—— 米洛尼亞東北 峽谷地帶邊緣 阿爾法部隊前線陣地 ——

“我沒聽錯吧？米洛尼亞就在眼前了，菲洛特殿下您居然會說撤退？”

貝寧格雖然表現得很激動，但仍以一如既往乾癟且沒有生氣的聲音說。

“嗯。”

“久攻不下選擇撤退也不是件壞事，軍隊的銳利度每況愈下，既然拖下去只會徒增損耗，及時撤退也不失為一樁不錯的買賣。”

普林用食指和中指推了推眼鏡，像是站在商人的角度分析起來。

唯獨年紀最小的六號沒有任何發言，也不知道她有沒有在聽，只是用空洞的眼神看着那件不合身的軍服的袖子，並自顧自地隔着軍服玩起手指來。

“正如普林中尉所說的，及時撤退總比一直拖在這裡好。”

英格麗特對普林的話也表示贊同。

這時，自第一次從峽谷地帶向米洛尼亞要塞進攻已經過去了兩個星期，但帝國軍的進攻卻仍未取得任何進展。陸上的攻勢受阻自不必說，利用機動人偶從空中進攻的行動也同樣遭到維克托斯聯邦嚴陣以待的防空部隊猛烈迎擊，令阿爾法部隊根本無法再向前邁進。

“可是這次進軍最大的目的就是為了奪回米洛尼亞作為屏障來鞏固威斯汀河西岸已經奪回的帝國領土，現在撤退，這次行動不就變得毫無意義了嗎......？”

貝寧格透過沙啞低沉的聲音透露出他對這次行動的無功而返充滿不甘。

若是堂堂正正地在戰場上敗下陣來，這樣撤退的話也無可厚非，但連一場正經的戰鬥幾乎都未曾展開過便要撤退，這種如同未戰先輸的做法，對出身於貴族家庭，作為葛蘭哈德家族繼承人的貝寧格來說，在心理上實在是難以接受。

儘管沒有說出口。可是菲洛特卻仿似看穿了這一點，對他說：

“撤退並不意味着失敗，有時候適時的撤退和忍耐，在戰略上也是必須的。”

“這樣聽起來殿下是有辦法拿下米洛尼亞了？”

副官英格麗特從他的話如此推測道。

“只是當初為這次行動制定的後備方案，以便行動進展不順利時使用。至於最終能否靠這個後備方案拿下米洛尼亞，就要看我親愛的皇妹了。”

雖然嘴上說著讓人欣喜的話，但菲洛特的臉上並沒有露出一絲微笑，只是繼續維持着他平常那略帶憂鬱的面容。

—— 要塞米洛尼亞外圍 某峽谷頂端 ——

一台拿着巨大長柄斧戟的紅色重裝甲機動人偶正從高低落差頗大的峽谷底部沿着岩壁跳到頂上來，最後以單膝跪地的姿勢順利着陸。

“最前線的阿爾法部隊沒有再發起進攻，駐紮地附近的洛普西斯軍也開始有撤退的跡象，其他部隊都陸續開始準備展開追擊，看來我們這邊也可以開始準備追擊了。”

紅色的機動人偶握着相當於兩到三台普通機動人偶大小的巨型斧戟一邊站起來一邊向藍色重裝甲機動人偶內的尼洛作出報告。

“居然比預計的撤退時間早這麼多。萊奧那邊的情況如何？”

“沒什麼特別，依然風平浪靜，一點洛普西斯帝國軍的動靜都沒有。”

“太奇怪了...敵人不但沒有從高寧海岸攻過來，而且這邊的帝國軍居然這麼快就撤退。有點不太自然。”

戰況雖然基本如尼洛自己開戰前所料般發展，可以說是來到一條“安全線”，但在關鍵的地方卻並沒有如他所想的那樣進行，而是進行得比他想象中的還要順利，這不禁讓他感覺到一絲不安和違和感。

可是這份違和感的源頭究竟在哪裡，連他自己都無法說清楚。

只是單純地感受到有些不對勁的地方。

這可以說是他身為軍人的一種直覺。

紅色機動人偶內的梅洛隔着那鋼鐵的身軀，彷彿也能看到兄長疑惑和苦惱的樣子，於是安慰說：

“可能帝國軍並沒有想到從高寧海岸進攻。”

然而尼洛並沒有接受這種“安慰”，看着他馬上反駁：

“不可能。如果來襲的不是那個洛普西斯帝國的‘冰皇子’，或許我還能說服自己接受這種解釋，但以菲洛特的才智，不可能會想不到派部隊從高寧海岸登陸進攻，然後配合這邊的部隊一起夾擊米洛尼亞這種作戰計劃。”

“這只是你杞人憂天而已吧。智者千慮，必有一失，說不定這次，菲洛特真的沒想到這種作戰計劃呢？而且即使想到了，從帝國軍最近的軍港派遣登陸部隊到高寧海岸，至少都得用兩天時間。就算我們擊退了這邊的阿爾法部隊，也都來得及回防。”

雖然還是無法驅散心中的那一點不安和困惑，但對於弟弟梅洛的這一觀點，尼洛也持相同意見。

“你說得也對，但願真的只是我杞人憂天吧。”

在這之後的一天，米洛尼亞的維克托斯聯邦軍便幾乎傾巢而出對菲洛特率領的阿爾法部隊展開追擊作戰，只留下少量守軍在米洛尼亞這座要塞里駐守。