沿着拉比提供的地址，白來到溫蒂的住處。
在北城邊緣一片空曠的草地中央，一棟圓柱形的單層建築突兀地立在其中。就像將砍斷的巨樹樹樁鏤空，造型別緻，卻透着一種簡約的美感。
這裡已經遠離住宅區2公里以上，周圍了無人煙，放眼望去全是牧場和農田。而面前這片草地應該也是由廢棄的牧場改建而來，早已看不見一隻動物，取而代之的是零零散散佇立着的木質人偶，草地上還能看到不少坑洞和割裂的痕迹。
大概是溫蒂用作訓練的地方吧——白想到。即使擁有player的能力，她的實質也是個身體柔弱的少女，要作為戰士保護居民，也必須付出常人看不見的努力。
白徑直走到建筑前，敲了敲門，但等了半晌也沒有回應。
因為昨天的事情，防衛團給溫蒂放了幾天假，現在應該正在家休息才對。
又敲了幾下，還是沒反應
是出門了？還是睡著了？想着在附近等一會兒再來，白轉身想走，卻突然注意到了什麼。
“你這不是在家嗎？我是來給你送你忘記的東西的，別躲着了。”
“嗨呀，不愧是大哥哥，你是怎麼注意到我的？”
耳邊傳來細膩的少女音，一眨眼功夫，溫蒂·格萊瑞在白的身旁現身了。
臉上戴着的帥氣的狐狸面具，身上卻穿着與之格格不入的蓬鬆睡衣。
“當然是用耳朵聽到的。這麼安靜的環境，你在這麼近的距離呼吸，注意不到才奇怪吧。”
“我大意了呢。”溫蒂摘下面具，露出可愛的笑容。
白注意到，她的臉上還帶着些憔悴。
——隱身。
昨天早上這位狐狸面具從集市消失時，應該也用了這個能力。
雖然白和菲亞一開始都認為是瞬間傳送，但見識過溫蒂和鬼靈蛛的戰鬥后，白分析出她的瞬間移動必須要有一個視野內的物品作為目標，而且應該只能移動到目之所及的範圍內。在集市中使用，肯定逃不過菲亞的眼睛。
不過菲亞提到她從溫蒂身上感受不到絲毫魔力，如果加上物理意義上的隱身後，再進行瞬間移動，就完成了菲亞也為之震驚的技術——完全消失。
“你都隱身了，為啥還要戴着面具？”
“我又不知道是誰來敲門，萬一來者不善，不就只能戰鬥了嘛。”
看起來大大咧咧，行事卻異常謹慎，這位東嶽城最強戰力確實不容小覷。
“明白了明白了，感謝大小姐不殺之恩。”
“別這樣嘛，大哥哥。我可是很歡迎你來做客的呀。”
一邊說著，溫蒂打開門準備邀請白進去，但又突然想到什麼，猛地關上門。
“？”
“啊……你在外邊等一下。”說罷，她又從視野中消失了。
大概過了五分鐘，門從屋內打開，“進來吧。”
“你收拾內衣去了嗎？”
“當然不是！想什麼呢！”對方紅着臉轉過身。
屋子內部比想象中還要狹窄，裝飾簡單，卻充滿了生活氣息。客廳、卧室、廚房全都擠在同一個空間，但是錯落有致，能感覺出別出心裁的設計感。柜子上、地板上散落着稀奇古怪卻毫無用處的玩意。有錢沒處花的人都這樣嗎？
白還注意到，幾個諾大的儲物櫃被塞得滿滿的，從縫隙中能看到毛茸茸的東西，應該是毛絨玩偶的一角。
他嘆了口氣。身為戰士，居然有着這種小女生愛好，也難道怪她這麼慌慌張張要藏起來。
溫蒂從床邊抬出一張不大的方桌，用光腳踢了踢客廳雜亂的擺件，將桌子擺到中央，然後拖出兩張小板凳。
“請坐，大哥哥。”
真是自由散漫的單生生活啊——白想到。
想要準備熱水的溫蒂，發現沒有客人用的杯子，紅着臉埋頭想了下，最後還是用自己的玻璃杯盛滿水遞到白面前。
腦袋發熱就把白邀了進來，但這是除了拉比外家裡第一次來訪客，身為主人的她反而感到有些拘束。
“你一個人住？”
“當然啦，這麼偏的地方，連郵差都不願意來送信，肯定沒人願意陪我住嘛。”
“是嗎，怪說那女人非要我來跑這個腿。”
給白寫出地址后，拉比只告訴他“一直朝西北走，很快就到了”。相信了“很快”這個詞，為了節約錢而選擇了步行的白，足足走了兩個小時。
他從兜里掏出裝葯的紙袋放到桌上，“讓我提醒你，每天都得吃，不然遇到昨天那種事就會撐不住。”
“是嗎，謝謝……”
這句話讓本就在逞強的溫蒂臉色更加黯淡。
見此情形，白一時間不好提起夜魔跟貝露菲的事情，他換了個話題：“你好像很聽拉比的話。在部隊里，你的職位應該比她更高吧。”
“你在說啥呀，大哥哥。拉比可是整個東嶽城最值得尊敬的人！她不知道救過多少人的命！”一說起拉比，溫蒂眼裡突然開始放光，彷彿信徒在訴說崇敬的神明一樣。“而且……她也是我的救命恩人……”
在白的追問下，溫蒂講起了她剛剛被選為player來到這個世界時的故事。
她穿越到東嶽城附近的森林，一醒來就遭到大量魔物的追殺。沒有戰鬥經驗、也不懂使用力量的她身受重傷，好在巡邏中的拉比及時出現，將她救下並帶回東嶽城治療。
“然後你就被培養成戰士了？”
“力量越大，責任越大嘛。不是我被培養成戰士，而是我擁有的力量註定我要為保護別人而戰。”
溫蒂說得振振有詞，白覺得她跟那位滿口“正義”的貝露菲·歌爾應該很聊得來。
“所以你閑的時候會戴着狐狸面具去街上打抱不平嗎？”
聽到這個話題，溫蒂有些害羞地別過臉去：“……在東嶽城的孩子心中，灰狐是英雄的象徵。”
白回想起路過住宅區的時候，看到一些小孩帶着同樣的面具玩過家家。這背後大概有着這座城邦里流傳的睡前故事吧。
“我只是負責扮演灰狐這個角色……代替那個人……”溫蒂繼續說著，聲音變得越發低沉。
“那個人？”
“…………”
溫蒂沉默了一會兒，然後，彷彿下定了什麼決心，抬起頭來看着白：“那個人就是東嶽城邊境防衛團1隊前任隊長，安布羅·萊恩。他為了保護我，在跟黑煙的戰鬥中光榮犧牲了。”
“啊，這……”
說了半天，居然還是繞回了黑煙的話題。“我已經聽拉比和城主說過了。就因為放不下這件事，看到黑煙出現，你的精神才承受不了吧？”
“……大概是的。”
昨天，城主向白詳細地描述當時的情景。按照他的說法，溫蒂全隊都是被這個SS級魔物殘忍虐殺，並沒有為保護溫蒂而犧牲一說。是因為衝擊太大，記憶出現了偏差嗎？
“我覺得你沒必要沉溺於這些已經發生的事，沒什麼意義。”
“當然有意義！有他們的犧牲，才有東嶽城的安穩……他們都是東嶽城的英雄！”
“英雄嗎……”
真是個可悲的詞彙。
在白看來，如今的東嶽城，無論是戰士還是民眾，都從沒把溫蒂當成“人”來看待。前者將她看作沒有感情的“兵器”，後者把她視為無所不能的“英雄”。
她的迷茫、感性、弱點都不被允許，只有同為player的拉比能夠包容這些。溫蒂如此依賴她，不僅僅是“救命恩人”這個理由，大概在溫蒂的世界中，只有拉比是發自真心關心她的人吧。
白很清楚，Player註定無法跟普通人成為同類，絕對的力量產生絕對的隔閡，這一點永遠都無法消除。
輕輕嘆了口氣，白沒再繼續這個話題。
“我這次過來還有一件事。有個人想跟你見一面，托我向你帶個話。她叫貝露菲·歌爾，一位專程到東嶽城討伐夜魔的魔物獵人。聽說你跟夜魔接觸過，她應該是想要向你問一些情報吧。”
“夜魔……”
聽到這個名字，溫蒂眼裡突然多出幾分複雜的神色。有憤怒，也有悲憫。
毫無疑問，夜魔是她們倆共同的敵人。
大致跟她聊了一下貝露菲的情況后，白站起身。
“好了，葯送到了，歌爾小姐的委託也傳達了，我就回去了。”
準備轉身的時候，白突然想起來了什麼，他從兜里掏出一個精緻的小盒子，扔到溫蒂手中，“探病禮物。”
“啊，居然會給我帶禮物，我還以為大哥哥你是個鋼鐵直男呢。”
說著白聽不懂的詞彙，溫蒂打開盒子，裡邊裝着一個看起來價格不菲的玉石吊墜，青白和翠綠相間，雕刻成狐狸面具的圖案。
這是剛才路過集市時，在路邊攤位上隨手買的。想着帶個伴手禮，又不知道買什麼好，心想女孩子應該都喜歡亮晶晶的裝飾品，在店長的“極力推薦”下，他選中了這個貴得不講道理的小玩意。
雖然一掏錢他就後悔了。
不料看到禮物的溫蒂有些害羞地埋下頭，“謝謝……”
看起來挺喜歡的，也不算虧吧——白想到，再怎麼說，花的是鬼靈蛛牙齒換來的錢，也算是換了個方式物歸原主。
向溫蒂擺擺手，白轉身就走。
溫蒂還想說什麼，又想不到挽留的理由，只好目送着他離開。
“再見，大哥哥。”
家裡的第一位客人，就這樣離開了。
