一個人遇到只有一面之緣的某人，而且是一兩年之後的日子裡，按理說不會有什麼印象。如果有，一定是有什麼難以忘記的事情，見到那個人就能想起，然後才進而聯想到事件的始作俑者。卓葉即是如此，在看到DMIM計劃時，那個女孩驚人的言辭便憑空出現在腦海。能出現在希隆的研究計劃里，或許算是對她說辭的間接證明。
得到皮特夫基地的部分管理權之後，他首先做的便是約見了負責DMIM計劃的研究人員，他們似乎被西提的刺殺計劃嚇得不輕，很多人都已經休假調理心情。幾番尋找，終於還是找到了堅持在崗位上的人。
“柏菲·瑞斯博士，我是新到皮特夫基地的卓葉。”卓葉和博士相對而坐，守衛遠遠站在牆角。
“少尉，您對部下真是有無微不至的關心，我願意完整複述一遍暗殺者在研究室的所為，為您提供最準確最詳盡的回答。”博士自顧自笑着，卓葉直接忽視他會錯意的行為，問道，“DMIM計劃里的研究對象，除了解析出來的那些資料，還有沒有其他情報？”
“這個呀，我們對於研究工作都認真的不行，所有有用的數據都如實記錄，沒有一點怠慢。”他急促的擺頭，用假笑掩飾尷尬。
“我不是在考察你們的工作態度，只是問問想知道的情報。不要跟我扯這些有的沒的。”卓葉扶起額頭，露出難受的表情，按壓太陽穴的手臂因為用力而顫抖，他近乎大喊起來“算了！帶我去見她！立刻！”
等到走到研究室，他的神態終於緩和了許多。研究室里亂作一團，就像是廢棄電器回收站。四面牆壁上都是儀器，而桌子與桌子之間也是儀器，閃爍的屏幕上各種數字在不停躍動。有多少人在裡面，不經過仔細觀察絕對無法得出結論。而正中間棺木似的淺藍色立方體正好處於一眼能看見的位置。
“你們的數據採集工作已經結束了吧？把她放出來。”
“這就照辦。”
淡藍色的液體慢慢下降，玻璃棺材裡的女孩也浮現出來。她一絲不掛的躺在裡面，正如死者一般安詳。身上纏繞散落着髮絲般的細線，這些線連接入她的皮膚之下，主要分布於關節等處，最密集的地方是脊椎，乍看上去就像是斷線的人偶。
“繼續。”
“您這是要喚醒她？這樣會不會有些草率？”博士看了看卓葉，沒有收到任何回應，他只好默默繼續。
小女孩慢慢舒展開四肢，從立方體里坐起。她一眼就看見了卓葉，並接着叫了出來“啊，卓葉哥哥！”小女孩的聲音吸引了不少注意力，好幾個人從儀器間探出頭來。
“她的衣服呢？”
“大概早就處理掉了。”
卓葉看一眼自己的軍服，又瞥一眼周圍研究員們長長的制服。
“算了，跟我走吧。”他轉頭對小女孩說。
她環顧四周，注意到了自己的窘境“不要！這樣子怎麼走得出去！”她說著，蜷縮到立方體的一角。卓葉無奈的嘆口氣,指着一個探頭的研究員命令：“那個穿襯衫的傢伙，把襯衫脫下來。”
小女孩接過卓葉遞來的襯衫，背過身穿上。寬大的襯衫下擺接近膝蓋，袖口也長了一節。“我們走吧。”她小心的從立方體里翻出來，笑着對卓葉說。
看她輕鬆的態度，卓葉不由得有些好奇她此時的想法。
到辦公室之後，小女孩便直接緊挨着卓葉坐下，卓葉挪動一點，她也緊貼過來。卓葉輕笑一聲。“你這是做什麼？”
“卓葉哥哥是這個星球上和我最熟的人，好不容易再遇到，這次我不會再一個人走了。”說著她抓住了卓葉的手臂。
“這種話……”卓葉本來想反駁這句話，轉念想到她真是個月人的話，似乎並沒有錯誤。“你這麼挂念也沒用，我早就把你忘了。”
“預料之中哦，已經過了接近三年呢。那麼，再來自我介紹一次！”她忽地從位置上離開，站在卓葉面前，甩動長長的袖子，神采奕奕的說“我叫采……”
“不是雲彩的彩，是神採的采。”卓葉跟着念了出來“突然就想起來了。你很喜歡這個介紹方式呢。”
“媽媽那個時代，機器人能有名字是很少見的，所以她一直很顧忌別人記錯字。我只是模仿罷了。”
“喔，真不錯。”卓葉冷靜下來。“帶你到這裡是有一些問題要問……”
不等卓葉說完，采跑到一邊亂動起來“連我的名字都沒記住的人，有什麼可問的，要我好好回答得看你今後的表現。”
卓葉有些哭笑不得，他的態度確實是因為有些需要採的地方，甚至有顧及一面的緣分，但是她得寸進尺的態度彷彿她才是佔據主導權的人。不過她總歸是個孩子，卓葉還是配合她問了下去。
“這麼說，你還要賴在我身邊，要我照顧你？”
她轉過頭，氣鼓鼓的說“明明是卓葉哥哥要問我事情的，又一副高高在上的樣子。卓葉哥哥肯定是沒想到吧，我的情報有多少價值。”
對這樣神氣十足的小鬼，卓葉心裡萌生了挑逗她的想法。“只要把你的腦袋拆開，你所有的情報我就都能知道了。”
采並沒有像卓葉想的那樣被唬住，反而一副早就料到的樣子，趾高氣昂的說：“哼，果然只有這種笨辦法，你們要是這麼做，我就把意識上傳回月球，然後讓這個軀體自毀。”
“是個厲害的手段。”得到一本正經的回答，卓葉有些失望。“那我先派人安排你的住宿，然後你就可以換身衣服……”
“什麼？我不能一起去嗎？”采一把拉住了準備離開的卓葉。
“你應該看得出來，以我現在的身份，有些事不得不去做。我可不能一直陪着你玩鬧。”
他有些慍怒，采慌張起來，依舊抓着他不放“那就我跟着你一起！拜託了，只要跟在你身邊就可以了，我不會做多餘的事！求求你，求求你……不要留下我一個人……”
卓葉因她的態度轉變而驚愕，她在這樣一個地方醒來，心裡果然還是充滿了惶恐和不安。她被帶到這裡，期間經歷的肯定不是輕鬆的話題。那些悠閑的對話，只是在掩飾心中的恐懼，深諳此等心情的卓葉，心裡不禁一軟。但是想到接下來要做的事，又絕不應該帶上她。他皺着眉頭在原地佇立了好一陣子，終於才做出決定。
帶着采換好衣服，卓葉到了審訊室，采一邊打量着周圍，一邊緊跟着他。進入審訊室，卓葉就關閉了監視器，將房間設置為隔音。桌子對面的女孩，手臂被拷在桌子上，身上有好幾處新癒合的傷口，看上去只比采高了一點。
“傷口怎麼樣了，千筆？”等了好久，卓葉才說出一句話。在這樣的氛圍下，采也只好默默看着兩人，眼神既好奇又謹慎。另一邊久久沒有回復，卓葉接著說“有什麼想問的都說說吧，沒有的話就由我來問你。”
“他們呢？”
“死了。被例外裝甲殺死了。”
千筆冷漠的表情沒有一絲變化，她垂着睫毛，一言不發。
“這件事有我的責任，無可推卸。是我和古德里安制定的計劃，對於結果，以我個人來說很抱歉。”良久的沉默里，能聽見的只有卓葉的呼吸與心跳。
“如果沒有問題了，那我就來問問吧。
……
“你們的暗殺組織里還有其他人嗎？”
……
“西提目前應對希隆的計劃，你知道多少？”
……
卓葉機械式的問着一些問題，即使千筆一言不發，他也只是不斷繼續，就像是在千筆的沉默里聽見了回答。最後，他低着頭，問了最後一個問題。
“妙音她真的死了嗎？”
千筆繼續沉默了一陣子，點了點頭。之後她便抬起頭，用她冰冷至極的眼神盯着卓葉“她已經與你無關。”卓葉握緊的拳頭顫抖了兩下，然後又漸漸鬆開。他就像泄了氣的皮球，整個人頹廢起來，他露出一副強裝出來的笑臉，對千筆說：“我送你離開這裡，回到西提吧。”
桌上的手銬自動解開，千筆如離弦之箭撲向卓葉，把他從椅子上撲倒到地上。卓葉反應過來時，脖子已經被身上的千筆鉗住。一旁的采被嚇到，尖叫一聲，到外面呼叫了守衛。守衛把千筆拉開，她也沒有多做反抗，立即就鬆手了。“請尊重我。”趁着被銬起來的時間，她冷冷地撂下一句話。
卓葉咳嗽着站了起來，采不解的看着他“你哭了？”
他苦笑一聲，將翻到的椅子撿起“她弄得我很疼。”
“你們是以前就認識的嗎？”
“算是吧，我認識很多人，也局限於認識而已。”
“可是她似乎回答了你最重要的問題，而且也沒有真正想置你於死地。”
“那是她沒有合適的手段。”他走出審訊室“你的話有些多了。”
剛回到辦公室，卓葉就收到了一條來自軍部的消息。由於剛才的事，他在椅子上躺了很久才注意到。沒有過多的加密，也不是通過一次性芯片送來，但又是來自軍部的消息，他覺得很奇怪。
致所有未處於前線的軍官：
近日與西提的戰事接近尾聲，帝國的榮光遍及西提已是時間問題。舉國上下沉浸在歡愉的氛圍里，所有人都翹首以盼凱旋之音。恰逢元首誕辰，更是錦上添花。值此佳期，每年例行的歡慶宴會決定在帕里斯島舉行，並且所有受邀軍官及其家屬皆可參與。屆時元首還會親自到場，注意飲酒適度，做好迎接元首的準備。
——希隆第十二帝國威斯特軍務部
卓葉聽說過軍方的這個例行假期，但從未想過自己有參加的一天。他又癱倒在椅子上，任由一些回憶自己湧出來。
“怎麼了？發生什麼事了嗎？你又露出那副難受的樣子了。”
聽到聲音，他才想起身邊採的存在，這是他現在唯一能無顧忌顯露疲憊的人，也是提醒他蒼白現實的人。他不禁又想起那時的相遇，莫名其妙的話語以及她月人的身份。她是人與機器人的結合。卓葉望着采，腦海中閃過一個念頭。
他猛地從椅子上挺身，既然千筆不願意走，上面也不可能放過她，不如就將她改造為采一樣的半機器人。這樣目前也能有一個像樣的計劃，不至於毫無作為。
“我明天要去參加一個宴會。”
“我也要去！”
“那就去吧，一起去吧。”他高興地說。同時向研究組下達了新命令。
帕里斯島約5803平方公里，地勢平緩，最高峰厄共火山僅1768米。以綺麗的風景和舒適的環境聞名遐邇，有着完備的各種娛樂設施，是希隆西部最著名的旅遊勝地之一。
卓葉瀏覽着目的地的一些信息，毫無一點興趣。一出機場，便有專門的人員在等待，領着他們乘上統一而奢華的車子，所有車子早已設置好自動駕駛以直達會場所在地。
夕陽的餘暉伴着微弱的海風，均勻地灑在海面上。金黃的天空與暗橙色的大海被波折的地平線分開，隨着夕陽西沉，金色漸漸暗淡，海面也顯得更加冰冷黑暗起來。采痴痴地看着這一切，像是盯着櫥窗中漂亮玩具的窮小孩。
“很美吧？”
“嗯！以前見到的太陽只是一個光球，穹頂上的假太陽和這裡更像一些，但也沒有這麼漂亮。”
“這個時候如果有畫筆，一定能作很優秀的作品。”
“用終端拍下來不行嗎？比畫下來的精美很多呢。”
卓葉失落地搖搖頭“鏡頭記錄下的是死物，和繪畫是不同的，作畫可以不追求形似。重要的不只是所見，所感受到的，想要表達的，全部結合在一起，才是真正的畫。”
“我不太能理解，智械族不會畫畫，聽說人類做這個的也只有幾個人。”
“你們那裡的人都做些什麼？”
“所有人都是想做什麼做什麼啊，除了對城市的維護工作例行安排，大家都是想幹嘛幹嘛的。”
“竟然這麼自在。那是不是所有人都能使用那個模擬系統？”
“那個……”她猛然醒悟過來，氣呼呼的看着卓葉“別想誘騙我說出重要的情報！我還沒有認可你呢！”
“喔，被發現了。”卓葉輕輕的笑起來，除了妙音，或許只有在這樣的小孩子面前，他才能有足夠的安全感去展示真正的自己。初見時胡言亂語似的交談一度讓他認為采是瘋子，不法者的工具或是娛樂節目的一環，霧雨計劃與之後在皮特夫基地的經歷推翻了他所有的假設，並且，知道她在地球上孤立無援的處境之後，他的心裡更是油然而生一種夾雜親切感的同情心。
“唔唔唔，你根本沒有當回事對不對？！”她生氣的把兩隻手拍在卓葉腿上“哼！你早晚會知道我的重要性的！”
“嗯嗯，那就到時候再說吧，已經到了。”
車子緩緩停下，三層樓的別墅呈現在眼前。往旁邊看，十多座風格相同而外形迥異的款式呈弧形延伸過去，後面是同樣呈弧形的高級公寓，再往後則是能容下不少人的巴洛克大會堂。這片區域是小島上凸出的一塊半島，鳥瞰過去，被色彩豐富的建築裝飾的有如花瓣一般。
“走吧，還有一段路。”
“不是已經到了嗎？”
“還要到公寓才行。宴會要在公寓後面的會堂舉行，住得近一點更省事。”
路燈悄悄亮起，一路上，採的注意力都被周圍的花草奪去，沒有聽到半句怨言。稍稍收拾好房間后，卓葉換上軍裝，采換上小禮裙，一起到了宴會現場。
男人們穿着大同小異的軍裝，將勳章掛在最引人注目的胸前。女人們穿着華貴的禮服，或是聚在一起有說有笑，或是打量周圍男人們胸口的勳章。一發現胸口上掛滿各種勳章又年輕的軍官，她們就會裝作漫不經心的靠近，尋找或等待一個搭話的機會。
觥籌交錯，酒杯的碰撞聲混進音樂，交談的吵鬧聲使得卓葉心裡煩躁不安。這種宴會
本就與他無緣，來這裡只是因為一個參與的名分。但是總有人能認出他，稱讚他在霧雨計劃中表現出的頑強意志力或是最近取得的成就，他也只好克制住逃離的想法，客套的配合。有的人還讓孩子去約采遊玩，但采只是待在卓葉身旁，沒有半步遠離。
表面上看卓葉似乎受到了不少人的關注，人緣不斷。實際上，無非只是古德里安派與埃爾溫派的爭奪，而中立的軍官是不願摻和進去的。
終於，卓葉逮住一個機會，找借口離開了會場。此時的夜空繁星點點，鋪滿了整片天空，令人回想起曾經夏天的那片星空。卓葉漫步在路牙邊，在櫻花樹的樹池邊坐下。采慢慢跟過來，坐在他的旁邊。
“剛才的你像變了個人一樣。”
“那是我的一部分，比較常見的一部分。”
“在我們月球，所有人都完全了解其他人，智械族可以進行腦共享聯結，人可以進行意識上傳，根本沒有需要隱瞞掩飾的地方。”
“你這麼說，我倒是想到月球上去看看了。”
“這樣會有很多問題需要處理。”她懊惱的低下頭，似乎在認真考慮這件事。
卓葉撿起采頭上的一瓣櫻花，捏在拇指與食指之間“只是隨口一說，我知道有很多問題，也沒有想去解決。”
“卓葉軍士長？”一個女聲突然在夜幕中響起“哦，應該叫卓葉少尉才對。”
卓葉刷地站起身子，微笑着問“您是哪位？”
“我曾經被派去與你一同執行對西提暗殺者的任務，你總不會記不得例外裝甲吧？”
他思考了一下，伸出手去“原來是鬼隱中校，好久不見。”
“那時真是多虧你了，自負差點使我喪命呢。”
“那是我應該做的，也是誰都可以做的。”
“你既然待在這裡，我覺得你應該是不喜歡這類話的人。放鬆一點吧。”她找了一個離卓葉不遠也不近的地方坐下“鬼隱是我的代號，我叫朧寐·尓子田。很奇怪的名字對吧？你可以我尓子田，也可以叫我朧寐，還可以叫我鬼隱，但是最好不要將我的姓與名連起來叫。”
“為什麼？”采這時終於說了一句話。
“不問做多餘的問題，采。每個人都有不同的經歷，不是可以隨便問的。”
“這是你的女兒嗎？看不出少尉是有女兒的人呢。”
“不，我接手了皮特夫基地的一個項目，她是研究目標：全身義體化的月球人類。”卓葉坐回原位置，采也跟着坐下“我準備對她身上的研究成果進行進一步利用，作為在埃爾溫中將這邊的掩護。”
“老實說，我雖然在古德里安手下做事，但並不是他的走狗，你這樣恭維的態度，讓我很不自在。”她脫掉了軍帽，將盤起的長發放下“而且，你剛才的話讓那個小可愛生氣了。”
卓葉將視線轉向采，她正失落的低着頭。“這些都是實話，粉飾過後再揭露的話，只會更傷人。”
“一點都沒錯，這些處境我也很清楚。我就先回去了。”
看着採的背影消失在夜幕中，尓子田問卓葉“就算是研究品，這樣放任她也不好吧？”
卓葉揉搓着太陽穴，一副釋然的表情“如果她就這樣消失了，責任就由我擔下吧。也請你不要把這些事告訴古德里安少將。”如果她作了報告，就順勢結束這一切，他這樣想到。
尓子田露出些許遺憾的表情，看向海邊“沒問題。只是這種事，恐怕不用古德里安出手，埃爾溫中將就夠你受了。”
卓葉凄慘的笑笑“那有什麼？我所見的所有景色，都被淚水蒙上了陰雲。現在的生活甚至比以前更讓我厭惡，我已經受夠了。”
“能說說其中緣由嗎？作為交換，我也可以說說我的事。”
“有什麼可說的呢？一個人是不可能體會他人的痛苦的，不論他願不願意。”
“坐在這裡也沒有事可以做，況且有些事說出來能好受許多。”
“這片星空不是很美嗎？雖然比不上恩格藤斯的。”冰冷的海風吹過，寒意滲透進兩人的脊椎。櫻花彷彿也受到刺激，花瓣一片接一片落下。“覺得冷的話最好還是回去。”他注意到她縮緊了身子。
“沒什麼，還在能忍受的範圍。既然都出來了，多待一會兒更好。你不願意那我就先說吧。我原本名叫朧寐·黎，名字是出生那晚，父親瞧見月亮被雲遮住，像是睡著了一樣，靈光一閃想出來的。據說父母因為我的出生，原先緊張的關係有所緩和，但是我印象里他們也沒有任何進展，他們始終不像其他其他孩子的父母那樣正常，我們就像是在同一片屋檐下生活的兩個單親家庭。我忍受不了這樣的日子，擅自作了計劃，想要幫他們複合。結果在他們都不知道的情況下受了重傷，他們因此大吵了一架，迅速離了婚，而最後我被判給了母親，也把姓改成了尓子田。如果把母親的姓和父親取的名一起叫出來，我會覺得難受。”
“這樣說有點奇怪，權當戲言吧。雖然你的嘗試失敗了，但是你的母親沒有把你父親取的名字改掉，你愛他們，他們也愛你，雖然他們不再相愛，你的名字和你本身卻是他們曾經相愛的證明。婚姻的失敗不是一個孩子可以阻止的，你也不用自責。”
皎潔的月牙兒靜靜懸在在天空中，在群星的簇擁中安然入眠。在如雪的月光前，路燈的光芒黯然失色。嬌弱的櫻花禁不住寒風，爭先恐後擁入大地的懷抱。兩人的面前的夜空中，一顆流星悄然劃過。
“謝謝你這麼說。”朧寐淺淺的笑了。“等等，你要走了嗎？”
“采沒有房間鑰匙，如果她沒有直接離開，就只能待在公寓外面了。”
“可是馬上元首就要到場了，缺席會是很大的問題，派人送去吧。”
卓葉嘆一口氣，在冷風中佇立了一會兒，無奈的點了點頭，然後又邁開步子。
“還有些時間，該說你的事了。”
“不，我從沒答應過要說什麼，對我來說留在心裡就是最好的選擇。我們還是去迎接元首吧。”
采一個人走着，不知不覺回到了公寓樓下，這時她才發現自己沒有進門的手段。四周寂靜無比，伴着冷風滋生出一股陰森的感覺。她獨自坐在長椅上，無聊的擺着腿。或許自己不應該動那些念頭，擅自做些多餘的事。卓葉這個人的特性決定了自己的計劃不可能成功。她越想越氣，但回想到前幾天的一些事，她又覺得過於草率下定論不太好。
不知什麼時候，一個士兵湊了過來。
“走開走開！我只是一個人在散心，不是和大人走散了！”她像前面應付那幾個士兵一樣，想要趕走他，士兵沒有因此有什麼反應。“您是采小姐嗎？這是少尉命我帶給您的房卡。”
采沒有動手，他就一直伸着手。自己不接過卡他是不會離開的，她明白這點，於是不情願的拿過卡。果然士兵馬上離開了，他只是完成自己的任務，除此以外不會做多餘的事。
她看着手裡的卡。是應該回去等他？還是離開這裡？想到之前的事，心底的怒火又湧現出來。當然是離開啦，回到月球。只要找個地方躲起來，聯繫他們就是了，就算他們不同意，也不會再待下去了。她這樣想着，然後離開了公寓樓。
卓葉也好，地球上的其他人也好。只要回到月球，就可以不用考慮關於他們的事情。
采走了許久，找了一個不起眼的灌木，關閉痛覺慢慢鑽了進去，小禮裙被拉扯着，發出了痛苦的嘶聲。她無視那些聲音，蜷縮在灌木中，柔和的月光透過灌木叢傾瀉在她身上，斑駁的影子就像是她的心緒，錯綜複雜。
最終，她決定在明天早上向月球發出消息。之後她便設置好時間，慢慢進入休眠。
第二天，蘇醒的采卻發現自己躺在公寓房間里。熟悉的行李說明這正是之前所住的房間。她疑惑地走到大廳，看見了正在看晨間新聞的卓葉。
“昨晚22時45分，一顆巨大的隕石墜落在卡姆玻洲德爾市塞羅鎮上，造成了至少5人死亡，19人受傷。據對空檢測站值崗人員稱，由於最近比較放鬆，疏忽導致對這顆隕石的軌跡、大小沒有得到準確的數據。此次事件上監測站有着不可磨滅的責任……”
“是你帶我回來的嗎？”
卓葉聽到聲音，從沉思中緩過來“啊，回來之後沒有看到你，就四處找了一會兒。在那種地方躲着，是因為迷路了很害怕吧？我派出來送房卡的士兵也沒有報告，需要給他一點懲罰。”
“他完成了任務，只是我沒有回來。”采低着頭。
卓葉沒有什麼吃驚的反應，反而早就料到似的，“按你的說法，月球是一個很不錯的地方。體會到地球的生活，你應該更能有這樣的感覺，如果是我，也一定會想要回到那個地方。可是想要離開可以直說，沒有躲着我的必要。”
“你不是說我是研究目標，是什麼掩護嗎？怎麼能這樣放走我？還有之前審訊的那個人，你也是這種態度，你一定是在虛張聲勢吧？”
他苦笑一聲，語氣中儘是落寞“我曾經是一隻地上的風箏，獨自度過了許多時光。有一天，一個人撿起我並將我送上了天空。可是好景不長，沒多久，連接我們的線斷開了，我失去控制越飛越遠，而她也杳無音訊。我努力在天空中找尋她的身影，最後瞥到她倒在地上的樣子，也只能遙望着，連降落到她身旁都做不到。風越來越大，而我也只能任由它帶着我四處飄蕩。現在的我，被烈風毀掉也毫無怨言。”
“我似乎有些理解了。”她回憶起曾經在鏡像模擬中見過的情景，他過去的經歷，未來的經歷，似乎串聯在了一起。
“你走吧，有些事我早晚是要遭受的。至少結尾這段時光，算是不錯的回憶。”
“不。”採的眼神漸漸變得堅定，她微笑着說“我預見的未來里，卓葉哥哥還沒有結束，我也還在會這裡，直到抓住那條線。”
“不明所以。”有一瞬間，卓葉彷彿身處於細雨之中，全身每個毛孔都感受到了短暫而溫暖的衝擊。這股溫存，順着所有的血管，匯聚到心臟。
