的皸裂傷痕，玫莉珂腳下的土地卻還潔白如初。
真不愧是水晶席的大法師！玫莉珂這樣想着，可恩杜卻沒有進一步釋放反擊的毀滅魔法，反而開始加固球形護盾。
“別愣着啊，你不是很厲害的嗎？快搓一個火球或者冰錐或者什麼都好，把這頭龍撕成碎片。”玫莉珂催促。
“我不是說過嗎，強力的魔法由豐富的經驗與一點點的外力共同作用的結果，用來增幅魔法的道具不太夠了，恐怕現在我搓不出你說的魔法。”
巨龍再度仰頭準備吐息，看樣子是不想浪費時間走近他們。正在這時，玫莉珂看到某個白色的身影出現在它腳掌後部。那套閃亮的銀色盔甲她不會認錯，是埃斯泰克的總騎士長戰鎧。
埃斯泰克高舉雙手，他的手中頓時握上一把金色的雙手巨劍。劍身表面遍布術式與符文，玫莉珂可以清晰感知到其上寄宿着不亞於自己魂素武器的力量。
短暫蓄力之後，埃斯泰克用力斬下。濃稠的鮮血與破碎的龍鱗從被斬斷的腳掌噴濺，巨龍也因劇痛而朝天咆哮，尚未積蓄完成的龍息化作濃重的黑煙煙消雲散。它抬起鮮血淋漓的前足重重踏下，埃斯泰克翻滾避開，緊接着又抬起巨劍橫斬，劍鋒與鱗片交擊出火星，傾盆的血液從劍刃劃過的方向噴濺，巨龍龐大的身軀失去平衡向旁滑落。
被那種體型的龐然大物砸中，怎麼看都像是要被壓扁啊！
看着身處巨龍肚腹底下的埃斯泰克，玫莉珂情急之下開始詠唱時魔法的咒語。雖然自己根本沒有掌握時魔法，但她也必須試一試。
她看到巨龍的身軀即將碾過埃斯泰克，銀色的騎士抬手做出投擲的動作，他的手心裡握着一束刺目的金色雷霆，他將這束不穩定的雷電向玫莉珂的方向投擲，雷霆如利劍般穿梭數百均尺的距離，於半空爆閃出放射狀的雷電。與此同時埃斯泰克的身影伴隨雷光消失，從雷霆炸裂的半空重新現身。
受傷的巨龍在後方重重倒地，掀起海嘯般的漫天雪幕。
什麼嘛……早說有這種方法，自己就不用白擔心了。不對，根本就沒有擔心。
“哎呀，該不會把冒險者先生丟下了吧？”蕾伊莉卡捂嘴輕笑。
“為了方便行動，弗特曼斯和我分頭行動。他應該正在趕往集合地的路上。”埃斯泰克解散了魂素武器。
“各位請站緊密些，別碰不該碰的地方，沒人想缺胳膊少腿吧？”
恩杜用法杖在地上劃了個不大的圈，隨後將法杖插在中間。幽藍色魔素從法杖尖端擴散，化作虛實難辨的半球狀空泡，籠罩了圓圈的範圍。隨着恩杜快速的詠唱，魔素能量充盈至極限，耀眼的光輝遮蔽了全部視野。
下一秒，玫莉珂站在結晶化的土地上，不知何時感到頭痛欲裂。
這痛苦的眩暈感讓她確信傳送魔法起效了。他們回到了埋骨地的營地中，暫時甩開了龍巢的追兵。
與埃斯泰克的解釋不同，弗特曼斯並沒有出現在營地里，不知道是路上出了情況還是其他什麼原因。
“到現在為止，計劃還算成功。傳送法陣已經布置好了，趕在好客的主人追上來之前，希望冒險者先生可以及時趕到呢。”
“時之大法師還沒找到，我要留下來。”玫莉珂表示異議，“既然斯凱瑞塔已經清楚隕日之巢的情況，我也沒必要和你們一同行動了。”
“我親愛的助手，話可不要說太滿。現在就算是修女長大人，也沒辦法滲透警戒起來的龍群，你回去也只能被隕日之巢捕獲。你應該先跟我們回到斯凱瑞塔，經過這次彼岸凜冬行動，沒有人會再多心你的身份，你可以好好地安頓一陣子。在此期間我會向水晶席申請查閱大藏書館，裡面儲藏着來自古特凱爾大陸的海量知識，也許會有連斯凱瑞塔也未曾記載的關於時之大法師的消息。”
“……也就是說，我還要繼續等待嗎。”
“有時候等待並不是壞事。像我們這些活了幾百年的老傢伙，從學習魔法的第一天起就被教導要懂得冥想，為了不讓太多的情緒侵佔我們的頭腦。”
像是回憶起了往事，恩杜露出思索的神色，他的目光投向玫莉珂，但又似乎在望着某個不在此地的遠方。
“你與人類不同，你的壽命遠比人類長久，註定會面對命運之神的戲弄。當你所熟識的人一個接一個從你漫長的生命中離去的時候，你會喜歡上等待的感覺。”
“我天真的妹妹，不要相信人類的花言巧語。”
玫莉珂回頭，腥紅色的人影不知何時出現在他們身後，神色漠然的緹爾蒂絲正對她報以冰冷的注目。
猩紅的長裙被更為輕便的禮服代替，織度如夜般深沉的黑色絲襪包裹修長的雙腿，束腰設計勾勒出緹爾蒂絲與玫莉珂同樣完美的身材，柔軟的黑紗從束腰處向上環繞至天鵝般的脖頸，環住胸前形狀姣好的旖旎。裝飾着水晶的黑曜石頭冠，以銀鏈串聯的紅寶石項鏈，與她本人華貴的氣質相得益彰，輻射出屬於紅龍女王的威嚴與嫵媚。
她漆黑的長發在身後無風漫卷，發梢末端有如岩漿般閃爍着猩紅的熒光。屬於純血種的威壓從她嬌柔的身軀中不加阻滯地散逸，即使是同為純血種的玫莉珂也感到了來自血脈深處的壓迫力，其他四人一定比她受到了更強的精神壓力。
玫莉珂可以感到提爾蒂絲的視線如針般緊盯着她。她的眼神並沒有停留在任何人類身上，彷彿其他人都只是毫無價值的渣滓，不值得一絲一毫的注目。
“你身體里流着諾瓦龍族的血，生來就該是諾瓦龍群的女皇。我會教導你身為皇后的責任，不要再像個任性的小孩子了。”
“我才不會接受別人強加給我的頭銜！還有，我最討厭別人干涉我的自由了！”玫莉珂反駁。
“呵，那麼你又為什麼要和人類混在一起，接受了身為人類盟友的身份？你的行為自相矛盾，不過是在作繭自縛。”
銀色的騎士擋到玫莉珂面前，向緹爾蒂絲緩緩拔出自己的佩劍。
“玫莉珂是斯凱瑞塔的客人，亦是斯凱瑞塔的恩人，不會讓你帶走她的。”
“是啊，玫莉珂是魔導對龍科的朋友，要帶走她你得先過我這一關。”古蒂芙同樣走到玫莉珂面前，拎起巨斧拄在地上。
“骯髒的人類。你們的語氣好像玫莉珂是你們的財產一樣，真是令我噁心。我已經為你們準備了合適的結局，不用妄想逃跑，你們全都逃不掉。”
身披鱗甲的混龍種刺殺者從四周的高地現身，抬起連弩對準下方的人類。他們的臉上戴着純銀的龍首面具，以此遮掩自己的面容，所言所行無不體現出他們所接受過的良好訓練。
看起來玫莉珂一行的存在早就暴露了，但緹爾蒂絲並沒有聲張，暗中布置了伏兵，確保計劃完全處於掌控之下。
“殺了他們。”緹爾蒂絲朱唇輕啟。
密集的機栝彈射聲，暴雨般的弩矢從四面八方落下。恩杜即刻張開魔法護盾，弩矢在魔能屏障上紛紛折斷。刺殺者們並沒有為攻擊無效而動搖，迅速更換滿載弩矢的機匣，連弩幾乎沒有間隔地施以暴風驟雨般的洗禮。
“人類是盤踞這片大陸的頑疾，低賤、卑鄙而又不知悔改，為了滿足慾望不擇手段。如果不將人類從大陸徹底抹除，這片大陸將永無寧日。”
“你被人類蒙蔽太久，無法理解我的話語並不意外。等回到隕日之巢，我會好好與你談談，讓你從人類的謊言中清醒過來。”
“我們之間沒什麼好談，是你殺死了時之大法師，我寧願讓你與他陪葬！”
“對，是我親手殺了你的戀人，我就是那個劊子手。”緹爾蒂絲手指劃過下巴，嘴角綻放笑容，“很恨我嗎？恨得不得了，恨得不共戴天，想要殺掉我為那個人類報仇么？”
“有本事讓你的手下停手，我來和你打一架！”
“當然，等他們都死了以後，你想怎麼樣我都奉陪，愚蠢的妹妹。”
第二個機匣也已射空，魔法護盾遍布蛛網般的裂紋，恩杜正努力用魔素填補護盾的強度。然而不到十秒的時間，刺客們換上了第三個機匣，毫無憐憫地扣動扳機。
呲嚓——破碎的風嘯聲中摻雜着細微的響聲。儘管被連弩擊發的聲響掩蓋，卻未逃過玫莉珂的耳朵。是從哪裡傳來的聲音……
很快又響起了第二聲，玫莉珂捕捉到了聲音的位置，下意識地抬頭，左前方高台上的刺客不知所蹤，而他旁邊的同伴並未察覺異常。某個人影緩緩摸到刺客身後，一手捂住對方的嘴巴，一手用匕首挑開對方的氣管與聲帶，動作乾淨利落。確認擊殺后他將屍體拖到坡道後面去，接着摸向下一個沉迷射擊的刺客。
不用想也知道，那種毫不符合騎士道的實用主義戰法，只可能出自弗特曼斯之手。
“看來混入老鼠了呢。”緹爾蒂絲的音調陡然冰冷。
她抬手打了個響指，異常的高熱即刻在坡上凝聚，被壓縮至極小的一點之後爆裂，其威力即使是魔導炮也不遑多讓。整座晶簇山坡在爆震下坍塌，被捲入其中的弗特曼斯與刺客一同滑落，落到場地中間滾了數圈才重新找回平衡。
弗特曼斯起身的同時握住腰側佩劍，然而不等他抬頭，猛烈的踢擊正中他的額角，讓他再度倒下。高跟鞋的銳光如流星一閃即逝，翩躚的裙角隨重力下墜，重新遮蓋住緹爾蒂絲被黑絲包裹的修長雙腿。
“就先從卑鄙的老鼠開始殺起吧。”
緹爾蒂絲漠無表情地抬起手掌，魂素凝聚成火焰長矛，對準弗特曼斯毫無抵抗能力的胸膛。即使是魔導戰鎧，恐怕也會被這一擊所洞穿。
“等等！”玫莉珂大喊。
緹爾蒂絲揮手示意刺客停止射擊，對玫莉珂露出了冷酷的眼神。
“對人類有惻隱之心？你真是太令我失望了。原本諾瓦龍群將會有兩位女皇，你雖然是我的妹妹，但繼承了相同的血統，相信將會與我一樣高貴。一切本該如此……”
優雅地輕咳一聲，緹爾蒂絲不動聲色收斂起自己的情緒。
“說得太多了，這些話本來不該被人類聽到的。”
“以這個人類的性命為祭，是時候清醒過來了，玫莉珂！”
空氣被強行撕裂的響聲，緹爾蒂絲轉身抬手釋放魂素壁壘，魂素護盾成形的瞬間，銀色槍矛與護盾相撞，強勁的動能令護盾表面出現了皸裂，槍矛一點一點逐漸洞穿護盾。
緹爾蒂絲五指合攏，槍矛被瞬間增強的魂素折斷，終於損失所有動能停下。
她抬起雙眼掃視身側的高地，身披銀甲的人影站成一線，他們手上提着騎槍長度的槍矛，一個接一個地將周圍的刺客點殺，高效地屠殺她帶來的士兵們。
玫莉珂瞪大雙眼，她曾與這些傢伙在相似的地點戰鬥過，因此絕對不會認錯。那些是諾提拉格的狩龍士！
在同伴的火力掩護下，其中一人拔出背後的魔導長矛跳下高地，利用魔導戰鎧的增幅功能從天而降。緹爾蒂絲反手甩出一顆火球，躍下的狩龍士頓時化作燃燒的薪柴墜落。模塊化的裝甲專為與龍類作戰而鍛造，對高溫與龍息具備絕佳的防護性。火焰不久之後便熄滅，墜落的狩龍士再度起身，抬起槍矛對緹爾蒂絲連續開火。所有的彈頭都被緹爾蒂絲身邊的護盾格擋，緹爾蒂絲滿臉嫌惡地揮手，狩龍士腳底下的晶簇微微顫動，下一秒衝天火柱直衝雲霄，鎧甲被熏得漆黑的狩龍士隨爆焰飛起，再重重落地，其中的操作者也隨之化作焦炭。
其他狩龍士像是感知不到恐懼，接二連三向緹爾蒂絲髮起進攻。儘管他們裝備着代表諾提拉格魔導技術巔峰的魔導戰鎧，但在凡人與純血種的絕對力量差距面前，仍然無法扭轉乾坤。
恩杜反手召出一圈火球，毫不追求準度地扔向最近的高地，將整塊凍土炸塌，上面的刺客都被滾落的地基埋葬。古蒂芙的魔導炮調轉炮口轟炸另一邊的高台，讓刺客不得不躲避火力。逃竄的刺客們沒有注意到漆黑的霧氣縈繞在他們周圍，逐漸凝聚成刀刃的形狀，懸在他們的咽喉之後。伴隨輕微的噗嗤聲，每一個刺客脖間都飆起血線，捂着脖子痛苦倒地。
玫莉珂喚出魂素巨劍沖向正被圍攻的緹爾蒂絲，對方反手揮出一道火簾，玫莉珂揮劍斬開的同時衝到緹爾蒂絲面前，向自己的姐姐揮下飽含恨意的一劍。強烈的魂素衝擊爆散開來，將玫莉珂向後震飛。不及站穩熾熱的身影已迫近面前，緹爾蒂絲抬腿旋踢玫莉珂的肩膀，令她向一側失去平衡，隨即用膝蓋重擊玫莉珂的面門。一連串的攻擊讓玫莉珂頭暈目眩，緹爾蒂絲凝聚出一顆火球，徑直扔向失衡的玫莉珂。
眩目金光將火球從中斬斷，擴散的爆焰中銀白色的騎士迫近緹爾蒂絲，反手挑斬掀起刃風將緹爾蒂絲逼退。
“你沒事吧，恩人？”埃斯泰克將玫莉珂護在身後。
被束縛了力量的玫莉珂完全不是力量完整的緹爾蒂絲的對手。然而最令玫莉珂懊惱的是她們之間相差的不只有力量，還有長年累月的戰鬥經驗，這種被對方全方位超越的感覺真的很討厭。
“到我這裡來，通往斯凱瑞塔的特快空艇就要出發了，而且是趟單向航班！”
“依靠法陣建立長距離的傳送網絡，是個很不錯的想法。”緹爾蒂絲撫掌表示讚許，“可惜你們的傳送法陣已經被我破壞了，永遠地留在雪境吧。”
“廢話，我自己的法陣沒了我能感知不到嗎？”恩杜將法杖刺入地面，強烈的熒光向四周擴散，在地面上化作旋轉的圓形魔法陣。
“但若是小瞧人類法師的極限，可是會像千年之前一樣吃虧的，猩紅女皇！”
法杖冒起強烈的熒光，包裹住置身其中的每一個人。一種熟悉的眩暈感浮起，這種不妙的感覺玫莉珂不久前體驗過，這是傳送魔法的前兆。
“喂，諾提拉格的那些傢伙不用管嗎？”古蒂芙大喊。
弗特曼斯伸手按住古蒂芙的肩膀，制止她衝上去幫忙的衝動。
“自從遇到玫莉珂之後，狩龍士一直跟着我們行動，剛才也是他們，我才能夠安然脫身。現在援護我們也是狩龍士基於龍族進攻提出的提議，他們是被鑄造出來的兵刃，一生的使命只是為了屠龍，就讓他們為之戰鬥至最後吧。”
“……我會記住這些勇士的。”埃斯泰克低聲呢喃。
與實力懸殊的敵人戰鬥然後死去，這種工具一般的人生根本毫無價值。為何這些人不去詛咒命運，卻能慨然面對死亡？在傳送魔法啟動的眩目光輝中，玫莉珂無法明白。
