說是整理裝備，玫莉珂本身倒是沒有什麼需要特意整理的，所有東西用空間儲物魔法就能存放，隨時隨地都可以上路。弗特曼斯倒是像往常一樣做了充足的準備，除了一把不知哪裡搞來的新劍，魔導短銃、登山釘、繩索、匕首，不知用途的藥劑……一堆玫莉珂看不懂的小玩意兒，給人以經驗豐富的印象，不愧是可靠的名譽冒險家。
以“接下了一個新的討伐委託，要出門很久”為理由，弗特曼斯成功說服了艾莉婭，天真的神官小姐一點都沒有懷疑。出於對艾莉婭的擔憂，雖然不知道能不能信任，但是弗特曼斯還是拜託伊琺琳照顧艾莉婭，後者非常爽快地答應了。
當玫莉珂在風雪掩蔽下如約來到魔導對龍科，這邊也已經做好了相應的準備。
在位於恆冰戰線底下的魔導裝甲整備區，玫莉珂穿上了古蒂芙為她準備的魔導戰鎧。雖然覺得在雪原中跋涉是小菜一碟，還是以提供額外保護為理由，被古蒂芙強行塞進了戰鎧里。
為了適應身上這套多餘的裝備，玫莉珂在原地無所事事地活動身體，邊適應裝備邊進行熱身運動。
“準備好了嗎？”
就在這時，埃斯泰克溫和的聲音從身側傳來，玫莉珂扭頭去看。
身邊銀白色魔導戰鎧的埃斯泰克抱着頭盔站在她身邊，瑩白的魔導能量在鎧甲間縫之間流竄。鎧甲的款式與弗特曼斯相似，區別在於背後沒有魔導引擎的核心，飾紋也更加古老繁複。
“跟裝備成罐頭的你們比起來，我看上去是有點準備不足。”玫莉珂環抱雙臂，聳了聳肩。
埃斯泰克笑了兩聲作為回應，稍頓片刻，似乎是認真打量了玫莉珂的裝扮，他用平和的語調開口。
“這套鎧甲很適合你，恩人。”
“都說了不要用那種稱呼了。”玫莉珂不爽地別過臉，“閑的沒事幹嘛跑過來，我可沒心情跟你聊天。”
“抱歉，只是因為這次行動事關重大，想來檢查一下玫莉珂的情況。”
“真是沒禮貌的說法，你的意思是我是最需要操心的那一個？”
“不，我沒有這個意思……總之，行動中請注意安全，遇到危險的話也請隨時讓小隊中的其他人知道。”
“我又不是小孩子，當然知道怎麼照顧自己。”
“不好意思，是我多慮了。”埃斯泰克盯着玫莉珂，那目光讓後者很不舒服。
“……你有什麼話想說嗎？”
快要失去耐性的玫莉珂雙手叉腰，做出很不耐煩的姿態。頓了像有一個世紀那麼長，玫莉珂都快失去耐性的時候，埃斯泰克才訥訥開口。
“在抵達隕日之巢之後，一個人也請注意安全。”
“多謝關心。”
真是奇怪的說辭，搞不懂這傢伙在想什麼。感到煩躁的玫莉珂用滿不在乎地回復了他。
“斯凱瑞塔永遠是您的後盾，不管有沒有找到那位大法師，都隨時歡迎你再回來……”
“喂，你這傢伙。”玫莉珂一步跨到埃斯泰克面前，抬頭毫不畏懼地盯着比自己高一個頭的總騎士長。
“別在那邊裝作很關心我的樣子。就算你再怎麼厲害，你也只是脆弱的人類而已，有時間擔心別人，不如好好關心一下自己。你不是斯凱瑞塔最重要的總騎士長嗎？要是你出事了，估計斯凱瑞塔也會一蹶不振，換我來保護你還更現實一些。”
“……”
再一次將怨氣發泄到了總騎士長的頭上，對方果然如玫莉珂預想般露出了類似沮喪的表情。倒也不是覺得這樣非常暢快，只是覺得突如其來的幾句挖苦，可以讓對方稍微消停一些。
“滴滴滴！雖然很不想打斷你們的談話，不過城門已經準備好開啟了。”
身穿魔導鎧甲的古蒂芙不知何時湊了過來，過於厚重的合金鋼甲讓她看上去胖了一圈，固定在肩上的小型魔導炮也令她肩寬爆表，毫無女性的陰柔感。這大概就是注重實用性而不在乎外表的女性吧。
“這邊也已經準備好了，讓我們快點出發吧。”薇洛妲冷靜的聲音傳來。
蕾伊莉卡與薇洛妲換上了一身漆黑的鎧甲。漆黑的魂素之鋼環抱獵殺魔女纖細的腰身，玫瑰荊棘裝飾的圖案沿腹部向上，如花萼般托舉着形狀姣好的胸脯。綴以紅玫瑰鏤刻的絲質長手套之上覆蓋著野獸利爪般的手甲，其鋒利程度估計可以刺穿龍族的鱗甲。
雖然整套物理防禦力很值得懷疑，但從鎧甲上逸散出獵殺魔女獨特的魂素，可見這套鎧甲並不是完全的裝飾品，大概和玫莉珂身上這套有同樣的魂素增幅效果吧。
“大家都準備好了啊。那麼，我們出發吧。”埃斯泰克說。
確認好裝備的眾人乘坐升降機來到恆冰戰線底部。沿一條進入地底的大型隧道繼續深入，玫莉珂來到了恆冰戰線的地下。為了支撐起上方整個戰線的重量，隧道兩旁的合金牆壁經過特別加固，給人以無比安心的觀感。
“總騎士長大人，已經確認過恆冰戰線周圍的狀況，大門隨時可以開啟。”身穿魔導戰鎧的衛兵向埃斯泰克行禮。
“嗯，拜託了。”
“是！願戰女神眷顧您，總騎士長大人！”
得到指令的崗哨啟動了大門開關，伴隨沉緩的摩擦聲，厚重的合金門在玫莉珂眼前緩緩抬升。
一行人步入僅有少量魔導燈具照明的隧道，身後大門緩緩閉合，機械運作的巨大聲響在昏暗的隧道中回蕩。黑暗在剎那間籠罩了視線，但僅有一瞬。
隧道中的閘門一扇接一扇地開放，伴隨最後一道門扉升起，來自恆冰戰線之外的寒風撲向臉頰，毫不留情地拍打他們的魔導鎧甲。
從現在開始，他們將離開斯凱瑞塔的高牆，直面雪境本身與它其中潛藏的危險。一絲窒息感在玫莉珂心中升起，那是所有人面對未知之時的本能反應。
作為嚮導的弗特曼斯走在最前，帶領隊伍深入午夜漆黑的雪地。眾人無聲地前行，斯凱瑞塔的燈火很快就被拋在身後，玫莉珂再回頭看時，她只能看到恆冰戰線被光籠罩的剪影，慢慢被風雪所吞沒。
或許現在就是自己最後一次仰望這座城牆的時刻，所以多看兩眼……應該也不算多愁善感吧？
-
數小時后。
天氣比玫莉珂想象中更加惡劣，即使是流淌純血種龍血的玫莉珂，也從周遭感到了一絲寒意。
失去恆冰戰線的庇護才能知道東境之外的氣候究竟有多不宜生存，與雪境中迎面吹拂的風霜相比，堅硬的魔導鎧甲都可以說是溫暖的單衣了。若是不依靠魔導鎧甲的力量，人類幾乎無法在這種天氣中行進。
當年能遠赴東境建立斯凱瑞塔，甚至創造恆冰戰線的人們，都是當之無愧的英雄。玫莉珂發自內心地這樣認為。
“到了，今晚我們在這裡下榻！”弗特曼斯的高喊打斷了玫莉珂的思緒。
遠遠地就能看到金黃色的輝光，如同暴風雨中的燈塔那樣顯眼，連風雪也無法將之遮蔽。追尋着這奇異的色彩，玫莉珂一行抵達了弗特曼斯口中的宿營地。
金色的晶簇在整座裂谷範圍內生長，猶如野草一般漫山遍野，是令人忍不住發出驚嘆的景象。晶簇內部散發強烈的金色輝光，絕不會被任何擁有視力的生物錯過。
在晶簇裂谷的入口附近，積雪因為不知名的原因消失無蹤，露出略顯焦黃的土地，氣溫也像是進入了有着控溫魔法的室內般溫暖。
在白色的世界中跋涉之後再看到其他色彩，視線需要一個適應的過程。一行人靠近了那片裂谷，玫莉珂隨即嗅到了土地中蘊含的氣息。這些晶簇內部具有大量的魂素，它們幾乎是由魂素凝聚而成的，不僅是這些晶簇，整片土地的魂素濃度都很反常。
但在這了無生機的雪原中，本來不該出現這種反常的造物，這裡沒有任何讓它們誕生的條件。
“這裡的魂素濃度很高，龍族感知不到我們的氣息，可以安心休息。”弗特曼斯簡短地解釋。
“真有意思，上一次彼岸凜冬行動你們也是這樣避開龍族的？”
沒有理會蕾伊莉卡的調侃，弗特曼斯走進裂谷。他腳下的大地乾枯而灼熱，空氣中的魔素流動接近停滯，這塊區域像是被吸幹了所有的生命力。
“小心，這裡的任何東西都很灼熱，不要被燙傷。”
完全無視了弗特曼斯的警告，玫莉珂伸手觸摸一塊凸出的晶簇。普通人膽敢直接觸碰這些魂素濃度極高的晶簇，是一定會被灼傷的，而身為純血種的玫莉珂就沒有這類的顧慮，她只感到指腹溫觸感溫暖。這些晶簇並不像一般的水晶那樣冰冷，或許是因為飽含魂素的原因。
“據說很久很久以前，在斯凱瑞塔尚不存在的時日里，這地方曾發生過一場人類與龍類之間的戰爭。一頭純血種在這裡化身巨龍與人類遠征軍作戰，戰鬥最終以人類的慘勝告終。它臨死前充滿魔力的龍息燒灼大地，直到現在仍未完全熄滅。”
恩杜俯身撫摸腳下的晶簇化土地，抬頭遠眺被晶簇覆蓋的裂谷。
“正是因為存在着這樣的歷史，這裡被稱為『埋骨地』，說不定我們腳下就埋着一頭純血種的骸骨呢。”
只有在這傢伙一本正經的時候，才能在他身上看出水晶席大法師的影子。
過量的魂素令置身其中的人有些眩暈，除此之外並不存在別的異樣。弗特曼斯在裂谷的角落選定一個位置，所有人就開始一起協力建造營地。
使用從儲物空間拿出的食材，弗特曼斯開始準備晚飯，身為總騎士長的埃斯泰克則開始搭建帳篷，蕾伊莉卡與薇洛妲站在一大塊晶簇邊談話。自覺沒什麼事乾的玫莉珂稍微留意了一下，恩杜早已不知到哪裡去了，大概這片充滿水晶的地方對法師而言如同金礦一樣充滿吸引力吧。
既然那傢伙沒在看着自己，其他人又有各自的事情要處理……那麼，自己去做點別的事情也是情理之中吧？
玫莉珂光明正大地溜出了營地。時之大法師可從來沒和自己提到過什麼埋骨地之類的東西，好奇心旺盛的紅龍小姐自然不可能不去一探究竟。
弗特曼斯選擇的紮營地位於裂谷入口不遠，從何種角度而言都是適宜的紮營地，但卻遠遠沒有深入這片埋骨地的內部。這塊區域還可以再繼續深入，玫莉珂很想知道埋骨地的中心有什麼東西存在。
“噹噹噹噹！玫莉珂偷偷溜走了，我要彙報給恩杜！”
突如其來的聲響讓玫莉珂嚇了一跳，惡作劇成功的喧靈得意洋洋地現身，在玫莉珂面前扇動翅膀。
可惡，之前全程都沒有出現過，原來這傢伙一直跟着的嗎。
“明明定下了契約，結果玫莉珂一點都沒有想起烏莉來，真是差勁的主人。”烏莉不滿地鼓腮，伸手指向玫莉珂的鼻尖。
“你不是和恩杜玩得很開心嗎？”
“是在刺探啦，刺探！烏莉是在幫玫莉珂刺探情報！”烏莉嘟嘴的幅度更大了，“雖然烏莉不在玫莉珂身邊，但是烏莉的心永遠是玫莉珂的！”
“是嗎？那你倒是說說你刺探到了什麼情報？”
“哼哼，當然是恩杜那傢伙的秘密啦……”烏莉得意地雙手叉腰，“那傢伙最愛喝的下午茶是灰色伯爵，而且一定會加兩顆方糖。”
“真是了不得的情報，太棒了，真不愧是喧靈族的倖存者，我沒想到你居然能做到這麼棒的事情！”
“那是當然……誒？這種充滿鄙夷的語氣是怎麼回事啦？你肯定是在嘲諷烏莉對不對！”
談話間玫莉珂來到一處斷崖邊，下方是一處高度落差不小的深谷。兩旁的深壑上生長着巨大的魂素晶簇，交錯宛若野獸的尖牙。
“哎呀哎呀，沒有翅膀真是不方便呢，這樣一來只好回營地啦……”
烏莉話沒說完，玫莉珂後退幾步助跑起跳，毫不猶豫地躍下懸崖。黑色長發在空中漫卷，她躍上一枚晶簇，攀附在它光溜溜的表面，短暫借力後繼續反向跳躍，落到深壑對面的晶簇上。如此反覆橫跳數次，玫莉珂很快就落在深谷底部，踏在結晶化的土地上。
“你剛才有說什麼嗎？”玫莉珂平安落地，炫耀地甩了甩頭髮。
“……哼，不理玫莉珂了。”
玫莉珂繼續沿谷底的道路深入。這片區域的魂素對純血種而言如同海洋一般充盈，完全無法依靠氣息感知事物。魂素濃度已經超過了某種限度，對其他不如玫莉珂強悍的生物而言，在這裡待太久的話，身體或多或少會受到一些不好的影響。
像這樣離開其他人探險，其實也不是為了找到什麼。只是玫莉珂自己想要一些獨處的時間罷了。雖然嘴上說著沒有關係，但真正將要面對自己的同胞，要說心中沒有動搖也不現實。
她還記得那個百夫長卓塔斯所說的，隕日之巢目前處於沃泰龍群的掌控之下，龍皇凱維烏斯統御着兩大部族，幕後還有紅龍女皇緹爾蒂絲。既然同為純血種，不知道是否存在和平的可能呢……雖然玫莉珂不介意和其他龍類掐架，但果然還是不太希望出現無謂的戰鬥，或許是出於同胞之間的紐帶也說不定。
不知不覺間玫莉珂來到了深谷內部。被晶簇包圍的谷底有一片空地，亮閃閃的粉塵在空氣中如浮塵般飄蕩，烏莉一路飛越，就能在空氣中留下一道金色的軌跡。
這裡應該就是埋骨地的最深處了吧。玫莉珂長出一口氣。
大量的魂素殘留在土地表面，白雪落在上面就會瞬間融化成雪水融入大地。在某些魂素最聚集的地方，大地上燃燒的微弱火苗隨風搖曳，搖搖欲墜卻不熄滅，如同某種難以化解的執念。
玫莉珂爬上一處高台，巨大的晶簇體從深谷中升起向上突刺，朝向雪境灰暗的天空，是前所未見的壯觀景象。玫莉珂在此駐足，遠遠眺望那猶如斷裂船首的晶簇尖錐。如此美妙的場景，如果此刻那傢伙就在身邊，那該是何等的極樂。
嚓——
玫莉珂聽到細微的爆響，緊接着是風被撕裂的聲音，在一瞬間接近。
她向後撤步，一支長矛擦過她的肩膀，越過她命中晶簇，炸起晶瑩的破碎晶體。
“哇！”被嚇了一跳的烏莉化作閃光消失。
不及確認烏莉的情況，空氣中傳來接二連三的爆響，玫莉珂奔跑起來，將之一一閃避。
所有的長矛都以一定的傾角插進土中，也就是說是從那個高地——玫莉珂抬頭看向那邊，數個銀白色的身影站在晶簇凝成的平台上，他們拎着沉重的大型長管武器，炮管長度比古蒂芙之前使用的破城炮還要長，就像是重甲騎兵使用的巨型騎槍，不同在於他們僅憑雙手就將這些武器穩穩握持。
銀白色的流線型盔甲，宛若藝術品般嚴絲合縫，完全沒有任何類似連接處的結構。除了關節處覆蓋著的防止龍類撕咬的尖刺，沒有多餘的裝飾品，玫莉珂無從判斷他們的身份。
其中最高大的領頭者對身後的襲擊者比了個手勢，他們一齊拋下已經打空彈藥的長炮，掛在背後的魔導長矛自動伸展成形，變成反手就可輕易握持的角度。手持長矛的他們一齊躍下懸崖，落地時激起一片浮塵。
古蒂芙贈予自己的魔導長刀就在可以快速拔出的腰側，但玫莉珂此時不想使用它，仍然喚出了自己所熟悉的魂素巨劍，謹慎地觀察對方的行動。
對方一言不發地包圍上來，領頭者高高躍起，於空中調轉矛尖。玫莉珂看到矛尖亮起了數次紅光，猩紅的魔導炮彈接二連三地向她射來，逼得她不得不轉身閃避。
搞什麼，居然還帶射擊功能嗎？
在連環爆炸產生的飛灰中，銀白色的身影破襲而至，槍矛閃爍暗青色的輝光，以雷霆之勢貫穿地面，強烈的衝擊波將玫莉珂震飛出去。
這種力道……並不是一般的人類，是不能小覷的對手。
本來抱持着不盡全力以免傷到對方的想法，現在看來是有點輕視對手了。既然如此，作為賠禮就使出全力吧！
玫莉珂腳下一踏止住退勢，巨劍拖着地面上挑，揚起熾熱的錐形熔流。但這熔流並沒有命中對手，早在玫莉珂抬手前對方就后躍跳開，在空中再度向玫莉珂射出彈頭。彈頭在玫莉珂的鎧甲上紛紛炸裂，大部分的破壞力被鎧甲的部分所吸收，儘管如此也讓玫莉珂後退幾步，不得不處於守勢。
還未找回平衡，另一名敵人填補了領頭者的空隙，槍矛直刺向她的胸膛，玫莉珂揮刀將其彈開。躲在後方的射手以跪姿射擊，極具破壞力的矛尖破空而來，迫使玫莉珂放棄追擊的打算側身閃避。
對方的攻勢連綿而協調，彷彿齊心協力圍捕獵物的獵手。縱使他們中的每一個人都不是玫莉珂的對手，卻始終不與她正面交鋒。玫莉珂身上很快添了幾道傷口，雖然只是擦傷的程度，也足夠讓她暴怒了。
領頭者再度突刺而來，他的隊員們則擺出射擊的態勢。玫莉珂迎着對方衝上去，狂暴的魂素化作烈焰包裹着手中的巨劍，它們幾乎就要擁有自己的意識，試圖脫離玫莉珂的掌控爆散出去。魂素已在玫莉珂能夠不失控的極限，她將這樣的巨劍猛力下砸。
熾色的衝擊波瞬間如浪潮般擴散，結晶化的地面也隨之裂成了數塊，蛛網狀密集的裂紋迅速蔓延。領頭者腳尖點地迅速后跳，仍然被玫莉珂的魂素所波及，倒飛出去踉蹌落地。
而在他身後，完成射擊準備的隊員們將槍矛瞄準玫莉珂，一齊開火。玫莉珂避無可避，咬牙舉起魂素巨劍——
深紫色黯影迅速迫近玫莉珂，化作漆黑的帷幕擋在她身前。灼熱的彈頭陷入煙幕之後像是被施放了時魔法一般變緩，以肉眼可見的速率軟化變形，最終失去所有動能墜落。
漆黑的少女從黯影中現身，將鐮刀橫在背後，以優雅的站立姿態擋在玫莉珂面前。
“玫莉珂小姐，沒有事吧。”薇洛妲側頭，漆黑眼罩下看不清表情。
“你為什麼會在這裡？”
雖然得以在高強度使用魂素后喘息，但玫莉珂沒有簡單地將薇洛妲視為盟友。
“先專註於戰鬥。我會援護你，安心上吧。”薇洛妲打了個響指，黑色的霧氣從她指尖蔓延至玫莉珂的盔甲，在她盔甲表面蒙上一層漆黑的陰影。看起來她並沒有解釋的意思，玫莉珂也就暫時不去管了。
對方似乎也意識到薇洛妲不是一般人，在空地另一側重新集結。在玫莉珂眼中，這可是絕好的突襲機會！
巨劍重新燃起熾烈的烈焰，玫莉珂沖向對方的陣線，迎着他們的子彈。密集的彈頭在鎧甲上炸裂，但對玫莉珂而言卻毫無損傷。無論薇洛妲的黑霧究竟是什麼，它都提供了難以置信的防護力。
領頭者平舉槍矛，耀目的青色熒光在槍矛表面漸次亮起，魔導能量凝聚至矛尖，化作一層包裹矛尖的能量實體。他后踏一步沖向玫莉珂，藉助魔導鎧甲的強勁出力飛空掠襲。在如此高速下平舉的矛尖擁有不輸於騎槍衝鋒的威力，玫莉珂卻沒有任何閃避的意願，將魂素激發至所能達到的頂點，迎向對方的魔導槍矛——
兩股毀滅性的力量糾纏在一起，空氣短暫地被抽離再匯聚，狂暴的衝擊波瞬間擴散，周圍的晶簇遍布了裂紋。銳利的風刃在雙方的鎧甲留下淺色的割痕，然而雙方都沒有放棄的意思，同時用上了全部的力量。
裂紋在銀白色的槍矛表面蔓延，在玫莉珂龍炎的炙烤下，對方的武器已不堪高強度的衝擊。
魂素凝聚的巨劍在衝擊中寸寸剝裂，玫莉珂將魂素凝聚於一點隨後噴發，魂素巨劍在激蕩中破碎，對方的槍矛也應聲折斷，失去支撐的同時失去平衡。
玫莉珂墊步上前，單手拍在對方頭盔上，用力把他摁倒在地。
“停手，除非你們想讓我把他的腦袋擰下來！”
那些白盔甲的人依然舉着槍矛，但不再射擊，似乎在權衡目前的形勢。
“你們是誰？”玫莉珂將目光移向被她控制的領頭者，然而對方沉默不語。
玫莉珂摁住對方頭盔上的犄角，像拔蘿蔔一樣用力，但無論怎樣也無法將對方的頭盔擰下來，它與對方的鎧甲似乎是一體的。
“別試了，這些人是諾提拉格的狩龍士。”
卸下鐮刀的薇洛妲扯下自己的眼罩，它在她掌心化作了黑霧消失不見，她的眼睛也由猩紅重新變作翠綠。
“狩龍士？那又是什麼。”
“是專門獵殺高階龍類的特殊作戰部隊。雖然他們的存在對絕大多數人而言是個秘密，但從獵殺魔女的立場，姑且還是知道這支部隊存在的。”
薇洛妲示意玫莉珂退開，她俯下身將被打趴下的對方拉了起來，用稍微溫和一些的語氣開口。
“你好，諾提拉格的朋友，我是隸屬於獵殺魔女部隊的上階修女薇洛妲。能否解釋一下，你們為什麼要攻擊我們？是不是有什麼誤會？”
對方重新起身，將目光投向玫莉珂。儘管被頭盔遮蔽，仍然能感受到他懷抱恨意的視線。
“這個人、身上有龍族的氣息。”
從頭盔裡面傳出了沉悶的年輕男聲，磕磕絆絆且咬字不清。
先不論這讓人火大的說話方式，這副完全被鎧甲覆蓋的樣子，玫莉珂怎麼也看不慣。
“喂，說話的時候不能把頭盔摘下來嗎，鐵罐頭。”
“恐怕即使他們想，他們也做不到。”薇洛妲解釋，“這些鎧甲是直接焊接在他們身上的，到死也沒辦法脫下。”
其中一名狩龍士走上來，鎧甲也無法掩蓋她苗條的身形。她向薇洛妲亮出一枚形似指南針的儀器，錶盤上閃爍着刺目的猩紅。
“諾提拉格的儀器，不會騙人。她是上階龍類。”
“在進一步交涉之前，可以請你們先通報一下姓名么。”薇洛妲禮貌地開口。
那名女性狩龍士點點頭，將手覆在胸前行禮。
“斯凱瑞塔是我們的朋友，所以我願意說。我們沒有名字，但是有編號。我是二號，他是一號，其他的兩個是三號與四號。我們正在執行殲滅龍類的任務。”
“為你們無畏的行動獻上敬意。但這位玫莉珂小姐，她可不是你們獵殺的對象哦。”
“但她是等級很高的龍族，會對共和國產生威脅。你們斯凱瑞塔比我們更仇視龍族，你們應該消滅她。”
薇洛妲搖了搖頭，用更強烈的語氣開口。
“她是斯凱瑞塔的客人，既不是諸位的敵人，也不是獵殺魔女的敵人。就把今天的遭遇視作一場誤會，雙方都不再追究，好嗎？”
“議會的命令必須被執行，上階龍類必須被消滅。”
聽出那名女性話語中的敵意，玫莉珂馬上喚出巨劍立在身前，想打架的話她無論何時都能奉陪。然而薇洛妲只是歪了歪頭，以尋常的音調繼續解釋。
“玫莉珂小姐是斯凱瑞塔的客人，教廷國子民的權利在她身上同樣適用。如果你們繼續發動攻擊，我會將之視為對教廷國的挑釁，對此施以同等的報復。為了兩國之間的關係，請考慮清楚。”
“我討厭教廷國、他們對待亞人永遠是一副趾高氣揚的態度。”
一號繼續用他磕磕絆絆的音調說。雖說是久經錘鍊的戰士，但在人際交涉方面意外地十分幼稚。薇洛妲輕輕搖頭，依然是那副毫無表情的臉。
“我本身對亞人並無偏見，但若諸位總是將自己放在受害者的位置，是無法杜絕來自他人的惡意的。”薇洛妲歪頭，“不需要考慮的時間了吧，請給我最終的答覆。”
“如果你們真的是教廷國，為什麼你們要離開那堵牆？雪原是龍族的領域，在這裡只有殺戮與荒蕪。”二號問。
“我們正在執行任務，任務的具體內容不便透露。如果你們想要求證，可以跟我一起去見斯凱瑞塔的總騎士長大人，他就在我們的營地。”
“狩龍士是戰士，不擅長應付外交。教廷國與諾提拉格姑且曾是盟友，我們選擇信任你們。我們會暫時撤退，但會監視你們的一舉一動。”
“感謝理解。願主神的光明庇佑諸位。”薇洛妲垂下眼眸，提起修女服的裙邊施禮。
狩龍士們重新集結，拋出鉤爪攀越結晶壁，轉眼就消失了蹤跡。真虧那種沉重的機體能夠做出如此靈巧的動作，諾提拉格的魔導技術果真遠在斯凱瑞塔之上么。
“……”
等到確認那群狩龍士真的離開了，薇洛妲才鬆了口氣，轉身面對渾身狼藉的玫莉珂，語調里稍微包含了一絲責備的意味。
“玫莉珂小姐，一個人跑出來是很危險的。”
雖然玫莉珂對獵殺魔女部隊沒有好感，不過薇洛妲剛才替自己解了圍也是事實。在內心醞釀了一陣，她別開臉訥訥開口。
“咳咳……多謝你救我。”
薇洛妲面無表情地搖頭，連禮節性的笑容也沒有。
“不用謝我，蕾伊莉卡要求我照顧你，我只是在履行修女長的命令。”
什麼嘛，擺出一副臭臉，坦然接受別人的謝意會死嗎？這個女人比蕾伊莉卡還要討厭！
“切，那你是在監視我嗎？”玫莉珂頓時沒了興緻。
“是。”薇洛妲表情認真，“為了確保教廷國的利益以及玫莉珂的安全，我正在執行監視的任務。”
“……”
從某種意義上而言，直白的話語比蜿蜒的戲言更加傷人。
“閑話不多說了。為了避免你遇到更進一步的危險，請你與我一同回去，我會在路上保護你。”
“好啦好啦，我知道了，別用這種照顧小孩的說法。”玫莉珂舉手投降。
