“金色的捲髮，紫色的披肩，白羊毛織的長裙，十五六歲左右的年紀，還有一隻白色的貓族獸人……”
男人像是念叨着某種奇怪的咒語一般朝她們走來，緊接着從門外闖進來五個扈從。
“不許動。”
誰都沒有看清發生了什麼，但在場的所有人都能看到一把匕首架到了騎士的脖子上。萊雅站在桌子上，居高臨下地同男人對峙。
“你想做什麼？”
“放下你的刀，小貓，我要找的人不是你。”
蘭莉婭沒有回頭看他一眼，仍舊泰然自若地坐在位置上。男人站在她的背後，高大的身影足以完全遮蔽照向她的光。
“那麼你找我有何貴幹呢？”
“我聽說你給那些綠皮蜥蜴提供了一些幫助，讓我損失了許多士兵。”
“不錯，是我乾的。”
“果然，那些智力低下的生物原本不具有任何威脅。我想知道你為什麼要幫助他們。”
“因為他們的首領跪着求我，期望我來拯救他們。”
“我不相信蜥蜴人會低聲下氣地求人，你一定是做了什麼。”
“信不信由你。”
“哼，你是哪裡人？”
“帝……”注意到萊雅向自己使眼色，蘭莉婭隨即收回了即將出口的詞語，“蘭頓。”
“這就有意思了，你不知道我是誰？”
看蘭莉婭沒有任何反應，騎士冷笑一聲。
“蘭頓就是我沃爾特·諾利斯的領地。”
萊雅聽聞過這個名字，似乎是埃塞瑟斯王國里勢力最大的一個領主。
“是嗎？”蘭莉婭漫不經心的回答，“那麼領主大人想把我怎樣呢？”
“你們的所作所為已經觸犯叛國的罪名，我當然要把你們的頭顱掛在城牆上。”
沃爾特領主在說完這句話的時候覺得自己的脖頸被壓迫地更緊，但他並不為此而慌亂。
“小貓，你還不懂嗎？你們已經是王國的敵人了。”
冰冷的匕首貼地更近了一些。
即便如此領主的皮膚也沒有被劃破，這並不是因為萊雅的匕首遲鈍，而是萊雅故意將刀面壓低，人為地增加了皮膚與匕首的接觸面積。
談判至此破裂，沃爾特的扈從們早已拔劍聚攏，蘭莉婭也一改悠閑的態度，面向對方保持警戒。雙方都在等待一個信號，在那個信號出現之前，彼此都不敢輕舉妄動。
“可惜了這張漂亮的臉蛋。”沃爾特冷笑着說，“要是你願意當我的情人，我倒是能放你們一條活路。”
“這就是你開出的條件嗎？”蘭莉婭冷漠地回答，“用膝蓋想想都能知道，我的回答當然是‘絕不’。”
在萊雅發動攻擊的前一秒，沃爾特往後仰身，接着退了一步，離開了萊雅的攻擊範圍。扈從們立即衝上前意圖包圍她們，蘭莉婭一腳將椅子踹向他們。與此同時萊雅撞開了酒館的窗戶往外跳了出去，蘭莉婭則緊隨其後也從窗戶翻到外面。那之後，沃爾特和他的扈從們看到一個玻璃瓶從窗外被扔了進來，頓時整個室內被嗆鼻的煙霧籠罩。
蘭莉婭看到栓在外面的戰馬，毫不猶豫地爬了上去。
“快上馬！”
當領主和他的扈從室內趕出來的時候，萊雅已經切斷了栓馬的繩索，蘭莉婭便立即策馬狂奔，同時用一隻手將萊雅拉上了馬。扈從們試圖追上去，結果只能看着逐漸遠去的少女們望塵莫及。
“回我們的城堡。”沃爾特捂着脖子上的傷口立即下令，“在全國通緝她們。”
沃爾特沒有想到的是，儘管他反應迅速，貓族的少女卻以更快的速度割破了他的皮膚，但也僅僅是破了皮，彷彿是對他發出警告似的。
少女們確信她們與敵人已經拉開了足夠的距離，便令馬放低了速度。這匹馬的後背披掛了相當重量的鐵甲，不適宜長時間的奔馳。
起初的時候萊雅緊緊地抱着蘭莉婭的腰，生怕她像諾埃爾那樣突然狂奔起來，上一次的體驗令她對騎馬產生了相當的恐懼。而現在，她們就像飯後外出散步的貴族那樣閑庭信步。
“我們恐怕不能再在這裡久留。”萊雅說，“那個人是個擁有大片封地的領主，他們要抓捕我們就像抓一隻老鼠一樣簡單。”
“那對於你來說也挺簡單的。”蘭莉婭笑了笑，“我們該往哪兒去才能避開他們？”
“埃塞瑟斯位於東部，他們佔據了重要的港口，如果我們要往東方去，必須要能抵達海岸的任何一個港口。”
“除非他們佔領了整個東海岸，否則我們總能找到港口的。”
“現在我們有兩條路可走，繞過埃塞瑟斯往東，或者去南部海岸。”
“你覺得哪邊更好？”
“我不知道，這片土地已經沒有一處安全的地方，無論我們朝哪邊都會遇到阻撓。”
“真是令人頭疼，早知道我就不該在蜥蜴人那兒插一手。”
“提出要幫忙的人是我，你不必自責。”
“感謝慷慨的領主送給我們的馬，我想他現在一定氣得要嘔血了。”
一想到這一點，蘭莉婭就忍不住偷笑起來。
“總感覺好像變成了強盜……”
“如果我們把他們全部打倒並奪取了他們的馬，那我們的確是強盜。”
“那現在算什麼？”
“逃犯吧。”蘭莉婭面露苦笑，“沒想到時隔如此之久的蘇醒后又要開始逃亡的生活。”
“冒險者說不定就是這樣的。”
“確實是以身犯險呢。”
在遭到了埃塞瑟斯領主沃爾特的通緝之後，貓族的少女仍舊和吸血鬼一同有說有笑地向東移動，與此同時她們開始商議如何解決當前的幾個問題。
少女們首先要解決的問題是馬。
從領主那裡奪來的棕色戰馬全副武裝，身着約四十磅的鐵甲，這對於馬而言是一個巨大的負擔，而對於少女們來說這樣的裝備太過顯眼，與她們的身份相差甚遠，會對她們造成一些不必要的麻煩。
於是她們將馬鎧卸下，並且拆分成若干塊。但接下來就面臨第二個問題，如何處理這些鎧甲。
蘭莉婭想要扔掉這些沉重的鐵塊，這些玩意對她們沒有任何用處，但萊雅認為可以轉手賣給鐵匠。
“我猜某個村裡的鐵匠會碰巧被一個騎士要求打造一副這樣的鎧甲，或許我們正好能幫上忙。”
然後是第三個問題，馬需要大量的食料和水。
“一個人每日大約需要三磅食物和半加侖水，而一頭馱運動物卻需要十磅食物和八加侖水。”蘭莉婭說，“當然，我自己需要半品脫的血，不過不是每天都非吸不可。”
這是行軍時的標準，一支龐大的軍隊後面必然是一支龐大的後勤運輸隊伍。儘管吸血鬼們本身不需要食物，為了掌控自己手下的巨型軍隊他們還是將這一切研究地非常透徹。他們尤其熟知最多吸取多少的血不會致使奴隸死亡，吸取同一個奴隸的血應當間隔多久。帝國在遠距離行軍時必然優先佔據河流，因為水運可以提供比馱運更多的物資，即便如此每個奴隸仍舊需要背負相當重量的食物和裝備。
在行軍時，沉重的裝備會交由動物馱運，奴隸們身上只帶少量較輕的裝備和一些食物，往往在開戰之前他們才會將自己完全武裝起來。
顯然沒有人會專門給少女們提供後勤，即使現在可以自然中得到食料，入冬以後便不得不依靠購買，這無疑是加重了萊雅的財政負擔。
蘭莉婭說自己只需要半品脫的血是考慮到萊雅的健康狀況，她只能吸食人類與獸人的血，無法用動物的血來替代，而她又與萊雅定下了一個約定。
“不可以主動襲擊人類。”
雖然蘭莉婭想過去尋找人類的屍體，不過當她真的找到一具人類的屍體時差一點吐了出來。
腐爛的屍體被蠅蟲圍繞，無數白色的蠕蟲在破裂的傷口上扭動。殘缺的肢體似乎早就被狼啃食過無數次，內臟也被烏鴉啄食地一片狼藉。更為重要的是那股可怕的味道瀰漫在周邊的空氣當中，令蘭莉婭一臉嫌棄地捏住鼻子。
“這樣根本就無法下口嘛。”
別說是吸血，蘭莉婭根本就不想靠近這坨難以名狀的玩意。於是這個計劃不得不廢棄，至少在遇到新鮮的屍體之前，蘭莉婭是不會再有這種想法了。
“但現在我們的移動能力得到了極大的提高。”萊雅說，“也就是說今晚我們可以不用睡在野外了。”
“這倒也是，我們可以比以前更快的移動，相當於縮短了村莊之間的距離。”
如果沒有任何負重，萊雅可以保持每小時三英里的步行速度移動，但由於她的身上還有許多必要的行李，因此先前她們的行動速度維持在每小時兩英里多一些。而在有馬之後，馬匹單是步行的速度就能在每小時四英里以上，奔跑的速度超過二十英里每小時，可以說移動能力得到了巨大的飛躍。
因而少女們可以趕在天黑之前抵達下一個村莊。
她們在沿途看到了金色的麥田，眼下正是面臨收割的季節。一陣風從麥田的上方路過，將支撐着沉重麥穗的秸稈彎曲，於是田地里便盪起了金色的波瀾。
這就是人們常說的麥田上的狼。
