萊雅擺弄着新入手的匕首，質地輕巧的同時兼備相當的強度，用起來相當順手。
“不錯喲，比預想的還要好。”
“那是。”老鐵匠得意地挺起胸脯，“別看我這把年紀了，寶刀未老哇。”
萊雅應和着笑了笑，把錢放到了桌子上。
“那麼我就先走一步了。”
“噢，下次再來啊。”
話音剛落，掄錘的聲音便再度響起。萊雅這一次決定帶着這把嶄新的匕首去找回她昨天丟失在森林裡的武器，再順便清理一下弱小的魔物。
和萊雅同行的只有昨天遇到的史萊姆，她們沿着昨天出發的路線進入了這片廣袤的森林。萊雅費力地回憶行進的路線，摸索着來到發現史萊姆的地方。
“大概就是這裡吧。”
她自言自語地碎碎念着，慢慢撥開草叢尋找自己當時落下的武器。史萊姆從她的肩膀上跳下來，幫助她在草叢中尋覓。
很快，萊雅找到了遺失的匕首，但就在她拾起武器，快要離開森林的時候，她注意到有什麼東西在朝這邊靠近。她本想躲到樹上，但對方比她先一步找到了她。
一個身着鎖甲的人碾碎了地上的樹枝，從灌木叢中現身。看樣子這人應該是一個騎士，再不然也應該是個有錢的冒險家，因為能夠負擔這樣一身厚重的裝備的人絕不會是窮人。
萊雅望着那個人，對方的頭盔留出了幾條縫隙，看不到臉，而對方在仔細打量過萊雅之後，從腰間拔出了佩劍。
“沒想到會在這裡接連碰到魔物，看來今天的運氣真是糟糕透了。”
“等等，我不是魔物啊。”
眼看對方舉劍刺了過來，萊雅只好匆忙迎戰。幸而對方身着重甲，動作不那麼靈活，萊雅很輕鬆地就能躲開攻擊。隨之而來的問題是萊雅的匕首無法刺穿對方的護甲，即便她身手敏捷，也無法使出決定性的攻擊。
這樣下去便是比拼雙方誰先將體力耗盡的角逐。
“我不是魔物啊！”
萊雅一邊躲避強有力的揮砍，一邊重申自己的身份，可惜對方不予理會。
“多說無用，受死吧！”
連續的揮砍向萊雅逼近，萊雅不得已手腳並用爬到了一棵樹上，那人站在樹下猶豫了一下，立即舞動劍砍向樹榦。
“給我等下，好好聽人說話啊！”
萊雅明顯能感受到樹榦傳來了強烈的震動，她向下一看，原來對方換上了背後背負着的大劍，那是一柄沒有開刃的雙手劍，幾乎等同於一塊堅硬的大鐵塊。
“難以置信，這個人竟然想憑蠻力……”
然而那樣的攻擊卻確實有效，樹榦已經被剖出一個巨大的缺口，這個樹轟然倒地不過是時間問題罷了。
萊雅已經沒有悠閑坐在樹枝上的功夫了，她抬頭開始尋找新的落腳點，隨即她注意到史萊姆爬到了另一棵樹的樹冠，那樣子似乎是在招呼她過去。
萊雅又朝下看了一眼，這棵樹很快就要被那人伐倒，她咽下口水，縱身一躍，在樹倒下的前一秒跳到了史萊姆所在的那棵樹。
遭到砍伐的樹轟然倒地，發出的巨大聲響驚動了森林中的飛禽走獸。那人握緊巨劍，透過頭盔的縫隙用目光搜索着萊雅的身影。
就在這個時候，萊雅從樹上跳到那人背後，揮動武器，猛擊那人的後背。史萊姆附在萊雅的匕首上，並延伸成了長長的劍刃，誰能想到，平時那看上去軟綿綿的史萊姆此刻竟然變得堅硬無比，如同一塊藍色的磐石一樣。
這猝不及防的一擊讓那人失去了平衡，撲到在地上。萊雅趁着那人來不及起身的空檔摘下了頭盔，映入眼帘的是一張美麗的臉龐，有着紅色頭髮的少女正憤恨地瞪着她。
萊雅蹲在她的面前，試圖以平等的態度與她交流。
“哎呀，所以說，我不是魔物啦。”
“閉嘴，你這怪物，別以為學了人類的語言就可以妖言惑眾了。”
“我是不清楚你們是怎麼稱呼我們的啦，但是你連獸人都沒有見過嗎？”
“獸人必須死！”
聽到這裡，萊雅明白了這人無法用語言溝通，她便捧起史萊姆，將其放在肩膀上，臨走之前望了一眼少女。
“隨你怎麼說，我不想與你戰鬥。”
“你給我等等！”
萊雅本不想理會她，但是少女一把抓住了萊雅的腳踝，不讓她走。
“賭上我的性命，今天一定要讓你葬身此地。”
“你好煩吶，我不想和你打。”
少女狼狽地爬了起來，一縷髮絲落到了她的鼻樑上，她的面龐應憤怒而扭曲，看上去面目猙獰。
“像你這樣的偽善的怪物怎麼可能理解我心中的憤恨。”
“我不知道你和我的同族有什麼樣的過節，但是我們不是魔物。我們貓族雖然崇尚武力，但是絕不會濫殺無辜。”
“少胡說八道了，區區魔物就不應該存在於這個世界上。”
看到對方舉起了佩劍，萊雅不得不將手放在匕首的柄上做好應戰的準備。眼看氣氛變得劍拔弩張，萊雅實在不想在這裡惹上麻煩，她以迅雷不及掩耳之速取出煙霧彈並砸到地上，藉著刺眼的濃煙逃離了現場。少女本想追上去，可是被煙霧奪走了視野，況且身着重甲的她怎麼也沒可能追上以速度和敏捷見長的萊雅。
“哎呀，最近真是倒霉。”
萊雅一邊抱怨着，一邊朝城鎮的方向走去。
“為什麼會遇到那種難纏的人啊，你說是吧，小藍。”
史萊姆贊同似地蠕動身體。
“不過敵意那麼強烈的人還真是第一次見到呢，至今為止我遇到的人最多也就是看我的眼神很奇怪，像她那樣一言不合就拔劍的真沒見過。”
萊雅走着走着，不知不覺間來到了前一天發現的湖畔，她便回想起了要來這裡釣魚的打算，但轉念一想，又想起自己沒有帶漁具。她站在湖邊思索着，反正現在沒人，要不要下水去摸魚呢，這樣就可以為自己省下一頓飯錢。但就在她還沒想好的時候，一個人影從湖心竄了出來，把她嚇了一跳。
一個赤裸着上半身的人站立在湖心，棕色的長發被水浸濕，散落在身上，宛如一件棕色的薄紗。
就在萊雅手足無措之際，那人緩緩向萊雅靠近，萊雅這才看清那是一個中年的男人。男人走上岸，僅以一塊白布蔽體，萊雅剛想從這裡逃走，卻被男人叫住了。
“那邊的小姑娘，偷看別人沐浴可是很不禮貌的。”
“呀，對不起。”
“也罷，你趕快走吧，要是被我的扈從看到就麻煩了。”
“扈從？”萊雅腦海中突然浮現出了剛才遇到的那個少女的模樣，“也就是說，您是騎士咯？”
“沒錯。”男人一邊穿衣服一邊說，“吾名為巴頓。”
“難道說您的扈從是有着紅色頭髮的少女嗎？”
“嗯？你見過她了？”
“我是從她那裡逃過來的，那個人真的是很過分呢。”
騎士笑而不語，轉眼間他已經換上了衣服。
“小姑娘，能幫我穿下盔甲嗎？”
“是。”
為了保持良好的機動性，萊雅從來沒有穿過重甲，更為重要的是她沒有那麼多錢去買重甲。實際拿起胸甲，萊雅才明白這玩意有多重，更不要說是穿在身上了。
“難道說，你們是徒步來到這裡的嗎？”
“怎麼可能，我們的馬在途中被魔物襲擊了。”
“欸——”
就在這個時候，一個熟悉的聲音讓萊雅警覺了起來。
“巴頓大人，快遠離那隻怪物！”
眼看一支騎槍被當作標槍朝萊雅飛來，萊雅推開了騎士，迅速地往旁邊躲閃，才致使兩人都沒有受傷。
“這個肌肉女真是可怕啊。”
萊雅看着被深深嵌入地面的騎槍，不由得吞了口水，要是被那玩意打中，可得疼個好幾天。
“諾埃爾，快住手，你差點傷到我了。”
騎士一聲怒喝，嚇得少女趕快丟下了另一支準備擲過來的騎槍。
“巴頓大人，您沒事吧……”
萊雅決定趁現在趕快跑路，在這時騎士發話了。
“我知道你憎恨獸人，但也不應該不分青紅皂白。”
“可是，大人，那個怪物陰險狡詐，說不定剛才就打算對您下手了。”
萊雅聽不下去了，她非常想收拾一下眼前這個叫做諾埃爾的少女，但她隨即考慮到應當避免與人類的衝突，尤其還是在有第三者在場的情況下。
這種時候還是先溜為妙。
“你給我站住！”
少女舉着佩劍向萊雅沖了過來，騎士剛想阻止她，結果萊雅搶先一步行動了，她截住了少女的行動，並用利爪扼住少女的喉嚨，接着順勢將她撂倒，用一隻膝蓋壓住她的身體。
很遺憾的是，少女的脖子並沒有任何的防護，因而萊雅的爪力幾乎要令她窒息。
“你在得意什麼？區區人類。”
萊雅難得亮出了爪子，要知道她可是很少有機會用這個的。
“唔呃……”
“我想要殺死你就像是折斷一片草一樣簡單。”一向性情溫和的萊雅終於也放出了狠話，“但我沒有這麼做，因為我向來與人類無冤無仇。”
連萊雅肩上的史萊姆都彷彿在用兇惡的眼神瞪着少女。
“你這……怪物……”
“是呢，在你看來我就是怪物。看在你的主子是個有教養的騎士的份上，我這怪物決定饒你一命，感恩戴德吧。”
萊雅剛站起來，少女立即翻身捂着嗓子劇烈地咳嗽起來。
“好像稍微有點過了？”
“沒事，這點程度不算什麼，讓她長長記性也好。”騎士說，“不過，希望你能告訴我們離開這森林的路。”
“這簡單，沿着那邊直走就可以了。當然我也可以給你們帶路，但是得把這傢伙的武器沒收。”
萊雅往下瞅了一眼，諾埃爾對她報以怨恨的神情。
“很好，我們走吧。”
在路上，萊雅得時刻警惕着背後的殺意。儘管騎士已經再三強調過，諾埃爾仍然想要找機會殺掉萊雅。
“小姑娘，我還沒有問過你的名字吧。”騎士說。
“我叫萊雅。”
“挺好聽的名字。但據我所知，你們這一族不應該是長年隱居在山林之中的嗎？”
“是啊，但是我想看看外面的世界，所以才會成為冒險者。”
萊雅一提到這件事，就興奮地搖起了尾巴。
“哦，很浪漫的想法，可是你知道這世界有多危險嗎？”
“當然知道，正是因為如此才有探索的價值啊。”
騎士不再說話，眼前這個獸族少女的探險精神讓他回想起了自己年輕的時候。
“那麼，你們是為了什麼來到這裡的呢？”
“因為一些私人的事務，我要去拜訪一位老朋友。正如我之前對你說過的，我們在途中被魔物襲擊，雖然擊倒了它們，馬匹卻在戰鬥中死了。”
“那可真是辛苦，穿着這麼重的盔甲行動一定很不便吧。”
“當然，因此才想早點找到落腳的地方。”
“不用擔心，很快就到了。”
走出森林的瞬間，強烈的陽光刺向他們，幾乎令人目眩。隨後呈現在眼前的便是萊雅暫居的這座城鎮。
“不介意的話，就到我暫住的旅館歇息吧。那個老婆婆人很好噢。”
“那麼勞煩你帶路了。”
萊雅朝着騎士微微一笑，又瞅了一眼仍在賭氣的諾埃爾。
騎士一行在旅館落腳，脫下盔甲之後，提出要去買新的馬匹。萊雅便出門去接各種各樣的委託，一直忙碌到傍晚。
