出身於天空被工業廢氣遮蔽之城的右葉.萊特這輩子只見過一次流星，但那顆劃過天空的璀璨閃光並沒有實現他的願望，反而將他的希望燃盡，留下了一具空有名諱的空殼。
災厄、災難、恐懼，用任何貶義詞去形容它都契合，當周邊的人讓右葉詳細講述時，這個一頭亞麻色短髮的男人只能苦笑，畢竟他貧瘠的詞彙無法勾勒那場面的萬分之一。
讓476條生命一瞬消逝的流星，毀滅塞謬士官培養學院76期除他以外畢業生的災厄，已經無法用語言來描述了。
“右葉.萊特，你是怎麼活下來的？”
“我不知道，也許是運氣好吧！”
右葉撓撓臉頰，尷尬地笑了笑，他知道這個答案審問官肯定不會滿意，但不知道的東西就是不知道。
唯一的倖存者垂着腦袋，沉默半晌緩緩開口。
“真的沒有其他人活着嗎？”
“塞謬士官培養學院76期參加旅行的畢業生，除你以外都死了。”
審訊官面無表情地翻閱着右葉的檔案，面前這個長相介於少年和男人間的人，成績一般，長着一對人畜無害的下垂眼，整體氣質十分樸素甚至可以說土氣，但一看到出身地就說得通了。
“你畢業分配的志向是老家的保衛科？能詳細說下你的“意象”嗎？”
“是一把能製造黑霧的彈簧刀，可以阻礙流光的生成。”
右葉伸出左手微微用力，在空中瞬間形成了一連串黑色的法陣，一把冒着不詳黑氣的匕首在光芒交匯處生成，這就是他的兵器。
刀柄的雕工極其華麗，刻着不知名的圖案，末端有處凸起，無形的線連接着他的左手，戰鬥時可以像溜溜球一樣向外彈射，很多時候都能產生出其不意的效果。
審問官打量着右葉，流光旋轉圍繞着匕首，隨後被侵染成黑色的顆粒狀，四散開來阻礙着房間里流光的流動。
“說說你那一天經歷了什麼吧！”
右葉不是囚犯，審訊的氛圍也相對輕鬆，審問官還在他的桌子上放了杯咖啡，失去溫度但潤喉也夠了，右葉拿起來抿了一口。
“我看到了一顆紅色的流星，以及歷史書里的那個......”
“你是說.......凶獸嗎？”
審問官替右葉說出了答案，他收斂了笑容，垂着腦袋不知該說什麼，連匕首都受到他本人情緒的影響，在消散的邊緣徘徊着，像極了電影里不穩定的投影。
那是右葉19年人生中最無法接受的記憶，他站在流星的光耀下，看昔日朋友們掙扎着化為灰燼。
凶獸什麼都沒做，單單存在着，隨後慢慢睜開它如流星般熾熱的眼睛，將空氣中的流光聚集在一起，形成一個巨大的火球，在場學生及老師的意向兵器都瞬間瓦解，缺少了流光后無法重構。
除了右葉，他們都成了手無寸鐵的待宰羔羊。
他們不可置信地看着手中的意象兵器破碎解體，變成流光爭先恐後地向那顆熾熱流星飛去，人群中爆發出尖叫，不遠處的男生的右手逐漸碳化，砰地一聲跪在地上，雙眼渙散躺在水泥地，在眾目睽睽中化為流光，恍若不曾存在。
緊接着76期學生們開始騷動，他們爭先恐後地向後逃命，但在頃刻間四肢開裂，流光在他們的身體中迸發，無法抑制地光芒衝破肉身的束縛，在右葉面前迅速炸裂，俶爾便煙消雲散。
右葉旁邊的女同學從指尖開始灰燼化，她掙扎着想向右葉伸出手，下一秒卻直接跌在地上，對着消失的下半身哀嚎着，當然不只她一個，在場的所有人都察覺到右葉的不同。
只有他的意象還在，只有他還安然無恙。
“能活下來，是因為我吸收流光的特性，在實戰中雖然沒什麼用，但......”
右葉抬起頭，他碧藍的雙瞳隱隱涌動着憤怒，既是對凶獸，也是對沒能保護任何人的自己的憎惡。
“你不需要有那麼大的愧疚感，右葉.萊特，沒人能阻止天災。”
審問官嘗試安慰右葉的情緒，意向機關事後去現場調查了修學旅行的基地，那裡恢復成了原始森林，一鍵還原為沒有人類的模樣，就好似將兩百年裡的人類活動全部抹去般，退化成純粹的原始。
“可是他們在向我求救，我......”
右葉肩膀顫抖着，他緊握雙拳，指甲嵌進掌心的皮膚里，留下紫色的淤痕，肉體的痛苦讓他分外清醒，這間無垢的白色審問室總讓他不自覺地失神。
他的塞繆制服孤零零地掛在牆壁上，印着數字76的學院制服現在也只有他一個人能穿，陽光透過狹小的窗灑落在他身上，給他帶來片刻的溫暖。
“你不是十二英雄，也不是所屬宗家出身。”
審問官冰冷的話將他拉回現實，別人眼中的他不過是名士官學院畢業生，拯救這個詞對右葉也太奢侈了。
“不過，經過這件事，你也成了十二宗家的紅人，可以重新考慮下志向了。”
“靠同級的命嗎？真是不知該哭還是笑。”
右葉輕哼一聲，解開了襯衫上的第一顆扣子，好讓呼吸不那麼拘束，他沉默半分，隨後對着那扇擋着審問官的黑色玻璃說道。
“我還是回老家，不加入任何宗家。”
他無法決定別人的生死，但至少能決定自己的去留。
“你以後做考慮也不遲，對你的詢問就到這兒了。”
一聲“滴——”的提示音宣告問詢結束，右葉從硬邦邦的椅子上起身，取下了掛在牆上的制服，他回頭望了眼這間壓抑的審訊室，竟然有絲留戀。
不難想象從這裡走出去要面對的猜疑，倖存者這名頭帶來的輿論衝擊要遠超乎右葉想象。
“總是要面對的，這是我沒幫助任何人的代價。”
他推開了審訊室的門，方才在玻璃后只聞其聲的審問官就站在門后，帶着做工精良的深紅色眼罩，完完全全遮住了雙眼。
裝扮詭異的男人靠在牆邊，深紅色的斗篷垂了下來，不出右葉所料的話，那斗篷應該印着一個下弦月形狀的圖案，代表十二宗家之一的旗木家。
他一襲暗紅色的禮服，邊緣綉着金線，右側褲腿上縫有月亮的圖樣，整套衣服用料考究，絲綢獨有的光澤在陽光下呈現獨特的美感，男人伸出手。
“右葉.萊特，我叫旗木泉一郎，所屬旗木家，就任於第九機關調查科，能請你吃一頓午飯嗎？”
右葉握住了泉一郎的手，按了下不爭氣發出咕咕聲音的肚子，跟着泉一郎暢通無阻地走出調查機關的大樓，無數人向他們二人投以好奇的目光，但都因為泉一郎領路而不敢放肆。
“很多人都對你感興趣，能問詢你的機會也是我疏通各方關係爭取來的。”
泉一郎走在前面，眼罩並未乾擾他的視線，看樣子也不是生了眼疾，右葉心裡好奇但也沒有問出口的勇氣，只得乖乖跟在他身後四處張望着。
“我能問問泉一郎先生理由嗎？”
“我女兒旗木佩子是和你同一屆，她沒活下來。”
泉一郎回答得雲淡風輕，反而讓右葉愣在原地不知該怎麼回復，他尷尬地撓撓臉頰，默不作聲跟上泉一郎的腳步。
從審問室出來已是下午，右葉從早上就沒吃什麼東西，泉一郎一眼就看穿了他的窘迫，隨意選了家外觀還不錯的店推門而入。
“不要有負擔，隨便點。”
請客人雖發了話，右葉也不敢太放肆，儘管餓得前胸貼後背，還是故作紳士只點了一個套餐，泉一郎微蹙眉頭，又在套餐基礎上單點了盤烤雞。
“無需拘謹，我只是想問點東西。”
“我在審問室已經把知道的都告訴您了。”
“嗯，我知道，我想問問我女兒的事情。”
“好的，您問......”
這家餐廳的裝潢獨特，天花板上繪着有些年頭的宗教壁畫，刻意突出了十二英雄大戰凶獸的威武形象，泉一郎先生的旗木先祖在東南角持着一把弓，向凶獸的眼睛射出光箭。
“她是怎麼死的？”
“應該是和其他人一樣變成灰燼消逝了。”
右葉刻意避開了“死”這個詞，在他印象里死亡應該是可怖具象的，而不是那樣的方式，他本想再說點什麼，然而旗木佩子對他來說就是別班的陌生同學，他不太可能記住460多人每個人的名字。
“我女兒成績很一般，考試的排名比你低，在76期的旗木家是最後一名。”
泉一郎將身後的斗篷掛在椅背上，隨手端起高腳杯將裡面的紅酒一飲而盡，他語氣和緩，平靜地接受了女兒的結局。
“以她的資質，去讀個文學性質的學院可能更好一點。”
服務員把飯菜擺在二人面前，香味勾着右葉的魂，但他等待泉一郎先動刀叉才敢開餐，泉一郎捂着嘴淺笑，象徵性地切了下牛排，右葉接收到信號，對着美味狼吞虎咽起來。
“小夥子能吃是好事。”男人搖晃着酒杯注視着吃相不雅的右葉，自顧自地說。
“她挺擅長寫文章的，連意象兵器都是毛筆，但是十二宗家的宿命就是為世界獻上人生，不論她還是我都一樣。”
右葉放下了叉子，泉一郎的這番話實在不適合大快朵頤，少年擦了下嘴角的油漬。
“對不起，泉一郎先生。”
“你不用道歉。”
男人扯下眼罩，那塊猩紅色的布下是一雙哭紅的眼，眼底布滿血絲，無望地看着右葉，他把自己的悲傷隱藏在平靜的面具下。
“佩子她有害怕嗎？是不是奮戰到最後一刻。”
沒有奮戰，所有人都在恐懼與威壓下化成粉末，不論是出身顯赫的十二宗家，還是從小地方來的小鎮男女，都被流星摧毀得連尊嚴不剩。
右葉咬着牙，下頜顫抖猶豫該怎麼向失子的父親說出真相，他抬起頭勉強擠出笑容，將手攥成拳頭放在胸口上，這是他們的軍禮。
“旗木佩子小姐奮戰到了最後一刻，絕不侮辱旗木家之名。”
“那就好。”
泉一郎綁上眼罩，右葉就看着那塊猩紅色的布顏色變得更深，被眼淚打濕。
“右葉.萊特，考慮下加入旗木家吧！”
“我已經和您說了，我要回老家去，感謝您的美意。”
“你已經回不去了。”
泉一郎的聲音又恢復成最開始的平靜，他往杯子里續了杯紅酒，在右葉面前搖晃着。
“凶獸的復活不是巧合，這是機密，但我覺得你有知情權。”
“您的意思是那不是天災？那為什麼在審問的時候您說……”
右葉頓時緊張了起來，他這才開始仔細觀察着面前的男人，作為塞繆學院的學生，其實也接觸了不少十二宗家的人，但只有極少數的高層才會穿着印有家徽的斗篷和人見面。
“旗木家主要負責安全相關，相信你也從課本上學過。”
“是的，十二宗家的定位明確，各自分工，並且權利平等。”
右葉老老實實地把課本上的內容背誦，泉一郎輕哼一聲，把杯中紅酒一飲而盡。
“那只是對外的說辭，實際各家聯姻，各種勢力交錯，各家都有自己的爛攤子，名義上平等罷了。”
“哇，十二宗家也不容易呢！”
右葉也不知道該接什麼話，尷尬地發表了感想，然後把剛剛上桌的奶油通心粉送進嘴裡。
“旗木家負責安全，接你的那個刀疤壯漢辛格家負責科研，現在大家都合作辦事。”
“那靠十二宗家應該能很快解決吧？”
泉一郎笑了笑，從西裝內襯裡排出七張照片，那七張照片里全是穿着塞繆76期制服的學生，裡面還有右葉的好友，十二宗家海德方斯家的洛。
“他們都是十二宗家的？”
“他們都是死在天災里的十二宗家的人，有些人你比我還要熟悉。”
“嗯，那這幾家是什麼態度呢？洛還是海德方斯本家的七公子，他們應該……”
