（七）
“鄙人能受邀入席艾德的生日宴會，真是榮幸之極。但為何今天在場多數賓客為政廷官員？艾坦斯汀，你能給在下解釋一下這情況么？”宴會上，原本賓客正聊的熱鬧，突然一位意料之外的人的到場，打破了這熱鬧的氛圍。多倫爾同一行隨從赴宴的教徒入席之時，大廳上想起了不屑的調侃：“切，神聖教廷的狂熱教徒怎麼會出現在這兒？守衛呢？守衛！”頓時間，一群守衛將多倫爾一行人圍了起來。辛虧艾坦斯汀及時出現制止，否則將產生讓人誤會的爭執。艾坦斯汀走到多倫爾面前時，多倫爾輕微鄙棄看了一眼在場的政廷官員，用這一種不屑的口氣問艾坦斯汀。
“多倫爾閣下，請原諒他們，我想，這只是場誤會罷了。在場的各位，多倫爾閣下也是今天宴會收到邀請的賓客之一，這只是一場宴會，請各位放下政治上的爭端，不要將政治上的爭執和矛盾帶到情感上。好了，各位繼續吧。”艾坦斯汀解決這份尷尬的氣氛之後，十分無奈的轉過頭對多倫爾說道：“十分抱歉，多倫爾閣下。如你所見，這就是一場誤會，現在您和您的隨從們去享用傭人們為您精心準備的美食和美酒吧。我還要接待別的賓客，過一會兒我再過來找您。”
“好吧，那作為貴賓，我就不客氣了。”多倫爾點了點頭，隨後像個沒事人一樣的和隨從們到自己席位上去了。艾坦斯汀十分無奈嘆了一口氣，希望他們別起什麼爭執才是。
政廷和教廷兩方式政治上政治多年的政敵，同樣的，政廷和教廷內部上下的全體成員都對對方成員抱有敵意，雖然有艾爾家族從中阻衡，但兩方之中互相頻發刺殺事件，使得兩者矛盾越積越大，如雪球一樣難以消除和制止。但不知為何，在艾爾家族從中支衡這幾年間，兩方的矛盾和衝突並沒有激化和增加。但對於面對對方，兩方的態度依舊是隔絕敵視的。就像多倫爾出席宴會一樣，這樣的事情是必然發生的，所以，艾坦斯汀才會想到利用今天這場宴會的機會徹底解決兩方之間的矛盾和誤會。而他經歷了政變戰爭之後領悟了一件事，那就是之前他自己所說的“政教合一政治”的一個構想，如果兩方放下矛盾和爭執的仇恨，共同實行這種政教合一的政治統治，對誰都是極大的有力。但情況卻不太好，主管政廷的女王，也就是伊莉莎的母親伊利斯坦對於這種建議完全拒絕和抵制，這使得他說服政教兩廷的這一過程變得十分困難。
“這不是教廷的護法長老多倫爾么？”此時，多倫爾本來正在享用專門作為招待賓客的美酒時，伊利斯坦舉着一個酒杯走了過來。話中帶着十分嘲諷的口氣說道：“是不是沒人同你們聊聊你們教廷裡面那種所謂的教義？這樣子也未免太可憐了吧？”
“伊利斯坦夫人，我來這兒只是參加我的學生的生日宴會，我並不想在我愛徒生日上同別人爭執政事。而且，今天這場宴會做主的是艾坦斯汀，是他邀請我來的，可不是多倫爾在下不請自來。如果你只是想來看個笑話，那真是讓您失望了。”話沒說完，他又說了一句道：“你看，您的子民官員們在那兒，如果你很無聊的話，你可以去找他們。”
“不錯嘛。真不知道艾坦斯汀這個人在想什麼？居然會讓你這種人當艾德的老師？我覺得，艾德這孩子在您這兒，或許學不了什麼東西的吧？”
“鄙人不才，的確沒有什麼東西能教艾德小少爺的。不過最基本的禮儀，我還是能教授的，教廷待人接物的基本禮儀，可不比所謂冠冕堂皇的宮廷禮儀要差。”面對伊利斯坦的嘲諷，多倫爾只是當然一笑。他是屬於那種淡然處理任何事物的性格，或許是因為自己的形象所塑造，讓人看起來，。他十分親唯慈祥。或許是因為出發點和看人的態度不同。有的人認為他是個好人，有的人以為他是個壞人。但無論怎樣，誰都沒辦法說得清楚他究竟是哪一種。
一面是傳播摯愛至善，眾生平等真理普世的傳教詩人形象；一面是指揮殺戮成癮的十字軍的教廷長老，沒有人有權利去說他是好是壞。好與壞都只是在多倫爾自己身上省悟自己的所作所為而已。其實，世界上有許許多多像他這樣的人。或許是好人，或許是壞人。可究竟是好人還是壞人，只是在於看待者的態度和認為。
“我倒是希望你所謂的禮儀真的能讓你自己的教徒們領悟才是，畢竟，狂熱就是你們所謂的禮儀。艾德這孩子還小，等他以後領悟之後，一定會厭惡和後悔自己跟你學了這種野蠻狂熱的宗教禮儀的！”
“如果真是這樣，那他也不會去學習那種等級嚴密而又封建的宮廷禮儀的。伊利斯坦夫人，如果你是來找我吵架的，那恕我不能奉陪。”說罷，多倫爾禮貌地對伊利斯坦夫人鞠了一躬，然後沒好氣的帶着他的隨從們離開。
與此同時，艾德拉和伊莉莎在房間里玩得正火熱朝天。快到時候時，艾米雅在外面敲了門。只聽到艾米雅輕聲問道：“艾德，我可以進來么？”
“怎麼了？姐姐。”艾德拉把門打開后，看到艾米雅捧着茶水站在門口。艾米雅進了房間后就對伊莉莎問道：“伊莉莎，和艾德玩了這麼久，是不是覺得有點口渴了？來，我為你們兩個準備了茶水。”
“哦，真是太感謝你了，艾米雅。”伊莉莎道謝了一句，隨後接過茶杯喝了一口茶道：“味道正好。”
“哦，對了，宴會快開始了。艾德，你準備好了沒有？”艾米雅滿意的點了點頭之後，又問艾德拉是否準備好宴會出場了。
“早就準備好了。”艾德拉點了點頭答道。
“等下爸爸會上來接你下樓，我先下去幫勞得先生的忙了。伊莉莎，你也先跟我下去吧，讓艾德再做一遍充分的準備。”
“好的。”伊莉莎應了一句，隨即，艾米雅和伊莉莎都離開了房間，只留下艾德拉一個人在自己的房間。兩人離開房間后，艾德拉默默收拾好床上的象棋，然後打掃整齊好自己的書桌。在艾德拉的書桌上，有着這麼一張用相框夾存的老照片。一張全家福類似的照片。照片似乎有些陳舊和破損，上面或許記載着那麼一段曾經美好的時光。艾德拉拿起這張被相框夾存照片，只見殘存的照片殘面上顯現着自己、艾米雅和爸爸。另外一角似乎還有一個人，但是因為破損，我們無法看到這個人像的部分了。就像自己消失的記憶一樣，爸爸，姐姐，自己，還有……還有自己的母親以前共同生活的記憶，甚至是關於自己母親的記憶一樣，都像這張殘破的照片一樣破損遺忘，再也找不回忘記和丟失的那一部分。但是，那又怎麼樣？生活還是要繼續下去，他將這張照片收好，放到抽屜里掩蓋起來，然後，用書本一類的雜物掩埋。
“又在想自己以前的記憶了么？”這時，艾坦斯汀走進了房間，溫柔的問道一聲。
“沒有，只是在打掃一下自己的書桌而已。”艾德拉轉過頭，搖了搖頭答道。接着，他十分主動投抱進父親那溫暖的懷抱里，有些矯情的問道：“爸爸，宴會開始了么？”
“快了，我就帶你下樓。今天你可要好好表現啊，艾德，我的孩子。”艾坦斯汀答了一句，隨後欣慰地笑了笑道。隨後，輕輕在自己兒子那稚嫩懵懂的側臉上輕吻了一下。
“生日快樂，艾德，我最親愛的兒子。”
“謝謝你，我最愛的爸爸。”
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大廳上，音樂響起。在生日蠟燭的照射下，原本熱鬧的大廳安靜嚴謹了下來。艾坦斯汀輕輕摻扶着艾德拉的小手，正小心翼翼的帶着自己的兒子艾德拉走下樓梯。在場的賓客紛紛將目光坐落在這位小少爺身上。艾德拉穿着一身合身的西式禮服洋裝，頭上帶着過生日裝飾用的黃緞帶冠，手上綁了一個心形狀的繩結和戴了一枚藍寶石戒指。一副嬌弱形態的小少爺打扮，很是引得在場女賓客們的喜愛和誇獎。
“看吶，是小少爺。”人們議論紛紛指着艾德拉的出場，十分高興的討論着關於他的事情。
“聽說這位小少爺性格有些內向怕生，但長得卻是十分可愛。今天我總算時間到了這孩子的尊容。嘖嘖嘖，還真是長的那叫一個好。艾坦斯汀老爺可真有福氣，有着這麼一位可愛又聽話的兒子，我還真是有點嫉妒他呢。”
“是啊，看看看看，小少爺這氣質一看就不凡，肯定是平日里艾坦斯汀家教教育做得到位，他一舉一動，完全符合這孩子身上擁有的氣質呢。怕不是小少爺長大以後，也會有像老爺那般的成就事業呢？”
“是啊，這孩子前途無量呢。加上他的父親是艾爾家族的家主，是誰都會羨慕。”
“也不能說這樣的話啊，我們城鎮上有哪個孩子能像他一樣？年紀小小就能取得政廷皇室的公主為未婚妻，還坐擁着艾坦斯汀的那龐大的家產和事業？”
“人不同人，畢竟人家家底是先天優勢嘛，向我們這樣的，怎麼和人家比？”
艾德拉站在階梯之上，聽着下面的賓客都在討論着自己，心裡感到有些緊張。但艾坦斯汀在身邊鼓勵地說道：“放鬆，我的孩子，不必如此緊張。”
“諸位！介紹一下，這一位是我的兒子，艾德拉。艾德，向叔叔阿姨們打聲問候吧？”
“叔叔阿姨們好。”艾德拉吞了一口口水，有些底氣不足，但還是給賓客們問候了一聲，並十分禮貌的鞠了躬。
“小少爺好，真有禮貌呢。”賓客們笑着拍了拍手，紛紛誇獎了一番。艾德拉聽到人們誇獎，臉上顯露了許些紅漲。。。。
“咳咳，這都要感謝他的導師多倫爾閣下平日對吾兒的教導。”艾坦斯汀假裝咳嗽了一下，並藉機轉移話題，為隆重介紹多倫爾做了一個言語上的鋪墊。
“可能大家在一些事情上對教廷有所誤會，但今天我們可以放下這些，多倫爾先生是艾德的老師，同時也是我們應該結識的一位朋友。在一些事情上，你們或許可以和多倫爾先生一起合作。因為這有益於政教兩廷之間的一些關係的緩解，同時也是今天我為什麼讓多倫爾先生出席宴會的原因。”說完，艾坦斯汀很尊敬的對多倫爾點了點頭，並把發言權移交給他。多倫爾笑了笑，站到艾坦斯汀身邊，對着有些不滿而又沒有表達出來的人群說道：“各位朋友，我知道在場你們很多人對我的出現很是不滿。但艾汀斯坦閣下說的不錯，我們不應該在孩子的生日會上談論政治的爭執。而艾坦斯汀的建議也很有道理。”
“為什麼艾坦斯汀閣下會突然建議我們合作呢？政廷和教廷的衝突和矛盾長來已久，並不是一夜之間就能和好的，更何況是政教合一的政治合作？但反過來想想，我們兩廷之間爭執這麼久，到底為了什麼？如果說是為了教義？那麼殺戮動亂也是我們希望看到的教義么？教廷教義是眾生平等，不是毀滅一切，更不是維護教廷本身的地位。那如果說是正義？那什麼時候連殺人和放火也成了正義了？我不相信所謂政廷的正義是這個。艾坦斯汀說得對，如果我們相互了解和理解，那我們又何來的戰爭？又何來的衝突？我一直在想這個問題，到底是為什麼能使我們變成今天這般結局，仇恨？誤會？還是那所謂的政治地位？”
“並不是，是我們自己。人最大的缺點，就是不能包容異己。人，很複雜，有些時候，比我們所信仰的神還要複雜。但我寧願相信人是簡單的。聖經曾說過：‘簡單是愛。’如果人是簡單的話，那麼我們便會彼此相愛？試問彼此相愛的人，怎麼會有仇恨？怎麼會有矛盾？又怎麼會有衝突和爭鬥？”多倫爾的一番話，在場的人都沉默了下來。不知道是不是發自內心的思考，還是人性的省悟。人們對多倫爾的一番話，竟然沒有任何反駁的理由。哪怕面前站着的是與他們所對立的教廷勢力的護法長老，他們也沒有反駁他一句話。
“雖然從自己教廷的角度看政教合一併不利於教廷的利益，但我們為何不嘗試一下去了解一下互相彼此？只有去了解，我們才能做到互相寬容和見解。請各位認真思考一下吧。”多倫將自己的意見和看法說完后，便將發言人的位置退給艾坦斯汀，自己則是回到原先的位置上，沉默不語的繼續站立着。
“多倫爾先生的意見，希望大家考慮一下。現在，我們正式開始宴會吧。畢竟前面說了，這次宴會，我們主要是愉悅和慶祝艾德，並不是談論政事的。艾德，你過來。”艾坦斯汀說著，將艾德拉拉到眾人面前，笑着問道：“和以前一樣，對着大人們的面前，給自己許個生日願望吧。”
“好吧……我想要像姐姐還有媽媽那樣學習魔法，成為一位魔法師。”
“真是個不錯的生日願望呢。”眾人拍手稱讚道，隨後紛紛將自己為參加宴會而準備的生日禮物一一遞給這位小少爺。艾德拉接過眾人的禮物，並不斷地道謝。過了一會兒，禮物多得讓他實在拿不動了，只能請傭人來幫忙才行。在生日前一天，管家Lodear先生便為艾德拉定製了一份生日蛋糕。而一轉眼，父親不知道從哪裡拿出了一個大盒子，正是前幾天父親和姐姐從外面帶回來準備送給他的禮物盒子。
“生日快樂，艾德。”艾坦斯汀笑了笑，將這個盒子遞到他的面前，並且說道：“現在，它是你的了。”
“意思是我可以打開它了么？爸爸？”
“當然。”艾德拉結果盒子，十分驚喜的跳了起來，很開心的問了一句。而艾德拉只是笑着點了點頭說道。說著，艾德拉打開了盒子，在拆下盒子那一刻，他手中的盒子蓋掉到了地上。。。。只見裡面放着一根他夢寐以求的魔法杖，而且是曾經自己給姐姐設計模型的版式，也是自己想要的魔法杖樣子。
“小寶貝，禮物怎麼樣？”
“太意外了，爸爸………………沒想到你還記得。”下一刻，艾德拉感動的撲進了父親的懷抱。這是他第一次感動的哭了起來，他沒有想到父親的小心思，這份禮物對他來說，真的是太驚喜了。
“嘿，怎麼了？我的孩子？”艾坦斯汀哈哈的笑着問道，他輕輕拍撫着艾德拉的後背，有些得意的說道：“我可是你的父親啊，你想要什麼？我又怎麼會不知道呢？小笨蛋。”
“真是太感謝了，爸爸。我愛你！”
“我也愛你，孩子。”
“嘿，艾德，你別急着感謝爸爸啊，我也給你準備了驚喜呢。”這時，在一邊的艾米雅有些不樂意的說了一句：“不只是爸爸愛你，姐姐不愛你啊？”說著，也將自己準備的禮物遞給了艾德拉，裝作一副不重視的樣子。
“額……也謝謝姐姐，不過姐姐給我送了什麼禮物啊？”
“切，你拆開看看不就知道了。”姐姐的脾氣永遠是這樣子，跟他相處久了的艾德拉又怎麼會不知道？表面裝作無所謂似的，其實對自己都是十分關心的姐姐，這次的禮物應該也是她自己準備已久的心意吧？艾德拉這般想着，由此而好奇拆開了手中姐姐送給自己的禮物。
撕開禮物包裝之後，裡面是一本讓艾德再也熟悉不過的魔法書。這本書，原本是自己母親的遺產，在母親去世時，留給了可以學習魔法的姐姐。姐姐通過學習魔法書上的魔法技能，才會有今天的魔法實力。而姐姐將這本這麼重要的魔法書送給自己，說明了姐姐其實也是十分支持自己學習魔法的。這一刻，自己又被感動到稀里嘩啦了。
“切，只是我覺得媽媽這本書對你學習魔法有很大的幫助才送給你而已。要是學不好，我可是要收回去的！”艾米雅無所謂的切了一聲，裝作不舍的樣子說了一句道。
“好好好，我一定會好好學的，學不好到時候再送回給姐姐。”艾德拉擦了擦自己不成樣子的留着淚水的眼角，極力去附和她。
“呵呵，少爺，我沒什麼能送的，不過，以後有什麼需要幫助的地方，我一定會儘力而為。”勞得先生也烘焙着這一份有些歡快又有些溫暖的氣氛。隨後伊莉莎送了一隻精心為艾德拉挑選的絨線布偶，伊利斯坦夫人因為心情有些不佳沒有直接送艾德拉什麼東西，只是派了隨從的下人給艾德拉送了一雙精緻高雅的麋皮皮鞋和麋皮帽子。這天晚上，艾德拉獲得了許許多多的生日禮物，多得自己一個人拆不完。而自己也沒時間去拆，現在，便是生日最重要的一項流程。身為生日的主場，艾德拉自己得給在場的人切蛋糕，以感謝他人給予自己的生日禮物和生日祝福。因為賓客很多，在場的餐桌上擺放了一排的高級蛋糕。無論從宴會的所有排場和屋內裝飾，還是物品食物以及所有花銷，可見都是一筆巨大的耗資。若是換作其他家庭，在城鎮上怕是沒有多少戶家庭能花費的起的。也說明艾坦斯汀是多麼重視艾德拉的這一次生日宴會。
雖然艾坦斯汀一直強調這是自己虧欠艾德拉的，但作為一名父親，他的做法已經是十分稱職的了。其實父親並沒有欠孩子們什麼，父親總是無私的，他總是願意把自己的一切都賦予給自己的孩子，哪怕是僅有的一點，身為父親也會毫不猶豫的付出和奉獻給自己的孩子。而這一切，父親給孩子的從始至終給孩子的都只是同一件東西。那便是‘父愛’。
可是現實中呢？無論父親給出多少付出多少，有多少個孩子能記住呢？孩子們缺少自滿足感，覺得父親一直虧欠他們自己什麼，父親給的再多，也並不是自己想要的。其實都只不過是身在福中不知福罷了。就像艾德拉一樣，在傷痛過後，總是沉迷在自己的世界裡。但他的父親，一直在那個世界的交界口拉住自己。一直到自己走出自我之時，才發現父親一直在付出和貢獻。自己想要什麼，父親就給什麼，但艾德拉有過滿足的感謝心和自愧感嗎？並沒有，他還是沉迷在自己的世界裡，而且已經與自己的現實生活全然脫節。父親在背後的付出和貢獻，艾德拉全然不知。換個角度，若是艾坦斯汀沒有堅持履行自己身為父親的職責，在愛人去世的傷痛中自甘墮落，整日酗酒度日麻痹自我，艾德拉還會有現在這般溫馨的家庭嗎？一場生日宴會，表面是一場父親給孩子最大的禮物，其實，這是父親對孩子的一份親情上的態度。父親若愛孩子，就算是自己的生命，自己也會義無反顧給予；若是不愛，又何來虧欠之說？
我們都像艾德拉一樣，總覺得父親或家人虧欠我們什麼？但其實，父親和家人並沒有虧欠我們任何東西，相反，我們是不是應該想想，我們又虧欠了我們的家人什麼呢？
ENDER·The too/ FaLa the Fantasy Ⅱ
