拉爾夫看到萊雅手腳並用，一躍跳到了另一棵樹的樹枝上，接着踩在那上面，打開箭袋露出一束密集的箭羽。巨大的野豬因為找不到目標，在他們腳下警戒地踱步。拉爾夫隨即目睹了一支箭射中野豬的全部過程，那頭怪物在遭受到皮肉之苦后便暴躁起來，發狂一般橫衝亂撞。
可是它卻怎樣也無法找到攻擊的來源，只能像無頭蒼蠅那樣在森林裡亂竄。它的身上背負了許多支箭，和它的鬃毛一同高高豎立着，流出的血液把漆黑的毛髮都染了色。
野豬的體力被消耗了許多，但還不足以致死。它無意地一次衝擊正好撞上了樹，嚇得拉爾夫連忙抱緊樹枝，差一點就被強烈的震動給甩了下去。
“我的神啊，求求你趕快把它殺死。”
萊雅瞥了他一眼，隨後把目光重新匯聚到箭頭和指尖上，要瞄準這頭亂撞的野獸很不容易，雖然它的體積龐大，但是皮肉卻非常厚實，怎麼也沒法造成內臟上的損傷。
按照這樣下去，大約只能等它自己耗盡體力了吧，少女如是想。
萊雅正打算同野豬進行消耗，她伸手摸了一把箭袋，裡面還剩一半，差不多是十多支箭。她決定暫時停止射擊，等到野豬停下來以後再進行攻擊，這樣逼迫它不斷地奔跑，要不了多久它就沒有力氣了。
這個時候，聽到萊雅呼救的人們從灌木的一隅現身，最先與野豬撞見的是蘭莉婭，在看到這頭比她自己還要高出許多的野獸之時，少女顯得格外冷靜。
幾乎是一氣呵成的動作，蘭莉婭將她的長槍擲出，接着他們看到那柄長槍被掛在野豬突出的背脊上，野獸發出凄厲的悲鳴。
“不愧是擊敗過那種怪物的人。”
在萊雅感慨的時候，野豬朝着蘭莉婭發起突襲，蘭莉婭趕在獠牙即將把自己頂飛的前一刻側身躲了過去，隨後撲空的野獸不受控制地往前衝鋒，直到人們感受到巨大的震動和凄慘的叫聲。
“它掉到坑裡去了。”不知是誰喊了一聲。
萊雅剛從樹上跳下來，蘭莉婭立刻撲了過來。
“還好嗎？”
“沒事。”
拉爾夫在看到安全之後也慢慢抱着樹榦滑下。所有人都圍在一個巨大的深坑周圍，低頭望着跌入深坑而被木樁刺死的巨大野獸。
“我從未見過這樣大的野豬。”馬夫說，“領主確實沒有騙我們。”
“照這麼說，這個陷阱是領主派人挖的？”
“誰去向他彙報一下，我聽說能拿到一筆賞金。”
“行不通，在他的林子里打獵可是要被剁手指的，你得說這頭豬自己跌進坑裡摔死了。”
“那可真是蠢透了，你要如何解釋身上那些箭孔？”
在人們議論要如何處置這頭野豬的時候，萊雅順着土坑的邊緣滑下去，從野獸的屍體上回收能用的箭和蘭莉婭的長槍。無論如何，收回武器才是第一位需要考慮的。
人們約定要私吞這頭野豬，誰都不準向領主報告，否則背叛者將要受到嚴厲的報復。
“他們似乎忘了來這裡的目的。”蘭莉婭說著，朝躲在樹後面的拉爾夫靠近，“但我還沒有忘記。”
“不，不，不要殺我，我什麼都願意做——”
“大詩人，你是否誤會了什麼。”
“誒？”
“算了，要是你不肯帶路，我們去找別人就是。你的那份報酬自然也歸別人了。”
這樣說著，蘭莉婭轉身而去，和其他人一起返回，只留下拉爾夫一個人愣在原地。拉爾夫想了想，最終還是沒有追上去。
他們在回去的路上正巧撞見採藥的老女巫，驛站老闆像是見了鬼一般別過頭。老女巫沒有多說什麼，站在旁邊靜靜地看着他們，當蘭莉婭從她的身邊走過，她突然一把抓住了蘭莉婭的肩膀，讓少女嚇了一跳。
“讓我再看一眼你的眼睛。”
“不要理那個瘋婆子。”驛站老闆不耐煩地說，“她在很久以前就患了失心瘋。”
但蘭莉婭還是不由自主地望了過去，她們的目光短暫地交匯，蘭莉婭感覺到自己的內心被窺探了一般，立刻甩開女巫的手。
“你對我做了什麼？”
“你的父親是眾生的主宰，命運已經在暗中決定了你的未來，你要去南方，奪取他的王位。”
蘭莉婭驚訝地瞪大眼睛。
“你為何知道我的事情？”
老女巫沒有回答她的疑問，只是不斷呢喃着同一句話。
“去南方，你的宿命在那裡。”
那樣的話語讓蘭莉婭想起了西拉人，那裡的人用大理石壘起高大的神殿，安排神官侍奉石頭雕像，當他們有求於諸神的時候，就去神殿祭拜，從神官嘴裡得知神諭，那就是他們不可忤逆的命運。
“我記下了。”
“你真的相信那樣的命運？”萊雅問，“你的父親不是早就……”
“欸，毫無疑問他現在已經是灑落人間的塵土，但我相信我絕不會是帝國最後的公民，正面戰場上的落敗並不足以徹底摧毀我們的種族，他們一定會蟄伏在某處等候着，某位新的領袖帶領他們重返昔日的榮光。”
“你這樣打算嗎？”
“我不太想去接手他們的爛攤子。假若他們當真打算光復帝國，想必早就找到了適任的人選，怎麼也輪不到我來插手。”
“明明你才是皇帝的子嗣？”
“怎麼說呢，當皇帝打算選擇下一任繼承人，他會選擇有才幹的人然後收為養子，並不是單看血緣。”
“是嗎。”
“不過，既然那個巫婆叫我去一趟，那就順路看看過去吧，反正我們一開始也是說好要去帝國首都的。”
少女們的計劃照舊執行，她們返回馬車，狐狸福克斯早就在那裡等候。馬夫和他的兒子跳上車，重新拉起韁繩。
“那個詩人呢？”狐狸問。
“他不去了。”萊雅回答，“昨夜裡的噩夢讓他改了主意。”
“哈，他果然是被夢魘嚇壞了，睡在那種僵硬的床上，任誰都要做噩夢的。”
“他們的服務從幾百年前就沒有什麼改進呢。”蘭莉婭隨口接了一句。
“那太誇張了。”馬夫說，“和幾年前相比，他們至少把漏風的破洞補起來了。”
和昨日相比，他們已經沒法從馬夫身上找到悲傷的影子，彷彿僅僅是一場夢境就帶走了他的傷感。
“之前我就想問了，你既然幫商人拉貨，為什麼他們不給你雇護衛？”
“我兄弟和那些精明的行遊人搭夥做買賣，他要在城裡談一筆生意，就讓我先替他把貨送到那兒去。那些行遊人十分吝嗇，又愛財，只在有利可圖的時候才肯花大手筆投資。”
一個騎馬的人在這時從他們的旁邊跑過，他的背囊里裝了許多書信，這位信使急匆匆地趕路，因為他身上帶着重要的，必須要交給國王的信。
那是神甫安德森寫給國王的警告信。
沒有了吟遊詩人的彈唱，他們的旅行變得枯燥無比，他們忍受着顛簸，一言不發。也沒有人打算說些什麼，來緩解一下沉悶的空氣。
第一天如此，第二天亦是如此。
第三天，他們在路上遇見一位騎士，他的馬跛了腳，正牽着韁繩獨自行進。
“嘿。”騎士沖他們叫喊道，“用我這匹好馬來換你拉貨的瘦馬如何？”
“你可騙不了我。”馬夫回答，“你的馬連走路都一瘸一拐。”
“真見鬼，我還要花多久才能走到城鎮？”
“快了，先生，沿着這條路走下去。”
“我當然知道。”
馬車慢慢超過了步行的騎士，坐在後面的少女們得以望見那騎士的樣貌，他身上幾乎沒有任何防護，只有腰間掛着一把劍，他的馬是栗色的，算不上值錢的好馬。
在到達城鎮之後，少女們下了馬車，因為接下來他們將要朝着不同的方向前進。
“你真的不想去伊比利亞嗎？”
臨近分別，狐狸不死心地問了一句。
“有機會的話，我會去那裡看看的。”萊雅微笑着回答。
“好吧，祝福你們旅途順利。”
“願女神也庇佑你。”
目送馬車離開之後，少女們找到這一帶的酒館，打算去那裡打聽去亞亨的路，原本是期望找到一位新的嚮導，但是在酒館裡喝酒的人都是從未出過遠門的農夫，沒人能帶她們去亞亨。
“這群鄉巴佬就沒有一個去亞亨么？明明是他們的都城。”
“沒有去過帝國首都的帝國人不也挺多的么。”
“事先說好，我可是去過一次的。”
“是是是。”
就在她們坐在酒館裡思考對策的時候，先前在路上遇到的那個騎士闖了進來。通常那些身份高貴的人看不上這些粗俗的地方，認定那些喝酒的人舉止粗魯，既吵鬧又缺乏禮儀，而且空氣中瀰漫著酒精和腐爛的肉味，令人作嘔。
可是眼前這個騎士確實是走進來了，並且要了一杯麥酒。他在這些農夫當中一眼看見蘭莉婭，覺得不可思議，便主動向她們靠近。
“午安，我確實想不到會在這樣髒亂的地方邂逅一位漂亮的小姐，因為她看上去與這裡實在格格不入。”
“感謝你的讚美，這位英勇的年輕人想從我這裡得到什麼呢？”
“你還沒有看過我的比武，又怎麼知道我的英勇。”
“比武？”
這位騎士笑了起來，隨後驕傲地抬起頭。
“在國王兒子的婚禮上，我必將斬獲勝利的榮譽，還有美人的芳心。”
