驚恐萬分的商隊老闆伯勞·南丁格爾沒想到會落到如此局面。他聽到了沙緣之城落入到兩軍交戰的困難局面，城中的居民陸續出逃，一路來到了拉丹姆城或者是努哈城需求庇護，其中不乏出逃避難的富人，他們身上攜帶着巨額的金條、寶石。對於來到努哈城希望大發戰爭財的伯勞商隊來說，正是一個斂財的好時機，他可不管自己是不是趁火打劫，他只知道閃閃發亮的金幣就在眼前，哪有不掙的道理？
古話有雲，人不為己，天誅地滅。要是放在眼前，放在那群灰頭土臉的難民兜里的錢不去賺來，就丟了他守財奴伯勞·南丁格爾的臉面。他在努哈城賺得盆滿缽滿，還有幾個不要臉的難民拽着他的腳哭求着他施捨一些糧食——向他伯勞乞求恩惠?哈哈！那莫過於是和最慳吝的魔鬼做交易，是把你吃了都不吐骨頭的交易。
如果能掙大錢，那麼化身為陰暗的魔鬼又有何不可，教會總是勸誡他們，說什麼仁慈大方才能獲得上天堂的機會，守着自己的財富就會使靈魂腐朽、使精神腐爛，要伯勞來說：統統，統統都是扯淡！只有躺倒在金錢堆里，伯勞才能夠感受到置身於天堂的感覺。
錢乃天堂。
從小就走南闖北見過不少世面，經歷過窮苦，感受過貧寒交加痛苦的伯勞，成為了一個他以前只能抬頭去仰視的富商。當難民來乞求他，他反而感到了佔據着財富的痛快，他有大把的糧食，但他盡可以將糧食囤積起來，等着糧食漲價、在漲價，等到糧食的價格漲到了他滿意的高度，他再將糧食拋售出去，這就是他的想法。
不過在那之前，他得再去一趟馬修安城，他要趁着他們還沒反應過來，收購更多的糧食。於是他帶着親信和奴隸，風風火火地就出發了。出發時，他還志得意滿，認為自己這次能夠大賺一筆，發一筆橫財，那樣的話，他就能將努哈城那風流小巷中最性感的女人給搞到手。
想到那個女人，他就笑歪了嘴。結果在漫漫的長途旅行中，他們遇見了蝕骨蟲的巢穴。他可沒有忘記過蝕骨蟲的傳聞，他知道蝕骨蟲的巢穴附近，就潛藏着大量的紫水晶。
想到蘊藏着豐富魔力的紫水晶，他那機敏、貪婪的商機嗅覺又浮了上來，他想象着自己手捧着紫水晶，逗得那個女人喜笑顏開的表情，他就一拍腦袋，做了去巢穴附近尋找紫水晶的決定。
結果紫水晶沒找到，結果自己的商隊卻陷入到了蝕骨蟲的陷阱當中，眼看着自己畫了大價錢購買下的車隊滑入到靜謐、恐怖的流沙地獄中，伯勞就忍不住捶胸頓足。
儘管想着就這樣拋下車隊，逃離此地，然而蝕骨蟲並沒有放過他們。平時不怎麼運動的伯勞此時用勁地邁動雙腿，裹着破破爛爛的長袍奔跑着。
狂風卷裹着飛沙，伯勞的耳邊傳來一聲慘叫，他顫抖着手臂朝後看去，眼見他的親信阿門特的胸口被蝕骨蟲的帶刺前足破開了一個血窟窿，血窟窿裡面流出了臟器，阿門特死死地瞪着他，然後脫力地翻起了白眼，蝕骨蟲一拉前足，便將阿門特投入到了自己咀嚼式的口器當中。
伯勞雙腿發軟，簡直想直接跪下來求饒，他不該打紫水晶的主意，如果按照原本的路程走的話，再花上一星期的時間就能抵達瑞加王國的邊境。現在，他人財盡失，他死了的心都有了！
“伯勞先生！快走啊！”前方的商隊成員在呼喊他離開。
“那是，那是我一直帶在身邊的珠寶箱！”伯勞·南丁格爾看着自己辛苦收藏了幾年的珠寶箱落進了滾滾的黃沙當中，心如刀絞，痛哭流涕。
蝕骨蟲前進的速度越來越快，眼見就要到伯勞等人的面前了，就連從無信仰的伯勞，此時也哀求着自己的祖先能夠降下神通，在此危難之際，救他一命。
“求求你，無論是誰，只要能救我，無論是誰都好啊！……”伯勞哀求着，蝕骨蟲的死亡陰影投下，將他們幾個罩在了黑影之下，他睜大了眼睛，凝視着蝕骨蟲奇形怪狀的外貌。
沒等到蝕骨蟲的口器劃開他們的胸膛，遠方傳來了一聲他從未聽見過的響聲。隨着響聲落下，蝕骨蟲好像被什麼飛來的銳物射中了，它堅硬的外皮竟然被飛來之物穿透，打出了傷痕。
趕來幫忙的是一夥年輕人，他們風塵僕僕，應該是正在大夏沙漠中跋涉的旅人。雖然不知道他們是用了什麼武器，但是他們既然願意出手相助，那麼就是伯勞翹首以盼的救星。“這邊，勞駕，救救我們！”伯勞全然忘記了自己富商的做派，他使勁搖着右臂，希望引起來人的關注。
來人的一部分將落難的人們接上了駱駝，而另一隊人則牽引着蝕骨蟲離開了流沙，在他們引導蝕骨蟲的過程中，他們還不斷地使用着一種類似於手杖的武器，在手杖的末端發射出能夠引起火花的動靜，隨後射出銳物將蝕骨蟲擊傷。
這種武器的射程比伯勞之前所見的武器都要長，蝕骨蟲對這樣的遠程攻擊沒有辦法，只好惱怒地追擊那隊人馬，揮舞着自己驕傲的前足。
伯勞費勁地登上其中一人的駱駝，那人態度冰冷，看起來不好相與的樣子，不過伯勞還是小聲地提出了自己的疑問。
“謝謝你們的幫忙了。老爺，我想問問你們這用的都是什麼武器啊？我從未見過能打這麼遠的武器。”
救他的男人有着一頭灰發，眼神兇狠，他只冷淡地看了伯勞一眼，幾乎是從牙縫中回答他的。“不該問的別問，管好你的嘴巴和耳朵。”
伯勞聽了一懼，他唯唯諾諾地應了一聲，便不再問了。
負責牽引任務的是巴傑爾、萊斯利、阿瑟、埃爾西四個人，他們在沙地上狂奔着，廣袤的沙丘上並無藏身之地，他們只能儘快攀越過一座山丘，躲入到蝕骨蟲視線的盲區內，才能躲開它的追擊。
而當蝕骨蟲丟失目標的時候，由尤里克、埃塞爾兩人從另一面的沙丘出現，隨後朝着沙漠腹地全力奔跑，在他們前面接應的是雨果、阿米，而阿爾和雷歐則負責在一旁用火槍射擊。
火槍射出的子彈擦過蝕骨蟲的甲殼，從裡面迸射出來的子彈碎片扎得蝕骨蟲生疼被激怒的蝕骨蟲劈下前足，沙漠中便出現一道溝壑。蝕骨蟲攻勢迅猛，埃塞爾只覺得一把大鐮刀就懸掛在腦袋上，隨時都會將他的頭顱當做西瓜般砍切下來。
“埃塞爾！”尤里克看見蝕骨蟲的前足沖在埃塞爾的腦後，他的左腳陷在沙地中，使勁地拉了埃塞爾一把。蝕骨蟲沉重的前足落在埃塞爾旁邊的沙地中，上面的倒刺使他頭皮發麻。
沒來得及道謝，他們又開始全力奔跑。蝕骨蟲似乎放棄了不斷逃竄的他們，轉而面向了阿爾和雷歐的方向，他們頻繁的攻擊讓蝕骨蟲感到懊惱。
“他朝副會長的方向去了！”埃塞爾端起槍就想朝着蝕骨蟲身上射擊，尤里克阻止了他，尤里克一抹臉上的沙子，沉着地說道：“你現在不能開槍，你一開槍，蝕骨蟲的仇恨就會被吸引回來，我們就前功盡棄了。”
“可是，那可是副會長啊，他要是受傷了我們怎麼交代。”埃塞爾惴惴不安，擔憂地看向蝕骨蟲離去的背影。
“放心吧，要論實力，副會長可是我們之中最強的一個。”尤里克拿起水袋，打開塞子，裡面清涼的水浸潤了他皸裂的嘴唇，他擦擦水跡，也和埃塞爾一道遠眺阿爾離去的方向。
阿爾和雷歐看到前方佇立着一棵枯樹，就知道他們離死亡蠕蟲的領地不遠了，接下來的問題就是，該怎麼樣將死亡蠕蟲引出來了。“雷歐，你掩護我，我要做一下施展法術的準備。”
“明白了。”雷歐舉槍射擊，蝕骨蟲越來越接近他們所在的地方了。
阿爾催動體內的魔力，在大地上驟然出現了幾個土色的圈環，伴隨着阿爾的吟唱，圈環上面的符文逐漸成形。
“——復刻術：流沙地獄。”阿爾眼中精芒一閃，圈環隨着話音落下迅速擴大了範圍，很快圈環便將蝕骨蟲所在的區域覆蓋在內，在一陣震動之下，圈環內的沙子開始往地底流去。
蝕骨蟲始料未及，他將前足插在流沙的上方，試圖挪動身軀，憑藉著三米高身軀的助力，它似乎不用多久就要脫身了。
雷歐手上也沒有停下，他使用火槍瞄準動彈不得的蝕骨蟲射擊，很快就打完了一梭子的子彈。
阿爾察覺到了異變，他叫住了雷歐，讓他和自己一起撤退。“沙土傀儡！”阿爾着急地召喚出了一個形體還未完全凝聚完成的傀儡，傀儡剛將他們兩個搭在肩膀上，傀儡腳下的沙地隆起了一個鼓包，從地底傳來了鐘鼓般沉悶的響動，一道巨大的身影遮蔽了天穹。
鮮紅如血的身軀，如穗般虯曲。血盆大口的邊緣鑲嵌着駭人的牙齒，看起來就如同開罐器一般鋒利，它自沙漠底部鑽出，如參天大樹般籠罩着這片領域。在它面前，蝕骨蟲小得可憐，也弱得可憐，要說兩者之間的差距，那就是拿全天下最矮小的侏儒和全天下最高大的巨人相比。
如若說蝕骨蟲在它面前都渺若塵埃，那麼他們這些人類大抵就如其皮膚上的一根寒毛，可以忽略不計了吧。阿爾有趣地想着，一邊對雷歐提出了撤離，雷歐對眼前的傳說生物驚嘆萬分，他跟在阿爾的後面，離開了這片領域。
正當他們離開的時候，死亡蠕蟲也發現了被困在流沙地獄中的蝕骨蟲。蝕骨蟲情知不妙，從流沙中吃力地掙脫出來，就面向了死亡蠕蟲那巍然如山般的身軀。
領域中有着不速之客，死亡蠕蟲不會手下留情。它蠕動着粗大的身體，從頭部細小的發射器中射出了兩道閃電，只見一道白光閃過，激閃的電光洞穿了蝕骨蟲一側的身軀，從它身上傳來了慘然的、痛苦的焦臭味道。
它努力拖着殘破的身體，想要去到蠕蟲領地的外圍，身上的重傷讓他無法再施展環境改變的法術，它只能苟延殘喘，而死亡蠕蟲則不會給它這樣的機會。
死亡蠕蟲從口中吐齣劇毒的強酸，深綠色的酸液落在蝕骨蟲的身上，轉瞬間就將蝕骨蟲融化成了一灘爛泥，傲慢的蠕蟲拖曳着管道般的身軀，悠然地回到了自己的領地中去。
在這裡，它是絕對的霸主，無人敢冒犯它的威嚴。
“真是一物降一物，副會長，這招真是省了我們不少功夫啊。”雷歐語帶欽佩地說道，阿爾只是淡淡一笑，兩人尋找着剛才過來時的路線，不一會兒就與火槍隊的諸位匯合了。
他們看見兩人平安歸來，都擊掌相慶，埃塞爾首先迎了上來，他有些失落，認為蝕骨蟲的仇恨轉移是自己的失誤，尤里克在回來的路途上一直勸說他，在執行任務的期間出現突髮狀況，都是在所難免的。
“朋友們，這是屬於我們的一次成功。你們理當驕傲，我非常高興地看到你們在此次行動的執行中，都呈現出了該有的膽量。是的，無論是面對蝕骨蟲，還是能將其輕鬆殺死的死亡蠕蟲，你們都應該有開槍去迎擊他們的勇氣。你們之中有些人並非是職業者，但是你們手中的火槍能給予你們力量，只要槍打得好，就能傷害到你的敵人，保護你的隊友。朋友們，若想成長到能夠把後背託付給隊友的程度，那就信賴手中的槍，更要信賴自己。每一顆子彈都灌注了你們自己的意志，而你要做的，便是將戰鬥的熱情傾注其中，無畏前行。”
阿爾·琉諾激勵了尚在興頭上的眾人，他們為能夠牽引蝕骨蟲而感到驕傲。尤其是出身低微的阿瑟和約翰尼，他們以前只是些小角色，沒想到竟然能和蝕骨蟲這樣的魔物針鋒相對，這充滿了激情，也為他們枯燥的人生展開了新的篇章。
“你看見沒有，我剛才開了兩槍——不只兩槍，全都打在了蝕骨蟲那扭曲的腦袋上，當時他揮舞着那兩把大鐮刀，呼啦呼啦的，我可是一步都沒有退，我兩隻腳底都往上蹭蹭地冒出了雄壯的、威嚴的勇氣——”阿瑟正興奮異常，一旁看見他行動的巴傑爾忍不住嗤笑道：“你那是嚇得雙腿發軟了吧，有沒有勇氣我不知道，剛才你的腿抖得像篩糠一樣我就看得明明白白的。”
人群里發出了笑聲，阿瑟長着麻子的稚嫩臉龐被憋得通紅。“我那是，勇氣還未到賬！在舉槍之前的顫抖有助於我集中注意力。”
“還有這種說法？那豈不是干正事的時候也得抖那麼兩下？”埃爾西笑嘻嘻地開着葷腔，萊斯利僵着一張臉，假裝沒有聽見。
“說話都注意點啊，大家都是文明人。文明人，要時時刻刻注意自己的言行。”隊長雷歐止住了說偏了的話題，而這時，一直沉默着的尤里克則做出了發言。
“還有要報告給副會長的事情。”
“在他們面前就不要叫我副會長了。”儘管來到了大夏沙漠，可行動的事情，還是隱秘些為好，暴露了黑珍珠商會的身份，可能會引起不必要的麻煩。
“救下的商隊成員我們已經清點過了，都是來自努哈城的商隊，他們本打算去往瑞加王國邊境購買糧食，沒想到半路上遇到了蝕骨蟲，商隊損失嚴重，現在只剩下商隊的老闆和他的一名親信還有會計了。”
“叫他們過來。”阿爾皺起了眉頭，這人是救下來了，可是接下該如何安置又是個大問題，而且聽尤里克的說法，他們對為何會引起蝕骨蟲敵視的原因隻字未提，他現在不好判斷這群人的秉性，看來要先跟他們的主事人先談談。
