1
可能是因为北境在短暂夏季之时的气候原因，周围的平原地区并没有被冰雪覆盖。但是我们还是选择了从官道前往位于冬幕城北方的底格里村。
尽管官道还算是平整，在北境区域行商的旅行商人都会借由官道来往北境六郡，但是骑乘在马背上的颠簸感还是使得坐在我身后的艾琳用双手狠狠地攥着我外衣不放。有时候，我真的担心自己的衣服会被艾琳抓破两个洞。
“话说，”在前面带着头的雷尔回头看了我一眼，“兰德你虽然是隶属于诺兰国公会的，但是却不像是那个地区的人啊。”说着用手指指了指自己的头。
“你是说我的发色吗？”
我一边说，一边不自觉的摸了摸自己的头。确实，诺兰国的人多是金发或是褐色头发。而我则是一头乌黑的发色。
“其实我是来自诺兰南面的农业国家坎多的，那里才是我的故乡。”
“诶，没听前辈说过，本来还以为前辈的头发是得病了呢。”坐在我背后的艾琳又用那种毫无感情的语气说出让人觉得头疼的话了。
“我说你别毫无理由的就说别人有病啊……你不也是一头粉色的，也是稀有疾病吗？”
“……”
除了背后肩胛骨的位置被人狠狠打了一拳的剧痛之外，没有任何回应。
雷尔倒是忽略了我们两个的闹剧，“现在的弑魔猎人都喜欢去异国的公会工作吗？理解不了啊。”
“我觉得，我应该算是特例吧。每个人都有些身不由己要做一些事情的理由吧。”我挠了挠头，也不知道这算不算是个回答。至于艾琳，我没打算问她这个，因为她似乎并没有想要回答的样子。即使我也认为她的樱粉色头发确实很少见。
雷尔也没有继续问我“是什么样的理由”这种问题，让我不禁松了口气。毕竟总不能说，因为家里反对我想要成为弑魔猎人的理想，所以离家出走了，这种事情吧？我自己似乎自从5年前离家出走之后就再也没有回去过了。
突然发觉，自己当年成为弑魔猎人的时候，也并没有比艾琳现在的年纪大多少。而现在的我已经是可以称身后的樱粉色头发的少女为“后辈”的“老猎人”了呢。想到这儿，我不禁有些感觉有些得意。
“兰德前辈在阴森森地笑什么呢……好恶心……”
“别老是对着前辈说‘恶心’什么的！”
……
就这样，在和雷尔之间有一搭没一搭的聊天以及艾琳时不时对我的语言攻击下，我们没过多久就能在颠簸的马背上远远看到北面叹息森林范围外，有一座堪比一座小城市的村庄。
那是名为“绝灭者”的魔物，目前为止最后一个袭击过的村庄。也就是说，在这里，我们通过“猎”能来追踪“绝灭者”的可能性是最高的。
靠近了底格里村，能够看到村庄的周围驻扎了一些来自冬幕城的士兵，这从那些士兵营地内的旗帜能够简单地判断出来。虽然北境六郡都是城邦国家，但是每个城邦周围的村庄还是属于他们的国境管辖范围之内的。不过我个人是认为，那些驻扎的士兵再多，对于可能出现的魔物来说，都是毫无意义的。
从底格里村的规模来说，这个村庄在“绝灭者”侵袭之前，一定有着相当数量的定居者。而如今，位于村庄内东部的许多民房与农舍都遭到了足以称之为“毁灭性打击”的严重破坏，要想知道这些建筑物本来的样子，估计只能依靠每个人有限的想象力了。
这种严重的打击，不仅造成了相当程度的伤亡，更是对还活着的村庄内村民的心理造成了巨大的阴影。到处都可以看到沉浸在悲痛氛围中的村民，甚至也有一些人为了躲避可能的灾祸，正在将行李一件件地放上停在自家门前的马车上。而在存在远处的平原上，还能看到一座座用碎石堆成的简易坟墓，以及一个个竖在坟前用细木桩子做成的简陋墓碑。
除了因看出我们身份而对我们挥手示意的士兵，其它还在村庄里活动的行人对于我们的到来都视而不见的样子。
在路过士兵营地的时候，我们下了马开始步行。我打算先去拜访一下统帅这些士兵的长官，不过到最后似乎是对方先找到我们的。
“你们是来追踪‘绝灭者’的弑魔猎人吗？”向我们提问的是一个刚刚从营地最中央的帐篷里走出来的男人，他胸前铭刻在盔甲上的徽章宣示着他贵族的身份。
我稍稍拔出腰间的阔刃剑，让眼前的男人能够看到爬满了剑身的烈焰咒文，然后说道：“我们是从冬幕城赶来的，我叫兰德·乌索。这是艾琳·艾斯黛丝，我的搭档，我们来自诺兰国的弑魔猎人公会。这是雷尔·克里格力，隶属于冬幕城公会。”
那个贵族军官先是意味深长地看了一眼雷尔，然后又打量打量了艾琳，在竭力隐藏自己对于艾琳年纪的惊讶之后，才对我点点头，“好吧，看来这次菲斯·德里克是请了外援了。好吧好吧，我叫维尔雷德·诺登，以北境之风的名义，我会给你们提供我所能提供的帮助。”
维尔雷德看上去是一个玩世不恭的男人，被修整过的胡子被抹上了油，显得有些滑稽，但是那双锐利的眼睛很可能会改变很多人对他的看法。当然，我觉得他一定也懂得他手下的这些士兵是无法对付魔物的道理的。
“据我所知，冬幕城公会的弑魔猎人最后一次和‘绝灭者’交战的时间点是在‘绝灭者’侵害底格里村之前的事情。因为时间有限的原因，我们并没有去前几个受袭地点。不过，我看这个村庄受到侵害的范围似乎……有些奇怪。”
“哼，”维尔雷德用鼻子哼了一声，“与其说是奇怪，不如说是直奔主题呢。”
“此话怎讲？”
维尔雷德有种捻着胡子，漫不经心地解释起来：“底格里村的东部被袭击的地方，多半是铁匠铺和器材铺。底格里村可是有几个以锻造伊德露神钢武器为生的锻造师呢。根据前几个村子的情况，可以说‘绝灭者’是在狩猎锻造师啊。”
“还有几个活着？”艾琳问道。
“活着？”维尔雷德流露出相当遗憾的神情，“我觉得就连好好辨认他们的尸体都很难了，毕竟遇害时，出现在他们周围的人也一并没残忍地碎尸了呢。我的手下到现在都有几个人在吃饭的时候想吐呢。现在底格里村的东部村庄虽然已经将尸体清理完了，但是我还是派手下封锁东部街区了。”
我觉得这种情况，就不用发挥什么想象力去思考当时的场景了。
2
在告别了维尔雷德·诺登之后，我们来到了底格里村的东部街区。即使是在维尔雷德那儿已经了解过一些状况，这里的惨状还是让我有些感觉不舒服。
街上充斥着死亡的气息，虽然尸体早就被清理完了，但是那些民房、商店、铁匠铺等建筑物的残垣断壁上，都能看到已经干掉的血迹。才隔了数百米，这块街区就和附近的其他地方形成了鲜明的对比，肮脏的路面和建筑的遗骸都给人一种收拾完尸体之后就再也没人来过的感觉。而附近街区的村民几乎也都会绕开这个街区，没有人靠近我们三个前来调查的弑魔猎人。
空气中不仅飘荡着一丝血的味道，还有一股淡淡的恶臭。那是一种只有弑魔猎人才能够嗅到的气味，通过“猎”的嗅觉能力，弑魔猎人才能够得以追踪已经离开事发现场的魔物。
“不行，我感觉不到魔物的气味。”雷尔摇摇头，有些遗憾地说。
在来底格里村的路上，我适当地了解过雷尔的实力，他的双手大剑上的烈焰咒文，只覆盖了剑身的三分之一。对于普通的弑魔猎人来说，这种程度的天赋比平均水平要稍稍低了一些，不过鉴于他是一个有着二十几年和魔物作战的经验的男人，我觉得这倒是对他的天赋有所弥补。
出于对他的安慰，我说道：“就算是我，也只能闻到若有若无的气味。我在‘猎’能方面的天赋，也不佳呢。”
“兰德前辈，我闻得到哦。”粉毛后辈又开始拉我的衣服了。
“是，是吗？艾琳可真是厉害啊。”我尴尬地鼓了鼓掌。
出乎我意料，艾琳在“猎”能这方面的天赋似乎相当高。同样是两个烈焰咒文覆盖率几乎为100%的弑魔猎人，虽然都证明着作为弑魔猎人有着极高的天赋，但是在五种能力上的强弱依然会有所不同。比如说艾琳似乎就特别擅长“猎”的追踪能力，以及“动”能的身体强化能力。相比之下，我的“猎”能就显得弱爆了，居然只比雷尔强那么一点（这么说好像有点对不起雷尔，不过放在心里抱怨一下应该没关系吧）。看来，公会让艾琳和我组成搭档也是有让我们之间形成互补的这层意图的。
“前辈，请不要这么夸我，”艾琳摆了摆手，依然面无表情，“搞得我们关系很好的样子。”
“真是说话不留情面的后辈……”
“明明是只有‘静’能超级强的前辈比较丢脸，像个小强一样。”
“是吗？！像个杀不死的小强一样还真是抱歉了！话说，我之前都没问，为什么你的刀能在我的脸上留下疤痕啊！”
“啊，前辈，那件事真是抱歉。其实，我的短匕首的剑鞘内侧有着能够在半小时内毒死一只大象的毒液。可能那个抑制了你的伤口愈合吧。”
“居然对初次见面的前辈用能够毒死一头大象的毒液？！不过还好我‘静’的能力够强也就算了……话说，明明我‘破’能也是很厉害的！”
“哈？前辈在那种必须要削减生命力的技能上厉害有什么用？让自己死的更快吗？”
本来一直面无表情的艾琳，居然在最后嘲讽我的时候还略微露出了一点轻蔑的感觉。我顿时觉得自己太阳穴周围的青筋可能暴起了，要不是这个后辈是可爱的女孩子我大概会揍她吧。不过要是真的打起来，我总觉得自己会因为“动”的差距而被虐。
“你们……感觉……感情还真不错呢……”雷尔在一边看着我们两个吵架，似乎有些口不择言的意味。
“这么不可爱的后辈，我才没和她感情好呢！”
“这么不中用的前辈，我并没和他感情好哦。”
我和艾琳同时把矛头转向了在一旁有些不知道该说什么的雷尔。
不过经雷尔这么一打岔，我也意识到这样的争吵其实毫无意义。当下，既然艾琳能够那么清楚地闻到浓烈的气味，那么我们应该抓紧时间追踪。争取能够在下午解决掉“绝灭者”，并且要避免在夜晚发生遭遇战。因为我和艾琳在“察”的夜视能力上，并不出色，而雷尔的话，显然也并不会比我们好多少。总之，夜战在目前这种情况下，是要尽力避免的。
“既然你能闻得清楚的话，那么追踪应该没问题吧。”我问身边的艾琳，但是她却是一副若有所思的样子。
“怎么了吗？”雷尔也发觉了。
艾琳沉默了一会儿，才抬起头看着我们这两个比她要高出一个头有余的男人，说道：“兰德前辈，雷尔先生，我之前好像有一件事情忘记和你们说了。”
“什么事？”
“雷尔先生好像什么气味都没闻到，而前辈闻到的那种很淡的气味，似乎和我说的气味都不是‘绝灭者’的。”
我突然感觉到事情有些不大对头：“那你的意思是……”
“我的意思是，那股很淡的气味，似乎是即将孕育出来的魔物的味道呢。”
“什么？！”雷尔显得比我还要更加震惊。
即将孕育出来意味着在这个底格里村中，有什么人向伊甸之树许下了愿望。只不过现在，那人还没有彻底沦为魔物。
先不论那个意志薄弱的家伙现在在哪来，我们如今想要继续追踪“绝灭者”的任务只能暂停了。必须要赶在不知道将会在底格里村什么地方出现的魔物造成更多的破坏之前，将这个新的麻烦给扼杀掉。而“绝灭者”的气味，很可能已经在这片区域完全消散了，我们还是来晚了。原本的任务只能先放一边了。
“兰德，你判断得出来那个还未成熟的魔物的位置吗？”雷尔首先问了我。
我看了看艾琳把玩着锯齿刃长匕首的右手，对着雷尔耸了耸肩：“怎么说呢，我光是闻出这种味道就很费劲了，毕竟我是不擅长‘猎’能的。艾琳，你能够追踪到位置吗？”
艾琳停下把玩着匕首的动作，将那把有着可怕锯齿刃的长匕首插回了鞘内。
“闻起来似乎就在方圆一公里以内呢。不过，气味若有若无的感觉，实在是不好判断到底在什么方向。”被我问到的时候，总觉得她毫无表情的脸上，略微有一种满意的神色。
“地点不明吗？但是，好近。”
如果是在平原地区到还好，容易发现目标，但是现在是在一个到处都是建筑和建筑残骸的环境内，很难及时发现可能在靠近我们的魔物。不过，好在这周围的居民都基本上离开了，当务之急是要在新生的魔物移动到人口较多的区域之前发现它并将其猎杀。
“这样吧。”我扫了一眼周围的废墟，“我们分成两组行动。雷尔和艾琳一组，我单独行动为一组。我们分两组快速搜索，争取尽快讨伐新出现的魔物。”
我之所以这么分组，是因为艾琳在作为弑魔猎人的经验在我们三个人之中是少的，所以让经验丰富的雷尔和他一起行动能够中和两人在实力和经验上的差距。而我单独行动，是因为我在“静”能上远超正常水准的愈合能力应该能够在绝大部分情况下提高我的生存能力，所以单兵作战对我来说并不是危险的战术。
尽管艾琳一脸很不服气的样子，还是在说了一句“知道了，前辈”之后跟着雷尔开始搜索起来。反而是雷尔有些不情不愿的样子，我也完全能够理解他的心情，不过当下这才是比较合理的配置就是了。
“如果过了一个小时左右之后没有找到，还是在这片铁匠铺废墟处集合。”我说完，也转身离开了被我们作为集合点。
愿北境之风祝福雷尔大叔……
兵分两路后，我独自一人从这片东部街区为起点，向着南面街道的方向开始搜索。
底格里村的名字虽然是村庄的名字，不过走在街道上，却会觉得这就是一个比较繁华的小城镇。可能是因为北境的居民为了冬日的保暖措施，而加厚的建筑物墙壁的关系吧。不过，如果再考虑到底格里村也是北境地区主要的生产伊德露神钢武器的生产来源，也完全能理解这个村落能够兴盛的原因吧。
而如今这片本来繁荣的街区，变成一片废墟，沦为村民们都避开的“死亡街区”也是让我想要唏嘘一番。废墟之间，除了偶尔爬过墙角和墙壁上缝隙的小型爬行生物，以及一些被还没有散光的血腥味吸引来的秃鹫与乌鸦之外，这片街区几乎就没有什么生命活动迹象。
要不是知道在底格里村的其他地方依然还是有村民居住的，我都要以为这里是一片死城了。可能是因为这里的惨状吧，维尔雷德似乎是让手下将这片区域封锁了呢。如果那个贵族军官所言非虚，那么这里本来的惨状确实不适合让许多连战争都没有经历过的村民看到。
空气中，我还是能时不时地闻到一些只有弑魔猎人才能够闻到的恶臭。眼下，“绝灭者”是无迹可寻了，这种懊恼的感觉让我对于这个新生魔物那种若有若无的味道更是产生了强烈的厌恶。
带着这种厌恶的感觉，我似乎只用了半个小时就结束了半个街区的搜索。
“似乎我的运气不是很好呢……还是先回集合点吧。”
当我回到被作为集合点的铁匠铺废墟时，发现居然雷尔比我还要早一些到，他看到我后就远远地对我挥手示意。不过让我觉得奇怪的是，不知道什么时候，他的身后还跟着站着一个衣着有些脏了的小男孩。那个男孩像是受了什么沉重的打击一样，一直低着头，让人看不清他的脸。可能是雷尔找到了一个这片街区的遇难者留下的孤儿吧。
“雷尔，艾琳怎么不和你在一起？”我看了眼那个男孩，还是低着头，默不作声。
雷尔耸耸肩，一副无可奈何的样子：“那个叫艾琳的女孩，她和我说新生魔物的气味开始明显了，她先追踪，让我先回集合点看看能不能让你和我们会和。不过我看她的样子，似乎是想一个人讨伐魔物的样子。”
“那我们还是赶快去找她吧……”我一听就有些急了，这个后辈又开始我行我素了，可是转念一想，那个小男孩跟着我们也不是个办法，“等等，雷尔，你找到的这个小男孩可不能跟着我们，你先把他送到维尔雷德那边再来吧。”
我刚说完，雷尔就用一种怪异的眼光看着我：“什么小男孩？”
“这个小男孩不是你之前找到的吗？”我用手指了指雷尔的身后。
雷尔回头看去，浑身一震，似乎是没有想到自己身后原来一直跟着一个人吧。
“这片街区不是被维尔雷德封锁了吗？”雷尔盯着小男孩，喃喃自语起来。
“嗯？”
“你忘了？”雷尔看向我。
“糟了。”
我突然意识到情况可能比我想得要邪恶许多。
就在这时，那个本来一直低着头的小男孩突然抬起头看我们。说是“看”应该不准确，因为在那张扭曲的脸上，除了一张留着绿色口水吐着舌头的恶心嘴巴，只有一个黑洞洞的大窟窿，那个窟窿占据了本来应该是眼睛鼻子的区域。
随着空气中突然加重的恶臭，我狠狠推开了因为震惊过度而无法动弹的雷尔。
因为我发动了“动”能的肉体强化能力，雷尔被我一下推出了十几米的距离，跌坐在远处的地上。
下一个瞬间，我急忙抬手摸向腰间剑鞘内那把阔刃剑的剑柄。
然而，为了救雷尔而错过时机的我已经让对方占得了先机。随着一阵令人作呕的感觉，我发现自己的腹部已经被贯穿。
贯穿我身体的，是一只从那个化身为魔物的小男孩脸上那个黑洞中伸出的一只利爪。可能是因为脏器损坏过于严重了，不仅是腹部有着令人疯狂的出血量，就连口腔里都能品尝到带着腥味的液体。
男孩脸上的黑洞中，很快又有新的东西出现了。先是一个没有五官的丑陋头颅，再是另外一个勉强能称之为手的爪子。一个有着人形的物体，从那个黑洞中爬出了上半身。魔物往往都是一种怪异的形态，眼前的魔物，如同一个将男孩的身体当做蜗牛壳的恶心“蜗牛”一样，从那个黑色的洞穴中，露出了远比男孩的身体高大的魔物上半身。
在魔物继续对我发动攻击之前，凭着“动”能的加持，我勉强忍住了难以想象的疼痛，继续拔出阔刃剑，斩断了魔物那只贯穿了我身体的手。
随着魔物因疼痛而发出的嚎叫，我成功带着还留在我身上那只魔物的手臂，摆脱了魔物的控制。而我也无力地跌坐在了地上，手中的剑也从手中滑落。
后退了几步，我两只手一起用力，才将那只插在我肚子上的断臂拔了出来。出血量一下子加大了不少。血液顺着我的身体疯狂留下，在我身边形成了一大片血泊。我低头看去，从自己腹部上的大窟窿上，我能看到自己背后的地面，而随着身体逐渐感觉清晰起来的剧烈疼痛，我连呻吟的声音都发出来。
“啊！！！”刚刚被我推出去躲开了魔物攻击的雷尔，看到了刚才那几个瞬间发生的事情，发出了愤怒的吼叫，并拔出了背后的双手大剑。
可能是因为我失血实在是太多了，我模糊的视线无法聚焦。而逐渐向我远离的来自现实的声音告诉我，雷尔已经开始了与魔物的战斗。
那只魔物很敏捷，只有30%左右烈焰咒文覆盖率的雷尔要对付它可能够呛。
好丢脸啊，我……本来应该早些发现的……
随着这个想法，我的身体已经支撑不住，倒在了我身上流出的血形成的血泊之中。鲜血的温热，包裹住了我的后脑勺。
唯一让我心中有一丝宽慰的，就是在即将失去意识的时候，听到了一个本来应该是语气冷淡的声音，居然混着一种急切的情绪。
“前辈！兰德前辈！……”
真是的……我都说过要和雷尔一起行动了……真是个让人不放心的后辈……
3
“你说前辈是为了保护你才会变成这样的？”
“……抱歉，都是因为我的无能……”
“别在意，从一开始就是我想要给你一个向‘绝灭者’复仇的机会的。没想到……居然会发生这种事。会隐藏气味吗……”
“……那我先去找一趟维尔雷德·诺登，让他注意一下底格里村有没有其他村民遇害。”
说完，就是一阵脚步声和关房门的声音。
……
刚刚恢复一些意识，我就听到了艾琳和雷尔说话的声音，似乎是被雷尔出门的关门声惊醒了我。而我皮肤上的凉意和柔软的感觉，让我明白了此刻我好像正一丝不挂地躺在了一张床上。
不用看，我都知道，自己肚子上那个可怕的巨大空洞，已经因为我诡异到有些变态的“静”能而恢复了。话虽如此，经历了本来对弑魔猎人也应该是致命的重创，我在体能上的消耗也是相当大的。
“额……”身体的酸痛，让我不由自主地发出了声音。
我醒过来后，樱粉色头发的少女立刻就发现了。
几乎是跑到床边后，艾琳弯下腰，几乎是把整个身体都靠了过来。我甚至都纳闷她那细细的腰肢是如何在这种姿势下承受住那发育过好的胸部的。
不过最让我吃惊的是，她的眼睛似乎是因为哭泣而发红了。对此，我当做没有看见。毕竟像艾琳这么傲娇的性格，是绝对不会承认她刚刚哭过的。
“魔物呢？”我问道。虽然才跑了一次鬼门关，不过我感觉自己至少已经恢复了一些体力，至少我还是有说话的力气的。
“我赶到的时候，那个魔物就逃跑了。真是狡猾……”艾琳摸了摸自己腰背上的匕首，又看向我，“前辈……现在感觉怎么样。”说着，她的身体又向我这边凑了凑。在紧身骑装包裹下的丰满胸部几乎要贴在我的身上了，惊得我连忙在床上坐起身，好让艾琳别再维持让我那么尴尬的姿势。
“不必担心，我可是经历过好多这样的事情了。这下你也不得不承认我‘静’能还是很强的吧？虽然，像小强一样打不死还真有点恶心呢，哈哈。”我勉强自己在这种疲惫的状态下露出笑容。
“前辈，是特别的存在呢。”艾琳坐在了床边，说道。
“什么？”我有些没明白。
“前辈在这之前有过搭档吗？”艾琳突然问道。
虽然摸不着头脑，我还是回答了她的问题：“有过。不过，因为我受再严重的伤都会痊愈，所以我的战斗方式经常让别人见识到血腥的场面。大家都觉得我太恶心了。所以我一直都是一个人呢。”
“我也是哦。一个人战斗。”
“哦？”
“因为和我做搭档的人，没有人还活着了。”艾琳说这句话的时候，低下了头，“我本来以为前辈也会就这样死掉呢。但是，前辈真的很厉害呢，在死不掉这方面。”
虽然艾琳表面上很强硬，但是实际上心里也有脆弱的部分。可能从成为弑魔猎人开始，她已经失去了很多搭档，而以前，也曾经这样因为搭档的重伤和死亡而哭泣过吧。想到这里，心中柔软的地方像是被敲打了一下。
“你觉得我这样恶心吗？当你看到我的伤口一点点长出肉的时候。”
艾琳笑了笑，摇头：“一点也不。前辈，就像菲尼克斯一样呢。”
“嗯？”
看我一脸不解的样子，艾琳又解释起来：“就是一种传说中能够浴火重生的鸟类。”
“是嘛，原来还有那么厉害的动物。”
“所以说，前辈是特别的。”
“其实，也没有你想的那么厉害，毕竟我也不知道自己‘静’能的极限是什么程度呢。”我把我内心的不确定也明确的告诉了艾琳，不过当下，我更想知道自己是在什么地方，“那个，我现在，是在什么地方？”
“我和雷尔大叔发现前辈身上的洞……伤口开始愈合的时候，带你来了这家最近的旅店。顺带一提，前辈的衣服……是雷尔大叔帮忙脱的哦。”说着，艾琳突然把视线移开了，脸颊有些绯红。
雷尔帮我脱的就雷尔帮我脱的呗，脸红什么。最后是艾琳时不时瞄向我身体的视线，我才意识到，自己坐起身的时候，盖在身上的被子滑落下来了。
“兰德前辈，原来有……裸露癖吗？被我这样的女孩子看到裸体会让前辈开心吗？”艾琳第一次流露出她这个年龄的女孩子会有的胆怯表情。
我急忙拉起被子：“不不不，你千万别误会。我只是刚刚醒过来，脑子还不是很清醒而已。请不要摆出这么不相信我的表情好吗？我不是变态！”
“那，前辈还是快点穿上替换的衣服吧。”艾琳递给我一套不知道从哪里搞来的衣服（我怀疑很可能是雷尔帮我准备的）。
为了让艾琳相信我没有裸露癖，我在将她赶出房间之后才换上新的衬衣外套和骑装裤。原先的衣服，上衣因为损坏太严重了，而其他衣物因为被血液沾染得厉害，都没法穿了。
“艾琳，你现在还能追踪到那个袭击过我们的魔物吗？”换好衣服之后，我马上想到了还有一个巨大的麻烦没有解决。作为肚子上那一下的回礼，我可要好好收拾收拾那个阴险的东西。
“很可惜。那个魔物似乎在伪装成人形的时候，能够在一定程度上削弱自己的气味。我现在只能够模糊地通过非常淡的气味，感觉那个魔物在那块区域。想要追踪还是非常困难的。”艾琳的兴致看上去也很高，可是如今也遇上了瓶颈。
我抓起被放在窗台边上那把属于我的阔刃剑，将其扣在腰间的剑带上。将剑抽出剑鞘，爬满剑身的烈焰咒文如同在燃烧这把阔刃剑。
凑过来看的艾琳发出了小小的惊叹：“诶，原来前辈也是满咒文啊？”
我顿时觉得无语，“原来你不知道。”
“只知道前辈的‘静’能和‘破’能很强。”
基本上公会这边提供的搭档的资料，并不会说明弑魔猎人本身的天赋强弱。不过，一般来说分配到的搭档基本上都是实力相近的。
“嘛，也不是什么不得了的事情。我倒是第一天就见识到你满咒文的匕首了。”
可能是想到自己有时候过于偏激的性格，艾琳的脸有些红了。
“还不是因为前辈太失礼了！”
是我的错觉吗？总觉得她刚刚本来是想要踢我的小腿，但是踢到一半的攻势又收敛了回去。也许是考虑到我“伤员”的身份，所以压制了一下她易燃的脾气吧。
“兰德，你醒了。”
这时候，在我昏迷时去找维尔雷德的雷尔也回来了。刚进门，他就马上流露出了惭愧的神色。他脸上的汗水，告诉了别人他是有多么着急地赶回来。
“我知道这么说可能没什么用，但还是很抱歉之前因为我的关系连累了你。”
我摆摆手，“别太在意，雷尔。要说疏忽大意的程度，也许我也不逞多让。不过好在我这条命比较倔强。对了，维尔雷德那边有告诉过你些什么吗？”
“是的！在我们遭遇过那个小男孩一样的魔物之后，果然底格里村里已经有出现受害者了。”雷尔说着，就把一卷卷轴交给了我。
我接过卷轴打开发现上面画着的是底格里村的各条街道和区域的地图。在这些地图上面标着一些红色的叉叉符号。
“这些符号是出事地点？”艾琳站在我身边也看到了这些特殊符号。
雷尔点点头，继续说道：“现在，加上我们遭遇的那一次，已经发生了三起袭击事件了。除了兰德之外，被袭击者都罹难了。”
“我明白了，你是觉得我们能够通过魔物移动的路线，来尽可能判断魔物的行动路线吗？”我顿时有些兴奋，因为雷尔这一招从目前艾琳以及我的“猎”能派不上用场的情况下，是最有效的。
“没错，而且我和维尔雷德爵士已经大致推测出了那个‘小男孩’下次可能会出现在哪里。”
说着，雷尔在地图上指出了一个在底格里村南面的地点。
然后我和艾琳马上就明白了为什么雷尔会那么急着赶回来了。
因为那个可能会遭遇魔物的地点，正是维尔雷德所率领的士兵驻扎在底格里村的营地。
这场意料之外的讨伐战，马上就能够落下帷幕了。
