“埃珥特先生，这些就是您的报酬了，共计450令。”
看着冒险者工会前台端来的托盘里只有两个银币外加五个铜币，埃珥斯不禁叹了口气，顺手把钱收进袋子里。
450令，这差不多够一个人两天的生活，拮据一点也许还能有余钱存下。但埃珥特家里还有好些孩子要养活，毕竟他是这个城市的孤儿院的院长。
“看来这几天不得不动用储备金了吗”
受冒险者考试的影响，为防止作弊，这几天除考试者之外一概不许进入森林。
这倒没什么，毕竟每年都有，虽然无法去猎一头角猪回来，但往年的这段时间在城外打打史莱姆、小兔子之类的倒也还过得去，不至于动用储备金就是。
可这次不同以往，城外几乎找不到那些小生物的影子了，开始还以为是最近新手冒险者太多，可后来得知负责指导新人的教官也苦于找不到用来示范的下级魔物时，埃珥特彻底没了头绪。
可以的话埃珥特是不想动用储备金的，那是用来供孩子们长大后上学的钱——当然是越多越好。但眼下已经是快吃不起饭了……
“唉”走在黄昏的街道上，埃珥特又叹了口气。
〔凡事总要向前看，至少纳吉斯那孩子去参加考试了，要是平安通过考试的话，那三头猎物也能给孤儿院回回血吧。〕
埃珥特走向市场，孤儿院今天的伙食是什么呢。
〔家里应该还有些面包，但单吃面包有点不够啊，买点洋葱和胡萝卜回去煮汤好了。这么一想，家里好像盐也快没了来着，再买点盐吧〕
出了市场，方才领到的450令已经是一分不剩，取而代之的是手上的两袋洋葱和胡萝卜，还预订了一批面包明天送到孤儿院来。
〔回家吧〕
……
埃珥特还没走到门口就被一个孩子看见了，随后就是一群孩子蜂拥而上。
“院长爸爸回来啦！”一个兴奋的小女孩对屋子喊道
“真的？！”“院长爸爸！”年幼的孩子直接跑来，而稍微年长一点的孩子则在后面叮嘱，但也跟了过来“别跑那么快！”“小心点！”
“院长爸爸，今天院长妈妈带我们去城外采野菜了哦！我采的可多了！”“我采的比你还多呢！”“不对，我采的多！”“是我！”……
“两个人都很厉害哦，但是对于吵架的孩子要惩罚”边说着，埃珥特放下手中的东西胡乱搓了搓两个孩子的头。
“头发要乱了啦”……“呐，院长爸爸今天又干了什么呢？”
大家看到院长回来都很开心，一面是单纯的喜欢他，另一面是期待他今天又会有怎样的新故事。
“好了好了，安静一点，你们先去院子里玩吧，故事晚饭的时候再听也不迟。”
从屋内走出一位金发绑着低马尾的女人。那是院长的夫人莉莉安，年轻时和院长是搭档也是恋人，但因为被哥布林巫医的魔法击中重伤后就和院长一起隐退了。当时莉莉安的伤势花费了半年才完全恢复，但却丧失了生育能力……多么悲惨的事实。但埃珥特依旧向她求了婚，这让她很是感动。在度过一段甜蜜的日子之后，两人便用掉几乎所有积蓄购置了一块地开了这所孤儿院。
在打发走孩子们后，莉莉安重新对埃珥特打了个招呼。
“欢迎回家。”
“哦，我回来了。”
天色也不早了，夫妻二人便前往厨房准备晚餐。
“我说啊，到城外去采野菜是不是有点太危险了？”
“怎么会呢，不是有我这个前冒险者在吗。再说了，你还不是在纳吉斯还小的时候就带她和你一起去打猎。”
“那是我拗不过她，她非要跟着。”
“那这样的话我这边也是有理由的，最近我们家的经济状况这么差，你也是，不到万不得已不想用储备金去买菜的吧。”
“你这么说我不是没法反驳了嘛。总之就是不行！我放不下心啊。”
……
“话说回来还真是快啊。”
“什么啊。”
“纳吉斯啊，现在都能独自狩猎了。啊，说回来她跟你说要成为冒险者时你还吓了一跳对吧。”
“那是当然的吧，毕竟你就是前冒险者，我可不愿意让纳吉斯冒那种险”
“当时把她锁在房间里是不是有点过火了？”
“可能吧，但她后来逃了出去，三天后还带回来一头小猪，合着我那两天都白操心了。我都想跟她断绝关系了。”
“明明纳吉斯回来的那天晚上都跑到我怀里哭了，还有她那份钱到现在还存着，有时候还要她来赚钱补贴家里。今天你在路上也在替她操心吧。”
听着妻子的话，记忆中有关纳吉斯的种种涌上了埃珥特的心头，这让他有些感动，眼中也有了泪光。
“嘿诶——，为什么现在一幅要哭的样子呢？”
“啰嗦，洋葱啊，刚才的洋葱。”
“哼，明明都放到锅里煮了。”
“哎呀，饶了我吧，我投降还不行吗。”
从开始搭档到现在，埃珥特还真是被莉莉安吃的死死的。
“真是的，问这么多，你更年期吗。”
“是不是更年期，你不是每天都在确认吗。”
这话让埃珥特的脸突然就红了起来“你啊，稍微注意一下……”“算了。”埃珥特微微一笑。
“喂，你在那自顾自的笑什么呢？”
“没什么，对拥有这么一个关心家庭又善解人意的可爱老婆的我感到高兴罢了。”
一听这话，莉莉安立马别过头去，但那脸上不争气的绯红都爬到耳根了。
一看到这，埃珥特笑得更大声了，走出了厨房。
“哼，晚上就要他知道谁才是老大。”莉莉安鼓着红脸说。
看来，也不完全是埃珥特被动。
……
在吃晚饭时与孩子们分享完今天的作为后（有不少夸大的成分）便到了睡觉的时间。
莉莉安突然就把埃珥特给推到了床上，这虽然让他吃了一惊但还是发起了反击……
啊？你问谁赢了，这再说出来那可就太不解风情了。
在一阵颠鸾倒凤之后，两人便睡下了，准备迎接第二天的清晨。而从森林中逃出的大群魔物，也将会明天下午到达城外……
