蘭德諾亞街道上，熙熙攘攘的人群在路過聖殿的大門口時，總會投以好奇和不解的目光。
因為在大門口的台階上，有一位少女坐在那裡低着頭一動不動。
如果有人靠近她一些的話，說不定還能聽到她口中低喃的話語的內容。
少女面無表情地數着面前石地板上的裂痕和縫隙。
這時，一個人影出現在她的視野中。
“格列奧！？”少女猛然抬起頭的同時呼喊出聲。
結果面前的不過是最近才變得熟悉起來的女性容顏。
“哇……你嚇死我了。”艾薇兒輕撫了一下胸口，“我說你啊，好歹進聖殿里等着嘛。”少女重新低下頭，不理會艾薇兒。
“嗯？為什麼無視我啊！”
“.…..好煩。”
“所以說，叫你進聖殿里等，然後吃點東西啦，你這傢伙已經一天多沒吃東西了吧？”
少女又沒回應。
“啊啊，你這傢伙的性格有夠糟的，過來……”艾薇兒強行抓住少女的手試圖讓她站起身。但少女粗暴地甩開了艾薇兒的手。
“別碰我。”
少女重新坐下。
“你在擔心個什麼勁嘛，格列奧烏斯大人既然身為聖殿軍神，自然不會出什麼事啊，可能只是有急事要辦卻沒來得及告訴我們吧。”艾薇兒叉起腰不滿地說道。
“那你說，為什麼到處都找不到格列奧？”少女抬起頭質問艾薇兒。
“也有可能出城了……吧？”艾薇兒目光游移。
“我問過門衛了，沒人見過格列奧。”少女瞪着艾薇兒。
“是……是嗎……”艾薇兒撓了撓臉，她不擅長安慰人，更不擅長撒謊。
“……離我遠點。”像是失去興趣般，少女最後看了一眼艾薇兒，丟下這句話后重新低下頭。
艾薇兒看着這樣的少女，嘆了口氣，有些自暴自棄地說道：“我知道了啦！你以為誰想理你啊！餓死你算了！”說完，艾薇兒就氣鼓鼓地轉身離去。
即使如此，少女還是沒有理會。
“格列奧……”
她再次看着地面上的縫隙低喃着那個昵稱。
“我又被……騙了嗎……”
不知過了多久，少女重新被身邊傳來的動靜吸引去注意力。她的視線在身邊不知何時放上的餐盤上停留了一會後，看向了騷動傳來的方向。
在那邊，一名看起來像是城鎮民兵的男人滿臉緊張地跑向王城的方向，在他身後的似乎是他的同僚，他們則是面色蒼白地向民眾說明着什麼。那邊的人群越聚越多，大部分人都是一臉難以置信的表情。不久后，那副表情逐漸變成了焦慮與恐慌。
而
等到少女也知曉那個消息的時候，只是在十幾分鐘后。
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“百忙之中打擾，實是抱歉。”
諾爾蓋德五世向自己面前的女性微微低頭表示自己的歉意。
而對方則是一幅十分困擾的樣子。
“不，並不算忙。”
薇薇安帶着苦笑回應諾爾蓋德。畢竟聖殿騎士團在蘭德諾亞目前的地位，說好聽點是客人，說不好聽點只是寄生蟲。
對於薇薇安的話語，站在她身後的塔巴奇沒有太多反應。他能理解諾爾蓋德為了自己國家乃至家人的安全向教團尋求幫助的行為，更何況，諾爾蓋德還留下本應被趕走的聖殿騎士團。目前聖殿的境地怨不得別人。
可是，即使薇薇安這樣半開玩笑似的回應完后，諾爾蓋德還是沒有繼續開口，似乎有什麼難言之隱似的，臉色看起來有些難看。
也許他只是在等這邊先開口吧。
這麼想着的薇薇安貼心地開口問道：“那麼，究竟發生了什麼事呢？”
心想總要坦白的諾爾蓋德重重嘆了口氣，然後以糾結萬分的神情開口：“說來慚愧……我想請求聖殿騎士團的諸位協助……”
“您忘了嗎？聖殿騎士團已經被教團廢除了，現在斯卡迪亞教團比較正規一些哦。”
薇薇安這麼說並不是為了嘲諷，只是提醒諾爾蓋德自己的立場。如果讓教團知道蘭德諾亞的國王找被廢除的聖殿幫忙的話，不管是什麼，都會危及到蘭德諾亞的立場。說不定，諾爾蓋德與斯卡迪亞神權教國的協議也會被對方撕毀。這一切都是有可能發生的。
“關於這一點......”諾爾蓋德閉上了眼睛，然後又睜開，似乎是做好了準備，“關於這一點不用擔心，斯卡迪亞教團不會知道的。”
“不會知道？”
“對，因為他們在南大陸的勢力已經覆滅了。”
毫無預兆地，令人難以置信的消息被拋出。
“那個…...我不是聽錯了吧？”
薇薇安疑惑地反問道。“不，您沒有聽錯。”諾爾蓋德嘆了口氣，“南大陸的斯卡迪亞教團已經全軍覆沒了，他們在先驅都市的防衛戰中被全殲。”
“怎麼會……”
薇薇安因為驚訝而睜大了眼睛。儘管有少部分是後來補充的人員，但教團大部分還是原聖殿騎士，在面對墮魂時應該不會落於下風才是。除非兩種情況。
一是指揮者的無能。
二是出現了連原聖殿騎士都感覺到棘手的異種墮魂。
比如說，噬魂。
這可是個不好笑的笑話。因為能把將近兩百的教團戰士全殲的話，噬魂至少也有上百體。那可不是一個兩個國家能抵抗的軍力。
想到這，薇薇安突然想起了什麼。“對了，賽爾德呢？他不是教團的指揮嗎？他的實力應該也不低……”
“據逃出來的士兵說……賽爾德被當場斬殺。”
“什麼！？”
這回是塔巴奇。
“你認識他嗎？”薇薇安問道。
“不算認識，但是我可以感覺到他體內的魔力量不比我們差多少，說不定是個實力堅強的魔法師，但沒想到……”
塔巴奇沒有說下去。
“唔……現在的情況怎麼樣？”薇薇安問的是諾爾蓋德。
“先驅都市已經淪陷了……領主失蹤，不過多半凶多吉少，就連逃出來的倖存者都寥寥無幾。”諾爾蓋德語氣凝重地回應。
“怎麼會……”薇薇安不自覺握緊了手。
“那……南大陸現在不是被墮魂長驅直入了嗎？”塔巴奇皺着眉。
“不……關於這一點，我們還有機會。”
諾爾蓋德這麼說完，一直在旁邊待命的近衛騎士就走上前，將捧在手中的地圖在眾人面前攤開。
地圖上明明白白標示了先驅都市後方的一個位置。
“這裡是？”
“一處被廢棄了許久的要塞，當初建造它，是為了防止先驅都市對我們的攻擊，在和談后，它就被廢棄了。”
“這裡可以阻擊墮魂嗎？”
“我想，是可以的……”諾爾蓋德回應。
塔巴奇看着地圖皺起眉頭。
“不過，從先驅都市淪陷到現在已經過了許久吧？還來得及佔據要塞進行防守嗎？”薇薇安問道。
“這一點的話，最靠近那個要塞的提諾爾姆已經派兵佔下了要塞，在重新修繕的同時向我們尋求援助。”諾爾蓋德回答。
薇薇安輕輕閉上眼睛：“如果要塞失守，墮魂就會一口氣湧入南大陸……到那時，任憑國家的國力再強，都會被無盡的墮魂耗盡元氣。”
“正如您所言，與提諾爾姆相對的寒城已經開始編組軍隊，我們蘭德諾亞也在編組，旨在建立聯軍協防那個要塞。”
“也就是說……”塔巴奇看向諾爾蓋德尋求答案。
諾爾蓋德點了點頭：“……還請聖殿騎士團的諸位隨軍出征。”
面對低下頭請求的諾爾蓋德，薇薇安輕輕嘆了口氣。
“很抱歉，我們無法回應您的請求。”
她這麼說道。
彷彿世界末日降臨了一樣，諾爾蓋德臉色蒼白地抬起頭：“為……為什麼？是我的所作所為激怒你們了嗎？如果是這樣的話，我……”
“不是的，請您冷靜些。”薇薇安打斷他的話，“也許是我的表達不太對，應該說，即使您這麼請求，也無法傳達給聖殿騎士團。”
“這是什麼意思……”
“在世人的認知里，聖殿騎士團已經名存實亡，聖殿騎……前聖殿騎士們已經不歸我管轄了，他們現在都是自由身，不被聖殿的規章教條束縛。”薇薇安輕輕搖了搖頭，“如果是我個人的話，我倒是願意幫您，但是我無法強制其他人參戰。”
“怎麼會……”
“更何況……”
更何況身為聖殿最強者的聖殿軍神下落不明，薇薇安無法做出決定。
“難道沒有其他辦法了嗎？”諾爾蓋德近乎哀求似的提問道。他深切地知道，光憑這三個國家的士兵不足以擋下墮魂。
數量再多，螻蟻只是螻蟻。
“那倒不至於。”伸出援手的是塔巴奇。
“現在，這座大堂外就聚集着蘭德諾亞所有的聖殿騎士，您大可直接請求他們參戰，至於我嘛……”塔巴奇看向某處，“我不想讓那傢伙因為悲傷而哭泣啊。”
他指的是誰，另外兩人都心裡有數。
該怎麼做諾爾蓋德早就想好了，只是在等待一個機會而已。
諾爾蓋德站起身，向姐弟兩深深一鞠躬后，邁着堅定的步伐走出這座大堂。
剛踏出門口，閃耀着銀白色光芒的幾十具鎧甲就出現在自己的視野中。
聖殿騎士們一絲不苟地在大堂外待命多時。
似乎是諾爾蓋德的出現讓他們感到奇怪，騎士們的視線一起轉向他。
諾爾蓋德深吸了一口氣，做好心理準備后終於做出了行動。
首先是低下頭。
他能聽見身後的近衛騎士傳來了驚呼，但那不重要。
接着，他抬起頭，直視着聖殿騎士們，以清晰的嗓音開口：“聖殿騎士團的諸位騎士們，想必大家已經從市民的口中聽說先驅都市已經淪陷的消息了吧，現在不是隱藏情報控制恐慌的時候了。”
薇薇安和塔巴奇在他身後站定。
“很不幸，這件事情是真的，但我們還沒有喪失最後的希望，在先驅都市之後數十里的地方，有一座要塞，只要守住它，我們就有反攻的資本，而一旦失去它，墮魂就會長驅直入，整個南大陸都會面臨要跟無窮無盡的墮魂戰鬥的絕境。”
聖殿騎士們靜靜地聆聽着。
“萬幸的是，提諾爾姆已經率先在那個要塞駐軍，並着手修繕城防，寒城和我們蘭德諾亞也打算派出援軍，但是——”他停頓了一下，“單憑我們的力量並不足以抵擋墮魂。”
說到這裡，所有人都知道他想說些什麼。
“因此，我希望……不，我懇求聖殿騎士團的諸位能助我們一臂之力，雖然這麼說很自私，但我相信，只要諸位聖殿騎士參戰的話，我們就能一轉頹勢。”
接着，就連近衛騎士們都低下了頭。
不過聖殿騎士們還沒有一人回應，不知是在等待薇薇安的命令還是不願回應。
“所以，我再次請求諸位，我雖然背叛了聖殿，但是那全是我一人的獨斷轉行，跟其他人沒有關係……所以、所以……”
在他說出更加自虐的話前。薇薇安的手搭上諾爾蓋德的肩膀。
他驚訝地看向她。
薇薇安輕嘆一口氣，緩步上前，看着聖殿騎士的行伍。
“大家都聽到了吧，我們出擊——我是很想這麼說，但是我們只是空有名號的聖殿騎士，我也自然不可能命令你們奔赴戰場，我只是想說，一切由你們自己決定。”
話音剛落。
“原來如此，早說嘛，姐姐大人。”開口的是艾薇兒，“大家都快憋壞了。”
“……什麼意思？”薇薇安露出狐疑的表情。
“您認為我們第十聖殿騎士團的人會有貪生怕死的傢伙嗎？”艾薇兒這麼說完后，轉身面向騎士們，“姐姐大人的話你們都聽到咯，那我換個問法，想參加戰鬥的人往前一步。”
唰——咔。
聖殿騎士團的行伍整個向前移動了一步。跟在騎士團旁邊，手持雙手大劍的少女雖慢了一拍，但也向前邁出了一步。
“就是這樣。”艾薇兒像是展示什麼般，張開雙手，“我們會追隨您直到世界盡頭。”
看着這樣的境況，塔巴奇苦笑着扶住頭：“雖然是意料之內，但老姐的人望還真是……”
“這樣真的好嗎？你們明明不用再廝殺……”
“姐姐大人？再說下去對大家就很失禮了哦？”艾薇兒嚴肅地提醒道。
“啊……”
一旁的諾爾蓋德悄悄地用抹了一下眼睛，然後向薇薇安深深鞠了個躬：“真的是……大恩大德無以言表，實在是……太感謝了……感激不盡……”
“不，您應該感謝的是他們。”薇薇安驕傲地說道。
諾爾蓋德點點頭，也向聖殿騎士們鞠了個躬。
“好啦，現在想想我們該以什麼名義出征吧。”塔巴奇說道。
“雇傭兵？”薇薇安回應。
“怎麼可以！？諸位高貴的聖殿騎士怎麼能自稱雇傭兵這種不入流的……”
諾爾蓋德的話語再次被打斷。
“失禮了，國王陛下。”艾薇兒低頭行禮，“對於您來說，騎士這一名詞代表着的只是高貴嗎？”
諾爾蓋德看向身邊的近衛騎士，然後搖了搖頭：“那樣太膚淺了。”
“是的，就像您說的那樣，所以我們只需要履行我們的職責去守護他人就夠了，無須在意名號。”
薇薇安看着艾薇兒點了點頭。艾薇兒的臉龐立刻飛上兩朵紅雲。
“那就這樣決定咯，事不宜遲，趕緊集結軍隊吧，國王大人唷。”塔巴奇出聲道。
“關於這點，蘭德諾亞軍已經在大練場集合完畢。”諾爾蓋德回應，“人們也都知道了戰爭的消息，已經進入備戰的狀態了。”
薇薇安看向他：“也就是說，不論我們同意與否……”
“我們都會馳援要塞。”諾爾蓋德回以肯定，“畢竟那裡失守，我們只能任人宰割，話雖如此，這也是我們沒想到先驅都市會陷落的疏忽，我難辭其咎。”
“不過我們同意了不是嗎？”塔巴奇說道。
“是啊，如果……”
如果那位聖殿軍神也在就更好了。但現在不是想那種事的時候。
薇薇安搖搖頭讓自己清醒些，然後上前一步：“身披榮光的騎士們！”聖殿騎士們紛紛拔出長劍響應呼喚。“讓我們奔赴戰場，將勝利獻給聖靈吧！”
“將勝利獻與聖靈！！！”聖殿騎士齊聲呼喊。
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平時不會有太多人的大練場現在擠得水泄不通。圍觀的市民在大練場的周圍竊竊私語。在他們視野中的，是整裝待發的蘭德諾亞士兵們。他們組成數十個方陣，聲勢浩大。
而他們面對的高台上，站着一個人。那是他們的國王，諾爾蓋德。
一想到要第三次發表內容相同的演講，他就有點想苦笑。不過，只要能拯救，別說是三次，三百次，三萬次都沒關係。這麼想着的他上前一步，看着大練場的士兵們和周圍無數的民眾。
“我要宣布的只有兩件事。”
諾爾蓋德這麼說完后停了一下，環顧大練場。
“一，先驅都市確實已經淪陷，但我們還有希望，那就是多年前廢棄的要塞。”
聽到這，人群嘈雜起來，有些人的臉色變得很難看。
“二，我們蘭德諾亞將協同寒城、提諾爾姆駐防要塞，防禦墮魂。”
人們抬起頭，看向他們的王。
知曉要出征的他們拿着送給士兵們的花束。
不過，他們的臉色還是很凝重，彷彿這是場不可能勝利的最後之戰。
“我理解諸位的心情，我也害怕，我也慌張，我也不知所措，但是——我不會屈服，我的士兵不會屈服，那你們呢？身為蘭德諾亞人的你們呢？會屈服在那些不講理的怪物之下嗎？”
所有人都抬起頭聆聽着自己所尊敬之人的話語。
“更何況，沒人說過這場戰鬥我們必敗無疑吧？”
伴隨着諾爾蓋德的話語，一支小型部隊從大練場的後方步入大練場。
那群齊整驍勇的身姿，蘭德諾亞人不會認錯。
看見那支隊伍銀白色甲胄的市民們都睜大了眼睛。
“奇迹的創造者就在我們的行伍中間，這難道不是書寫新的傳奇的時候嗎？蘭德諾亞的人們，向他們獻上歡呼吧，為了我們的勇士而歡呼吧！”
片刻之後。
“噢噢噢噢噢！！！！”
遠比教團出征時更加高漲的熱情。
“把勝利帶回來吧，勇士們！我，諾爾蓋德五世在此宣布，蘭德諾亞軍，出征！”
更加熱烈的歡呼爆發開來，市民們將自己的期望和祝福寄托在花束上，將其拋擲到大練場之中，為出征的士兵們鋪砌道路。
塔巴奇看着聲勢過於浩大的場面，不自覺將視線投向了諾爾蓋德的高台。
然後他看見了那個嬌小的身影。
雙手交握在胸前的她似乎知道自己被發現了，迅速躲到了諾爾蓋德的身後。
塔巴奇苦笑了一下，輕輕向她揮了揮手。
諾琪娜探出頭，看見的剛好是微笑着向自己揮手的塔巴奇。
感覺耳根發燙的她再次躲了起來，塔巴奇的模樣在自己腦海中浮現個不停。
“笨蛋……一定要回來啊。”
輕聲低喃。
