“嗚哇啊啊啊啊……”
悚然驚醒的艾莉婭坐起身，被冷汗打濕的衣服緊貼後背，感覺很不好。
龍類殺死自己同伴的場景歷歷在目，她夢見蘭吉特被龍類用投矛虐殺，身體支離破碎，臉上卻還掛着自然的笑容，對自己說“不要緊”。
“做噩夢了嗎？不用擔心，我們現在暫時安全。”
熟悉的聲音將艾莉婭拉回現實，她扭頭看向一邊，弗特曼斯坐在一堆篝火前面，向她投來冷峻的目光。艾莉婭愣了一下，才發現自己正位於一座山洞，身上的雪都融化了。
咦？為什麼自己會在這裡？她記得自己應該才剛目睹弗特曼斯和人形龍的戰鬥才對。
“你剛才睡著了。”弗特曼斯提醒。
這麼說來，自己在被冒險者先生背起來之後，好像就直接睡著了，在龍類環伺隨時可能失去生命的境況下……簡直愚蠢得無可救藥。
自覺羞愧的艾莉婭使勁拍打自己的臉頰，不過弗特曼斯並沒有糾結她的問題。
“這一次天氣站在我們這邊。暴風雪掩蓋了氣息，不用擔心龍類會追上來。你用了太多魔力，好好休息一會兒吧。”
“對不起……”艾莉婭老實道歉。
聯想到自己此前的一系列行為，無論從哪個角度說都是給弗特曼斯添了麻煩。
“活着就好，沒什麼好對不起的。”
缺乏足夠的助燃物，篝火稀落得彷彿隨時都會熄滅。弗特曼斯盯着搖搖欲墜的火苗，臉上的神色並不算輕鬆。
“先不說這個，有個壞消息。我們在山脈深處迷路了。”
“什麼？”艾莉婭的精神瞬間清醒。
“是我的過錯。為了儘快離開龍類的追捕範圍，我沒有考慮方向，一路深入山脈。”弗特曼斯垂下視線，似乎是在表示歉意，“這之後又發生了一場更大的雪崩，很幸運沒有波及我們，可它吞沒了來時的道路，恐怕我留下的記號也沒有了。”
分割東境與內陸的懸淚山脈氣候惡寒，其中的很多山川連邊巡隊也不曾踏足，是絕對的無人死境。若是不能很快找到回去的路，寒冷會比龍類更早地奪走他們的生命。
或許是遭受龍類襲擊的那時已將她的恐懼用完了，聽着對方說出壞消息，艾莉婭這一次沒有下意識地想哭。
“總之，現在的情況就是這樣。”弗特曼斯將一根枯枝扔進篝火里，火苗騰地升起，“最好能在這裡休息一晚，也許暴風雪會稍小一些。”
“嗯……”
艾莉婭有些遲疑地應允，弗特曼斯背靠石壁閉目養神。經過剛才一系列的戰鬥，就算強忍着不把疲勞表露出來，現在也已經無法忍耐了吧。
雖然明白小睡一會兒是個消磨時間的好方法，不過對才剛睡醒的艾莉婭而言，短時間內估計很難再入眠了。
乾脆就出去活動一下。這麼想着，艾莉婭跟弗特曼斯打過招呼，走到洞口駐足眺望。
外面的暴雪並沒有止息的意思，視野中只看得見密集的雪幕，整個世界都被這了無生機的白色侵佔。
回頭看看冒險者先生，確認他沒在注意這邊，艾莉婭遲疑片刻，悄悄從懷中掏出了那個破碎的白獅掛墜。
這件精巧的護符屬於蘭吉特，其上蘊含的防護魔法讓她免於墜亡。出於某種原因，艾莉婭將它留了下來，逃亡的時候也沒有丟棄。
危難之際蘭吉特將它塞給了手足無措的自己，他就是那樣富有騎士精神，為了守護他人不惜一切代價。可當艾莉婭站在這裡，環抱自己因嚴寒戰慄的身軀，感覺自己像是搶走了原本屬於蘭吉特的生命。
當然，不只是蘭吉特。其他的同學們也都離她而去，她是唯一剩下的那一個，一如往常。
艾莉婭下意識地攥緊了護符，掛墜的金屬尖角幾乎要刺破她的掌心，冰冷的觸感提醒着她自己還活着的事實。宛若噩夢般的經歷，但卻是無比真實的現實。
不知道邊防軍方面有沒有察覺剛才發生的事情，是不是已經派出搜救隊進行搜索了……
“比眼下更惡劣的狀況我也經歷過，我們會找到出去的路，相信我。”
弗特曼斯不知何時出現在她身後，小小地嚇了艾莉婭一跳。最初的驚訝過後，艾莉婭心裡馬上浮起了“原來冒險者先生也會安慰人”的想法。
大概是體察到自己的無助，說些激勵的話安慰自己吧。雖然僅憑一句話並不能改變什麼，艾莉婭仍轉頭對弗特曼斯報以感激的注目。
就在做出這個動作的同時，彷彿某種神啟一般，她的視線透過風雪的簾幕捕捉到了模糊的光源。
咦？是幻覺嗎？那點穿透雪簾的光亮，總感覺像是源自穿透力極強的魔導燈具，那種在聖都大教堂見過的款式。
騙人的吧，這種地方怎麼會有人居住？即便是避世隱居的法師，在這樣的惡劣天氣下也早已餓死在自己的城堡里了吧？
感到懷疑的艾莉亞揉了揉眼睛，瞪大雙眼努力察看。隨即她驚喜地發現，無論怎樣眨眼，那個光點都沒有消失，它不是她絕望之際的錯覺，它真實存在於雪幕背後。
主神在上，在這連腐枝枯木都被吞噬的雪原，在那被白色包裹的山脊之上，確實有一叢暖色光斑堅定地浮蕩。
但那怎麼可能呢？艾莉婭很快反應過來。於情於理，這種荒野都不該有人存在。
也許那是遠逐關隘派出的搜救隊，暫時在那裡紮營。她很難相信這種地方有人居住的可能性，只能做出不切實際的推測。
“龍類在暴雪中不需要照明，那應該不是它們的陷阱，要過去確認一下嗎？”弗特曼斯詢問，他顯然也注意到了那個異常，“我會留下回來的記號，有危險的話就折返。”
“嗯……”艾莉婭咬着下唇，蹙眉思考。
冒險者先生的意見有些魯莽，但是在這裡什麼都不做的感覺也很不好。與其將全部賭注壓在飄忽不定的救援幾率上，或許也可以試試主動出擊。
“那個，冒險者先生之前背着我走了很久，不用再休息一下嗎？”
“多謝關心，不過我沒關係。”弗特曼斯抿唇，他那一直沒什麼表情的臉上似乎露出一點隱約的笑意。
“那，我們去看一下吧。”艾莉婭點頭，忽然又像想起什麼，“啊，請等一下……”
她摘下兜帽，抖落糾纏在一起的長發。隨後，她莊重地深呼吸一口，將那枚白獅掛墜輕輕環上脖頸。
做完這一切后，她才重新揚起臉，伸手拭去眼角的一點晶瑩，朝弗特曼斯用力點頭。
“冒險者先生，我們走吧！”
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數百年前，包括教廷國在內的人類四國為了從龍類的侵襲中保衛自身，以至高塔為契機創立了名為『七塔之盟』的軍事同盟。
彼時龍類具備與人類分庭抗禮的力量，而人類無論是魔法抑或技術都沒有發展到可以輕鬆抵禦龍類的程度，每當發生與龍類的大規模戰爭，往往需要四國聯軍一齊出擊。
其中地理上位於龍群西面的教廷國，以邊境天險懸淚山脈為主體構築了數座關隘堡壘，作為除了東境之外的最後保險，將整個龍群隔絕在內陸之外。
直屬於教廷的巡防軍日夜在邊境巡邏，確保教廷國內陸的絕對安全。但他們也未能將整座懸淚山脈探明，懸淚山脈的深處即使是龍類也難以跨越，人類軍隊也就更沒有必要涉足險境了。
從這個角度而言，艾莉婭與弗特曼斯闖入的這塊區域，此前或許從未有人踏足。
“不會吧……”遙望遠端那令人敬畏的建築，艾莉婭一邊戰慄一邊發出驚嘆。
經過體感有一個世紀那麼長的雪地跋涉，裸露在外的臉頰已經沒了知覺，他們終於抵達了能夠看清光源真面目的距離。
在彷彿永不停歇的紛亂雪幕背後，遠處聳立的白色尖峰之上，矗立着一座巍峨的教廷式城堡。
通體由白色大理石堆砌而成，從作為城堡主體的大型石質建築中間，一座雪白色的尖塔沉默地指向蒼空，不甚穩定的建築結構僅是注目就會讓人升起強烈的不安感。
從城堡牆壁上整齊排列的柳葉豎窗中透出暖黃色的光線，照亮周圍一圈的雪地，就好像城堡里正在舉辦盛大的夜宴。但它卻沒有給艾莉婭太多安心的感覺，與四周填滿冰雪的蒼茫裂谷相比較，被包圍的城堡顯得如此渺小。
既無法解釋城堡是通過什麼方式建造的，也難以想象是誰出於什麼緣由建造了這樣的建築。猶如豎立在神秘深海中央的燈塔，光是遠遠注目就讓人感到裡面藏着魅惑人心的塞壬海妖，明智的水手會對其敬而遠之。
“我們得加快腳步了，暴風雪正在變大，繼續呆在這裡的話，情況會很棘手。”弗特曼斯攀上一塊高地，隨後轉身將艾莉婭拉上來。
“我們……真的要進去嗎？”
老實說，親眼見證光源的來源之後，艾莉婭反而有些憂心。沒有來由地，她對這座城堡的感覺不太好。但寡言的弗特曼斯毫不遲疑地在前面開路，她也沒有勇氣僅憑臆測就讓對方停下腳步。
覆滿雪霰的眉毛稍稍擰結，似乎是弗特曼斯露出了思考的表情。
“確實有些欠考慮。那樣的話，你先回山洞，我去察看一下。”
“不、不行！一定要兩個人一起走！”艾莉婭馬上湊到弗特曼斯身邊，以示自己寸步不離的決心。
並不是不信任冒險者先生，只是一個人呆在漆黑的山洞裡，聽着凶暴的風雪聲揣測自己的命運，一定會忍不住再一次地想起不久前的殺戮。
胸前的白獅徽章似乎在微微發燙，若是冒險者先生去而不歸，她又會變成被拋下的那一個。那種恐懼到動彈不得的絕望，她不想再嘗一次了。
反正都已經到了這一步了，即使城堡是龍類設置的幻象，那也關係不大了。
當又一個溫暖術的效力逐漸消散，兩人走近了城堡的範圍。
城堡周圍沒有圍牆或是馬廄之類的庭具，僅僅釘了幾根石柱表明入口方向，其中的大部分已蝕刻不堪。弗特曼斯走在前面警戒，但這地方除了風聲什麼也沒有，這座城堡像是已經矗立在雪境很久，門廊處堆積了幾乎一人高的雪，城堡的主人肯定不常從這個地方出入。
弗特曼斯掃開雪堆，帶着艾莉婭走到建築門廊下。好歹算是個有屋頂能擋風的地方，兩人在這裡倚靠牆壁稍作休憩。
“你認識這個嗎？”艾莉婭指着大門的浮雕。
“我從沒見過這樣的紋路。”弗特曼斯搖頭。
東境的貴族喜歡將盾牌當做裝飾掛在門口，來賓第一眼就能看到盾牌上刻繪的家徽，那是他們身份的證明。而此刻他們面前的這扇門沒有盾牌，只是刻繪着繁複難辨的幾何裝飾圖案。即使是在聖都，艾莉婭也沒有見過類似的圖案。
她扭頭看向弗特曼斯，對方也正看着她，臉上的表情好像在說“要進去看看嗎”。
都站到這裡來了，大概也沒辦法回頭了。
弗特曼斯伸手探向大門，艾莉婭緊張地縮在他身後，防備任何可能出現的情況。
然而不等弗特曼斯的指節碰到門扉，大門就在他們面前緩緩敞開。
眼前是一座東境風格的前廳，內部空間遠比想象中寬敞，潔白的大理石上鋪設着絨毯，壁掛的水晶燈具反射耀眼的輝光，迎面的螺旋長梯以教廷式建築特有的規整感攤開，令人不由自主被氣派的裝修所俘獲。
但最重要的是，裡面的溫度非常舒服！
反應過來之前，艾莉婭就已經跑進了屋子裡，一點沒管可能的陷阱或是敵人。
強大的控溫魔法融化了滿身的落雪，她感覺血液都開始重新流動，整個人都像是要融化般舒暢。弗特曼斯跟在她身後走進前廳，手掌有意無意地放在腰側，以便隨時拔出腰間的長劍。
“那個，有人嗎？”艾莉婭顫聲詢問。她自己的聲音回蕩在前廳里，但沒有得到任何迴音。
不知道是不是自己的錯覺，她感受到了某種奇特而強大的魔力。但在她邁入這座城堡的時候，它轉瞬之間就消失無蹤了。以她魔素學課程吊車尾的成績，她也不敢斷言。
如果此刻蘭吉特能在身邊，他肯定能分辨出剛才的魔力吧。她有些傷感地想。
可惜身旁弗特曼斯只是普通的冒險者，不懂得如何感受魔力，否則她一定要找他求證一下。
“既然我們已經進來了，那也沒必要客氣了。”弗特曼斯打量着前廳的布置，伸手指向右手邊的側門，“在斯凱瑞塔，前廳右側通常是餐廳的位置，這裡也是東境的建築風格，應該不會有太大差池。”
“餐、餐廳？”艾莉婭星星眼。剛才被凍得失去知覺的胃袋隨溫度復蘇，她才發覺自己飢腸轆轆。
不過在此之前，理智先一步控制住本能。她下意識地用指尖抓緊了衣袖，有些擔憂地望向弗特曼斯。“但是像這樣一聲不吭地走進來，未經主人同意就去搜刮食物什麼的……好像有點不太好。”
“嗯，擅闖別人家不好。不過……你有沒有聽過冒險者行會的一句讖言……”弗特曼斯面無表情，“冒險者可以踏進任何一扇沒有關緊的大門，從中搜刮任何有用的物資，這是冒險者的犧牲與奉獻賦予他們的神聖權利。”
艾莉婭愣在原地。喂，這不是跟竊賊一樣了嗎？不對，簡直就是強盜啊！再說了是誰給予你的權利啊？
“我想主人應該不會任由兩個落難的人就這樣餓死的，解釋的事情稍後再說，先去看看有沒有什麼食物吧。”
弗特曼斯表情嚴肅地盯着艾莉婭，向她晃了晃空空如也的水壺；艾莉婭也表情嚴肅地盯着對方，雙手叉腰昂首挺胸，嘴角卻在向下流淌着可疑的透明液體……數秒過後，聖職者的驕傲最終還是敗給了生物本能。
就這樣，兩個強盜……落難者打開了通往餐廳的側門。
管弦樂琴嗡鳴着演奏悠揚的小調，餐廳里飄蕩着紅酒與肉類混雜的醇香，足以令任何踏入者食慾大振……如果那些食物沒有被丟在地上的話。
艾莉婭吞了一口唾沫，先於驚慌情緒到來的是食物被浪費的惋惜。
“呃……這裡曾經發生過什麼嗎？”她小心翼翼地發問。
餐廳中間的長桌被一劈兩半，餐具碎片與食物灑了一地。可牆邊的燭台仍然安靜地燃燒着，彷彿什麼都沒發生一般。
弗特曼斯表情凝重地俯身查看：“地上的食物還有溫度，被紅酒打濕的絨毯色塊鮮艷，餐具也像是好好清洗過……”
“意思是這些東西還可以吃？！”艾莉婭握掌歡呼。
“意思是這些東西才剛剛撒掉，這說明撒掉它們的人很可能還在城堡里。”弗特曼斯眼角微抽。
“啊？主人還在家嗎？！那我們不就暴露了？”
“……總之，先找到這地方的主人吧。別離我太遠，這裡總給我不安的感覺。”
弗特曼斯短暫思忖，還是決定拔出武器佩劍然可能被主人誤解，但他有一種不太好的預感。由持劍的他領頭，兩人踩着一地碎片走到餐廳另一側的大門。
雖然年紀比自己大不了多少，卻總是給人以很可靠的感覺，不知道弗特曼斯先生經歷過怎樣的冒險呢。這樣想着，艾莉婭悄悄抿緊嘴唇。既然如此，自己就更不能拖別人後腿了。
艾莉婭從儲物空間里召喚出自己的學院制式法杖，雖然只是一介吊車尾的普通神學生，但基本的援護魔法她可是有好好練習的。在沒有暴風雪的時候，她可以吟唱一些基礎的魔法。
入夜之後風雪再度肆虐，雪花不斷敲打着走廊邊的柳葉窗，艾莉婭很慶幸他們找到了一處躲避風雪的地方。
聖都很多貴族喜歡將自己的莊園裝飾得富麗堂皇，向來訪者展示自家的雄厚財力，這座城堡的主人顯然沒有這樣的惡習。沒有彰顯品位的壁掛，也沒有從大陸角落購來的盆栽，只有牆上的魔導燭台向前延伸，過度強烈的光源將經過此處者的影子沖淡。
怎麼說呢……安靜得讓人心生惶恐。
說到底，被龍類與嚴寒折磨的東境是個誰也不願意提及的地方，光是努力生存下來已經竭盡全力了，這裡的住民不在乎虛榮也不難理解。
“我覺得……這裡像是某位法師的住所。”艾莉婭提出自己的見解。屋內的裝飾並不奢靡，卻大量使用魔導用具，加上布置在室內的控溫魔法，除了法師，她想象不出該如何維護這樣一座矗立絕境的城堡。
而且法師都是些奇怪的傢伙，奇怪傢伙的住所里發生一些奇怪的事情，這樣就不奇怪了，嗯。
長廊一側有許多房間，弗特曼斯一間間查看，大多數房間是精心打理過的卧室，但是看起來沒有人跡。剩下的則是雜物間，堆積着一些基本的生活用品，也有存放魔導用具的地方。將這些物資全部加起來的話，供養一支小型軍隊都綽綽有餘了。
“法師們都是倉鼠嗎……”艾莉婭小聲詢問。即使負責管理聖都神學院館藏的主教先生站在這裡，看到這裡豐厚的藏品也要敬畏三分。
“噓……”
長廊盡頭坐落着最後一個房間，弗特曼斯悄悄握緊手中武器，示意艾莉婭不要出聲。
在看過數十扇完全相同的房門之後，很難不注意到一扇刻繪着特殊徽記的房門。房門上那些以奇異方式排列的幾何圖案，猶如某種神秘難辨的古代文字。
類似的徽記他們剛剛才見過，就在城堡大門處。
更重要的是，沿途的所有房間都門扉緊閉，只有這個房間的房門虛掩，像是邀人進入的陷阱。城堡的主人很可能就在裡面。
艾莉婭與弗特曼斯對視一眼，後者比了個噤聲的手勢，隨後慢慢地走近房門，極其謹慎地將腦袋探向房間內部。
“請問……”
灼人熱浪將尚未出口的問句攔腰截斷。
熾熱的烈焰驟然爆裂，整扇房門化作無數燃燒着的木屑，衝擊波瞬間熄滅長廊的所有燈燭。艾莉婭驚叫着被氣流掀翻，重重摔落絨毯。當她手忙腳亂地拾起法杖，在失去照明的昏暗長廊抬頭，她的瞳孔中映出一個熾紅色的身影。
擋下大部分衝擊的弗特曼斯仰天倒地，用盡全力將長劍橫在自己胸前。長劍劍鋒因與某物的角力而微微顫抖，被他的護臂所阻擋才沒有切入胸膛。
而在被施以強大壓力的劍鋒另一側，架着一隻泛着黑色弧光的高跟鞋。
尖利的鞋跟之上是纖細白皙的腳踝，線條優美的小腿隱入黑色長裙之下，開衩的裙邊半遮半掩覆蓋住微屈的長腿，勾勒出引人遐思的曼妙輪廓。身着黑色晚禮服的黑髮少女漠無表情，宛若爐火般燃燒的熾色雙瞳盯着足底苦苦支撐的冒險者。
腳踝、脖頸、顴骨、額角，她身上生長着形似龍類的鱗片，此刻它們正燃燒着微弱的熾色烈焰。所有光源都被沖滅的灰暗走廊，她是耀眼得令人無法移開目光的存在。
這座城堡的主人是一位混龍種嗎？！那種大多生活在東境，半人半龍的亞人種？
不對……艾莉婭瞪大雙眼，迅速將腦中的想法推翻。
宕機的大腦中浮現起了過去課堂的景象，她想起龍類種群概論課中提及的有關純血龍類的描述。
在以血統決定階級的龍群之中，存在着最上級的龍類，它們被稱為『純血種』。這些龍類體內流淌着先祖最純凈的血脈，天生就具備強大的魔力與力量，甚至可以化成類似混龍種的半人半龍姿態。當它們驅動龍血帶給他們的力量時，過於洶湧的魔力會以外在的形式投射至它們體表，比如宛若燃燒之陽的熾紅雙瞳，比如像是加熱薄鐵般泛光的堅硬鱗片。
分辨它們的方式也很簡單，龍類是以魂素為力量的種族，可以通過魂素大小來判斷。如果純血種在暴怒下徹底將魂素釋放，產生的威壓足以令人類弱小的精神受到衝擊。
課程最後講師特意強調，普通的軍隊完全不是它們的對手，如果有幸遇到任何一頭，那就請盡己所能地逃跑吧。
此時此刻，艾莉婭切身感受到了強烈的威壓，彷彿連靈魂也為之戰慄，僵在原地無法出聲。
面前的黑髮少女不是僅僅繼承了龍類特徵的混龍種，她是一頭徹頭徹尾的純血種！
伴隨扭曲的金屬割裂聲，高跟鞋向下一寸，劍刃切斷護手卡進左臂，弗特曼斯低聲悶哼。如果對方再用力一些，恐怕他就要被自己的武器斬斷手臂，乃至奪走性命了。
“你們……是誰？”少女的聲音清冽如泉，不帶感情色彩，卻讓艾莉婭剛剛溫暖起來的血管再度封凍。
艾莉婭毫不懷疑，她可以瞬間殺死他們，就像是碾死螞蟻那麼簡單。
“我叫艾莉婭，是聖都神學院的學生，他是弗特曼斯，是保護了我的冒險者！我們是走投無路才闖進城堡的，真的不是有意的！”
“嘖，來自人類城邦的傢伙。”對面的少女興緻缺缺，似乎並不關心艾莉婭的說辭，稍稍梳理鬢邊的髮絲，“算了，我對你們沒興趣。告訴我，是他讓你們來的嗎？”
艾莉婭一愣：“抱歉，我不知道你口中的‘他'是誰……”
“就是那個穿法袍的騙子，他剛從城堡出去，你們來的時候肯定看到他了吧？他去哪兒了？”
艾莉婭記得自己與弗特曼斯在門口休息了數分鐘，如果有人出入的話必定不會錯過。但在那時，他們確實沒有察覺任何人的存在，硬要說有什麼東西跟他們擦肩而過，大概只有愈發猛烈的寒風。
“那個……我們沒在城堡附近看到人。”艾莉婭如實回答。
“撒謊！”少女的情緒突然失控，環繞周身的鱗片微微泛起紅光，“你們和他串通好了，但我才沒有那麼好騙！”
“可我們真的沒有看到人！任何人都沒有！”艾莉婭快哭出來了，不知怎麼跟面前暴怒的龍類解釋，“我沒有騙人，如果有的話我不會隱瞞的！”
“不可能，你們不可能錯過他。是他讓你們不要說的嗎？還是說你們也打算騙我？”
完全不明白被逼問的原委，被一陣逼問后更是緊張得說不出話來，艾莉婭只能僵在原地拚命搖頭。
龍類少女的神色愈發不耐，眼神里燃燒着肉眼可見的敵意。
“啊，我想起來了，你是在說那個人吧。”
弗特曼斯忽然開口，兩位少女的視線都被他吸引。
“原本以為是個普通的過路人，在山下隨便聊過幾句。或許那傢伙就是你要找的人也說不定。”
喂喂，在山下荒村根本沒有遇到什麼從山裡出來的旅者吧？而且你一路上都冷着臉，根本沒和任何陌生人聊過天吧？艾莉婭忍不住腹誹。
但稍頓片刻，她瞪大雙眼，後知後覺地明白了弗特曼斯的想法。他正用謊言來緩和對方的情緒。
“他在哪裡？快點告訴我！”少女俯身提起弗特曼斯，讓他的視線與自己平齊。
熾熱吐息無比鮮明地迎面吹拂，即使冷峻如弗特曼斯，一貫的冷淡表情也有了一絲細微的裂紋。
“先不要着急，我需要回憶一下……他的名字是什麼？”
“他叫……”少女脫口而出，話音卻戛然而止。那張無懈可擊的精緻面容終於露出了惶恐的神色，歪着腦袋努力思考。
“不對……那傢伙的名字……他的名字是什麼？”
誒？這回輪到艾莉婭表示不解了。
忘記了重要的人的名字嗎？難道說……面前的少女失憶了？
“這樣就麻煩了，如果知道名字的話，我或許可以回憶起更多。”弗特曼斯有意無意地補充。
他其實算不上好的演員，臉上還是那副可疑的木頭臉，完全不懂如何讓表情配合情節來演繹，但龍類少女似乎由於某種原因而心神不寧，沒能直接察覺。
少女環抱手臂，指尖敲打着手肘，目光不自覺移向城堡的地面，一副冥思苦想的樣子。
“你之前說，你在山下看到了他，是真的嗎？”
“小姐，我不知道在這座城堡里發生了什麼，但請相信，我曾在山下看到過你說的那個人。”
少女鬆開弗特曼斯，轉身走到窗邊，像是想要確認外面的景象。
窗外風雪瀰漫，暴風雪沒有消退的跡象，視線盡處只有光禿的山脊，完全談不上什麼盛景。
趁着對方注意力轉移的機會，艾莉婭趕緊扶住弗特曼斯，用魔法治療他手腕上被自己武器割傷留下的傷口。還好傷口不深，普通的治療魔法就能處理。
那位黑髮少女背對着他們兩個，似乎再一次陷入了思考，任由艾莉婭處理冒險者先生身上的傷口。
而後，歷經長久的沉默，少女緩緩開口。
“告訴我，現在是凱爾歷多少年？”
艾莉婭一愣，這是什麼奇怪的問題？
稍頓片刻，她回想起曾經聽說過的事迹。據稱有一些龍類具有深眠的習性，一次入睡甚至能夠長達數月，這位純血種大概也才剛剛蘇醒吧。
“1451年。”她如實回答。
“……再重複一遍。”
“1……1451年？那個，有什麼問題嗎？”
異樣的沉默籠罩整條長廊，少女低垂頭顱沒有回話，只是悄悄握緊了拳頭。
看着對方默不作聲的背影，艾莉婭有一種非常不妙的預感。彷彿有一場壓抑已久蓄勢待發的風暴，此刻即將在龍類少女的體內爆發。
“帶我下山，我要找他。”
“誒？”
“不用擔心，那傢伙不喜歡我傷害人類，所以我姑且不會傷害你們。我只要你們帶我回人類的城邦，接下去我會自己去找他。”
不，暫且不論對方話語的意思，這位紅龍小姐顯然不清楚這兩位落難者的現狀。
“可是我們也是被困在山上，走投無路才來到這裡的……”艾莉婭弱弱地提醒。
“嘖。下山大致的方向總歸知道吧？”
“但是……你為什麼要找到他呢？有什麼理由嗎？”
外面的天氣顯然不適合遠足，聽對方的話語似乎也不清楚要找的人具體在哪。在這樣的情況下卻還固執地要衝入風雪尋找某人，艾莉婭一時失語，忽然很好奇對方此刻的想法。
難道說……看着對面那名盛裝的紅龍少女，艾莉婭的眼睛又開始閃閃發光。
像吟遊詩人們凄美的愛情故事裡一樣，沉睡千年的公主要去尋找久遠過去時立下誓約的心上人？而且而且，那位心上人是不是因為察覺了少女龍類的身份，因此陷入恐懼並最終趁少女深眠時遁逃？
“我要找到那個傢伙，然後把他烤熟，一口一口吃掉。”少女咬牙切齒。
……不好意思，是我騎士小說讀多了。
“……呃，紅龍小姐，可以跟我們說說現在的情況嗎？我們也是一頭霧水，相互交流一下，或許可以搞明白很多事情。”弗特曼斯適時插話。
少女不再如破門而出時氣勢洶洶，大概也意識到了現狀的嚴峻性無法單憑自己解決。她輕撫下唇思考片刻，隨即下決定般點點頭，拉着艾莉婭轉身走進僅剩門框的房間。
“合理的請求。那就跟我說說吧，你們人類的故事。”
“好、好的……”
被對方拉進房間的艾莉婭緊張地醞釀話語，卻見那位紅龍少女揚指上划，身上的黑色長裙瞬間一分為二，柔軟的織物沿肩膀滑下，露出艾莉婭自愧不如的比例勻稱的完美身軀。
“誒？誒誒誒誒誒？！”
“換身衣服，怎麼了嗎？”少女有些奇怪地扭頭，不明白為何艾莉婭滿臉緋紅。
門外弗特曼斯踩着一地木門碎片，背對她們遙望窗外吹着口哨，不過通紅的面頰已經出賣了他視線前一秒的歸屬。
