自西大陆最东边的国家，艾尔纳斯开始实行科技改革之后，新型的混合动力——作为奇迹和科技的产物——灵能魔导力诞生仅仅五十年，灵能导力特快列车已经成为了普通民众最喜爱的一种出行方式。虽然速度不比灵能魔导力飞船快，但是沿途铁路所经过的地方大多景色优美，旅行途中会变成一种很惬意的享受。
作为特快列车，班次往返于王国最北端直至王都利贝尔，是为数不多能够完美应对风雪天气的交通工具。
伴随着列车富有节奏的行驶声，窗外的天空湛蓝而又清澈。入春以来温和的天气，既不燥热，也不寒冷。在这样一种好天气下搭着火车，整个人的身心都感觉十分的畅快。
从北方开来，经过了十多个小时的漫长旅程，终于只剩下最后一段通往王都的路程。这一段也是这条线路中最有人气的部分。
列车后半部分是比较宽大的开放式车厢，是为了大多短途旅行的乘客而加装的。不过今日的运气不错，到这最后的旅途路段，车上的旅客已经不多了。
即便是作为连接在最后一节货车车厢前的倒数第二节，也不会影响乘客们的心情。作为平价车厢，划算的价格和舒适宽敞的座位甚至让人有小赚到了的错觉。
不像是豪华车厢的紧凑布局，这里哪怕是普通的民众，在长时间的端坐后，也可以有足够的空间站起来活动活动，毕竟这几节车想一般是给短途旅客搭乘的。
而最开头的几节是上流社会使用的豪华车厢，今天据说还在运载这什么特别的货物，最前头还甚至被不知名的乘客整节包下了。
接下来就是车厢内的稀有场景了。这么说吧，即便是一个有着长达数十年经验，且一直在旅行的游记作家，在他以前的作品中也绝看不到这样的场景。
除了人类以外，还有许多不同种族的人坐在一起。
体型健硕的硬皮兽人拉着浑身毛茸茸的兽灵和看起来差了几个身位的矮人喝着酒谈天说地，俨然一副派对氛围。
也有端坐着，静静看着书享受着旅途的木精灵，坐在床边，宛如肖像画般享受着阳光和春风。
车厢内，也有推着载满零食和饮料的小车的拉米亚族服务员，熟练地用双手和细长的尾巴为顾客献上优质的服务。
当然，也有带着孩子出行的人类小家庭。
在车厢的中间的一侧，好动的男孩子和他的母亲坐在专门为家庭量身定制的座位上，年幼的妹妹倚靠在母亲的大腿边悠然睡着。这里的位置很舒适，窗户开的很大，风吹过来的感觉非常舒服，能看到的景色也是最好的。
当然，也有看起来与现在的环境十分格格不入的人存在。
有个在这种完美天气的日子里还穿着风衣，看起来裹得“严严实实”的男人，坐在了车厢角落里最不起眼的位置上。
没有人记得他是在那一站上车的，也有可能从开始就一直坐着，就像是一尊佛像一般岿然不动。
他看起来是个身材魁梧的年轻男人。在天气转暖的春天却依旧披着黑色的风衣，穿着看起来有些厚重靴子，右腿翘在左腿上，同时似乎还十分有韵律地抖动着。双手抱胸，同时还用大衣的兜帽把整个歪向窗户的头包了起来。脖子上还绑着十分耀眼的白色领巾。
桌子上放着他轻便的行囊，座位旁放着一把的单手剑，看起来很朴素但厚重，即便是收在剑鞘里，也能够感受到剑身的锋利，同时散发着某种奇异的气息。整把剑神看起来并没有刻意装饰，不过除了剑锋之外，这把剑几乎就是以黑色为主基调的，剑格护手的设计也是不同寻常，给人以处于协调与失调之间的错觉。
男人似乎是在躲避春天的阳光一般，完全不在乎车内有些喧闹的环境，带着耳机，打着瞌睡，时不时像是做到美梦般地砸了咂嘴。
男人虽然想要极力隐藏自己，然而看起来反而做作。出于猎奇的心理，大多数人还是盯着他看了一会，有些嘴碎的人也会指指点点。
但没有人想要和他扯上关系，看到他标志的白领巾以及手套上双火枪交叉的纹章，就明白了，他是个追猎者。
追猎者，一帮无法确定成分的家伙。他们不问出身，拿钱办事，行事亦正亦邪。
小到寻人寻物，大到讨伐魔物，刺杀要人，或是只能隐藏在阴影下的黑暗勾当，只要有委托基本都会接下，几乎来者不拒。
追猎者原则上超脱于治安条例之外，限于国家宪法之下。
有着统一的工会，也会有抱团的小组，但每个人也都是独立的。
他们有着特立独行的行为准则，自由自在，常被诟病是无法无天的一份子。
因为办事效率十分之高，就算被忌惮，但也从未被排斥。
各国政府拿他们很头疼，但又常常有求于他们。
说起来百年前最初倡导建立追猎者工会的也是各国的政府来着。
其中的一些人会获得不俗的声望，备受民众敬仰，被称作是草根成长的英雄。也有被当做异类、被社会所唾弃的存在。
他们所有的行为准则仅仅只是遵守着最低限度的法律边线，这也是最危险的职业。
常常他们也嘲讽自己，每日过的都是刀头舐血的日子。
追猎本质上是自由且中立的，原则上是不会主动介入国家内政的。当然，也会有特例。有些人甚至还会承接军事委托。
由于工作过于复杂而且危险，正常人从来不会选择成为追猎者，也不想与之扯上关系，除非是委托关系。
但这种洒脱的作风，却是叛逆少年们的理想。
“喂，小鬼，好奇可以，但是随便动人家东西可不好哦。”
“啊……醒了……”
察觉到身边有气息接近，男人睁开了眼睛。
眼前是完全不认识的，一个看起来十岁左右的人类小男孩，不知道从哪里偷摸过来，两眼闪烁着金光，直勾勾地盯着他的佩剑，时不时还发出赞叹，甚至是伸出了手想要触及到剑身。从感觉来看，似乎已经羡慕许久了。
“对不起，大哥哥，我只是觉得你的剑看起来很帅气，所以不禁太想要靠近了……”
“我也不是要责备你。只是不好意思呢，那把剑对除我以外的人似乎都有点不友好，为安全起见你还是就远远观之吧。”
男人刻意作出有些“轻蔑”地挥了挥手，示意少年回到自己的位置上。
少年虽然诚恳地道了歉，不过似乎没有想要离开的意思，反而是坐到了男人边上，露出了一副饶有兴趣的表情。
“大哥哥，你不会是魔王吧？黑色头发，黑色瞳孔，浑身都是黑色……还有拒绝人接近的剑，我以前好像在书上读到过。你能变出翅膀来吗？”
“想啥呢，那魔王早死了一千多年了，而且你觉得我像魔族人吗？我可没有獠牙，魔角和翅膀啊。”
“这么说可真没意思。不是我自夸，我其实能嗅到什么特殊的东西哟。就比如大哥哥你浑身上下散发着不友好的感觉呢。”
“哈，无稽之谈，这只是你的臆想罢了。不过我现在明白了，你是个《阿蒙史诗》的狂热粉丝吧，热爱读书值得称赞，不过别把现实和虚幻弄混了哦，少年。”
“嘿嘿，那本书很有趣的，我超喜欢。”
少年兴奋地挥舞着空拳。
那是一本记载了一千多年前的混乱时代的历史小说，引人入胜的情节和世界观的宏大，在现代收获了大量的人气，被改编成各种各样的舞台剧和演出，在艾尔纳斯几乎无人不知无人不晓。
而那位阿蒙，作为魔族的首领，被称作魔王。
传说中，与艾尔纳斯的建国者——勇者一族不相上下的男人。以强大的实力和改变世界的野心而闻名于世。
如今他们都成了活跃在纸上的文学形象，他曾经建立的国家也成为了艾尔纳斯的一部分。
“你不回到自己的座位上去吗？”
“没关系，我已经跟妈妈讲好了，出来玩一会再坐回去。一直坐在那边，只能看窗外也太无聊了，妈妈也还得照顾妹妹，那我还不如和大哥哥你学点什么好玩的东西。”
少年咧嘴一笑，男人有些无奈，稍稍转头，看向了远处的一位妇女，应该就是少年的母亲了。
少年的母亲一边十分不好意思地和男人隔空道歉，一边又没法停下照顾手边的小女儿，也许是因为车辆颠簸，也有可能是因为逐渐吵闹的环境，熟睡中的小女儿开始哭闹起来。
值得庆幸的是，她并没有露出看怪物的表情，看起来她似乎并不担心追猎者这个名号带来的影响。
男人轻叹了口气，放弃了继续小憩的念头，懒散地打了个哈欠。
“大哥哥，你的剑看起来真的好帅气！是在哪里买的吗？还是请什么有名的工匠打造的吗？还是说是埋藏在深层迷宫里的宝物……”
少年露出了期待的表情。
“哈哈，也是呢。是哪里呢？有点想不起来了。”
“诶，这么敷衍吗……我还想听你讲讲到处游历的故事呢。”
“我的游历？哈哈，那可是最无聊的故事了。”
“咕……”
少年露出了非常鄙夷的眼神。
“既然你不愿意分享你的故事，那教我如何成为追猎者总可以吧？你是个追猎者，这我总没猜错吧？”
“追猎？的确没错。可是对你来说还是太早了。还是等你再练出点肌肉再说吧。”
“切，我还以为大哥哥你和那些大人们不一样呢，每个人都只会将一样的话，太无趣了。”
少年扫兴地撇了撇嘴，不满地在座位上摇摆着双腿。
“那还真是不好意思了，毕竟我也算是所谓‘大人’了啊。”
“真是无聊的世界啊。每一个大人都只会说，你现在太小了，先好好读书学习，追猎的工作太危险，不适合你……之类的。”
“说辞的确很无聊。不过他们讲得对啊，小鬼，如果你是为了人生的出路才想要成为追猎者的话，那可不是什么好的选择。至少如果我再选择一次，我一定不会成为追猎者的。”
“大哥哥你这么没有梦想的吗？追猎多好啊，那么自由洒脱，暗地里做着最危险的工作，明面上解决大众的麻烦。很多讨伐魔兽们的英雄不都也是追猎出身的嘛……”
少年喋喋不休地列举着，完全没有停下来的意思。
“我当然知道他们说得对。但是，我就是想嘛……毕竟追猎很帅气啊。而且，传说中的勇者凯丽莎和魔王阿蒙都是追猎出身的啊。”
少年显得有些沮丧。
这个国家的人都很热衷与勇者与魔王的故事，在读者们的心中，不管是正义的勇者亦或是邪恶的魔王，都是偶像一般的存在。
虽然勇者与魔王作为对立面存在，但是他们的故事让人乐此不彼，让后代的人们有着无限的遐想，在那个如此动荡混乱的时代，两颗冉冉升起的红星，劈开混沌，成为照亮那个时代人们的光。
少年本以为如果是遇到了真正的追猎者，也许会给他什么好的建议。
男人心里泛起了嘀咕，但也不禁想要笑出来。这的确是每个少年成长都会经历的过程啊，仿佛看到过去的自己一样。
“话说回来，我还是第一次和真正的追猎说话呢，以防万一我先问一下，你很厉害吗？”
“我的确有追猎者的资格，可惜没有响亮的名号，也没有实绩，不过也就是个名不见经传的无名之辈罢了。”
“不会啦，只要是追猎者就很厉害了。听说光是资格的考试就很难呢……不过，大哥哥你是什么等级的追猎啊？”
追猎者也有等级制度。不同的等级能够处理不同的任务，也代表着需要承担的责任和义务。当然，还有更加直白的，反映在他们的报酬和收入。
追猎者的等级，从F级的考生开始算，E是实习水准，D级开始是正式的追猎者。大部分工作中的追猎者都是出于C-A的等级。也有少数精英的S级追猎，几乎站在了行业顶点。
最高的级别是EX级别的追猎者，这些人也常被成为是超出常理之外的人。若非是有什么救国救民的功绩或者罄竹难书的恶绩，协会也不会想要设置这个级别了。
“呃，这个嘛……我刚拿到资格不久，也就还是Rank E，也就是实习水平吧。”
男人挠了挠头，露出尴尬的笑容。
“欸……才E啊……啊不是，很厉害了哦大哥哥！真的！”
短暂的失望过后，少年强装出了一副高情商的姿态。
“不过嘛，小鬼，给你建议还是可以的。”
感觉被小瞧了，男人有些粗鲁地摸着少年的头，脸上露出了微笑。
“唔，别拿我当小孩子，我是有名字的。”
少年“不友好”地把男人的手从头上扫下。
“哈哈，抱歉，抱歉。老实说我的态度几乎不会变。你们总是觉得这行挺酷的，很帅气。但是啊，当你有一天真的进入了我们的行列，我敢保证你会后悔的。至少你现在还不能体验到真正风餐露宿的感觉吧？”
“这就有点……不能见到爸爸妈妈和妹妹的话……”
少年有些面露难色。
“还有呢，一个人行走天下也得要有足够保护自己的手段的。比如这样——你学过魔法吗？”
说着，男人伸出右手，稍微用了点力握了半拳，能够很明显地看到，他的手掌出现了线条。这些线条闪烁着晶蓝色的光芒，十分有规律地形成了回路，周围散发着有着形体的魔力，男人的掌中出现了渺小，蓝色，纯度极高的火焰。
男人炫耀似的，用手指操控着手中小小的火焰，时而像一条龙飞舞，时而像个小人儿做出滑稽的动作，潇洒地旋转手指握住了火焰，最后一个响指，火焰消散了。这仅仅只是魔力反应LV2的流动，甚至连魔法都算不上。
“喔喔，好厉害，你的魔导器在哪呢？而且没有任何咏唱就能释放魔法……”
“嘿嘿，小子，这可是基本中的基本。所以说长辈们叮嘱你学习是对的啊。”
魔导器是用于辅助释放魔法的道具，全称是魔法导力编译器。是一种通过翻译人类语言，将环境中以及自身体内的灵能转换成魔力，再将魔力以特定形式释放的道具。
每个人最适合的魔导器都不一样，专业的魔导器需要专门定制。
工业级的大型魔导器，就比如驱动这辆列车行驶的动力系统。
小型的魔导器也分家用以及定制用——武器法杖之类的。
家用的魔导器不需要专门学习魔法学，所有的魔咒都已经封装好可以直接使用。
但是要使用武器水准的魔法，就得经过专业的学习训练。
更有甚者，连无咏唱的魔法都能使用。
“我也知道啊，可是我家比较穷……没法去专门的学校学习魔法啊……”
少年耷拉着脑袋，觉得听了句没什么用的废话。
魔法，作为古代神秘学的产物，学习成本堪比成为医生。
“小子，自学吧，没有条件，就自己创造条件。我记得王都的国立图书馆应该是免费开放的，去里面多找找基础的魔法书籍多看看吧，虽然不知道会给你多少帮助，但至少能告诉你怎么操纵你自身的魔力。”
“这我以前还从来没想过……”
“比起成为追猎者，不如考取骑士学院或者警察学院来的更好。他们还有特招生的名额，能帮你节省一大笔学费，而且出路至少比追猎者可强多了。”
“警察就算了。但是骑士的特招生，听起来也很酷呢……谢谢你大哥哥，我好像有点方向了。”
少年的双眼绽放着光芒，感觉是找到了一条新的出路，双手不自觉地握紧了。
“时常做些好事，如果哪天有见义勇为的机会，也会成为加分点的。不过我要提醒你，可别为了见义勇为而去见义勇为啊，那样就本末倒置了。”
“我知道，我才不是那种人呢。对我有点信心不行吗。”
“好好加油吧，小鬼，如果有朝一日你发达了，可别忘了我啊……嗯？”
“那当然，我可是……”
男人一个激灵，突然抬起头，扫视着窗外以及车厢的后门，察觉到了什么异样，打断了少年的话语。
“小子，有感受到什么不一样的地方吗？”
“嗯？什么？”
“哈，看来你嗅觉还不够灵敏啊。坐稳了，粗暴的客人们来了。”
“欸，什么……”
还未等少年说完话，男人便先悄悄捂住了他的嘴，把少年一把搂紧。
“嘭——”
车厢的后门突然爆炸，伴随的轰鸣声飞了出去。
