明天就是新秀选拔举行的日子。持续三个星期的密集训练，终於到了将要展示成果的一刻。
(好紧张！)
(虽然工蜂先生和老师他们都认为自己有所进步，)
(可是，万一落选的……)
春花无力地伏在桌面。
可不再是只关乎她一人的事。
因为她决定了，要帮助工蜂先生。
「姐~姐~」
「秋秋实！？」敏感带传来的搔痒感觉令身体不由自主去躲避。春花回头一看，这位性格带点吊儿郎当的弟弟，不知何时出现在身後，对自己的耳廓吹气。「真的是，别突然出来吓人吗！……」
「抱歉~因为姐姐的反应太可爱了，忍不住想要捉弄一下。」秋实顽皮的笑容彷佛在对春花说：这是再正常不过的事了。
「而且，谁叫姐姐你最近很晚才到家！我说，文化祭的准备当真这样忙？」他用无辜的大眼可怜兮兮地望向春花，这种形式既似发问，又像在向姐姐撒娇。
「嗯──嗯，有很多事情要忙呢……」春花同时避开他的问题和注视。
虽然「很忙」是事实，但忙碌的原因不是因为文化祭。这不过是不擅长撒谎的她和工蜂一起找出的托词。
真正的理由是，她没有对家人提及自己参加选拔的事。
「姐姐是遇上困难吗？你可以叫我去帮忙啊。」
「你自己不是有轻音部的练习吗？而且我们不在同一间学校，你要来也不太方便吧？」
「那种事无所谓啦！」秋实敛起笑意，突然半是认真的说：「练习也好，学校也好，甚至是其他人的眼光，为了姐姐，我都可以放弃。」
(又来了……)
「你这样说，被人听到的会被吐槽是姐控哦！」
即使知道这只是弟弟的玩闹，但是，
(会引人误会的啊。)
「我说你啊，」
春花正要制止他，秋实却突然声音一沉。
「姐姐你，倒是不像以前一样依赖我呢？」
「是因为姐姐……交了男朋友？」
「诶！？怎可能！你想到那里去了！」
(骗人，明明都脸红了。姐姐你是想起谁呢？)
「真的吗？那个每天接送姐姐回来，送你各种礼物的男人，是谁？」
「你…你在说什麽？」
(等等，难道他指的是工蜂先生？)
(偶像练习的事──被秋实发现了！？)
「姐姐的事，我全部都知道哦。」他挽起春花的发丝，缠在手上抚摸把玩。
秋实的目光变得很奇怪。
不是弟弟望向姐姐的单纯眼神，而是男人凝望女人那种，极具侵略性和露骨占有欲的视线。
「我不会把姐姐让给任何人的！」秋实如骑士一样宣示，在春花栗色的秀发上落下轻轻一吻。
这句话的含义，似乎超越了伦理亲情的表达范围。
春花慌忙抢回自己的头发：「继续开这种玩笑的，我真的会生气哦！」
(没错，这一定又是他的恶作剧，弟弟他就是这样的性格。)
(但是，今日的他确实有点奇怪。平时的秋实可不会说这种话…….)
他松开对她的束缚，恢复旧有的可爱笑容和轻松语气：「被发现了~姐姐有被吓倒吗？」
(真的只是恶作剧？……)
对这个爱捉弄自己的亲生弟弟，春花有时颇感无奈。
「这种事，可不能用来开玩笑啊！」
「我知道了。」秋实爽快应下来。「不过，我真的很喜欢春花姐姐呢。」
「秋──实──！！！」
秋实笑着用手指比出引号：「姊弟那种。」
看他这个样子，似乎是没有改善的打算了。春花唯有在内心叹气。
「对了，秋实，你找我是有事吗？」
秋实的声音突然亢奋起来：「姐姐！DARKNESS要推出新的单曲CD了！」
「你看，就在这个月的30日。」他点击平板电脑里新闻栏的其中一则消息，然後展示给春花看。
「是在圣诞後？」
「嗯，我已经预订了，下周就会送来家。」
「你听听这个。」他点击屏幕上「新曲试听」的连结键，一段嘈吵的重金属摇滚曲立即破空而出，乐器的旋律几乎要盖过演唱者的声音，整个房间里顿时充满狂暴的气息。
对这种把耳膜轰了的音乐，秋实显然乐在其中。
「这次的主题是『背德』呢。」
「原来如此。真有他们的风格呢.......」春花的笑容带有一点点不自然的勉强，不过秋实他并没有注意到。
DARKNESS是一支视觉系的摇滚乐队，在亚洲虽然不是最当红火热的一队组合，但知名度完全不低。单纯论歌艺和演奏技巧，称得上是优秀(听秋实说)，然而，
乐队的成员都是怪人。
DARKNESS的成员从来没有以真面目示人。无论何时何地，他们都会戴上「狼」,「狮子」,「狐狸」和「鹦鹉」的动物头套，乐队成员也分别以这四种动物为名。
不但如是，他们还曾经做出一些诸如「在演出途中砸坏吉他使演唱会终止」丶「用水泼向fans」丶「强逼舞台监督下跪」的行为。
所以，春花其实不太喜欢这支乐队，无论是歌曲的类型还是乐队成员的言行，都不符合自己的喜好。
但弟弟是他们的支持者，每次DARKNESS出新歌，他都会跑来和自己分享。春花不愿扫了他的兴，所以每次她都努力配合他的话题。
(说起起，DARKNESS是R & B Project旗下的艺人。)
(是否也参考一下比较好？搞不好明天的评审喜欢DARKNESS这类型的风格！？)
(之前也有摇滚乐方面的练习，不过还不太熟稔......)
「秋实！你可以借我DARKNESS的CD吗？」
秋实喜出望外：「姐姐终於对DARKNESS有兴趣！？」
「呃，算是吧？」春花觉得自己愈来愈习惯於撒谎，但这种隐瞒所带来的小小罪恶感却始终无法适应。
不过，假如谎言可以令他人高兴的──
「太好了，姐姐！你想先听哪一首？入门的话，我推荐」
「秋实，春花，要吃饭了！」妈妈的声音越过隆隆音乐组建的围墙，从楼梯口传到春花的睡房，成为当下旋律中的不和谐音。
「来了！」
「是──」
兴致勃勃的演说突然遭到中断，秋实一时间丧失活力。秀气的双眉皱起来，看起来无精打采。
见到弟弟这样，春花有点不忍心。
「我们下去吧！」为了令他打起精神，她主动拉起秋实的手，牵着他走出自己房间。
一边走，她一边故意用稍微夸张的语气对他说：「肚子快要饿扁啦！最近都在节食，平常不敢吃得太饱。难得今日在家吃饭，一定要要好好放肆！」
「姐姐……」
「听说今日妈妈煮的是你最喜欢的白汁炖肉！秋实也很期待是吗？」
(姐姐，真的个善良的人呢。)
「嗯！」他紧紧回握春花温暖的手，笑得像得到甜蜜糖果的孩子。
「姐姐！一会儿的炖肉我分一些给你。」
「诶！可以吗？」春花的眼里闪满期待。
「嗯，是对姐姐的特别优待~」
两姊弟就这样说说笑笑的走到楼下。
剩下的时间，就在日常之中默默过去。
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时间终於来到今日。
难得的圣诞节假期，春花起了个大早。
她对着镜子，左瞧瞧，右照照，把不安份滑下的一撮浏海拨回上去，蹉跎了十多分钟，终於才对自己的外表感到满意。
「很好！今日状态一百分！」
不枉自己昨日早早入睡养足精神。
不经意瞥见时钟上的针，竟然快要到达和工蜂先生的约定时间？！
(不好！要迟到了！)
春花急忙提起自己的包包跑到玄关。
「我出门了！」
「早餐不吃了？」说话的是春花的妈妈，南河智子。她从厨房探出头来询问： 「我才煮好呢，好歹吃一点吧？」
(啊……昨晚忘记跟妈妈说今日不用预备早餐。)
「抱歉妈妈！我现在去吃！」
春花匆匆走入饭厅，见到在她坐位前方的桌面有一份简单的朝食。
狼吞虎咽美味的多士和炒蛋，在快被呛到前赶紧饮下几口暖热的牛奶，在完成这一切风卷残云的动作後，春花急急跑回玄关，重新穿上鞋子。
她不忘对仍在厨房料理的妈妈道别：「那我走了，妈妈晚上见。」
「路上小心。」
智子忽然记起要提醒春花一件事。但当她注意到的时候，玄关处己渺无人迹。
「早安。」
说话的正在走下楼梯的秋实。刚刚起床的他声音懒懒的，眼睛半眯半睁，要揉一揉开才显得比较精神。
「早安！」见到自己一向偏爱的儿子，智子的脸自自然然地冒出亲切笑容。
「早餐已经准备好，你先去洗潄吧。」
「哦。」秋实回应说。
他留意到玄关的鞋子少了一对。「姐姐出门了？」
「对呢，今日又不知去哪了，你姐姐真的教人担心。」
秋实眼里闪过一丝不满，转眼间又藏掩精光一笑：「妈妈你真是，姐姐不是要去学校准备文化祭的演出吗？」
「啊呀，你瞧我这记性。」智子的话中可听不出遗憾或者歉意：「不过，这个时间去学校的有点早了？」
「是啊，是太早了。」秋实对此同样抱有怀疑。
(和那个男人有关吗？)
「秋实今晚有空的，可以去接你姐姐吗？」
「啥？」
「听绿野太太说，河畔公园最近有个虐待动物的精神病出没。春花回家路上会经过那个公园对吧？大晚上的一个女孩独自在街上，万一出了事情就不好，被邻居知道的保不住会说闲话，说我没有好好管教女儿任由她乱跑。」
(这个女人从来只会考虑到自己。名誉之类的，真的烦死。这时候不是应该更担心姐姐的安危吗？)
(不过，可以和姐姐独处的话……)
「我知道了，妈妈。今晚我去学校接姐姐吧。」秋实愉快一笑。
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春花抵达家庭餐厅的时候，工蜂和他的车在路旁等待已久。
「早安！」
「早。」在互相坦白之後，工蜂仍是一如以往的言简意淡，对於春花既没有变得特别亲近，态度亦没有比以前更为亲切。
「上车吧。」
春花打开车门，首先扑入鼻孔的是一股浓浓的咖啡香气。
「工蜂先生昨晚又通宵了？」
经过这接近一个月的相处，春花逐渐掌握一些他的喜好和习惯。
例如说，他是音痴，所以最讨厌的地方是歌唱房；
讨厌青椒，但不排斥纳豆；
爱用薄荷味道的古龙水；
喜欢约翰·施特劳斯的圆舞曲；
每逢捱更抵夜之後，早上都会喝三杯以上不下糖的黑咖啡。
「还好，没熬太晚。」
在她的座位上放有一叠文件。春花拿起後才徐徐坐下。
「这个是？」
「预测的考核内容，你在车上看完它吧。」
「现在？」这厚厚的一叠……
工蜂以眼神发问：有异议吗？
(没有……)春花在内心默默作出回答。
(难道，他昨晚通宵不睡就是为了制作这个？)
春花快速扫视了一眼。幸好段落分得很清楚亦很仔细，所以读起来不算辛苦。就是字数比较多，某些地方只好快速跳过。
(没有关於DARKNESS的题目……昨晚的努力白费了。)
至今耳膜仍在隐隐作痛的意义何在。
「你这个妆……」
「很朴素吗？」春花突然紧张。
「不，很适合你。」
一句淡之又淡的赞美和微笑，却令春花感到极大的满足。
「谢谢。」她微微红着脸高兴笑道。
(幸好有听晴姐的话。)
那天晴姐回来之後，三个人一起讨论一些选拔前的注意事项，其中包括当日的衣着仪容。
「春花妹妹皮肤底子好，化淡妆就可以了，就像这样。」晴姐亲自拿出自己的一套上妆用具，手把手给春花示范。「这是现在最流行的韩国式自然妆。」
真的很神奇，只是薄薄扫上粉底，稍为点缀唇彩，修改双眉的线条，给人的感觉就已经很不一样。
「化妆是女人的武器！」晴姐对春花说。
她把春花带到工蜂面前。「如何？美吗？」
「不错，蛮好看。」工蜂说。
因为这一句话，春花在之後的日子努力学习自然妆的画法。
现在，她忽然一想，
(工蜂先生，是否也对幸奈小姐说过这样的话？)
望向身旁的他，浓密的墨玉色短发，鼻子既高又隆。因为有着宽阔的肩膀和健壮的身体，即使是配搭简单的衣着，穿起来也非常的帅气型格。嘴角的线条也很好看，可惜的是工蜂先生他不常笑，所以平常给予人一种严肃而难以接近的感觉。
不过，最具吸引力的是他一双眼睛。即使内中毫无笑意，只要曾经与这对蓝色瞳孔对望过，就再没有办法从记忆中抹去它的存在。
(和幸奈小姐很般配呢……)
身为偶像的幸奈小姐，也是一位全身散发光芒的美少女。
(还是…不要送出吧。)打算送给工蜂先生的礼物，此刻隐藏在束口被春花紧紧握住的包包里。
「别发呆了。」他冷冷提醒。
「抱歉！」
春花想集中注意力在那堆资料上，却发现自己的心根本乱成一团。
「评审的重点是在雷欧身上。」
「雷欧？」
「月咏黛安娜的经理人，资料上不是写了吗？」
春花连忙找出写有雷欧资料的那一页。
(雷欧……雷……有了！)
(怎麽…这一段，根本没有多少内容啊！)
「这个人，资料很少吗？」
「他的喜好难以捉摸，」工蜂把车子转了一个弯，接着说：「但是只要被他看上，就很大机会可以入选。」
「为什麽？他不是只是评委之一吗？」
「因为，雷欧是R & B Project的实际掌权人。」
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「这里就是R & B Project的总部？」
好气派！
镶满镜面玻璃的摩天大厦，在四周的低矮建筑中明显鹤立鸡群。在大厦的顶部，是用蓝色的立体雕刻写成的R & B。玻璃窗反射冬日的温暖阳光，令整座大楼似珠宝盒一样闪亮耀眼。
「走吧。」对比春花的手足无措，工蜂明显镇静非常。
她跟在工蜂身後，先是去服务台登记，然後被指点上去二十三楼的大会议室。
「好多人！……」
虽然她一早作下了心理准备，但这个人数仍远远超出她的预期范围。放眼过去，满房间里尽是黑压压的人群。
(她们都是来参加选拔的？)
(我…能够成功入选吗？)
一直累积的勇气，忽然似被针刺破的气球一样泄走。
「不需要紧张，我会一直留在这里。」工蜂察觉到春花的害怕，所以用自己的方式鼓励她。
春花抬头望向他。工蜂先生回应她的眼神非常坚定。正因如此，春花才能够安心下来。
(没错，)
(为了工蜂先生，我一定要努力！)
「没问题的！」她为自己打气。
面对眼前这个爱逞强的女孩，工蜂的表情无意中添上几分温柔。他压低身子，在她耳边轻轻说：「加油。」
春花全然不知自己的脸上变得有多通红。
「啊勒，工蜂先生，没想到会在这里遇上了？」一个四五十岁左右，浓妆艳抹的女人，突然在他们身後出现并叫住工蜂。
「幸会，小泉理事长。」他看了看眼前人的装束：「这身打扮很适合你。」
「呵呵，这种客套话就免了。」然而表情透露出她很享受而且相信这句赞美。「工蜂先生是来参加比赛的？」
「不，我是来陪别人来的。」
「是吗？你不参加还真可惜了。」她吐了一口烟圈，慢慢地继续说：「对了，上次拜托你的那件事，」
「已经办好了，三日内就会有结果。」
「不愧是『报界的疯狗』工蜂死早呢。只要盯上某个目标，就会一直咬着不放。」
「你过奖了，我不过是做了我应该做的事。」
(完全插不上话。)
这位小泉理事长完全无视春花，只和工蜂聊天。
「听说你辞了朝阳那边的工作。」她吸了一口烟，又缓缓吐出。「如何？要过来我公司当主管吗？」
「谢谢你的厚爱，但我已经找到新目标。」
「是吗？那真遗憾。不知道是那一间公司有这种好福气请得动你。」
工蜂但笑不语。
「照松社长好像在找你呢？他在那边。」握持烟枪的手指向远端的一点。「一起走吧？关於旭日地产被收购的事，我也要找他商量一下。」
工蜂想也没想就答应。「乐意至极，小泉理事长。」
两个人就这样向远方并肩走後，留下春花一人木然站立。
这时候，突然有人从後一拍春花的左肩。
「果然是你呢！」
「啊！是上次救了我的女孩！」那日在街上自己晕倒了，就是这位好心的短发少女叫醒了她。
「没想到会在这里遇到你呢，真有缘！对了，上次带走你的那个男人，没有对你作什麽吧？」那晚的事成为扎在心里的一条刺，令这位充满正义感的短发女孩回想起的时候总不能够释怀。
「没有没有！他只是带我回家。」
「那就好了。」她笑了一笑。「那一晚上班的时候还一直想要不要报警呢，因为那个人的眼神很凶恶。」
她故意拉长眼角模仿那种吓人视线，逗得春花忍不住哈哈一笑。
「我叫杨晶梨，要一起交个朋友吗？」
「好的！我是南河春花，多多指教！」
(姓『杨』吗……)
「杨──」
「叫我『晶梨』吧，称呼姓氏的很见外诶！始终不太习惯。」
「晶梨是外国人？」春花微微歪头。
「算是吧，中日混血，最近才搬来香城住。」晶梨很快转入下一条问题：「那我也可以叫你『春花』吗？」
「没问题的！」
「『多多指教，春花。』你们这边的人，初次认识的时候都会说这句话吧？」
「嗯，是的。」
(真是个热情的人呢。感觉可以成为好朋友？)
「晶梨也是来参加选拔的？」
「是的，不过我只是陪跑。」
「陪跑？」
「就是陪朋友参加！她一个人不敢来这里，所以拉上我。」
她向不远处的人挥手，那个人也对她挥手回应：「晶梨──快过来吧──」
「我来了！」晶梨对春花说：「要一起来吗？」
「诶？但是我不认识你的朋友……」
「聊一聊就会熟悉的啦~她们人很好的，我给你们介绍。」未等春花答应，晶梨已经挽起她的手前进。
麦克风的杂音划破了会场的所有角落，全场突然间鸦雀无声。
站在台上穿着燕尾礼服的男人发话了：「欢迎各位参加是次R & B Project举办的『Project Aurora』成员选拔会。」
(『Project Aurora』……？)
台下的人因为这则突然而来的组合名称公布而窃窃私语。
「首先，我谨代表公司，恭喜在场的诸位通过书面审查。」
场下响起一片掌声。春花和晶梨在这种气氛下也跟随众人鼓掌。
「五分钟後将举行第一轮的选拔，请各位选手扣上进场时颁发的号码牌子，然後按照号码顺序分别到以下的会议室等待。」
台上的巨大萤幕投映出一张巨大的图表。春花数一数，最後的一组数字竟然是五百！
(竟然有五百个参赛者！)
「为了公平起见，受邀的来宾以及访客，请跟随我们的职员到二楼的休息室。」
自己是三百六十五号，在5号会议者集合；晶梨是二百四十一号，在4号会议室报到。
「要分开了。」晶梨带有一点点的不舍。
「是呢……」
「那，在选拔之後再见！春花加油！」
「嗯！谢谢！」
晶梨回到朋友身边，春花也准备起行。
「你跑到哪儿去？」一把厚酷熟悉的男声再次在耳边出现。
「工蜂先生！」
「只不过去应酬一下，回来就不见了人。不要令我担心好吗？」
「抱歉，因为见你们好像在聊公事，就不好意思打扰了。」
(虽然被骂，但是，不讨厌呢。)
(工蜂先生会担心我……有点高兴。)
「而且，我遇到熟人了！就是上次在街道上救了我的女孩。」
工蜂口气一寒：「她也是来参加选拔赛的？」
「是啊，不过好像是陪朋友参加。」
工蜂似乎想说什麽，最後又忍耐住了。「不要过於相信在场参赛的人。她们都是你的对手，知道吗？」
「是……」
但她觉得，晶梨应该不是坏人。
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第一轮的测试是歌唱比试，每位参赛者都必须在指定的歌中选择一首清唱。在接受过播磨老师的严格训练後，春花对这部分相当有自信。
倒是有些意外只需在评委面前演唱一个乐段就可以了。不过想一想这也很正常，假如人人都唱完整一首，恐怕一日都测试不完。
春花选了最符合自己音域特色的《午日之恋》。
下一个测试却是她的弱项──舞蹈。自选舞蹈的环节，因为过於紧张，摔了好几次跤，看着评委摇头的样子，那一刻真的难过到想哭。最後，她勉强完成了所有舞步。
春花抱着沮丧的心情参加第三轮测试。测试场地的正中央有一条十三米长的伸展台，考核的正是台步。眼看某些参加者因为误踏过长的裙摆而跌倒，或者因为穿不惯高跟鞋而走得一拐一拐的，春花庆幸自己选了最简单便利的装束。
「这次，不可以再输了！」
工蜂先生的话彷佛在耳畔响起。「提起自信！走猫步要挺胸收腹才会好看。」
(要挺胸收腹……要挺胸收腹……)在等待上伸展台的时候，春花不断提醒自己。
这时候，她听到旁边女孩们的谈话。
「看！这不是凤仪樱华吗？」
「真的是她呢！」
春花望向正在台上走猫步的少女，波浪色的美丽长发正随着步伐晃动，她看起来既自信又优雅。
春花想起来了。
凤仪樱华，是上年「校园美少女选举」的冠军。春花之所以会记得，乃因为上年藻鱼也被提名参加那次的选举，而且以一千多票之差屈居第二。
「啊，想不到她也会参加这个比赛。有这样厉害的人，我们还有机会被选上吗？而且她本身就是当模特儿的，分明占尽优势，真的不公平。」
「别放弃，这次会入选的又不是只有一位。刚才的歌唱部分你不是挺好的吗？」
「你的舞蹈也不差！」
(没错，我也不可以气馁！)春花鼓励自己说。
「下一个，三百六十五号，请上前。」
「是！」
这一关，托工蜂先生的教导，似乎顺利度过。
最後的测试是才艺表演，也是她另一个最缺乏信心的项目。工蜂先生的对应策略是：魔术表演。
偶尔的凸槌演出反而活络了气氛，评判都被春花的爽朗笑容所感染。
看着他们满意的目光，春花觉得这接近一个月的艰苦练习是值得的。
这一折腾就到了夜晚，结果将於即日公布。
春花她们回到大会议室。工蜂先生也在这里，向她点头示意。
因为部分的非参赛者先行离开，所以人数看起来比白天的少了一些。
奇怪的是，直到现在，雷欧还未出现。
(他今日不来参加评选吗？)
白天的主持人再次在台上发言。「今日的测试已全部完成，非常感谢各位的配合。」
又是一波仪式性的鼓掌。
「经过众位评委的审核，现在公布入围结果。」
「凤仪樱华。」
这是实至名归的结果。
「姬宫葵。」
「哼。」这位叫葵的少女似乎对成为第二名的事感觉不满。
「见越鸣子。」
「爱川柔。」
人名一个个被读出，春花悬着的心就愈来愈紧张。
(求求你，一定要选上！)
「Void。」
「犬养沙沙朗。」
「近光原秋织。」
男装打扮的少女与鸣子相视一笑。
「辘轳玛莉亚。」
「犬养千种。」
「太好了…被选上了。」这个可爱的男孩子松一口气。
「电音玲。」
「甜甜。」
她正站立着睡觉呢！等到旁边的人摇醒她，她才意识到自己入选了。
「最後，杨晶梨。」
「诶？是我？」晶梨一脸惊讶。
(我……落选了？)
在春花眼角的馀光中，工蜂冷着脸离开现场。
