格林威治時間1030，哈曼沙漠上空三萬英尺處。
ZXMT-09，代號名黑鷹，由Radiant研發的最新型全裝直升機就停在這裡。
“裝備確認無誤。目標是探索敵人的分布和深部區域的感染程度，剩下的事情交給地面執行部隊，切勿戀戰，情況不對就立馬撤退！明白了嗎？”
身着黑色制服的男子操作着儀錶盤，在他身後的兩名隊員則是正襟危坐，在長椅上待命。
“是！”
“報告本部，我是先遣小隊的指揮官，阿斯諾德。目前正處於A1地點的上方。按照預定，將於1045開始執行探索任務”
『權限已移交，願重返地球的你們，能帶來奪回這片大地的希望』
“洛，耕一，你們先下去設立信號基站。伊麗卡，他們的支援就拜託你了。”
“了解”
坐在駕駛座上少女回過頭，揚了揚手中的棒棒糖，向著男人比了個OK的手勢。
黑色制服的男人笑了笑，然後深吸一口氣，對着所有人說出了請求般的話語。
“——那麼，要活下去啊，每一個人都！執行任務！”
“這裡是洛，我和耕一已經到達地面，現在正在前往B2地點，請指揮官準備好空降設備。”
“有發現什麼異常情況嗎？”
“這條路線已經探索了三次了，怎麼可能會有嘛。要我說，是指揮官你過於擔心了”
“這裡是進入下一階段的關鍵地方。小心一點總是好事，耕一”
“這不是還有洛在跟着嘛，他疑神疑鬼的地方和指揮官如出一轍”
耕一嘆了口氣，把視線投向身旁的隊友，看到他依舊在一絲不苟的檢索周圍的環境后，再次無奈的聳了聳肩——洛就是死板的像個木頭一樣。
將環境數據上傳后，洛收起手中的終端，放眼望去。
沙子，還是沙子。
沒有半點綠色，就連天空也是灰霾的一片。鑒於日照量的減少，這片沙漠並沒有熾熱的感覺，不如說還有點涼爽。然而卻真真實實是不毛之地，探測儀上一如既往的沒有顯示任何生命信號。
“還是沒有”
洛惋惜的搖搖頭，看起來有點失望。
“別想了，怎麼可能會有啊，地球可是兩百年前就已經覆滅了。再說，你念叨的什麼仙人掌也不過是書上記載的罷了，那種東西，實際上誰都沒有見過吧？至於動物之類的，怕是全都進了殉道者的肚子里嘍”
“……”
洛沉默不語，又不死心的打開了探測儀。
興趣是植物採集和昆蟲觀察。耕一撇了撇嘴，又想起了在入伍時洛的自我介紹，哪怕在致力於復興地球的Radiant中，這個愛好也算是足夠怪異的了。耕一吹着口哨，摸了摸綁在右腿上的Cutlass短劍。彈藥滿載導致的沉甸甸的手感讓人感受到安心，他悄悄的舒了一口氣，而後繼續吹起了口哨。
Radiant。宇宙都市、虛空之境、空中庭院、通向明日的方舟、最後的伊甸園。擁有眾多的稱呼，其正體是建設在外太空的，有着圓環狀外貌的巨大人工天體——
即殖民衛星，同時也是當今世界上最為安全的場所。
“這裡是耕一，指揮官，聽得到嗎？信號基站還有60秒就可以啟用了，洛正在做最終調整”
“了解。保持警戒，不要大意”
在看不到盡頭的沙海中，這片被標記為B2的地方是少見的『綠洲』，雖然周圍都是斷垣殘壁，但在荒涼的世界裡卻是得以休憩的好場所。
耕一切斷通訊，然後眯起眼睛，慢悠悠的將手中的柳葉苦無拋上然後接下。他倚靠在一根粗壯的石柱上，只是盯着蹲在地面忙活的洛。
還不夠。他看向自己手中的終端，心想。要獲得在Radiant上居住的資格，還遠遠不夠。
“喲，可別偷懶啊”
低沉的嗓音突然在耳邊響起，耕一差點把苦無掉到地上，他回過頭，露出尷尬的笑容。
“指揮官，你怎麼天天跟個鬼似的，冷不防的就跑出來”
幸好指揮官不是敵人。
指揮官笑笑，往耕一的肩膀上錘了一拳，然後把一個手提箱交給了他。
“喂喂，這次任務不是例行的探索么？帶這種東西下來真的合適嗎？”
耕一吃了一驚，他接過沉重的手提箱。看到外緣的紅色封口以及貼在上面的紅色標識，他感到頭都大了。
“以防萬一罷了。我還是希望這種東西用不上比較好，免得他們又在背地裡投訴我。畢竟這個的價格差不多是我一輩子的工資了”
指揮官聳聳肩，然後頭也不回地向洛走去。嘴上說的倒是輕巧，耕一悄悄地咂舌。
“我可沒聽說過你的薪酬那麼高”
耕一扭扭脖子，熟練的將其固定在背後的裝備格上。
“大家都是拿命來工作，這種程度算是正常吧，雖然多少比你們高就是了”
“指揮官，可以開始了”
洛直起身來，一絲不苟向著指揮官敬禮。
“辛苦了，洛。伊麗卡，技術援助就拜託了”
“交給我、就行啦”
耳機中傳來含糊不清的嗓音，仍帶着些許稚氣。又在吃棒棒糖，也不怕蛀牙。
『密鑰權限等級A。身份已認證，授權通過。先遣小隊的指揮官，願您能帶來希望的燈火』
接受手術時便嵌入腦袋並伴隨自己至今的微晶芯片發出信號，指揮官的腦海中想起人工合成的機械化語音。
“開始對接。洛，耕一，打開接口程式，伊麗卡，幫我維持信號設備的穩定”
“3”
“2”
“1”
感覺意識正在被抽空，視野驟然陷入黑暗，而後又迅速恢復光明，但看到的卻是於現實世界截然不同的光景，彷彿處於抽象化的空間中，恍惚而又茫然。不適應感如潮水襲來，宛如被拋入無盡的深海當中，這是將意識數據化的過程中必然會出現的癥狀。
“思維信標投放，現在接入升格網絡。對象數為3，節點1，目標無排斥反應。Program Confirm。指揮官，你的進度太前了，快拉他們上來！”
“唔……！”
指揮官身形一晃，猛然半跪在地。
“匹配上了！重合率98.2%,偏差率在正常範圍內，對接完畢！”
三萬英尺的高空上，含着棒棒糖的少女長舒一口氣，先前還在不斷彈出的感嘆號窗口一下子便消失了。她關掉眾多密密麻麻排列着的全息投影，只留下最關鍵的幾個。
“呼……『Awakening』”
扶着地面上設置的信號裝置，指揮官緩緩站起身，摸索着按下了耳機上的按鈕。在他面前的洛和耕一兩人，就像是雕像般杵在原地。
“『Trigger On』，狀態良好。”
洛和耕一驀地睜開眼睛，異口同聲的答道。
“這次的運算係數是多少？”
指揮官操縱着終端，不斷的張開手掌而後合攏。
“伊麗卡設定的界限值是2.3，最大值依舊是3.0。”
洛摸了摸手腕，和指揮官一樣打開了終端。
“稍微成長了一點吧，我的最大值變成了3.2,界限值也是2.3。”
耕一甩甩手，活動着肩膀，看起來頗為滿意。
“裝甲的情況還不壞吧？那就先用30%的出力，從這裡前往地點C3，我來進行環境模擬，洛負責收集數據。哦對了，最慢的那個要請伊麗卡去La Vague dor吃一頓晚餐”
“我無所謂，反正最慢的肯定是耕一”
“喂，喂，洛！你這傢伙……！我的裝甲可不是速度型的啊……”
黑鷹的艙內。
伊麗卡茫然地看着不斷冒出報錯警告的系統，手中的棒棒糖掉到了地上。
“啊嘞，奇……奇怪，指揮官？指揮官？回應呢？洛?耕一先生？”
她焦急地一遍又一遍檢查系統，前發被滲出的汗水濡濕了，緊貼在頭上。
