第四幕：波云诡谲
都历1825年8月16日，多云。
…………
“凯瑟夫少将，”藤堂九渊背起双手，端详着逐渐逝去的远方云彩，“给我个理由，一个可以证明你无罪的借口就成。”
“我没有罪过，”那个男人聚精会神地瞭望着远处的防线，似乎对天边令人流连的云朵并不关心，“即便是在和平时期，沃罕尼亚军人因故误杀同等级丘莱利亚籍军人也不必受到任何处罚。”
“我可不记得《防卫省军队管理条例》里有明确记载过这句话！”
“这在军队里早已是不成文规定了，”他默默地点起一卷纸烟，“藤堂上阶，你已经有多少年没有在最底层的官兵中待过了？”
“你竟然敢把滥杀无辜当作误杀，而且是在我的面前狡辩。”
“那就只好请您当作误杀吧！毕竟，接下来的战争走向还得依靠你我共同决定。”
“你……好啊，你有种，你够放肆！呵……”
藤堂九渊不耐烦地摁住花岗岩铸成的护栏。她斜视着帝国军官，难以理解，当年还算脾气随和的帝国军人为何突然发起了倔脾气，还敢在藤堂家的面前犟嘴。
“并不算滥杀吧，”凯瑟夫吞云吐雾，灰白的烟灰随风飘扬，在清风中消失得无影无踪，“那个小矮子不也说了吗，那家伙是个内鬼，我看就这样解决得了。”
“人家给你个台阶下，你还倒打一耙，”藤堂干笑着，她稍稍歪了歪嘴角，若无其事地眺望着远方并不看凯瑟夫，眼里却挤满了不屑与嘲讽，冷嗤一声，“说吧！把你那乌青肠子里头的话给我拾掇清楚了，本家不是不给你时间。怎么，难道要让它们泡烂在肚子里？风干了的碎肉就咽不下去了吗？”
“您的嘴还是那么刁毒啊，演讲风格真是一点没变，”他默默地呼出一口烟气，眼中的光芒闪烁迷离，“但是，人总是会变的，你我已经有六七年没见了，那时候，您个头还不到在下的肩膀呢。”
“即便是现在也没到，我算是长不高了。”藤堂没好气地说。
忽然，那位军官缓缓抬起了右臂，烟头散发着薄薄的烟霭，随风飘荡。顺着他手指的方向，藤堂慢慢地抬起头来。
那一刻，她看见了远去的飞鸟。
天边的鸿鹄摆出人字形，从北往南飞过，它们成群结队，呼朋引伴，一同前往温暖的南国，沉溺在名为和平的美酒中的南国，风花雪月醉生梦死的南国。
能够飞走的大雁对过去的居所毫无留意，徒留下不能飞走的人们留在原处，留在目所能及的远方，沐浴着工业文明的钢炮与长枪。
“藤堂上阶，咱俩的交情，从您小时候就开始了。那时候您才十三岁，还在昆塔的骑士学院里读书……”他若有所思，恍惚间缩回了手指，语气渐渐沉稳下来。
藤堂凝视着中年军人，她屏住呼吸，等候着军官。
“那时候，我也还年轻，刚从帝国陆军军官大学毕业不久，就被分配到令兄的手下做事。我原以为，军队的任务是消灭敌人，而不是消灭民族，民众是无罪的，有罪的只是掀起暴动的歹徒。虽然我本就厌恶这群敌视我们的丘莱人，但从未想过要灭绝这个种族。我们都傻乎乎的，就这样以为着，哪怕是在令兄不幸殉职后，我还是那么天真。直到那一天到来——在五年前爆发的第二次丘莱利亚战争。”
藤堂无意间握紧了栏杆，她那双戴着白手套的双手不经意间颤抖了数秒。她依旧凝望着远方的城市，无尽的防线，似乎并不关心男人所讲述的话题，只是粉红的双唇稍稍战栗，姑且证明她有在倾听。
“‘解放阵线’做的不是人事，我们干的也没差多少！防卫相命令我们对丘莱人格杀勿论，很多军校毕业的军人对此相当抗拒，可是更多出生低层的军士们却默默接受，这让我们‘大学派’大为恼火。然而，在全面反攻的时候，我奉指战员的命令，带领尖刀旅团接连拔下八个城镇，因此获得了帝国勋章。可是谁也不知道，我是怎么拿下那些小镇的……”
“别说了，”藤堂自言自语着，声音极微，显然并不想让旁人听见，“我不爱听……”
“我呀，我……呵呵，”他低下脑袋，不禁苦笑两声，像一具干笑的骷髅，“攻打第三座时战役不顺，士兵们怨气很大，于是在攻陷之后，他们就像疯了一样，四处烧杀淫掠。
“他们打了半年多的仗，从来没有歇息过；缺少粮食弹药；经常有士兵因为喝了脏水，在晚上拉痢疾，直到下半身满是鲜血，活活累死……我知道，他们是真的快要疯了。如果在这个时候，我还要用军队条例强行管制，这个兵就带不下去了……
“于是我放纵了他们，是的，作为一个指挥官，我放纵了自己的部下。那一晚，我看到了地狱……”
他刻意停顿了片刻，夹起香烟在嘴里猛抽一口，想要休息一会儿。
藤堂松了松握紧栏杆的双手，这时她才察觉，自己的掌心早已湿透了！
他继续侃侃而谈，像口若悬河的老人家，却并不感到沧桑——
“细节我就不谈了，我清楚，您也清楚，大家都是见过活地狱的人。在那之后，长久以来我一直坚持的信仰就开始动摇，随着攻城作战的进行，它的根基就愈发松动，崩溃的趋势越发明显。
“那帮魔鬼已经尝到了甜头，就像吸食鸦片一样，他们对屠戮的欲望越发强烈。每攻下一座城市，他们就要发泄一番，而我却毫无办法。我是个废物的指挥官，甚至无法有效地管理自己的士兵！不过，出于对屠城的恐惧，主城周边的村庄不战而降——血腥镇压为我们的胜利带来方便！
“在攻打最后一座城市的时候，我的心灵已经彻底麻木，士兵要杀谁，我不关心，只要能完成作战任务就行。但是从本心上来说，我是厌恶杀戮平民的，我们的士兵已经丧失人性，倘若指挥官也像纳赛尔特一样崇尚滥杀无辜，那和叛军又有何区别？这也是我一直不支持令尊的原因。可是这时，事情发生了突变！”
藤堂本想插上几句，可是，此时她却无论如何也张不开口。对于凯瑟夫接下来要叙述的故事，她略有耳闻，但是……
她终于扭头望向凯瑟夫。那个男人冷酷地眺望着坐落在远方的庞大堡垒庇斯佛，仇恨的火焰早已填满了他的眼眶，使他再看不见除此以外的任何事物。
“让我万万没想到的是，丘莱人的太守竟然抓住了我的女儿！大部队撤退的时候，我和家人离散，有通报显示一部分政府官员的家属沦为‘解放阵线’的俘虏。同僚们明知如此，顾及我的心情，骗我说她们已经得到了保护。他们知道大势已去，于是决定要羞辱我。
“他们仗着城墙上的大炮，在我军阵前打开城门，把我的三个女儿扒光衣服，然后吊在十字架上，派几名士兵当着我的面，用沾了辣椒水的钢鞭抽她们。她们感到痛了，并且看到了拿着望远镜的我，于是一直在那里叫着父亲，一直一直，叫爸爸，叫爸爸，求我去救他们。丘莱人的炮火很猛，由于突进速度过快，后续的重炮并没有运过来，我只能干瞪着眼，看着他们，一点一点地羞辱我的女儿们，然后夺去她们的尊严，最后再用钳子，把她们细腻的，从没干过脏活累活的皮肤……我头一次如此憎恨自己优秀的视听能力！”
“到此为止吧……”藤堂捂住脸颊，示意他适可而止。
凯瑟夫的眼神越发疯狂，仿佛再一次见证了那血腥无比，残酷异常的场面！他直勾勾地凝视着那座被诅咒的丘莱古城，露出微不足道的惨烈的微笑！
“不，藤堂上阶！这才到了重点！我说了，城门打开了。于是这时候，我看清了藏在城门背后的百姓，他们全都是丘莱利亚人——巴望着，像观赏戏曲一样，饶有兴致地玩味着，为他们的勇士呐喊助威！这不仅仅是屠夫的盛宴，更是看客的狂欢！成人以此为乐，小孩借此试胆，男女老幼，竟然没有一个，哪怕是稍微露出了恐惧或者恶心的神情！
“于是我突然大彻大悟了，对野兽心怀怜悯是愚蠢可笑的。丘莱利亚人，他们并不可怜！如果不是这帮冷漠无情的民众对残酷的暴行熟视无睹，叛军又怎会如此嚣张，丘莱的士兵又怎会如此残暴！？如果不是数以百万计的丘莱人交税，充军，教育他们的孩子让他们也反对皇帝的统治，我的女儿又怎么会死的那么惨？我的部下又怎么会在蛔虫的折磨下奄奄一息，在炮火的虐待下丧失人性？
“他们的冷漠和叫好彻底惹怒了我和部下们，他们群情激奋，而我却无能为力。终于，后勤部队运来的远程重炮登上了战场，我命令开炮攻城。不到两个小时，我们就拿下了这座城池。
“他们瑟瑟发抖，像一群待宰的绵羊，丝毫没有方才那股野兽秉性，我感到难以置信的恶心！于是，我第一次，第一次亲口下令，要屠光这座丘莱人的城镇……三天两夜，我一点没睡，不停地杀，不停地，不停地，直到两万八千名居民全被屠尽为止，连妇孺我也不放过。
“看着积尸成山，仇敌被无情摧毁，那一瞬间，我感到了无比的畅快，前所未有的愉悦感充斥着身心。我立即理解了令尊以其人之道还治其人之身的做法——难道我们是天生的杀人魔吗？不！正是因为纳赛尔特，这个恶魔胚子里孕育出来的孬种、败类，他所率的军队变态地残杀了我们的亲人，我们才要予以回击，进行报复！藤堂上阶！报复并不是可耻的，正是有报仇雪恨这一说法的存在，这个世界上才避免了更多的罪恶！我们的反击是正义的，毋庸置疑，没有无数次对丘莱民族的反屠杀，我们沃罕人早已亡国灭种！更多父亲的女儿会被吊在十字架上……”
“这和你杀死丘莱籍的军官，有什么关系！”藤堂低吼着，她不得不打断凯瑟夫的绝望独白，“你的正义不是冠冕堂皇的理由，申科夫也不是你口中的纳赛尔特，更不是残害令嫒的凶手……”
“没有一个丘莱人是无辜的，死亡就是替他们整个民族赎罪的最好办法，”凯瑟夫坚定反驳道，“丘莱人是东洲公敌，这不是常识吗我的上阶大人！原本塞尔汗尼亚和洛林还同情他们，可最终还是放弃了与丘莱联手，转而帮助一贯被他们视为世仇的沃罕！”
“这就是你枪决的理由，仅仅因为他是个丘莱人？”
“我不否认，”凯瑟夫诡秘笑道，“我今天向您坦白的一切，都还只是我这些思想形成的雏形。这些年丘莱所谓的民族运动从未间断过，这一次他们还驱逐了帝国驻军，占领了庇斯佛城。我敢肯定，里面的沃罕人生不如死，亟待我们去拯救，而上级却在争风吃醋，贻误战机！而乔鲁特这帮废物也在拥兵自重，贪赃枉法！再不对这恶魔的族裔进行全面清剿，我沃罕尼亚永无宁日！”
“龙京最新研制的巨炮正在前线轰鸣，取得了卓越成效，”藤堂眺望远处，“不久，我们将迅速突破这片泥潭，直抵庇斯佛城内……”
“庇斯佛内聚集了叛军最后的主力，”凯瑟夫冷冷道，“下官肯定，倘若采取步兵攻城，至少要多付出五千名士兵的鲜血。”
“你的意思是……”藤堂忽然警觉地凝视着少将，她悄悄握紧了拳头，已经猜到了凯瑟夫的战术。
“直接利用龙京的新型巨炮，对城市内进行无差别轰炸，”凯瑟夫提议道，歹毒的话语自他的喉尖流利滚出，“将步兵集团部署在城市北方，令西线军队在东、西、南三方向佯攻，把叛军一网打尽。”
“你疯了！”藤堂怒不可遏，当即重锤栏杆，发出一阵可怕的余音，“庇斯佛不是你口中的小城镇，现存人口不是两万八千，而是接近一百万！是北方最庞大、最古老的城市！”
“请问督军大人，您还有什么更好的点子吗？”凯瑟夫反问道，“叛军之顽固众所周知，他们不惜人命，如果拿全城人民当作肉盾能够换来组织的残存，他们必会如此选择！与其让民众在叛军和我军的厮杀中痛苦死去，不如进行炮击，逼迫叛军主力出城逃命，兴许还能少牺牲一些人。”
“如果他们坚守不出呢？”藤堂悻悻地试问道。
“那就一直炮击，”凯瑟夫冷笑道，“反正城里面，八九成都是该死的丘莱利亚人！”
“你不是在为国着想，你是在发泄私欲，”藤堂冰冷地讥讽道，“丘莱人给你留下了心理阴影，所以你要除之而后快！”
“我不否认有此动机，”他露出尖利的虎牙，眼神凶恶凌厉，“不过，那只是顺便的事情！下官向来把皇命放在第一位，如果大人能想出更加节省兵员的主意，下官自然悉听尊便。”
“好一个悉听尊便，”藤堂眯起碧绿色的双眼，语气语调越发严厉，如山崩一般的贵胄气场威压对方，“本家会考虑你的方案，但是没有本家的许可，尔曹不得任性胡为。巨炮明日凌晨即到，依你之计，对丘莱军阵地进行轰炸。8月20日之前，本家会拿出方案，届时中央军和戍北军，共同执行讨伐计划。”
“20日太长，希望督军慎思慎行。战线被拖延至此，绝不是一两天的轰炸就能打开突破口的。何况战线本身就远离庇斯佛，处在城市最外围，倘若……”
“倘若什么？”藤堂厌烦地瞥了他一眼，“服从命令，本家自会运筹帷幄。此一时，彼一时，不要以为本家给了你胡言乱语的机会，就能够容许你蹬鼻子上脸！先回去盯着酒席，谈话到此为止。”
“这……藤堂上阶……”
“回去。”
凯瑟夫欲言又止。他悻悻地耸了耸肩，眼神依旧犀利，由回忆点燃的野火尚未在眸中消散殆尽。
他默默将烟头掷在地上，狠狠碾了几下，随即一声不响地扬长而去，显然并不服气藤堂召之即来挥之即去的草率态度。
瞭望台上又只剩下藤堂一人。
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