「我喜歡夢境。」

月色湖光下，二公主正張開雙臂，感受靜謐。

「沒有嘈雜人聲，沒有蟲鳴鳥叫，沒有小鬼頭成群結隊、天蒙蒙亮就喊你起床玩耍，也沒有蒼耳精黏在你身上、整天追着問你『何時工作』『何時出發』。我能聽見枝椏抽芽、毛蟲蠕動、水底暗流。我能聽見月光灑在湖面上、岩石上、樹葉上。我甚至能聽見心裡的聲音。」

「當我說、當我想，我可以去任何我想去的地方，做我想做的事情。當我閉上眼睛，不去說、不去想，甚至連這僅有的一切也都消失不見。當我醒來，世界就像琥珀一樣凝固靜止，我不必顧慮無可挽回的後果，也不必操心迷霧籠罩的未來。當我入睡，一切又都可以從頭開始，我能夠擺脫現實的必然，自由出入無窮多的可能性。所以我喜歡待在夢境。」

青蓮恭敬地侍立於二公主不遠的身後。她注意到，與上次相見相比，二公主腰間的長劍換成了一柄老樹根做成的手杖。

「康湖的瀲灧，柳原的意志，密林的決斷力，尊貴的夢之精靈殿下，眠湖的微瀾，尋仙道的指引，仙沐林的不動心，卑微的鏡之精靈，常侍立於您的左右。」

「鏡，你是否知道，絕大多數人都不能時時覺察自己身處夢境。他們煩惱於求而不得，卻對心想事成心生畏懼。入夢是為了追尋未了的願望，醒來后又繼續牽挂不已。他們的眼睛看不清楚，不知道要往何處去；他們的心留有惦念，於是也不能融入無常的夢境。夢對他們來說意味着無法逃脫的恐懼。」

「還有一些人，他們把現實的約束帶入夢中，即便知道自己身處夢境，仍然依照現實的方式生活。他們對待身外之物常懷警惕，對待自己的內心也小心翼翼。」說著，二公主回過頭來，意味深長地望向青蓮，「他們從不做夢，因為夢對他們來說只意味着現實的延續。」

青蓮明白二公主所指。她反問道：「正確的本性就是該做，這在任何地方都不會改變——難道不應如此？」

「應該做正確的事情。但是，正確有界限，在邊界之外固守原有的正確，那就變成了不正確。林地的法則離不開林地，柳原的規矩只出現在柳原。夢境有它自己的節奏和旋律，摻入現實的音符只會曲調充斥不和諧音。」

——從身為仙沐林執法使的二公主口中聽到這樣的話，真讓人感到諷刺。

青蓮的臉陰沉下來，皺起眉頭。自十年前成為三公主以來，青蓮奉獻了全部心力。她相信，柳樹結賦予的身份對精靈來說至為崇高，所以三公主理應為來往路人迷途指津，而三公主的侍從理應打理三公主的起居。對青蓮來說，正確的行動就像日夜交替、四季變換、潮水漲落、動物生死一樣自然。

然而，二公主的話為青蓮展示了另外一種在身份之外的可能性。她發現，規律如同信風也可能遲到，萬事萬物在正確之外似乎還留有餘地。這項發現讓她感到恐懼。她害怕自己在過去十年裡因為不知情而錯過了許多。她害怕梧桐對她的照料，僅僅只局限於工作而已。

夢之精靈能聽見青蓮心中所想。她的臉掛上了淺笑，向前邁出兩步，走到眠湖邊。

「蝙蝠離開林地之後，柳原的妖怪都想遷往望仙台。柳樹結一貫不干涉妖怪的行動，但東海的居民卻不願意分享。於是，夭夭劫持了信風，想跟柳樹結討價還價。但是，誰會為了信風而承諾什麼？他們桌上的籌碼，從一開始就不值一文。」

「他們忘記了林地的執法使。只要二公主在，破壞正確的企圖就不會得逞。」

「二公主的正確是有限的。」二公主稍稍提高了聲音，「夭夭被收拾過之後會老實一段時間。等到夏祭日，東海的精靈頭領們會聚集在柳樹結，鬆散的聯盟也將隨之瓦解。不久之後，東海就會恢復表面上的風平浪靜。」

隨後，她話鋒一轉：「但是，望仙台的問題並沒有得到解決，涌動的暗流一定會捲土重來——也許需要等待另一個十六年，也許就在今年秋天？事情發展到那個時候，就不是一個二公主可以擺平的了。」

聽了二公主的話，青蓮陷入了沉默。

「鏡，我所能做的，就是極力拖延和掩蓋，讓事情發生得晚一些、再晚一些。也許困境會出現轉機，也許會急轉直下；也許到時候能想到更好的解決辦法，也許這樣的辦法並不存在。我的做法正確嗎？不正確嗎？我應該這樣做？還是不應該這樣做？」

她彎腰撿起一塊卵石，起身擲向眠湖中央。水花飛濺的聲音驚動了湖邊石灘上的落葉，它們紛紛化作各種各樣的昆蟲形象，「嗡嗡」地振動翅膀四散飛去，不久便霧散在月色之中。湖面上激起的一層層水圈，回波蕩漾，形成了魚鱗狀的波紋，就像信風吹過一樣。

「我明白您的意思。可是，」青蓮頓了頓，「在沒有正確的地方，我應該怎麼做？我在做決定的時候，應該依據什麼？」

「這就要問你自己了——你想怎麼做？」二公主轉過身來，緩步走到青蓮面前，一邊走一邊繼續說道，「鏡，你在眠湖為別人指了十年的路，該是時候給你自己迷途指津了。」

她半蹲下來，捧起青蓮的臉，閉起眼睛，將自己的前額貼上青蓮的前額。

青蓮感受到，有一段無聲的話語，在腦海中浮現出來，這是二公主傳遞過來的話語——

「遵從自己的意願。」

一會兒過後，二公主站起身，暢快地伸了個懶腰：「我該走了，不然天該亮了。」

青蓮還在回味方才前額相貼時的感覺。

「鏡，不妨到外面走走。在林地生活是件很愜意的事情；離開了林地，你會遇到選擇和責任，但也會找到自由和滿足。說不定，那種生活更適合你。」二公主沖青蓮笑了笑，「我們有緣再見！」

隨後，她轉身快步走進了森林。

天蒙蒙亮的時候，荷葉被一陣細小的聲音喚醒了——那是一聲聲抽泣。

——青蓮，你怎麼哭了？

——我錯了，荷葉，一直以來都錯了……

三公主伸手去擦眼角的淚。這時，一陣信風吹過，樹葉「沙沙」地擺動着，掩蓋了她的啜泣聲。泛起的波紋讓湖鏡彷彿起了霧，模糊了她的倒影。