一、议员被劫
5月24日，议员亚兰德·斯图尔特在艾希纳旧王宫的演讲如期开始。
亚兰德·斯图尔特是一名四十岁的中年人，青色短发蓝色眼睛，文质彬彬，对谁都很和蔼可亲，说话不急不躁。他年轻的时候在联邦政府的社会部工作，曾当过一段时间的地方总管，近些年由于成绩优异被社会部部长推举为议员，竞选之路也相当成功。近些年来，不少利民政策都是由他提议、推行，在普通公民中颇有声望，所以这次被选来进行关于《南北贸易条约》的演讲，也是联邦政府为了缓和、安抚那些面包店主。
“斯图尔特议员，您准备好了吗？”
地方军向房中问道，斯图尔特议员友好地答道：“嗯，开始吧。”
“请您不要远离我们，如果有事情发生，也请您按照我们的指示避难。”
“好的，没问题，辛苦各位了。”
“斯图尔特议员。”瓦格斯总长走到他面前握握手，“欢迎您的到来，我将亲自陪在您的身边，如果您有任何不适，请及时通报我就好。”
“谢谢您，瓦格斯总长。”斯图尔特议员笑笑，“走吧，我不想让公民们久等。”
他在地方军的保护下来到了艾希纳旧王宫的高台上，下面已经聚满了艾希纳的公民。看到斯图尔特议员出来，人们议论纷纷，其中还夹杂着不满的言论。
“我知道大家想说什么。”斯图尔特议员挥手示意，“这些日子我们都有收到各位公民的来信……”
“那你一定知道灰熊党做的那些好事了？！”
“不要通过《南北贸易条约》！不然他们会一直破坏这个城市！”
“没错！不要条约！”
“我们不要交那么多税！”
人群中有人喊道，斯图尔特议员微笑了一下，继续用很平缓的语调说道：“大家不要急，我会一点一点解释的。首先，大家都知道我们的首相豪特莱斯女士很少会同意与南方贸易有关的法律条约，而这次是她主动提出来的，也是十分难得……”
地方军警惕地盯着旧王宫内外的环境，来回的巡逻队几乎将整座建筑封死了，别说是灰熊党，就算是一只苍蝇此刻也难以飞进来。
瓦格斯总长扫视着人群，不放过一丝的可疑迹象，公民们的情绪虽然有些激动，但在斯图尔特议员的安抚下很快就冷静了下来，听他解释条约的利处。
“贸易的一开始税额确实会有些高，但它背后是更多的商机与无限潜能，我相信大家对南方优质的食物原材料已经期盼很久，而南方人也一直很仰慕我们的加工制品。”
四十分钟过去后，演讲依旧一切顺利。地方军中有人开始奇怪，不是说灰熊党会来劫持议员吗？现在演讲都要结束了，难道他们是要等议员回答问题的时候动手？
“砰！”
枪声响起，瓦格斯总长快速地按住了斯图尔特议员，让他躲过了头顶上的第二枪——不知从何处射来的子弹瞬间击穿了高台上悬挂的日曜联邦旗帜，在那里留下两个可怕的创口。
人们发出了惊叫，纷纷四散。一名队长方才看到了枪声大致的方向，高喊道：“东侧三层的窗户！”
“砰！”
另外一个方向也飞来了子弹，混乱之中，瓦格斯总长喊道：“保持冷静！另一个枪手在西侧二层！马上去抓！”
说罢，他拉过斯图尔特议员，掩护着他俯身从台阶上离开，穿过旧王宫的走廊，来到了后面的出口。
“把议员安全地送回旅店，加强周边的防御。”瓦格斯总长对几名守在蒸汽车边的地方军说道，“旅店禁止任何人出入。”
“是！”
目送着斯图尔特议员安全离开后，瓦格斯总长掏出了随身带的手枪，问道：“那几个特别部队的人找到了吗？”
“回总长，目前还没有。”
“继续找！绝不能让他们做出什么来，一经发现马上逮捕！”
蒸汽车飞驰在艾希纳的街道上，斯图尔特议员呼出一口气，刚才的惊险还仿佛历历在目。拐过一个路口后，他突然发现了有什么不对劲。
“各位士兵，我的旅馆是往右边——”
他没有继续往下说，因为一把手枪已经顶住了自己的头——下一刻，对面坐着的三名地方军中间的那人抽出了一把军刀扎上左侧人的胸口，另一只手同时开枪射穿了右侧人的脖子。
“？！”
“请您不要试图逃跑或者呼救。”他身边的那名帽檐压得很低的地方军说道，声音喑哑，“我们的首领只是想与您好好谈谈，不会伤害您的。”
“……好。”
斯图尔特颈侧留下一道冷汗，但愿他们说的是真的。
车子经过了这片区域，一座三层建筑上的人站起了身——斯黛拉伫立在小楼的边缘，目不转睛地盯着他们离去的路线。
身下，小楼的时钟刚刚走过下午两点。
看这个车的方向，确实是“那个地方”。
格兰真是太厉害了，仅凭一个词就能推断出灰熊党准备的地点。现在议员既然已经被劫走，应该就是会被带过去吧。
让地方军继续乱作一团吧，议员就由他们特别部队来救。
少女扬起嘴角，轻盈地从楼上一跃而下。
二、失去踪迹
“总长，这里根本没人……”
瓦格斯总长瞪着架在二层窗台前的机关，那是一个可以通过简易设置就能让枪自动开火直到打完子弹的装置，两处开枪的“人”都只是它们在作祟。
“议员呢？”
“回总长，目前还没有接到他回到旅店的消息……”
“……找！”
暴怒的呵斥直接震醒了在旧王宫房顶上犯迷糊的小雷，他撇撇嘴坐起身来：“什么嘛……脾气真差。”
他打了个哈欠，开枪之后他就下来查看了，见到是自动装置就乖乖地回到了房顶上等待。毕竟布雷特给他的任务之一是要确定地方军后续的行动，所以只能再等上一会。
“总长，怎么找？”
“沿着旧王宫以各个区域为划分，西区由我来带领。”
大概听了听安排并记在纸上，小雷拍拍脸让自己精神一点，便敏捷地顺着房顶滑到底端，无声地逃离了被封锁的旧王宫。
三、你应该见见他
艾希纳东城区，赛格纳街道。
布雷特盯着一辆蒸汽车进入了某道铁门的仓库中，耐心地等上了十分钟。
不一会，罗杰和格兰回到了他的身边，罗杰脸上还挂着得意的笑容。
“哎呀呀大少爷，你猜的没错，里面真的是议员和灰熊党成员，而且我确实看到了一个玛莱卡的女人。”
“那是他们的首领。”
“这也太有意思了吧，一个北方自由公民组成的反政府团体，首领是一名玛莱卡人？她得有什么样的人格魅力能让其他人效力啊，该不会是因为她刚好是个女人？”
“不，她和别的玛莱卡女人不一样。”布雷特淡淡地说道，“她很理智，也很聪明。”
“我可是很少听到你评价女人聪明呢，大少爷，是不是自从被斯黛拉教训过之后，你就对女性的观念大幅改善了？”
“闭嘴，闲话少说！”布雷特哼了一声，“何况这个根本不是我猜的，如果不是格兰解释了‘纳蒂亚’的意思，我们根本不可能知道他们会在这里。”
“没想到格兰还知道玛莱卡族的语言啊，难道埃隆学府还会教少数民族语？”
“不，我只是认识一个玛莱卡人，她当时教过我。”
“哦呀，哪个‘她’啊？”
布雷特真心佩服罗杰在这种时候还不忘记开玩笑和调侃。他和斯黛拉当时听到灰熊党大部分描述地点、时间的词汇都是用听不懂的代号，后来偶然和格兰提到的时候，他说那些词都是北方的流浪少数民族玛莱卡人所使用的词汇。
比如“纳蒂亚”代表的是“东边的河流”，于是他们昨晚从小屋逃走后直接来到了艾希纳东城区的赛格纳街道，因为这里刚好位于穿过艾希纳城的河流两侧。经过简短的侦查，他们选定了几个可疑地点和等待的地方，这一等就是半天。
“如果贝尔四点之前还没到，我们就闯进去。”布雷特说道，“你们两个把情况说一下。”
罗杰和格兰在纸上画了个简单的示意图，那是一座院内的二层仓库，门牌上标识的是一个放置蒸汽车零件的地方，门内到仓库楼之间有一个小院，一侧可以放置2辆蒸汽车，另外一侧则负责进出。
“院内的车间停着那辆运送议员过来的蒸汽车，周围约有3-4人在清理。仓库门口两侧有两人守门，同时仓库另外三侧外围都有2人来回巡逻，加起来是6人。”
格兰在图上标注好，罗杰继续说道：“我用望远镜看了看，议员和几名灰熊党的重要成员是在仓库的一层，正对着门的方向。二楼是靠一楼两侧的直梯爬上去的，每一侧都有枪手在窗边。不算重要成员只算守卫的话，二层四扇窗户每个2人、一共8人，一层五扇窗户每个1人、一共5人。与议员交谈的人有首领和三名成员，但他们都戴着兜帽或者面罩，不知道什么样子，也不知道还会不会有别的成员进来，因为我不能靠太近。”
布雷特点点头，再次陷入了深思。罗杰和格兰知道他在思考，便识趣地不再出声打扰。斯黛拉随即赶来，颇有默契地保持沉默，和两人守在仓库隔壁的楼顶背面观察了一段时间，发现灰熊党打开了天窗，在楼顶上又设置了两个人望风。而仓库内部的对话似乎也没什么大的波澜，几次能看到是那个玛莱卡女人在说话，斯图尔特议员只是被绑在了椅子上，没有受到其他伤害。
将近四点的时候，小雷也赶回来了，紧接着赶到的是贝尔——和其他完好如初的队员不同的是，他的脸上全是灰和汗水，衣服外套也没了。
“你……失败了吗？”
“咳咳，没有吧，至少那女人还很精神……”贝尔搓了搓自己的鼻子，队员们听见底下传来气急败坏的喊叫声：“你这卷毛男！敢让我一个人爬楼！”
“你不是一向跑得快吗？”
“我吃饱了当然爬得快，但我现在快饿死了！”
一只手啪地翻上了楼顶，随即来人敏捷地跃到了队员们的眼前——是席亚娜。虽然她的面容有些消瘦，衣服也很脏，但她的眼睛依旧炯炯有神。
“席亚娜！”斯黛拉又惊又喜，当知道布雷特要贝尔去救她的时候自己真的很开心，现在看她站到了眼前，心里又是一阵激动。
“你好，斯黛拉。”席亚娜笑笑，“有吃的吗？”
“有的！昨晚的面包，特地给你留了一些。”
“太好了！唉我要饿死了，看守所的混蛋，关我就算了，还要给我吃和犯人一样的食物，脑子有病！”
“那你快吃，吃完了我们好冲进去救人。”贝尔催道，被席亚娜一个眼刀甩回去：“急什么？！他们又不会把他怎样，等晚上再行动！”
“你怎么能保证他们——”
“我当然能保证，因为我就是知道！”
最后的最后，他们还是在席亚娜的“强烈要求”下，被迫晚上进去救人。布雷特对此的解释是晚上比较容易下手，然而大家都觉得他只是被席亚娜叨叨烦了。
“想不到我们的老大这么怕女人的唠叨，怕到连常识都不要了。”贝尔一边检查着装备，一边甚是可惜地感叹道。
“我也觉得晚上好一些吧，毕竟他们人比较多。”小雷说道，“如果我们中途被发现可就糟了。”
“布雷特，这次可以杀人吗？”斯黛拉悠悠地问了一句。
布雷特无奈地瞪着她，最后只好挤出一句：“有必要的话就杀吧，不过最好不要杀。”
少女似乎对他这个回答相当满意，迈着欢快的步伐前往预定地点了。
“……”
布雷特开始觉得这女孩是不是神经有些不正常，转头看向有点呆愣的小雷，问道：“话说斯黛拉有和你谈过吗？”
“没有啊？她为什么要找我谈？”
“……没事。你也一样，该下手的时候不要犹豫，这和训练不一样。”布雷特拍拍他的肩，“加油，小雷。”
小雷先是有点愣神，然后用力地点点头：“嗯，我会努力的。”
夜色之下，仓库中还隐约透出几道光。站在天窗旁的两个人握紧猎枪看着周围的情况，却没注意有道身影从仓库后侧的墙上翻了上来。
斯黛拉看准时机加速冲了过去，瞬间出现在一人的背后以手掌击上他的后颈，然后回身勒过另外一人让他无法出声，见自己刚才打晕的人要掉下去，少女连忙甩出腰间的绳索把他勾了回来，这才避免了打草惊蛇。
她小心地把两个昏迷的人拖到屋顶中间的平台上，并取走了他们所有的弹药。随后，少女来到屋顶边缘，将一个白色的小球丢了下去。
在外面巡逻的两队人听见了什么细小的声音，便走过去查看。其中一个有些困倦，便兀自走到了偏僻的地方准备解手，裤子刚扒开一半，就有道人影出现在了他的身后——
“唔！”
手捂上了他的嘴，同时他的脖颈上传来了重重的束缚感。很快，这人就被勒晕过去，无力地倒下去。
罗杰笑眯眯地把这名灰熊党成员的身体拖到了一边，用杂物掩盖住。片刻后，他听见了仓库两侧外围传来的细微声音，悄声地潜过去，看见格兰冲他比了个手势。
另外一侧的贝尔也示意他解决了两名巡逻的人。在二层屋顶的斯黛拉放好三条绳索，他们三人便无声地顺着攀沿而上。
与此同时，院落内蒸汽车前的四人并没有发现仓库附近的变化，还在聊天。斯黛拉走到仓库正门的楼顶前，看见下方院落隐蔽处的布雷特悄悄从暗处走了出来，而小雷则与他相对，两人一起接近蒸汽车。
三人心中同时默数了三下，紧随其后的便是快速、默契到无法形容的突袭——斯黛拉从屋顶上跳下来袭击了门口的两名守卫，而小雷和布雷特则同时攻向蒸汽车旁的四人。
车间的蜡烛微晃了几下，小雷抓过两名灰熊党成员让他们脸对脸狠狠地碰了一下，那二人呻吟着晕了过去。布雷特快速出拳将一人打翻在地，抬腿踹上另外一人的肚子将他径直踢进了车间木屋，这声惊动了仓库内的灰熊党成员们。
格兰、罗杰、贝尔同时从二楼的窗户破窗而入，罗杰顺手丢出了烟雾弹，内部顿时一片混乱。
“什么人？！”
“议员！议员在哪里——呃啊！”
一人突然惨叫了一声，他被子弹击中了。席亚娜一脚踢开了门，快速将两边的人击毙，然后高喊道：“艾希纳警察！”
她的声音成功地震慑住了灰熊党一秒，斯黛拉从天窗落到了被成员包围的中心，只身挡在了议员面前，顺手丢出了军刀刺死了一层准备翻窗逃走的成员。而两侧的格兰和贝尔举枪对准了二层最后两名有意识的守卫，枪响过后，尸体从楼上掉了下来，正落在席亚娜身边。
“你打之前看看位置好吗？！”席亚娜气急败坏地冲贝尔大吼了一句，又开枪打死了一名企图袭击她的的灰熊党成员。
小雷和布雷特从一层窗外翻了进来，与女搜查官一起举枪瞄准了屋内剩余的人——灰熊党主要成员。
一切都发生的太快，让灰熊党措手不及，不过数十秒，他们就只剩下五人。
二层的三人也举枪对准了下面，灰熊党要员纷纷向后退去，虽然他们身后只站着议员和一个年轻的少女，但谁也不敢掉以轻心。
异族女人两侧的要员有的拿手枪对准了两名人质，有的则对准了布雷特他们。
席亚娜站在正前方，朗声说道：“别挣扎了，你们已经输了。”
“艾希纳警方。我本以为你们是和平爱好者，根本不会影响到我们的行动。”那名异族女人打量了一下几名队员，“这是你们警方隐藏的精英部队吗？”
“当然，就是为了应对你这种人。”席亚娜自豪地说道，“现在，丢掉武器，举起手放在你的脑后。你们没有胜算的，听话点还能减刑。”
异族女人嘲讽地笑了笑：“很可惜，我们已经和议员谈完了。”
她话音刚落，其他四名灰熊党要员便同时转身对斯图尔特议员和斯黛拉开枪——
“砰！”
布雷特、席亚娜、贝尔同时发射出子弹，三名要员应声倒地，而另外一名瞄准斯黛拉的人似乎是有所犹豫，也就没让瞄准他的小雷扣下扳机。
“……”
一时间，所有人都有些发愣。斯黛拉的手已经按在了刀上，只要这人再动一分，她就——
“放下武器！”小雷大喊道，脸侧流下冷汗，“放下武器！我不想杀你！”
那人的身体一僵，猛地转身瞄准他——
“砰！”
小雷开枪了，正中那名灰熊党要员的胸口。他的身体无力地后仰了下去，异族女人见此叹了口气，举起双手：“好吧，我失败了。被谎言蒙蔽的人是你们，只怕你们再也意识不到了。”
“……你什么意思？”席亚娜走上前为她扣上手铐，“不管你理由如何，你必须要对你在艾希纳造成的破坏负责。祈祷你不会被处以极刑吧。”
“斯图尔特议员！您没事吧？我们是第八军团特别部队的队员，这次是被派来保护您的，很抱歉到现在才来救您。”
危险过去后，斯黛拉忙两刀割断了斯图尔特的绳子，并急切地询问。布雷特和小雷也走了过去，见斯图尔特的状态还算良好，只是有些缺水，布雷特便掏出随身携带的水壶递给他。
“我没事，谢谢你们。”斯图尔特笑笑，“你们真厉害啊，刚才的行动太漂亮了，不愧是阿索尔将军带出来的精英部队。”
“您过奖了。有什么地方不舒服吗？这里不知道什么时候会被其他灰熊党的成员发现，请先让我们带您离开。”
“我好多了，没事，快走吧。”
“你们应该见见他。”异族女人突然说道，语调神秘而惆怅，“至少，见他最后一眼。”
“？”众人诧异，席亚娜抓过她的身体，说道：“你还要说什么？有什么话留着笔录再说！”
“少年，他真心把你当做朋友的。”异族女人不理会她，而是对着小雷示意他刚刚打死的那名要员，“你也确实做了一件朋友应该做的事，去见见他吧。”
“……”
席亚娜没再让异族女人废话，干脆地把她拉走了。斯黛拉刚欲扶着斯图尔特离开，就看小雷蹲下来抚摸上尸体揭开了面罩，然后彻底失魂。
是艾迪。
是前一天傍晚还在笑着跟他说“明早来给你送面包”的艾迪。
是面对地方军的质问也贴心地帮他们掩盖事实的艾迪。
——没错，就是那个曾经热烈欢迎他们的艾迪·莫尔斯，那个街角面包店的阳光少年。
小雷的瞳孔倏地放大，手止不住地抖了起来。斯黛拉倒抽了一口气，不敢相信地看着那具尸体的样貌，布雷特也惊得一时间不知道说什么出口。
曾经温暖了他们的大男孩，此刻已经变成了一具冰冷的尸体躺在地上。
“……艾迪。”小雷呢喃着，“不……不……”
他绝望地捂上了自己的脸，从喉咙深处发出了一声哀绝无比的咆哮。
“不要啊啊啊啊啊——！！！”
四、一人逃离
席亚娜押着异族女人走出了仓库，随即就听到了里面传来的哀嚎。席亚娜微微皱眉，问道：“你做了什么？”
“我只是让他知道了事实。”异族女人轻声低笑，“你以为，我魅惑了他吗？”
“少废话，你们玛莱卡的女人最喜欢诱骗男人了……”
“论骗术，我还真不如你们的斯图尔特议员。”异族女人突然轻声说道，“我和他谈了数个小时，他也没有讲他到底做了什么……他才是撒谎的人，你们看不出来吗？”
“……？”
“开门！你们被地方军包围了！”
院外突然灯火通明，还传来了地方军的高呼。席亚娜一愣，队员们已经握枪冲了出来。下一秒，大门被人捅破，数十名地方军瞬间淹没了整个小院。
“放开斯图尔特议员！你们被包围了！”
“你们长眼睛了吗？我们刚把他救出来！”席亚娜怒吼道，然而回答她的是数个抬起的枪口。瓦格斯总长随即出现，见到是席亚娜，他向来严肃的表情更加暗黑：“果然是你，理文斯科长跟我提醒过……”
“提醒什么啊？很会闯祸吗？”席亚娜嚷道，“议员被抓走这么多个小时你们才找到，要不是我们来了，他早死了！”
“住口！放下武器！你们这些挟持议员的罪犯！”瓦格斯总长看见站在席亚娜身边的贝尔等人，火气更涨了一层，“我早就知道你们这些改革派都不是什么好东西！是不是苍狼将军令你们把他带走的？！”
“你别乱猜，我们就是奉命来保护他……等等席亚娜你干什么？！”
所有人都倒抽了一口气，因为席亚娜突然举枪瞄准了身边的斯图尔特议员。
“你疯了么席亚娜？！那是联邦议员！你知道你在做什么吗？！”
“我当然知道我在做什么，因为你们才是疯了！”席亚娜冷哼道，在斯图尔特议员身边悄声说道：“抱歉，只能让您委屈一下了。”
斯图尔特轻微地点了点头，席亚娜便挟持着他往仓库后面退。贝尔抓过异族女人和格兰一起往后退，很快，队员们便全数回到了仓库中。罗杰将大门关好，回头有些担忧地看着还在对着尸体发呆的小雷，问道：“我们现在怎么办？外面的地方军似乎根本不听我们解释啊。”
“我可以向他们解释的，各位。”斯图尔特建议道，“既然我没事情，他们应该会听我说话……”
“虽然不好意思打击您，但我觉得他们在这件事上根本不会听的。”席亚娜说道，“瓦格斯总长一口一个改革派的，哼哼，从一开始地方军就没想跟你们特别部队好好合作，不过是想找点机会把所有坏事都栽赃到你们头上，进而提升他们稳健派的威望。”
布雷特点点头，诚恳地答道：“抱歉，斯图尔特议员，这件事上或许您真的帮不了我们。”
“那……你们要怎么办？”斯图尔特望着这几名年轻的队员，外面有重军包围，他们的表情倒不算是多凝重，除了那名失魂落魄的少年。
布雷特想了想，对斯黛拉说道：“斯黛拉，你一个人有办法逃出去吗？”
“有，但是我不要一个人。”斯黛拉坚定地说道，“我不会留你们然后自己一人逃走的，我们是一个队伍，你跟我说过的。”
“没错，所以你要听队长的命令。你马上和席亚娜离开这里，不要被地方军逮到。”
“？！我不要！”
“这是命令，相信我，斯黛拉。”布雷特扶住她的双肩，“你逃出去总比我们所有人都被抓住要好，我让你走也是因为你最不容易被抓住，还能救我们出来。”
“可是……”
“我们不会有事的，你做好我让你做的事情就可以。”布雷特说着看向席亚娜，“席亚娜，我记得你曾经和那位莱斯特兰奇家的三少爷有过交集？”
席亚娜点点头：“你想找他帮忙？”
“麻烦你去找他，向他说清楚情况，再问问他是否愿意吧。”
“嗯，好，交给我。”
“为什么要找他帮忙？布雷特？我们可以在这里把他们击退的啊！至少，我可以……”
斯黛拉的语气有些焦急，布雷特摇摇头，将自己一直使用的旧怀表掏了出来旋转了几下：“这个你帮我保管，我怕被地方军抢走。放心吧，我会来找你要的。”
“走，斯黛拉。”席亚娜加重了语气。
外面越来越吵，地方军已经正在包围仓库。斯黛拉眉宇间有丝哀伤，又看了看从刚才就一直毫无反应的小雷，还是不忍离去。
“他不会有事的。”布雷特点点头，安慰似的抚摸上少女的头发，“只是一段必须的经历，你不用太担心。”
少女依依不舍地后退了两步，表情像是要哭了出来。然后她接过怀表，头也不回地冲出了仓库窗户，席亚娜紧跟在她的后面。
“有人！别让她们跑了！”
“开枪！”
几声令人心惊胆战的枪响过后，仓库内的人听见了地方军恼火的怒骂——看来她们成功逃离了。
“……你们的女队员很坚强。”斯图尔特感慨道，“真是一名出色的女性啊。我也会尽我所能向瓦格斯总长解释的，不能冤枉你们。”
布雷特笑笑没说话，仓库的大门终于被破开，迎接队员们的是数十个严阵以待的地方军，还有那座曾放置在广场的机关枪。
