東嶽城坐落在大陸中心，三面環繞森林，背面則倚靠着一座名為【東嶽】的高山。
這座城市原本是翻越東嶽，進入【伊甸之國】國境的必經之地，由於近幾年森林裡的魔物猛然增長，沿路行駛的旅行者和商隊經常被襲擊，東嶽城逐漸變得鮮有外人踏足。
白和菲亞起初也並不知道這座城市的存在，如果不是在森林中遇上拉比，兩人已經繞過東嶽城北上了吧。
就這一點來說，他們感到十分慶幸。畢竟在上一座城市囤積的乾糧早已耗盡，兩人已經快一周沒吃到像模像樣的食物了。
所以進城后，他們做的第一件事就是找地方飽餐一頓。
“所以說…兩位是斯卡芙亞小姐的朋友嗎？”
在南城一家名為【金石酒家】的旅店裡，待酒足飯飽后，白和菲亞在老闆娘的帶領下走向2樓的房間。
就如拉比所說，報上她的名字后，吃住的費用都便宜了很多。
“哈？誰跟那種蠢女人是噗……”
面對老闆娘的疑問，白一邊用吃剩下的麵包堵住菲亞的嘴，一邊答道:“雖然算不上朋友……不過算是同行吧。”
“同行？”老闆娘轉身看向兩人，“難道兩位……是player嗎？”
“……”
雖然回答欠缺考量，但白怎麼沒有想到對方能理解得這麼快。看來真如拉比所說，這座城裡的人不僅清楚何為player，還對這個身份十分看重。
“你們是來幫助我們的嗎？”
“哈？”
沒等白做出回應，老闆娘自說自話地露出一臉期待的神情，“自從那兩位出現以來，這座城市已經發生了很大的改變，得到了前所未有和平。但是大家都很清楚，僅憑兩人的力量要維持這片和平太過辛苦……”
“那啥。”白打斷了開始滔滔不絕的老闆娘:“‘那兩位’是指誰?”
“您在說什麼呀，白先生。當然是指你們的朋友斯卡芙亞小姐小姐跟格萊瑞小姐啊。”
“……”
且不說之前已經否定了和拉比的朋友關係，那個‘格萊瑞小姐’甚至是第一次聽說。面前的老闆娘似乎對player這個身份抱有某種盲目的幻想。
“太好了，周邊魔物越來越猖獗，連商隊都繞道而行，我還以為再也不會有player造訪這裡了。城裡人知道你們的到來，一定…”
“啊，關於這個。”白再一次打斷對方，她湊到老闆娘耳邊輕聲說道:“我們現在正在為東嶽城執行機密任務，所以player的身份能請你暫時保密嗎。等時機到了我們自然會向大家說明的。”
果不其然，老闆娘毫不猶豫地點了點頭。或許她並不是相信了這個拙劣的謊言，而是不加思索地聽從了身為player的自己的話吧。
player在她的心目中，或許已經成為類似信仰的存在。
不知不覺走到房間門口，白用長途跋涉需要好好休息這個理由打發走老闆娘后，便迅速關上了門。
“你騙了人家呢。”一旁的菲亞淡淡地開口道，“我討厭撒謊的人。”
“我也討厭。”白嘆了口氣，“可是我不想太引人注目，也不想去回應這些人莫名其妙的期待。”
按照白的計劃，久違地床鋪上睡一覺后，明天一早就出門去市場採購食物，然後即刻啟程離開。
他可不想被這些自說自話的傢伙打亂預定。
“還有。”白一手按住菲亞的頭，一手指向房門，“你的房間在隔壁。”
“誒，人家想要跟你一起睡呀。”
“這個話題在訂房間的時候已經討論過了，我喜歡一個人睡一張床。”
“什麼嘛，明明是坐着也能睡着的人。”雖然一臉不滿，菲亞還是乖乖地離開了白的房間。
獨自一人躺到床上，白思考着接下來該如何行動。
預感告訴他，一切並不會如他所願地進行。踏入這座預定之外的城市的瞬間，自己或許就被捲入某個事件中了。
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第二天天剛亮，兩人就起身往集市趕去。
這座東嶽城是沒有歸屬於任何國家領土的人類聚集地，從建成至今都是作為自由貿易市場而存在，世界各地的商品都在此流通，自然也免不了大量地下黑市紮根。
只要長點心眼，就能買到很多市面上難得一見的商品。
白對那些稀奇的物件並沒有興趣，他來集市的目的只有一個，採購一批美味又易於保存的食物。
不過身後的菲亞就不一樣了。
“哇，小白，聽說這是天翼龍的肉啊！那玩意居然是能吃的嗎？”
這個年紀不小的同伴就像個沒見過世面的孩子一樣，在市場里左顧右盼，每走一步都格外引人注目。
早上真不該叫醒她……白嘆了口氣。
“當然不能吃了，小姐。天翼龍肉含有劇毒，直接食用必死無疑。”肉店的主人帶着一臉陰沉的笑容與菲亞攀談起來，露出了肩上的好幾條傷疤，“不過泡酒就不一樣了。用正宗天翼龍肉泡出天翼酒，不僅補腎壯陽，還能以毒攻毒，祛除一切病痛。”
“補腎壯陽是什麼意思？”
“就是字面意思啊，小姐，能讓你的男人……”
“走了。”沒等店主說完，白用力按住菲亞的頭將她拖走，“我們不是來觀光的，早點辦完正事早點離開。”
“我覺得天翼龍肉不錯誒。”
“不錯個鬼，你還想跟魔物肉打交道嗎。”白一臉厭惡地說道。
在荒郊野嶺的旅途中，一旦食物耗盡，能用以充饑的就只有小動物。在動物都沒有的險惡地帶，能吃的便只剩魔物了。
白絕對忘不了魔物肉那噁心的口感。
“我們要買的是正常食物，拜託你不要再在這種奇怪的店裡浪費時間了。”
“是是是。”
雖然嘴上答應得爽快，不過這位只有臉蛋可愛的同伴似乎並沒有聽進去，她立刻就將目光放到了一家可疑的武器店裡。
“喂，小白，那把不是你的劍嗎。”
“啊？”
少女的話引起了白的興趣。他停下腳步隨之看去，雜亂的地攤上擺滿了金屬製成的刀劍，其中一把確實是他一直以來使用的長劍。
“兩位客人真是有眼光啊。”店老闆迅速帶着笑臉迎出，“這把劍是名劍【白刃.初心】的仿製品，在市面上也是最接近原品的一把哦。”
一邊說著，他將劍從劍鞘中拔出，露出鋒利的劍刃和黯淡的光澤。
看上去確實跟自己那把一模一樣。
白刃.初心。
這是世界上最為著名的武器工匠耗費數十年打造出的九把名劍之一，出於某些原因流落到了白的手上。
雖然是極其強大的魔法武器，可是不會使用魔法的白根本發揮不出這把劍力量的分毫，帶在身上更多的是起威懾作用。
“好厲害，連魔力的性質都還原了誒。”一旁的菲亞發出感嘆。
能徹底看透事物魔力的她都如此讚譽，看來並不是拿出來騙人的三流貨色。
不過比起這件事，更令白關心的是，為何這些開刃的兵器能夠光明正大地在集市上販賣。
一眼掃過去，除了白刃.初心，地攤上還能看到不少名劍的身影。雖然八成都是仿製品，但這也證明了這個老闆是見過真品的。
更何況，白清楚地記得入城時被要求暫扣武器，他將劍藏到了菲亞的收納魔法中才矇混過關。進城后，白確實沒見過守衛以外的人攜帶刀劍，也就是說平民是不允許在城中持有武器的。
可面前的店家如此明目張胆地銷售，就算是黑市，也應該在更隱蔽的地方交易才是。
賄賂守衛…或是跟這裡的管理者打通了關係嗎？不管怎樣，店老闆來頭都應該不小，扯上關係絕非上策。
白如此判斷。
“喂，快走……”他看正要出聲催促一旁的菲亞，面前的一幕卻讓他目瞪口呆。
“恩……仔細一看的話，魔力鑲嵌的方式還是差得很多呢。”
菲亞不知何時將白的劍從收納魔法中取出，取下劍鞘來回觀察着原品和仿製品的樣子。
“你是蠢貨嗎？！”
忍不住罵出聲后，白後悔了，用蠢貨形容這個同伴太小材大用了。
“這把劍…難道……”
店主明顯懂行，看到菲亞手中劍刃的一瞬間，露出無比驚異的眼神。
對於優秀的戰士和工匠來說，武器的優劣一眼便能看出，更何況這把白刃本身就蘊含著舉世無雙的魔力，就算是外行也能察覺其非凡。
白預感到麻煩馬上就要降臨了，她一把奪過自己的劍，拉上菲亞離開了武器店。
“請等一下，客人。”果不其然，店主追了出來，“你們手中那把劍，願意多少錢賣給我？”
店主眯起眼睛，死死盯着白握在手中的白刃，露出不把獵物弄到手不會善罷甘休的表情。
“這不是我的東西，我只是代人保管而已，不會賣的。”
“是嗎，真遺憾啊。”雖然話語中帶着嘆息，但白很清楚，店老闆這個“遺憾”並不代表放棄，而是表示他不得不動用強硬手段解決問題了。
果不其然，就在兩人剛繞過幾個路口，眼看就要走出集市時，在轉角處被人攔了下來。
“你們站住。”
令白沒有想到的是，攔下他們的是三名全副武裝的守衛。“我們剛剛接到舉報，有人非法持有武器上街，說的就是你們吧？”
守衛一開口，便散發出一股酒氣。看到他們利欲熏心的眼神，白頓時就明白了這幾個人的立場，他露出雙手不耐煩地回應道:“你們認錯人了吧，我們可沒有帶什麼武器哦。”
理所當然的，白在半路上就將劍藏回了菲亞的魔法中。普通人八成不知道空間魔法的存在，就算要污衊也絕對找不到證據。
“錯不了，就是他們！”
武器店老闆帶着一臉噁心的笑容從後方走出，在聯絡守衛的同時，他一直跟在兩人身後。“我親眼看到那個女人掏出長劍從我的店門口走過。”
“哇，要抓也該先抓你這傢伙吧？憑什麼我們不能帶武器，你卻能開武器店啊。”
一旁的菲亞出聲辯解，但白很清楚，這只是無用功。要在這個滿是黑市的集市上做生意，不跟守衛和管理者打好關係是不可能的。只要利益得當，法律和道義無非是這群人手中的玩物罷了。
“你們倆，跟我走一趟。”守衛中看起來級別較高的一人摸了摸腰間，很熟練地抽出兩個類似手銬的鐵質工具，看來是不想多費口舌。
“喂，小白，我能出手嗎。”
“不行，忍住。”
“你溫柔善良的那一套對他們根本就不起作用誒，這群人明顯就不跟你講道理嘛。”
“別忘了我們的約定，不要對普通人出手。都是你自己惹出來的事情，就不要任性了。”
菲亞顯然並不想乖乖聽話，她我行我素的性格已經讓白吃了不少虧。
如果在這裡出手，武器店長、背後的組織、甚至整個東嶽城都有可能成為敵人。
這是已經樹敵無數的白想要極力避免的。
“所以你現在想怎麼辦，乖乖跟他們走嗎？”
“不，跑。”
話音剛落，白便拉起菲亞轉身飛奔起來——本應這樣。可菲亞卻突然注意到什麼，用力拉住了白，“等一下。”
她的視線落到守衛身後，一個突然出現的身影上。純白色的斗篷，巨大的兜帽，臉上帶着造型奇特的狐狸面具，儘管將自己包裹得十分嚴實，卻能一眼看出其纖細矮小的身材。
“……那傢伙有點奇怪。”
“奇怪？”
順着視線看過去，白一瞬間便理解了她的意思。步履輕盈，身上也感受不到絲毫魔力環繞的痕迹，渾身上下卻散發出一種莫名的壓迫感。這是接觸過大量player的白已經見過很多次的，屬於強者的氣場。
“守衛先生，能借一步說話嗎？”狐狸面具開口，發出稚嫩的女性聲音，“那兩位是我的朋友。”
三名守衛聞聲看去，都對來訪者露出了驚訝的神情，不禁後退了兩步。
見此情景，武器店老闆一臉不可思議地走上前:“你誰啊？”
“嗯？我嗎？我只是個路過的普通初中生而已啦。”
“初中生？”從未聽過的名詞讓老闆提高了警惕，他看看四周，在場的所有人都滿臉費解。“別開玩笑了，這裡是大人的世界，小屁孩滾開。”
“不，格蘭，這個忙已經沒法幫了。”守衛頭子帶着遺憾的口氣拍了拍老闆的肩膀，然後湊到他耳邊說了句什麼，便帶着手下快步離去了。
被稱作格蘭的老闆呆立在原地，半晌后，他對着白和菲亞露出憎惡的眼神，“你們最好記住。”然後頭也不回地走開了。
然而白和菲亞並沒有理會他，兩人的注意力早已被那位神秘的訪客吸引。
“你是什麼人？”待看熱鬧的人群漸漸散去，菲亞向著狐狸面具開口問道。
“我可是從壞人的糾纏中救了你們誒，別露出這麼難看的表情嘛，大姐姐……不，阿姨？”
“哈？”
空氣一瞬間變得無比沉重，菲亞毫不收斂地釋放出殺意與魔力，令四周的路人幾近暈厥。
“喂，你太激動了。”白趕緊出聲制止，菲亞卻完全沒聽進去。
然而狐狸面具只是輕輕一笑，面對殺氣絲毫不為所動:“你們這樣的外鄉人，毫無準備地跑來這種地方肯定是要受欺負的，還好我及時發現，。不過還是奉勸你們早點離開哦。”
“……”
白剛想說點什麼，被對方的下一句話打斷了，“啊，我知道你們對我的身份很感興趣，不過做好事不留名是我的做人原則，你們就叫我愛與正義的夥伴吧。”
說罷，狐狸面具轉過身去，豎起拇指做出了自認為很帥的姿勢，然後擺擺手揚長而去。
“站住…”菲亞試圖挽留，但是話音還沒落下，對方突然從視野中消失了。
那是真正意義上的瞬間消失，包括白和菲亞在內，目睹這一場面的所有人都驚訝地瞪大了眼睛。
“有這種……瞬間發動的傳送魔法嗎？”白出聲問道。
“沒有哦。據我所知，所有的傳送魔法都是需要長時間吟唱的。而且……”菲亞頓了一下，她自己都覺得接下來的話有些超乎常理，“那傢伙…從始至終沒有用過任何魔法。不僅如此，我從她身上感受不到絲毫的魔力。”
“……”
萬事萬物都由魔力構成，這是世間的規則。越是強大的存在，體內蘊含的魔力就越強，生物更是如此。
雖然身體散發的魔力用很多方法都能隱藏，但對於擁有看穿魔力本質能力的菲亞來說，任何隱藏手段是沒意義的。player能力足以扭曲世間規則，理論上來說，只要跟魔力相關，任何痕迹都逃不過菲亞的眼睛。
然而，擁有如此強大氣場的狐狸面具，卻沒有魔力。
那麼可能性只有一個。
“那個人就是這座城市的第二位player，‘格萊瑞’小姐。”白自言自語道。
