帝都托蘭托亞，羅曼帝國境內面積最大人口最多的城市，其繁華在整個大陸中也是首屈一指。經濟、政治和軍事的重要性自不用說，自從魔物開始侵襲人類領地以來首個冒險者工會便在托蘭托亞成立，直到10多年前冒險者在籍人數才被塞爾塞斯分部超越。但托蘭托亞依然是帝國防禦力量最強的城市，因為城裡不僅有冒險者，還有帝國常駐10萬精兵、王室近衛兵、宮廷魔法師團、貴族騎士團、教會聖騎士，傭兵、義勇民兵等，再加上堅固的城牆防禦體系，可以說這裡是人類最難被外敵攻陷的地方也不為過。
而當代勇者正住在這座城市。
在一座只有富人家才能住得起的大宅子里，一名少女正在她的房間整理着裝。
少女穿着一身和豪宅並不相配的布織衣物，完全沒有顯露出女人愛美的天性打扮。但她被紮成馬尾的美麗橙發和精緻的五官所呈現出來的年輕活力，絲毫沒有因為著裝的隨意而褪色。少女看着鏡子里的自己，滿意地露出了微笑。雖然換上一件更突顯華麗鮮艷的衣服會讓少女變得更有魅力，但顯然她並不是要為了吸引誰的注意而穿上這身行頭，不如說恰恰相反，她不希望到處張揚自己尊貴的身份。
“結束了嗎？”
就像是看準了少女準備完畢的時機，一位身材修長的金髮女子站在了門外。
“啊，菲米婭姐姐，都說了不用來送我的，你不是有要務在身嗎？”
“抽出給你送行的時間還是有的，重要的妹妹要出遠門，作為姐姐的我怎麼可能漠不關心呢。”
“真是的，一直都把我當小孩子看。”
“在我眼裡你一直都是小孩子。”
在旁人看來，兩人毫無疑問是關係要好的姐妹，但其實兩人並沒有血緣關係。
少女的名字叫卡琳，原本是帝國邊境貴族的女兒。但在她小的時候領地因為一場魔物的侵襲父母雙亡，最終被父母的友人斯雷因伯爵所收留，成為其養女。為了給自己的父母和領地人民報仇，自小卡琳便立志成為冒險者，並展現出了驚人的戰鬥天賦。斯雷因伯爵也不吝錢財讓她就讀最好的魔法學校和請最好的私人教師，在她15歲那年就開花結果一躍成為白銀冒險者，又在第二年被聖劍艾洛刻珀斯選中成為第二代勇者，震驚全國。到現在，卡琳不僅僅是擁有斯雷因家的貴族身份，還擁有世界上獨一無二的勇者頭銜，如果要外出行動的話，就不能輕易暴露自己的身份。
菲米婭則是斯雷因伯爵的親生女兒，比卡琳年齡要大5歲。自從卡琳來到這個家之後，菲米婭就像對待自己的親妹妹一樣非常疼愛她。身為貴族，菲米婭也展現了驚人的戰鬥天賦，但卻走上了和卡琳不同的道路，進入王宮成為了騎士。本來貴族家都不太可能讓自己的子女從事像冒險者那樣危險的工作，卡琳屬於特殊情況，曾經菲米婭也提出想成為冒險者，但遭到了全家人的堅決反對。因此，除了在家裡以外，兩人的生活很少再有交點，好幾天見不了面也是很正常的事。這對於一直把卡琳當成寶貝來疼愛的菲米婭來說自然是一件很難受的事。
“真的要走了嗎？在家裡多住幾天不好嗎？”
菲米婭露出戀戀不捨的表情，完全是發自真心挽留，只要卡琳同意了她的要求，肯定會高興得像個小孩子一樣鬧騰吧。卡琳一直很感激她能把自己當成真正的親人來對待。
“我還有不得不完成的事，菲米婭姐姐你也知道吧。”
“但我就是擔心啊，要是遇到什麼危險怎麼辦？要是遇到難纏的流氓怎麼辦？外面住宿怎麼辦？身上帶的錢夠嗎？要不要我多派幾個人護送你？不，乾脆我自己親自護送你好了……”
但姐姐的愛有時候也讓卡琳覺得很沉重。
“沒事的，冒險者的生活我差不多也習慣了，真要去干危險的事也不會單獨行動。而且我還有艾洛刻珀斯陪着我，應該不會有什麼危險的。”
“既然你這麼說……咦？說到聖劍艾洛刻珀斯，怎麼沒和你在一起？”
“啊，我讓她先在馬車那裡等我了，畢竟她的性格很隨性，不喜歡憋在一個地方。”
“這樣啊，那我送你到馬車那裡好了。”
“嗯。”
卡琳拿起自己的行李，在管家和女僕的送別聲下和菲米婭一起走出家門。在去往馬車的路上，菲米婭開始和卡琳談論有關她出行的事。
“這次是去塞爾塞斯城是吧，那裡發生了什麼事嗎？”
“嗯，據說那裡附近發生了村民消失的神秘事件，根據倖存者的描述我推測是跟魔人有關，所以想要去那裡調查一下。”
“魔人啊……”
菲米婭特意窺探了一下卡琳的臉色，因為她知道當初就是某一個魔人帶領的魔物群殺害了卡琳的父母，至今她都在尋找那個魔人的線索。
“聽說大部分魔人在100年前都被勇者幹掉了，剩下的也都逃的逃散的散，已經銷聲匿跡很久了。為什麼這些年又開始頻繁活動了呢？”
“這個很好想啊，以前魔人會選擇銷聲匿跡是因為太過招搖便會被冒險者聯合討伐。但既然現在不再低調行事了，就說明沒有那個必要了。”
“你是說他們獲得了更強的力量即使面對冒險者也無所畏懼了？”
“可以這麼說，不過不是還有另外一種情況更有可能嗎？比如魔王復活了。”
“魔王復活了？”
雖然這種事如果真的發生了勢必將轟動全世界，但菲米婭並沒有什麼實感。她只知道魔王很可怕，但無法體會到魔王有多麼可怕，不知道100年前的人和現在的人的危機意識有什麼不同。潛意識裡甚至覺得，即使魔王復活了憑冒險者也總有辦法對付得了吧。
“當然這只是我的推測而已，沒有確鑿的證據就到處宣揚魔王復活這件事只會引發無謂的恐慌，菲米婭姐姐你不用太放在心上。”
“不，你說的也有道理。但如果魔王真的復活了，你難道要和它戰鬥嗎？”
“嗯？是這樣沒錯，畢竟這是我職責所在。”
“卡琳，現在馬上辭掉什麼冒險者吧，你不用面對那種危險，即使什麼都不做我也會養你一輩子的。”
“誒～”
菲米婭那一副彷彿要哭出來的表情根本就是在說真的，搞得卡琳十分為難。
“當然不行了，我現在可是勇者，不是想辭就能辭的。”
“但勇者也不一定非得上前線啊，偉大的人不都是應該待在最安全的地方指揮他人戰鬥嗎？”
“不，冒險者又不是軍隊。”
雖然對不希望自己遇到危險的心意很感激，但卡琳從小磨鍊的戰鬥才能可不是為了讓別人替自己賣命。
“對了，既然當年初代勇者能憑一己之力擊退魔物大軍，如果你比那個初代勇者還厲害的話魔王什麼的根本就不在話下吧。”
“不不不，即使是我也不覺得自己比初代勇者厲害。”
“那可不一定哦，畢竟是100年的人物了，早就落後於時代了才對。魔王和它的手下大概也沒什麼了不起的吧。”
“菲米婭姐姐。”
“嗯？”
“即使你是我姐姐，要是再說出這種瞧不起初代勇者的話，我也會翻臉不認人哦。”
“!?”
菲米婭險些就忘了，初代勇者艾格魯，自從卡琳小時候通過父親聽說了勇者（各種被美化）的事迹之後便對他憧憬不已，在成為冒險者的歷程上一直把他當成自己的目標和英雄。一旦有人對初代勇者出言不遜，卡琳就會站出來第一個反駁。沒想到那種以為只限於童真的憧憬竟然保留到了現在，菲米婭深感自己不注意踩了雷，但同時也對那個傳說中的英雄人物產生了嫉妒之情。
（真是可怕的笑容，明明從來沒有為我這麼生氣過。）
當然菲米婭知道嫉妒現在已經不存在的人也沒有意義，只能默默地嘆口氣，率直地跟卡琳道歉。
“抱歉，是我說的不對。但我確實好奇你和那個初代勇者誰更厲害，艾洛刻珀斯應該知道吧，你問過她嗎？”
“啊……嗯，確實我也因為感到好奇問過艾洛刻珀斯，但是她好像不太願意提及艾格魯的事的樣子。”
“為什麼？原來聖劍和勇者的關係不好嗎？”
“這個我覺得應該不是，畢竟他們兩個干出了那種驚天動地的大事，關係不好是很難想象的。可能只是她對艾格魯的死仍舊心存芥蒂吧。”
卡琳並不是不能想象那種心情，想要遺忘卻無法忘記，有些事情一直掛在心上反而會妨礙自己前進，自己又何嘗不是這麼過來的。而得知一把聖劍居然如此有人情味后，卡琳對艾洛刻珀斯湧現出了更多的親近感。
“啊，說起來我還聽到一個小道消息，據說塞爾塞斯城又出現了一個名叫‘艾格魯’的新人冒險者哦。”
“哦～這樣啊。”
其實這種消息每過幾年都會出現一次，卡琳已經完全不會感到驚訝了。無非就是一些想借勇者之名讓他人為自己行方便的小人物，過不了多久就會成為眾矢之的，惹禍上身，沒什麼好值得同情的。
“說不定因為魔王復活了，勇者也跟着復活了呢？”
菲米婭只是隨口開個玩笑，連她自己都沒有當真。
“那我到時候要是遇到他的話，就試一試他的身手好了。是騾子是驢拉出來溜溜就知道了。”
而卡琳已經是一副要是真遇到那個叫“艾格魯”的人就讓他嘗點苦頭的險惡笑容了。
（果然這孩子一牽扯到勇者艾格魯的事就變得好可怕。）
菲米婭此刻心裡默默決定以後還是少提及勇者艾格魯的話題。
隨後，兩人來到了準備好的馬車跟前，說完道別的話語后，菲米婭目送卡琳上了馬車。
