那是比吸血鬼還要古老的存在。
自從遠古時代就是掌握天空和大地的霸主,儘管其自身沒有建立起文明,仍舊受到眾生的崇拜與敬畏,作為一種最為原始的圖騰。
原本可以憑藉壓倒性的力量雄踞天空,結果反而因為過分忌憚同類而導致孤立主義盛行,甚至於嚴重到了明明處在繁殖的季節卻找不到任何同族。
所以龍都是一群孤獨終生的傢伙。
他們情願守着自己的巢穴,在裡面堆積搜刮來的亮閃閃的玩意,不許任何生物靠近,否則就要用吐息消滅他們,哪怕對方是自己的同族。
遠古的人們早就發現,絕不會有兩條龍同時出現在天空,人們常說“一片天容不下兩條龍”。
這種行為怪異的生物究竟是如何生存至今,恐怕誰都解釋不清楚。
不過,偶爾也會有經受不住漫長歲月里寂寞的傢伙。
飛行在夜空里的龍族少女芙拉,偶然從高空看到森林裡一群人在舉行奇怪的儀式,她被火光吸引,正慢慢降低高度想要一探究竟的時候,這些人卻像見了鬼一般四散而逃。
失望的芙拉落到地上,卻又接着感覺到躲藏在附近的蘭莉婭的魔力,她感到有些驚訝,因為距離上一次看到這樣鮮紅的魔力已經是幾百年前的事了。
那個時候,在任何的城鎮都能看到這樣的紅色魔力,她大約也知道是某種魔物佔領了地表。天空的霸主不屑與吸血鬼們爭鬥,另一方面,這些龍也絕不會團結起來對抗他們,因而一直以來倒是相安無事。
飛龍們只是在高高的天空看着,直到有人侵犯了他們的領地才作兇狠的回擊,他們毫不關心地面上的變化,也任由吸血鬼們統治大地,被奴隸推翻。
按說是如此。
“好疼啊——”被猝不及防的飛踢踹飛的蘭莉婭一邊哀嚎着一邊站起來,“果然還是要打架嗎你?”
“哼哼,我還從來沒怕過誰呢。”
在看到萊雅拉弓的時候,龍族少女的態度立刻又改變了。
“啊,兩一個人打一個太卑鄙了!”
“誰管你啊——”
被蘭莉婭迅速突進到面前,龍族少女的下巴挨了結結實實的一拳,隨即摔倒在地。
“現在認錯我還能考慮要不要原諒你喔?”
“我的鱗片可是超級硬的,這點小傷根本算不了什……對不起我錯了!”
那是在面對蘭莉婭的利爪和萊雅的箭矢時所作出的賢明判斷。
“龍的臉面都快被你丟盡了。”
而對方只是傻乎乎地望着她們。
“你打算怎麼處置她?”萊雅問。
“賣給奴隸販子大概能賺不少錢,如果真的有人敢買龍的話。”
“那樣不太好吧。”
“是啊。”看到萊雅不太高興,蘭莉婭便立刻改口,“那就放她走吧。”
看到收起了利爪與武器的少女們,龍族的少女反而感到一絲困惑。
“這樣好么?”
“你還有什麼不滿嗎?”
被蘭莉婭瞥了一眼,少女連忙擺起手。
“沒有,沒有,完全沒有。”
“那不就得了。”
“可是,我聽說,地上的人總是會想方設法要殺死我們。”
“真的有那種人存在嘛?”
明明都是一副唯恐避之不及的樣子。
“有的呀,因為他們想要我們巢穴里閃亮亮的東西。”
“那個該不會是黃金吧?”
少女歪着腦袋。萊雅和蘭莉婭覺得應該沒有猜錯。
“你也有嗎?”
“前幾天被人偷走了,連我的巢穴也被用石頭封住了。”
“那還真是可憐呢。”
“所以說啦,現在正在尋找新的巢穴,可是不管走到哪裡都已經被人搶先了。”
“你可是龍啊,搶過來不就好了。”
“啊,對哦,還有這種辦法啊。”
龍族的少女突然恍然大悟,猛擊手掌。
“真是的,得趕快回去了,明天得走一天的路呢,我們可沒時間在這陪你玩。”
“你們要去哪裡?”
“亞亨。”
“去做什麼?”
“看國王兒子的婚禮,還有騎士的比武。”
“我也可以去看看嗎?”
“隨便你,反正別在天上,被衛兵射下來可沒人管你。”
“咦,那我要怎麼看呀——”
少女們沒有回答龍族少女的疑問,在黑暗裡摸索着返回。馬爾茨絲毫不覺在他周圍發生的事情,仍舊睡得深沉。她們回到最初的地方躺下,彼此依偎着睡著了。
驢子騎士醒來的時候,他的大小姐和護衛已經整裝待發,他胡亂伸手擦掉嘴邊的口水,便牽着驢子跟了上去。
“昨晚你有沒有聽到奇怪的聲音?”蘭莉婭問他。
“沒有,什麼都沒有。”
“不可放鬆警惕呀,昨天晚上有一群黑袍的人聚集在附近,他們在森林裡召喚怪物呢。”
馬爾茨嚇了一跳,瞪大眼睛望着蘭莉婭。
“你在和我開玩笑嗎?”
“他們不知道從哪兒弄來了一具死屍,給那女人套上山羊頭,又讓她平躺在中間是五角星的圖案上,他們就這樣站在周圍,低聲吟唱古怪的咒語……”
“我的神啊,他們是惡魔教的信徒!”
“欸?”
蘭莉婭本以為驢子騎士對這些人也一無所知,只是打算當個怪談講給他聽,好嚇唬嚇唬他。
“這是怎麼回事?”
“他們是信奉惡魔之王的邪惡異端,惡魔因為反抗神而被放逐到煉獄,他們這些人的所作所為就是要把惡魔呼喚到人間來,從而毀滅人世。”
“可是,人世毀滅了對他們又有什麼好處?”
“他們自稱是惡魔忠實的僕人,僕人就要貫徹主人的意志。他們主張只要讓末日提前到來,清算之日就會提前,也就可以提前進入天堂。”
“那可真是……有夠蠢的。”
“對吧。”驢子騎士說,“就算讓惡魔毀滅了世界,天堂的大門也不會提前打開,它必然要等到那一個點,誰知道是幾百年還是幾千年,反正他們的邪道是行不通的。”
“他們果真召喚出了惡魔?”
“誰知道,山羊頭的確是常用的祭品,可是如果是要套在女人頭上,我只猜得到他們是打算召喚巴風特。”
巴風特是傳說中的羊頭惡魔,據說同時具有女人的身體和男人的身體,同時也是惡魔中形象最為契合五芒星的。
“唔嗯,總之把剛才我說的都忘了吧,我們是要去參加歡喜的慶典,可不想和那些人扯上關係。”
少女隱隱感覺到這背後的關聯,別西卜總不會是憑空出現在這裡,興許就是這群人搞的鬼。他們肯定是處於某種目的,也許是為了教義,或是別的什麼,但絕對不會是什麼好事。
在正午之前他們走出了森林,太陽為指路提供了重要的作用。接下來他們可以稍微輕鬆一些,能夠看到遠方的河流就說明他們離亞亨已經不遠。
“等我們到了那條河。” 馬爾茨說,“我們就可以乘船直接到達城牆旁邊。”
“終於!”
少女們按耐不住喜悅的心情,蘭莉婭在這個時候已經開始盤算要如何甩掉驢子騎士。
“接下來請期待我在比武上的英勇表現。”
“我會翹首以待的。”
話音剛落,巨大的影子從他們頭頂掠過,他們抬起頭,看見的卻是昨晚上見到的龍族少女。
“呀吼,你們好啊——”
“龍!”
驢子騎士被嚇了一跳,剛才的豪言壯語立刻就被拋之腦後。
“快逃!我來殿後!”
和慌亂的驢子騎士截然不同的是,他的大小姐好像完全沒有感覺到危險,就連護衛也一動不動。
“我說你啊,特地跑過來就是為了打招呼嗎?”
“才不是,我只是不知道亞亨在哪裡。”
“啊……”
“所以就覺得,你們肯定是知道的吧,就追了過來,真沒想到你們鑽進森林以後就不見人影了,費了我好大的功夫才找到這裡呢。”
馬爾茨一臉困惑地望着蘭莉婭和她的隨從。
“你們認識?”
“算是吧。”蘭莉婭嘆了口氣,“總之你先下來,一直仰着頭脖子很累的。”
扇動着長長的藍色翅膀,龍族的少女以輕盈地姿態落到地面。萊雅覺得她雖然看上去是個瘦瘦的精幹女孩,實際體重應該意外的沉重,否則為何她腳下粗壯的龍爪會在土地上留下深深的印記。
昨天晚上沒看太清楚,到現在她們才發覺少女的四肢粗壯有力,露出的腹部似乎也充滿了力量。要不是昨晚的接觸讓她們稍微了解了對方的性格,恐怕在今日相遇也會像馬爾茨一樣害怕不已。
“姑且先問一句,你是藍龍沒錯吧?”
“是喲,這是藍色的鱗片。”
彷彿炫耀似的,少女拎起自己的尾巴。
“藍龍明明是充滿智慧的種族……不,我什麼都沒說,你有名字嗎?”
“芙拉。”
“你想和我們一起去亞亨?”
“對呀!”
“為什麼?”
“因為想去看看,國王的婚禮,還有兒子的比武!”
“完全搞反了……”
先前還在握着劍發抖的驢子騎士也被她逗笑。
“我們真的要帶着這個傢伙去亞亨嗎?肯定會被衛兵趕出來的。”
“我覺得沒問題哦。”萊雅笑着回答。
“認真的嗎……”
“我能感覺出來。”驢子騎士說,“她不是邪惡的龍。”
“既然都這麼說的話,那就勉為其難地讓你同行……”
“太好啦!”
“但是!必須要聽我們的話,否則就不讓你去了。”
蘭莉婭並不知道這是否是個正確的選擇,就連她自己都不確信能否混進王宮的宴會,可是,眼前單純的龍族少女讓她看到了萊雅的影子。
少女身旁的白色小貓也是因為極其單純的理由踏上旅途,或許不需要多麼複雜的想法,只是追着內心的本願就能前進下去了吧。