五臟六腑彷彿都粉碎了。
不過——應該並沒有真的粉碎。
真粉碎了的話，反而不會有“五臟六腑都粉碎”的感覺——恐怕早就意識模糊、昏死過去了。
我的意識還很清醒。
目前所受的……大概還是皮外傷。
待疼痛感稍微減輕，因為我的撞擊而導致的連鎖倒塌也逐漸息止。我竭力集中視線，定睛分辨眼前的空間。
雖然只能在黑暗中大致窺到輪廓，但這裡應該是一家廢棄店面的內部。眼前是七零八落倒塌在地的貨架——當然是被我撞倒的。至於從貨架上散落一地的貨物是什麼……因為光線不足，我實在是分辨不清。
話說回來，這種事已經無所謂了。
我馬上——就要死了。
嘭一聲。
魔鬼瞬移到我跟前。
“啊——真是沒意思。”
他揉着被切斷的那隻角，搖頭喃道。
他雙目赤紅，有如燒透的碳塊；臉上青筋暴突，而且像毒蟲一樣在皮膚下四處肆爬。
“真是一點意思都沒有！我只不過是來這邊找點樂子而已，為什麼要遇到這麼拚命的反抗啊？我很倒霉誒……我遇到的完全不是綿羊，而是蟑螂——討厭死了啊，蟑螂這種東西！又狡猾、生命力又頑強，爬過的蘋果都不能吃了不是嗎！”
“……”
“你把我少有的好興緻都給抹了個乾淨啊，小鬼。所以也請你負起責任，讓我把你的存在——也從這個世界抹乾凈吧！”
他說完，向我抬起手，再次擺出彈腦殼的動作。
啊啊……
我要完蛋了。
連抗爭的機會都沒有——連一張紙都沒有了。
稍早之前，我在教室里作出跟蹤姬海棠的輕率決定，往兜里揣紙時，還信心滿滿地覺得那一小摞A6紙就足夠了……當然，那時候的我無論如何也想不到自己要面對的會是魔鬼。
早知如此，我就應該把自己裹成一個紙片人——不過那樣恐怕也只能稍微延緩落敗的時間而已。
早知如此，我就不該跟過來。
我只不過是在體育課上不小心打偏一次排球而已，一番蝴蝶效應后，竟然會落得命殞此處的下場。命運這種東西……也太會捉弄人了吧。不過我也不能完全責怪造化弄人，俗話說貓有九命，又雲好奇心害死貓，連起來就是——九命貓妖都能被自己的好奇心給害死，我就是這樣。
我就是——死在了自己無謂的好奇心下。
我低下頭。
後悔的事，不舍的事，想要去做的事……當然還有很多很多，光是那些就足以讓我湧出淚水。但連我自己都沒想到的是，在最後一刻出現在心中的畫面——是一襲黑白色的女僕服。
啊啊……對啊。
是香霧。
對不起，香霧……
「沒關係喲～主人，讓我來教你女僕服的繪畫技巧吧！」
……啊？
心中的女僕微笑着向我拋媚眼。
等等等等，這個人生最後的走馬燈很奇怪吧？稍微正經一點啦，我心中的香霧！
…………
不對！
我猛然反應過來。
不對，這些不是心中的畫面。
是眼前的畫面。
眼前——我手邊的地面上，有一本書。
書名叫做《漫畫人物基礎教程 女僕篇》。
封皮上的女僕正朝我俏皮地微笑，旁邊有一行小字：我來教您女僕服的繪畫技巧吧，主人！
此前因為身處幽邃的黑暗，所以我根本沒注意到，但是魔鬼——他在瞬移過來的時候，也帶來了光源。
他赤炭般的雙目。
以及手中的烈焰長刀。
來不及細想，我抓起書擋在面前，魔鬼的中指也在同一時間彈出。
他的彈指神通，直接打碎了半數以上的書頁，剩餘力道將剩下的紙張也一張張穿透，直到把最後防線——繪有可愛女僕的書皮給打出一個V型凹坑。
女僕小姐被扯得歪歪扭扭的俏臉，離我腦門僅有半厘米距離。
我扔掉支離破碎的繪畫書，看到魔鬼滿是錯愕的臉。
“你怎麼還藏有——”
他突然瞪大眼睛，轉頭看向兩旁。我也跟着他的視線——藉著他身上的火光，仔細看向店鋪內部。
“——啊！！”
“啊——！！”
兩聲驚呼。
短促的是他，拉長的是我。
蘊含著完全不同的感情。
這裡——這裡是一家書店。
從方才撞倒的貨架上，四處散落到地面的——是書本。
小說書到處都是。
漫畫書遍地都是。
暢銷書放眼皆是。
多虧了魔鬼身上的光亮，也要感謝那位連書本都懶得搬走的店主人。現在擺在我面前的——是一整書山。
知識的海洋。
不對——是武器的寶庫。
我欣喜若狂。
絕處逢生——這就是絕處逢生的感覺吧。
這裡絕對不是我殞命之地，相反，這裡根本就是我的主場。別說生機了，就連勝機也未嘗沒有可能！
“——哇啊！！”
魔鬼一刀砍過來。
他想在局勢翻轉前幹掉我——也差點就做到了，我沉浸在喜悅中，差點就被砍到。要不是及時抱頭龜縮，自己的髮型也要變成大叔那樣的地中海了。而他這一刀似乎也摻雜了不少倉促和緊張，火焰長刀插進我背後的牆中，一時半會兒竟拔不出來。
我趁機爬出他的身體籠罩範圍，撿起手邊最近的一本書。
培根的《新工具論》。
知識就是力量！
我直接把書當成鈍器扔過去。
啪嗒一聲。
他持刀的手臂被硬生生砸斷。
這種攻擊當然對開了鎖血掛的他沒太大作用，但——至少能短暫地把他和刀分離開。
刀上的火焰在和手分開的瞬間就湮滅了。
我定睛一看才發現——那把刀其實就是他的尾巴。
“你這——！！”
魔鬼怒吼一聲，對我使用彈指神通，我抓過一本書擋住。他連續彈射，我則用周圍的書本一發接一發擋下。
有種玩《黑暗之魂》時，手持大盾防禦boss攻擊的感覺誒。
被打散的紙張在周圍天女散花般地亂飛，我調動它們統一方向，雨點般地射向魔鬼——射向他的雙角。魔鬼連忙抱頭防禦，支撐幾秒后，氣急敗壞地暴吼一聲，將周圍一圈的紙張、書本和貨架盡數震碎。
力量上的差距——還是客觀存在的。
他怒氣沖沖、殺氣重重。
對我抬起手，用力張開五指——他想要使用我防不下來的轟擊。我連忙一揮手，魔鬼腳底踩着的一張海報將他滑倒在地，再次打斷他的施法動作。
是時候——轉守為攻了。
我朝身旁的書架上迅速瞄了一眼，抓住最厚的一本《辭海》，用力撕開書殼。
紙張如孔雀開屏般在面前虹形展開。
“灰狼！”
千百張紙重新互相絞合塑形，構造成一隻紙狼，奔向爬起身的魔鬼，將猝不及防的它頂出了店外。
不過，僅憑狼的程度肯定是不夠的。
想要戰勝——或者至少暫時壓制住魔鬼的話，起碼……得要是“龍”才行。
我夾住一張飄落的辭典內頁，掃起地面殘餘的紙張，深吸一口氣后，張開雙手，盡全力釋放氣息，觸及整個店面。
書架上的書本盡數散開，雪白的紙張連綿不絕地滑落，猶如一場小型雪崩。
千百本書。
散作億萬張紙。
從四面八方彙集而來。
環繞着我流動，匯成一輪緩緩旋轉的巨龍。
目前的能力——並不能很精確地構造出龍的外形。
不過話說回來，做那種事其實也毫無意義。
店外的魔鬼踢開紙狼，翻身坐起，氣急敗壞地朝這邊張開五指。
接下來——就是王道劇情一般的正面對波了。
轟擊幾乎是在瞬間就把店鋪外牆撕得粉碎，我也在同一時間推出咆哮的紙龍。
能量湍流對上紙的渦流，力量上——毫無疑問，是前者的壓倒性優勢。
紙張被持續不斷地衝散、碾碎、漫天飛舞，狂風暴雨般地四處亂打，將周圍的地面沖刷得千瘡百孔，有如槍戰過後的街道。
不過——不要緊，因為我的優勢是持久性，也就是數量。
武器庫的彈藥量。
我源源不斷地從身後補充紙張，讓巨龍連綿不絕。而魔鬼也咬牙切齒、目呲盡裂地張大手掌，這輪轟擊的持續時間遠超過前面幾次，穿過繽亂的紙風暴，我看見遠處的海棠從二樓外牆落下，摔落在地面，看氣來——魔鬼的氣力也在吃緊。
十秒鐘后。
漫長得彷彿一個世紀的十秒后。
魔鬼身形一顫，向後一個趔趄。
他的力氣——似乎用盡了。
他用力一揮手，燒掉一截龍身，然後——總算是精疲力竭，被紙張裹到了身上。
我沒有再用切割的方式進行攻擊。
那樣做的效果之前已經驗證過數次了。
我將他層層包住，裹緊臉、手、雙腳和尾巴，他跌跌撞撞地後退，竭力想焚燒撲到身上的紙張，但在口與鼻被捂住以後逐漸氣力不濟，被裹得越來越像一隻木乃伊，與此同時——
一株大得恐怖的食人草（捕蠅草）從他腳下破土而出。
拔地而起。
用兩瓣貝殼狀的尖刺葉片將魔鬼整個咬住，吞進血盆大口，舉至四五米高的半空。
這、這是——
我扭頭看向遠處，海棠正朝這邊腳步踉蹌地走來。
“提前種下的。”她沒等我說話，就搶先解釋道。
“……”
“快走，這傢伙——困不住多久的。”
不用她說，我現在就能看到食人草的葉片內壁正在被緩緩烤紅。能壓制他的時間恐怕只能以秒計，而逃跑的時機只有現在。
海棠的腿在掉下時似乎扭傷了，一瘸一拐的，我招來那隻勉強還能行動的紙狼，將她馱在背上，剛走沒幾步——
“啊！！”
便猛然轉頭看向身後的廢棄酒店。
那個大叔。
那個倒霉的大叔似乎還在裡面誒！
但是——現在回頭去救他的話，說不定魔鬼就會掙脫束縛，將我們全殺掉了。況且廢樓經歷了那麼慘烈的破壞和坍塌，也許他早就……
我看看紙狼背上的海棠，又看向搖搖欲墜的廢樓，踟躕幾秒后，惱火地甩回頭。
和紙狼一起，朝廢街出口跑去。
這並非什麼電車難題。
是十分合情合理、也完全正確的取捨。
“……可惡！”
可我還是忍不住小聲罵了一句。
我明明剛戰勝魔鬼——卻因為這件事而變得一點都喜悅不起來。
海棠伏在紙狼背上，一言不發。是在反省自己在這件事上的責任嗎？雖然以她的惡劣性格，我不該有這方面的期待。
兩分鐘后，我們逃出廢街，來到人來人往的大馬路。我散開紙狼，扶着海棠沿馬路再走了百來米后……疲憊、疼痛和懊惱一起襲來，終於支撐不住，一屁股坐在地上。
海棠也在旁邊慢慢坐下。
“不用擔心哦，小峰，那傢伙出不來的。他的行動範圍受制於召喚時的規模，暫時只能在那條廢街活動。”
“啊是嗎！那還真是感謝你宅心仁厚，沒把他放出來為禍人間呢！”
我一點都沒掩飾語氣中的譏諷，但海棠聽完后，竟然沒有反唇相譏，而是抿着薄唇，低頭不語。
這種態度——反而讓我的怒氣不知該如何處置了。
她騙人渣大叔給魔鬼荼毒這種行為，之前也說過，我覺得算不上什麼善行。但好歹也算是在想方設法把「召喚魔鬼」這種惡行造成的禍害降到最低，將召喚地定為廢街大概也是出於同樣的考量吧。
她的左膝有一片觸目驚心的血跡，那應該是從酒店外牆上跌落時受的傷。我想了想后，摸出一小袋醫用紗布遞給海棠，她看着手中的包裝袋，略微睜大眼睛。
“小峰，你該不會是每天都帶着這種東西，隨時準備好攻略受傷的女生吧？”
“別把人說得像是後宮小說里的男主角一樣！這種應急用品誰都會隨身準備一點吧？”
我替磨磨唧唧的她撕開包裝袋，取出紗布，先擦掉淤血和污物，然後把傷口部分敷好。海棠見狀，也不知是出於揶揄還是發自真心，垂着眸輕聲道：“呵……你還真是溫柔啊，小峰。有人說過你很溫柔嗎？應該有人說過的吧。”
“……”
“歐亞，你害羞了嗎，小峰？該不會以為我會就此成為後宮小說的女一號吧？我的意思是，溫柔這種屬性屁用沒有，只會給人招惹無謂的麻煩。”
“你這話說得一點沒錯！”
“所以，你就不應該管我，應該自己逃跑才對，小峰。”
海棠低聲道。
“……怎麼可能那樣做！那樣的話魔鬼不就把你——”
“那樣也是我咎由自取而已吧，小峰。你今晚跟蹤我，不就是想確認我這個邪惡魔女，在做怎樣的惡行嗎？確認之後，你就該離開才對。當然，我不是說自己不感激你。”
她說著，突然把臉轉向我。
身體也向我靠近。
“你救了我，我對你無以言謝。你想要什麼樣的報酬？怎樣的——都行哦。”
“……！”
一名漂亮可愛的女生對一名青春期的男生說“怎樣都行。”
她該不會不知道這會造成怎樣奇怪的展開吧？
她明明就會說黃段子。
她胸前因為衣服被撕破而裸露出的肌膚——都因為這句話而變得愈發雪白顯眼起來了。
“不過這件事先放到一邊，小峰。”
海棠做了個把東西捻到一邊的動作，她的動作做得很輕飄飄，但對我來說卻很沉重。
“沒有必要的溫柔只會給自己招惹沒有必要的麻煩，希望你能記住這個教訓，小峰，”海棠露出微妙的笑，“因為——我有一件事想要委託你。”
“……委託我？”
“你是……被稱作‘殺手’的職業，對吧？”
“啊？你在說什麼？”
我下意識裝傻。
在這本書之前的34065個字中，殺字和手字可從沒湊在一起過哦。
“你少在那裝傻充愣，小峰。魔鬼說你是‘什麼都能殺的小鬼中的一員’，那就是指「殺人的小鬼」吧？別把我當成頭髮長見識短的女人，我知道你們的事。”
“……”
我有些不太舒服地摸摸後頸。
這就沒辦法了。
「殺人的小鬼」——這是個固有名詞。
指代的是特定的人群。
她既然知道，我再怎麼裝傻也沒用。
她是魔女，知道家族的存在也是沒辦法的事。
“我現在……已經不是了哦。”
“轉職成救人的騎士了嗎？”
“也不是那樣……”
“我想委託你——幫我殺掉一個人。”
海棠直截了當地說道。
直言不諱。
開門見山。
“對象——該不會是那個魔鬼吧？”
“當然不是，你以為我對你抱有多麼不切實際的期待啊？你被他打得屁滾尿流，如喪家之犬的樣子，我可是全程都盡收眼底哦。要不是最後機械降神地冒出一個廢棄書店，你早就被幹掉了吧？”
“…………”
在拜託人的時候還不忘對求助對象大放厥詞的人，我這輩子也真是頭一次見。
“總而言之，不是魔鬼。我將他召喚出來，本來是想和他進行交易，不過既然現在和他鬧翻，這條路自然被堵死了，所以我想委託你——來實現願望。”
“……我可不是聖誕老公公或者神龍之類的角色哦。”
對小鬼許願，能實現的也只有一種。
“嗯，我知道，”海棠店頭，“我對魔鬼許的願也是那個——也是殺掉某個人。”
原來如此。
我成了魔鬼的備胎。
不過，殺人啊……
看來姬海棠的確是很想殺掉某個人——為此甚至不惜召喚出魔鬼。
“那麼，想殺掉的人是誰？”
“暫時——還不能告訴你。”
“……蛤？！”
這回答差點讓我腳底打滑。
就像漫畫里的人物一樣，一腳滑倒在地。
“就連聖誕老公公都會有送禮名單的哦！你說不告訴我，難道是想讓我當無差別殺人犯嗎？”
“不是的，不是那種意思。”
海棠立即搖頭，然後露出一副……不知該如何解釋的表情。
這種迷茫的表情還挺少見的。
“是因為……在技術上有些難以實現。”
“技術上？對方是個很難殺死的目標嗎？”
“差不多……”
原來如此。
對方是個難以刺殺的大人物——就是這個意思吧。
這種事倒也不是沒有遇到過。
通常這種情況下，委託人也確實會像她一樣，出於不想泄露計劃之類的理由，一直保密，直至臨行之前，才告知目標。
這就叫大人的謹慎。
“總而言之，暫時還沒有透露給你更多信息的必要，我需要……嗯，需要一點時間來制定計劃。”
她說完，認真地點點頭。
“就是這樣。”
“這樣啊。”
我不咸不淡地回了句。
“總而言之，你考慮一下吧，小峰。如果接下來的話，酬勞自然會十分豐厚。以及，話說回來——”
海棠沒有扶我伸過去的手，而是自己撐着膝蓋慢慢站起身。她輕拂長發，用漆眸注視着我，突然間莞爾一笑。
“平行線——終究還是相交了嘛，小峰。”
“……咦？”
她沒有再說什麼，轉過身，沿着霓虹街道慢慢離去。
