“是的，沒有人能夠證明這一切，你把這些人說成是失蹤、或者是離開了馬修安，不管什麼理由都好，反正與班譚科爾就是毫無干係。你打的好算盤啊，厄爾曼，你甚至把那個鬧事的男人給趕了出去，把他說成是瘋子，讓手下人對他拳打腳踢，他害怕了，不敢再來告狀。厄爾曼，威逼出來的真相永遠不會是真相，你終有一天會被自己的貪婪所害。”
厄爾曼攤開手，好言相勸。“不要那麼激動嘛，斐那嘉利。你我可以坐下來好好談談，忘記這件事情，既然是子虛烏有的事情，就不必要為了它傷神，你看看我們商會最近開展的這些工程，哪個不是動輒千萬的大工程，後面都是白花花的銀子啊！斐那嘉利，如果你將熱情投到我們的工程中來，我相信，你能賺的比原來多一倍，還不止。”
他站起身來，將手背在身後。“採礦場建立起來了，我們才能有實力和其他商會競爭市場。黑珍珠商會打壓了波西商會，格雷商會又與黑珍珠合作修路，我們能掙錢的空間正在收縮，斐那嘉利。前些時候商會在第三街區又開了新的鋪子，結果資金周轉不良，直接導致我們在第四街區的產業陷入了停滯。投資的老闆們都不滿意了，說是要撤資，這時候能怎麼辦？只能應和他們的要求發展礦業。”
“本街區的鋪子連工資都給不出了，手底下的人每天在鋪子前來討要工資，商會拆東牆補西牆，這才把錢給他們繳清，免了一場官司。可是斐那嘉利，就算有這場礦難，你也應該認識到，礦難不在我們的計劃範圍內，裡面牽涉的錢，我不出，老闆們也不願意出，這不過是合情合理的手段罷了。”
他微笑得像個狐狸，手在斐那嘉利的肩頭拍了兩下。“你是赤色劍士，是我們商會的骨幹，更是我們的上賓，為什麼不能將目光放得長遠一些，做生意嘛，難免會有這種超出預算範疇的事情發生，這是不可抗力，而班譚科爾，不為不可抗力買單。”
他的眼神陰沉下來，繼續說道。“至於那些詛咒商會，干擾商會運作進程的人，不過是一群骯髒的小蟲子罷了，你不必放在心上。”
斐那嘉利拍掉他的手，他沮喪地看着厄爾曼。當初他來班譚科爾的時候，為商會辦事，厄爾曼很尊敬他，也仰賴着他辦事。他在厄爾曼的奉承中也認為厄爾曼是個不錯的人，跟那些見錢眼開的商人完全不一樣。
現在他知道，平時厄爾曼禮賢下士，謹言慎行，不過是因為牽涉的項目金額不夠大， 甚至不夠他擺出虛偽的面孔，所以他可以假裝大度，乃至於偶爾裝出好人的樣子為教會捐點錢，做做慈善。
可一旦遇到了事，他就立馬翻臉，將事情抹得一乾二淨。
“厄爾曼，你真讓我失望。我不再屬於班譚科爾了，從今往後，斐那嘉利不再為你效勞。”斐那嘉利深深地看了他一眼，然後轉身離開，厄爾曼叫住了他：“斐那嘉利，即使你在我這個位子上，你也不可能做得更多，如果你要斥責我，不妨想想，這都是我為商會做出的犧牲。”
他的聲音顫抖着，充滿着不解和委屈。“我所做的一切都是為了商會，在這件事情上，我沒有任何的錯誤。為了班譚科爾，我也願意做出這樣的犧牲。”
是啊……如果他是厄爾曼，他能夠起誓自己絕不會像他那樣嗎？斐那嘉利轉過身，看着希望他回心轉意的厄爾曼。
“不，不要再拿着商會當做你的擋箭牌。”他低聲說道，乜斜着眼最後看了厄爾曼一眼。“違背良心，就是你最大的錯誤與罪責。”
他毅然轉身離去。
斐那嘉利走在街上，心中充滿了迷惘和悲傷，剛下過雨，街面被洗刷得很乾凈。在廣場的中央栽種着一顆大樹，在這個炎熱的天氣里，不少人坐在大樹的底下乘涼。
斐那嘉利坐在大樹下的石椅上，貴婦人們撐着陽傘，而報童則在街區的街頭巷尾吆喝，在公共浴池旁邊的地面上，幾隻狗躺在地上伸着舌頭一動不動，用這樣的方式來吸收些許涼氣。
他從上衣口袋中找到紙條，那是他委託別人幫他調查的。上面是關於那個在礦場里工作的男孩的信息。“威爾……”他念着男孩的名字，攥着紙條登上了街頭的馬車，他跟車夫談好了價錢，然後馬車朝着迪斯瓦爾鎮緩緩駛去。
在花費了半天的日程之後，斐那嘉利抵達了迪斯瓦爾鎮，他走街串巷，想要找到紙條上所標明的地址，隨着對目標地址越來越接近，四周的街景就越是破落。
在巷尾有幾個青年人不懷好意地看着他這個從別鎮來的劍士，但是囿於對他佩劍的恐懼，他們沒敢上來挑事，從斐那嘉利前面竄出了一隻大得像兔子一樣的老鼠，而他腳邊的水溝里則傳來陣陣惡臭。
他的腳底板粘上了泥濘，這讓他很不舒服，旁邊的房屋內長滿了雜草，鱗次櫛比的房屋透着一股荒蕪、黯然的氣息。
他捏着紙條轉了兩圈才確認了眼前最小的屋子就是男孩所住的那間。門板破了一塊，他走進去，破了的屋頂上滴下的雨水落在他的脖子處，他的腳邊踢到了一塊朽木，眼前的場景怎麼看都不像能住人的樣子。
房屋角落裡蓄滿了蜘蛛結的純白的絲網，爐子里放着潮濕了的柴禾。剛走到一張短腳凳的旁邊，斐那嘉利面色一變，伸手一抓，將一隻抓着小刀的手腕壓在地面上。
是一個小女孩。她的身上只穿着一件單衣，和她的哥哥一樣，她也顯得髒兮兮的，只有那雙眼睛看起來還有些光彩，她充滿警惕和恐懼地看着斐那嘉利，在她看來，只是一個佩戴着利劍的成年男子闖進了她的家裡。而且斐那嘉利的相貌並不友善，她雖然害怕得不得了，可還是咬着唇，緊緊抓着手裡的小刀不放。
“你是威爾的妹妹吧。”斐那嘉利放開了手，蹲下身子端詳着眼前的女孩。她瘦得皮包骨，頭髮雜亂得就像是水底的海藻一樣，亂蓬蓬的頭髮下是一張不安、警戒的臉龐。她盯着斐那嘉利，就像是受驚的兔子一樣提防着。
她不開口，斐那嘉利感到了煩惱。他不知道要怎麼跟他解釋他來的目的，不過，他不能放着威爾的妹妹不管。他了解到威爾和妹妹妮娜相依為命，現在他的哥哥死在了礦難中，對於妹妹來說，她已經失去了能夠依賴的、最後的人了。
“威爾的事情我很抱歉，我來這裡只是想看看我能不能幫上你……”看起來只有十歲左右，斐那嘉利實在不知道要怎麼和這個小女孩溝通，一方面，他從她身上看見了威爾的影子，這又讓他想起那個開朗、誠摯的小男孩，那個為了家人而幹活的傻瓜。另一方面，他也不清楚自己現在做的有什麼意義，他感覺自己所做的也不過是偽善的行徑，不過是出於好笑的憐憫而下意識做出的舉動。
他想讓小女孩先把小刀放下，不過她聽到威爾的名字，突然大喊大叫起來。“哥哥！哥哥沒有死，你們都是騙我的……他沒死！”
“威爾沒死！”妮娜這麼哭喊着，她丟掉了小刀，眼淚奪眶而出，她不住地在污糟的臉上抹着淚水，哭聲滲透了地面，傳出了這間朽敗的老屋，斐那嘉利生澀地安慰着她，心中升起了難以言喻的悲傷。
他只能聽着女孩嚎啕大哭，這麼聽着，聽着……
