“哦哦哦，这里是港口都市啊。”千影兴致勃勃地俯视着下方整齐排列的楼房，“不过，既然这附近完全看不到海，那也就是说——”
“嗯，这里建造的是飞行船专用的港口。”
艾娜轻轻点了点头，并伸出了手指向了前方，千影顺着艾娜手比的方向看去，那里耸立着一座巨大的高台建筑，与四周低矮的楼房群形成了鲜明的对比。
“那里就是港口了哦。顺带一提，魔界的总居民人数不过两亿左右，土地面积则大概是人界的五分之三，处于地广人稀的状态；所以魔界的房屋基本上都比较低矮，只有公共建筑或是贵族的宅邸才会建成这种高大的地标性建筑。”
“哦哦······”千影一边低声感叹一边轻轻点着头。
就在这时，天空中忽然传来了一声响亮的鸣叫声，紧接着，一只灰色的巨大鸟类从飞行船的下方飞了过来；它扇动着巨大的翅膀，保持着和飞行船相同的前进速度伴飞着。
“唔哦······这是在干嘛啊？······”
飞鸟扇动的翅膀产生了强风，千影看见艾娜的淡绿色长发迎风飞舞了起来，艾娜则急忙伸出双手压住了自己的头发。
“那是传令员的坐骑哦，千影你仔细看看鸟背上。”艾娜一边继续用一只手按着头发，一边伸出另一只手指了过去。
千影听从艾娜的指示再次看向那只巨鸟，先前由于注意力全都集中在了巨鸟上所以没能注意到，不过这一次他确实的从振动的双翅之中捕捉到了一个穿着白色长袍的人影。就在这时——
「洛根·格兰托尔船长，本次航行辛苦了！请将飞行船开往二号停靠口。」
青年男性的声音在甲板上回荡，与此同时，洛根出现在了驾驶室巨大的玻璃窗前。
「了解。」
传令员与洛根互相敬了个礼后，巨鸟振翅向着下方飞了回去。
放下手的洛根朝着甲板望去，正好与千影视线交汇；他向千影挥了挥手，然后伸出大拇指比向了身后。
千影领会意思之后笑着点了点头，洛根于是转过身消失在了大窗后。
“看来大叔他还有不少事情要忙的呢。”
“毕竟快要停靠了嘛。”托妮娅轻轻耸了耸肩。
“那么，千影，看到刚才的那只库利鸟感觉如何？”艾娜说着笑嘻嘻的看向千影。“人界没有这么大只的鸟类吧？”
“那种鸟叫做库利鸟吗。”千影一边说着一边点了点头，“在这么近的距离看到真的很震撼呢。不过说起来，在我们那里提起对魔法的印象的话，最先联想到的坐骑果然应该会是飞龙吧。魔界有这类的生物存在吗？”
托妮娅转头看向了千影，“龙类的话是真实存在的哦，不过也不是所有的龙类都能飞行。”
“而且，龙类非常稀有，不是那么轻易就能够看到的······”艾娜说到这里稍微犹豫了一下，“那个······千影你如果想要骑库利鸟的话，应该很容易就可以找到机会······不过骑飞龙就很难办到了······龙类是能够和我们对话的种族，它们的自尊心极强，而且实力也确实非常强大，一般不会轻易认可我们，所以能够和龙类契约的人少之又少······”
“不不，也并没有那么迫切，你就别在意了。”
透过誓约刻印，千影可以感受到艾娜对无法回应自己的期待而稍微有些沮丧，估计自己是真的想要乘坐飞龙的心情也以同样的方式传递过去了；因此千影赶忙苦笑着摆了摆手。
······
伴随着轻微的声响，巨大的风鳍开始以缓慢的速度逐渐闭合起来，与此同时，船头开始朝着下方微微倾斜——飞行船正向着不远处的港口行驶过去。
“哦哦······在这么近的距离下看，果然是好巨大的建筑啊······”
千影双手撑着栏杆，探出身子俯视着下方的建筑，低声发出了惊叹。
飞行船此刻位于港口的正上方，在这个位置可以很轻易地看清港口的全貌。
港口和飞行船相同，都是使用木材作为主要建造材料。这个港口虽说巨大，但是透过遮雨用的玻璃屋顶可以看到，这是一个只有两层的建筑；包括售票大厅以及候船室在内的服务设施位于港口的底层，然后，底层则通过长长的楼梯与顶层相连接。
在港口顶层的广阔平台上矗立着数十个异常巨大的木制支架，毫无疑问，这些支架当然是为了停靠飞行船准备的；事实上也确实有多艘飞行船降落在支架之中修整。
飞行船继续保持着缓慢的速度向前行驶着，与此同时千影注意到，在支架群当中，还有三个明显比其他大上一圈的支架存在，显得特别引人注目。
“这艘飞行船的停靠口就在那三个大支架之中哦，二号停靠口的话，就是中间的那个了。”
艾娜察觉到了千影的疑问，转过头来朝着千影微微一笑。
“在魔界之中往返的飞行船就和在人界的飞机或是高铁一样，去同一个都市的航班在一天之中也会有多个架次，载客量没有那么大所以一般的飞行船也都是小型的；只有前往人界的飞行船，因为路途遥远导致架次较少，所以才会制造成这么巨大的体积。”
“原来如此······”
千影一边点着头一边继续张望着下方的风景；这时，飞行船即将到达支架的正上方，在这里可以看清支架的内部。
千影伸出手指着支架底端数个看起来像是管道口的物体，转过头看向了艾娜。“说起来，那些开口是做什么用的？”
“嗯？我看看啊······”艾娜说着探出了头，顺着千影所指的方向看去。“啊，那个的话，马上就能知道它是干什么的了哦。”
艾娜说完直起身向后退了一步，对着千影轻轻一笑。
就在这时，飞行船完全停止了前进，船身微微振动了起来，可以感觉得到飞行船正在缓慢地下降；紧接着，千影的耳中传来了风声，还没等他来得及反应，一股自下而上的强风就把他的头发全都吹了起来。
千影慌慌张张地把头从护栏外缩了回来，随即看到了艾娜和托妮娅捂着嘴偷笑的样子。
“风力缓冲装置吗······”千影看着艾娜苦笑着叹了口气，伸出右手开始随意的梳理自己炸开的头发。“不用看我都能明白现在是什么样的惨状。真没想到你居然这么坏心眼啊······居然也不提醒我一下······”
“那，那个，抱歉啦······怎么说？一时鬼迷心窍······”
艾娜一边忍着笑，一边伸出右手轻轻向上一抬，随即她的掌心中出现了淡淡的绿色光辉；紧接着，千影感觉到了一阵微风拂过自己的头发。
“这样就没问题了哦。”艾娜轻笑着的同时收回了右手，淡绿色的光芒也随之黯淡了下来。
千影用手轻轻在头上摸了摸，发现刚才还横七竖八的翘着的发丝此刻已经全都伏了下去。
“刚才的魔法······无咏唱，而且几乎连想象的时间都没有用就瞬间发动了吧？艾娜你也很厉害啊······”
“唉？啊······那个，也还好啦······”千影突如其来的称赞让艾娜反而有些慌了阵脚，她急忙开始摆手。“那个，我的风系统魔法适性似乎还不错，所以像是这种程度的简单魔法还是能够做到瞬间发动的······不过，因为风并没有实体，所以风系统魔法的攻击力普遍偏低，在到达中阶之前没有一个像样的攻击魔法······”
“换句话说，只要继续坚持下去，艾娜你总有一天也会变强。”千影直视着艾娜的眼睛说道。
“被人恶作剧了还反过来鼓励对方······要说也还真是有千影的风格······”艾娜脸颊微红小声说道，同时微微低头避开了千影的视线。
“因为比起一开始显得相当内向的艾娜，还是现在的你比较可爱。”
千影没多想就脱口而出的这句话，让艾娜的脸颊彻底染红了。
一声闷响传入耳中，船体轻微摇晃了一下，飞行船在此刻稳稳地落在了支架上。
······
房间的入口处传来了敲门的响声，随即洛根推开客房的门走了进来。
“如何，收拾好了吗？”洛根看向正坐在沙发上人手一本杂志的三人。
“当然，就等大叔你来叫我们了。”
千影笑着拍了拍手边的行李箱后站了起来。
“那就出发吧。”
······
当千影他们走下飞行船的时候，天空已经被染成了橙红色，夕阳正在一点一点地消失在地平线的后方。
洛根和千影一人拉着两个行李箱在前面走着，空着手的艾娜和托妮娅则跟在他们的身后。
“说起来，还没告诉你们呢；”洛根忽然想起了什么，他侧过身看向了附近的三人，“那个男的刚才已经秘密押送走了。考虑到他受到过暗示的特殊情况，只要他之后依然积极配合我们的调查，对他的处分就会从轻进行。”
“嗯······可以算是很好的结果了吧。”千影稍微点了点头。
千影他们之所以会这么迟才离开飞行船，归根结底还是因为那个男子。他的押送需要掩人耳目地进行，因此只能等到所有的乘客离船之后才能开始，再加上交代情况的时间，自然而然地也就到了这个时候。
“另外，关于那个男人的女儿的问题，我刚才也已经派我曾经的部下去处理了。那个孩子的病似乎还没有痊愈的样子，之后她会被送往教会接受治疗。”
“太好了······”听到这个消息的艾娜长舒了一口气。“不管怎么说，那个孩子她是无罪的，她能继续得到治疗真是太好了。”
看着艾娜放心下来的样子，千影轻轻笑了一下，然后向着洛根点了点头。
“那你们在这之后打算怎么行动？”洛根一边问着，一边踏上了通往底层大厅的楼梯。
不过，与其用‘楼梯’来形容，或许描述为‘电梯’更加准确一点——在四人脚下的，是飘浮在空中的长方形薄木板，板与板之间保持着固定的距离，以缓慢的速度向着下方飘去。
“我们会按照原定计划回艾娜的家一趟。”千影和艾娜相视点了点头，然后他重新看向了洛根，“不过······说起来倒是大叔你，之后有什么打算？现在已经没有人会来袭击艾娜了，我们自己过去应该也不会出现什么问题。”
“话可不能这么说啊。一言既出驷马难追。既然我答应过做你们的护卫，即使现在情况有所改变，我也还是会照旧进行任务的。”
“是吗。了解了。嘛······有大叔你来给我们护卫的话，我也就不用担心发生什么意外了；虽然会给你添麻烦，不过我果然还是希望你能陪我们跑一趟。”千影说着笑了起来。
载着四人的木板终于到达了底端；千影一边目视着木板一片接着一片地钻进了底端的缝隙中，一边拉着行李箱踏上了大厅的地面。
“添麻烦可说不上，说到底我会成为船长也只是因为我闲着没事干罢了。”洛根耸了耸肩，“而且啊，说老实话只有我给你当护卫已经算是委屈你了。如果你的身份公开了的话，护卫你的少说也会有三四个现役的‘境’成员。”
看见托妮娅微微点了点头，千影只能苦笑起来。
“不过嘛，我也不只是单纯陪你走一趟的，有些事情我正好可以在送你们回去的路上顺道进行。”
“？”千影有些不解地看向洛根。
“你不久后就会知道了。”洛根只是微微一笑。
······
“那，距离睡觉还有相当长一段时间，你们现在打算做些什么？”
走出旅馆的餐厅后，洛根看向身旁的三人问道。
此时大概是晚上八点，在放置好行李后，所有人都冲了个澡，然后聚集在了餐厅一起吃完了晚餐。
“啊！······”艾娜忽然想起了什么，小声地惊呼了一下。
“怎么了吗？”千影转过头看向了艾娜。
“那个，我想去联系一下我的家人。之前在人界时没有办法通讯；到了夹缝之海后立刻就发生了那件事情，太过慌张结果又忘记了······家里已经很长一段时间没有我的消息了，估计会很担心······”
“那就快去吧？这种事情当然是越早越好了。”
千影向着艾娜点了点头，艾娜随即朝洛根微微鞠了一躬就小跑着离开了。
“你不一起去吗？”托妮娅看着千影歪了歪头。
“我去了只会让对话复杂起来吧······既然不久之后就要登门拜访，有什么话等到那时候再说就好了。”
看见托妮娅轻轻点头后不再说些什么，洛根于是大笑着拍了拍千影的肩膀。
“那要不要和我去喝一杯啊，小子？”
“呃······这次还是算了吧？······今晚要是喝醉了，明天早晨可就说不准会睡到几点了······”
“有点道理······那我一会还是稍微节制一点吧。”洛根用右手托住下巴，点了一下头。
“所以大叔你还是要去喝啊······”千影听完后只得苦笑。
“那你呢？”
“我想去街上稍微逛一逛。”千影说着用拇指比了比旅馆入口的方向。“毕竟今天是我来到魔界的第一天，我有些迫不及待的想要出去见识一下魔界的风貌了。”
听到千影的回答后，洛根稍微沉思了一下。
“嘛，应该也不会有什么危险吧。反正普通的地痞流氓也不可能放倒你。”
······
“多谢惠顾！”
叮的一声轻响后，一个带有挂绳的蓝色水晶，从千影面前的石制圆盘中央的卡槽中退了出来。
千影取出水晶后，将挂绳戴在了脖子上，然后伸手接过了店主递来的两杯饮料，并将其中一杯放在了托妮娅的手中。
“没想到在魔界付款也能这么方便啊。”千影吸了一口饮料后，看了看自己胸前的水晶，“在来这里之前，我一直以为要带着重的要死的金属钱币到处走呢。”
“那都是什么时代的付款方式了······”托妮娅耸了耸肩，也吸了一口手中的饮料。“啊，好喝。”她抱着杯子小声说道，然后又低头吸了两口。“储蓄魔法石的使用在一个世纪前就已经普及了，近几年只是稍微做了一些改善，比如在丢失的时候可以把其中储存的钱转移到另一个事先同步激活过的储蓄魔法石中。”
“哦哦······”
千影一边点着头一边慢悠悠地往前走着，但是，托妮娅却忽然拉起了他的左手。
没等千影发问，托妮娅就伸出手指了指不远处没有灯光的一条小巷。
‘往那边走。我感觉到有一股相当强的魔力波动正在快速朝着我们这边靠近。以防万一先躲一躲。’
没等千影回应，托妮娅就已经拉着千影的手跑了起来，千影急忙迈开了脚步跟在她的身后。
‘魔力波动······那个人的目标是我们吗？’
千影和托妮娅一样，将交流的方式变更为了心灵感应。
‘不知道。所以我才说以防万一。’托妮娅没有回过头，继续向前跑着。‘不过从魔力波动的强度来估计，这个人应该和洛根有着相似的水准。如果对方和我的实体发生了近距离接触，说不准会不会察觉到什么；但是在人来人往的街道上，我也不能使用消失术式，所以现在先前往小巷之中让我能够使用它。’
托妮娅说到这里时，两人已经进入了小巷，在继续小跑了一段距离之后，两人拐进了面前的第一个岔路之中后，托妮娅随即二话没说就消去了自己的实体。
‘那之后呢？我要怎么做？’
‘千影你在这里稍微等等，我现在要用这个状态过去看看情况。’
托妮娅的声音消失在千影的脑海中之后，四周立刻沉寂了下来，只能听见远处街道上传来的喧闹声。
和大叔他有着相似的水准······这种人应该也不是说碰上就能碰上的吧？早知道出门前也应该顺便和大叔建立一下心灵感应术式的······
千影这么想着轻轻叹了口气，虽然他也觉得对方真的找上自己的可能性并不高，不过考虑到自己身为人类的身份，被人找茬的可能性也不是没有；就算是为了应对这种情况，也确实应该准备一个能够快速联络到洛根的手段。
‘千影，我看到那个人了。呃······目标应该不是我们。’
托妮娅的声音再次传来，千影于是停下了自己的思考。
‘哦哦，那再好不过。所以那个人是在干嘛啊？’
‘在被一大群人追赶······’
‘啊？······’
‘是个女孩，应该是十二三岁这样吧······说老实话这个年纪能发出这么强的魔力波动真是有点厉害，不过应该也是因为资历尚浅所以才会控制不住它外放吧；像是洛根那种程度，不在极近的距离下就很难察觉到他的波动。’
‘所以说那个女孩为什么被追赶你能看出点头绪吗？’
‘嗯······从追赶她的那些人身上感觉不到愤怒，所以至少不是引发了什么事端吧。’托妮娅说到这里稍微顿了一下，‘不过啊，比起这个，那个女孩她刚刚拐进了这条小巷里哦。’
‘······’
······
“喂，刚才她确实是拐进了这条小巷没错吧？”
昏暗的小巷中，一个高速奔跑着的男子回过头向另一名男子发问道；在他们的身后，还跟着男男女女数十人之多。
“肯定没错，不然还能凭空消失吗？”
“也是······”
男子嘀咕了一声重新回头看向了前方的道路。
然而就在这时，男子前方不到两米处的拐角突然走出了一个人影。
“唔哦？！”
大吃一惊的男子急忙猛地刹住了身体，在他身后的人们也一个个都停了下来；从拐角中走出的青年则是慌慌张张地向后退了好几步。
“今，今晚到底怎么回事？······这种小巷子里为什么会有人一个接一个地冲出来？······”
好不容易稳住身体的青年低声抱怨道。
“那个，不好意思有急事······”冲在最前面的男子稍微低头向着青年道歉，但是随即又立即抬起了头来，“你刚才说了‘一个接一个地’对吧？之前还有谁从这里经过了吗？”
“唉？嗯，是啊。有一个戴着帽子的小鬼，在之前那个路口我也差点和他撞上了。”青年说着指了指身后。
“你还记得她往哪边跑了吗？”
另一位男子猛地上前一步，把双手搭在了青年的肩膀上，直视着青年的眼睛。
“跑，跑进左边的路口了······”
被男子的气势震慑到的青年小声说道。
“谢谢。”
听到答案后的男子简单道谢的同时拔腿就跑，另一名男子则向着他身后的人群高喊：
“她应该还没有跑远，我们还有机会！”
人们互相点了点头后，一大队人迅速朝着青年所指的方向跑去，没过多久，小巷中恢复了寂静。
‘都已经离开了哦。看样子是没人起疑。’
托妮娅的声音传入脑中后，青年，千影向前迈了几步来到了路口的中央。
‘好在他们都没有去在意我是人类这件事呢。事情进展的比想象中顺利多了。’
轻轻耸了耸肩后，千影看向了人群没有经过的那个方向。
“那些人都已经走远了，你可以出来了。”
千影的声音消失后，从不远处传来了轻微的脚步声，一个矮小的身影从一堵墙后的阴影之中走了出来；灰色的连衣帽严严实实地遮挡住了她的面部，如果不是托妮娅之前曾经说过，千影绝对没有办法认出对方是个女孩。
“真是漂亮的演技啊。谢谢你帮忙让我躲起来，大☆哥☆哥♫~”
女孩摘下了帽子，一头金黄色的短发在黑暗中显得格外醒目；然后，她以一种明显是在装可爱的声调向着千影说出了这句话。
但是千影显然不好这一口，听完之后甚至还忍不住打了个寒颤。
“听着怪吓人的······”
“啊咧？······我还以为你会喜欢的呢。”少女稍微歪了歪头，“你不是为了独占我才把我藏起来的吗？······”
年纪轻轻，脑袋里就都装了些什么东西······
千影忽然觉得自己有些跟不上少女的思考节奏，忍不住叹了口气，但是他也还不至于把这种话直接说出口。
“所以他们到底为什么会在追你？”
“？？？······你不认识我吗？那你为什么会来帮助我啊？······”
令他惊讶的是少女居然还反问了回来；她露出了一脸疑惑的表情，开始仔细打量千影。
就在这时，月亮从厚重的云层之中钻了出来，皎洁的月光洒向了小巷之中，照亮了两人的脸庞。
“嗯？你是······”
少女看着千影的脸微微皱了皱眉。
“我怎么会认识你？······”千影微微耸了耸肩，就在他打算重复一次自己的问题时——
‘蹲下！！！’
托妮娅的声音如同雷鸣一样灌入了千影的脑中，在开始思考之前，千影的身体本能地做出了反应。
在身体沉下来的一瞬间，他惊悚的感觉到了有什么东西正从自己的头顶掠过。
当千影再次抬起头来的时候，面前的事物已经发生了改变——在少女的身边，十多只由魔力凝聚而成的飞鸟正振翅悬停在空中，俯视着站在地面上的千影。
被攻击了。
千影一瞬间就得出了结论，在直起腰来的同时，他快速地向后跳跃了几步，与少女拉开了距离。
“你做什么？······”
迅速进入了防守态势之后，千影瞪着少女的眼睛发问道。
“还不错啊······居然这么轻描淡写地就闪过去了······”少女完全没有在意千影的质问，她轻轻耸了耸肩，“不过只是这种程度的测试可完全不够呢。在我的攻击下撑住五分钟或是碰到我，随便达成其中一点就是你的胜利，到那时我就回答你的全部问题。”
在少女自说自话的同时千影也没有闲着，他将自己的注意力分出了一部分向托妮娅确认状况。
‘有点奇怪啊······她并没有对你抱有恶意，感觉只是单纯想要测试你的实力······’
‘但是她的这个行动却是在看清我的长相之后才开始的······换句话说，她应该在这之前就把我作为目标了。’
在非常迅速地交换了意见之后，托妮娅轻轻地叹了口气。
‘不管怎么说，她并没有打算至你于死地真的是万幸。这么说虽然不太中听，但是她如果真的动用全力的话，千影你估计就没办法活着离开这里了······接下来我会在不暴露我们身份的前提下尽力辅助你，她是你有所保留就对付不了的敌人，绝对不要犹豫，全力应对；之后再去听她的说法。’
尽管两人已经尽量快速地进行了交流，但还是消耗了不少时间。从少女的角度看来，在自己的话说完之后，千影依旧站在原地没有任何表示；她稍微歪了歪头，随即又想起了什么。
“放心吧，即使被这些孩子击中也不会受伤的；五阶魔法冲击之翼，是用来夺取对手意识的魔法。如果你昏倒了，我会负责把你运回去的。”
少女话音刚落，她身边的鸟群中立刻飞离出两只鸟，一前一后向着千影高速俯冲过来。
