1.

王都的南区最近发生了一件怪事,有一家餐厅开张了。就在奥洛娜大桥的桥头。

开餐厅本身这件事并不奇怪,怪就怪在这家餐厅只招收亚人女性作为员工。

在贫民区之外,没有餐厅愿意招收亚人,因为要付给大教堂一笔额外的管理费用。

临开业的前几天,招收员工的传单便传遍了整个南区,无论亚人和人类都知道了有这么一码事,餐厅后门连接着的小院子排起了长长的队伍,大多是来面试的亚人。

我也在其中。

实际上我明白的,像这样的工作多半不干净,但是我急需用钱。

“你的名字?”

坐在桌子后的是一名年龄不大的人类女孩,十七八岁,或许更加年轻,头发与眼眸都是蓝色的,她似乎就是这家餐馆的老板了。

“琳,没有姓氏。”

那女孩抬起头,打量了我一眼。

“艾弗……吗?”她小声嘀咕着什么,声音又明快了起来,“会做饭吗?”

“会。”

“行,后天你来上班。”

面试很简单,儿戏一般就确定了我的工作。

与我相同的还有其他三人,两名兽人,两名精灵,要说有什么共通点的话,那就是胸很大。

我们每个人被分到了短到大腿的裙子,柔软的布料一看就价值不菲,黑色的裙子配以白色的围裙和蕾丝,我们就像那些贵族老爷的仆人一样。这更加让我确认了这项工作并不干净的事实。

然而直到开业那天,我才发现,那女孩似乎真的想经营一家餐馆。

可惜实际上餐馆的经营状况并不好,已经是门可罗雀的程度,这里距离冒险者公会太远了,人类是不会想进只有亚人服务的店的。

中午的时候,有几名凶神恶煞的帮派成员进了店门。

为首的那名兽人我倒是知道的,名叫凯尔斯,是这片区域帮派的小头领,是个十足的混蛋。

他来干什么?

“大姐头!我们来给你捧场了!”凯尔斯的大嗓门响彻在店中,唯一的两名顾客坐在角落的座位,微微皱着眉头看着他。

大姐头?捧场?

“滚!”蓝发的少女,面带微笑地站在柜台后,声音很冷。

“好嘞大姐头!”

令人惊愕的是,凶神恶煞的凯尔斯进门没两步就灰溜溜地转身离开,仿佛不曾来过一般。

不大的店面恢复了寂静。

“琳,你把这两份糕点给那两位客人端过去……作为赔礼。”蓝发少女对我说道。

“是。”

我把两张盘子放到桌子上,其中那黑发的青年瞪大了眼睛,惊讶地看着盘子中的白色糕点。

“包子?”

相较之下,那名红发的女孩更加警惕,一进门锐利的眼神就把我们每个人上下打量了一遍,我甚至不敢和她对视。

“我们没点这个。”

“这是刚刚打扰到两位用餐的赔礼。”我低着头小声说道。

“什么馅的?”那青年虽然这么问道,却直接咬了一口糕点,

“等一下任言阁下……”那红发的女孩失声叫道。

青年的脸上挂上了更加惊讶的表情,看着咬了一半的糕点,黑色的馅露了出来,“豆沙?”

“还合您的胃口吗?”蓝发的女孩不知什么时候站到了身旁,她笑得很甜。

青年细细品尝着。

“这是我去世的母亲留给我的食谱,但是有一部分缺失了。”

“……应该是甜的。”青年脸上露出了有些可惜的表情。

“我们明天会试一试的。”

“还有吗?”

“这个是每天限量的哦。”

“太可惜了。”青年思考着什么,他对蓝发少女说道,“如果我告诉你更多的做法,你能不能再卖给我一个?不,两个!”

蓝发的女孩露出了犹豫的表情,歪了歪头,“那好吧!”

之后,那青年和蓝发女孩在厨房里交流了好一段时间才离开。

而第二天,餐馆的门口就挂上了一块小黑板,上面写着:“异界勇者的食谱,今天限量供应”。只不过,在勇者后面有两个指甲盖大小的“弟弟”两字。

2.

我们亚人只能在贫民区和冒险者协会附近居住。如果是其他地方,那些人会跟我们收取高的离谱的费用。

即便是辛苦工作,也只能得到人类工资的一半不到,那些老板,总是会说着余下的工资被拿去缴纳费用了,但是实际上偷偷漏缴的人也有不少。

生活很难。

我也希望我的孩子能像那些人类的孩子一样,穿着干净的衣服,长得白白胖胖,可以去学习一些知识,将来有一份体面的工作。

不,那样还是太奢求了,我只希望我的孩子能够身体健康,最起码要填饱肚子。

“老板,能不能让我预支这个月的薪水。”

“我们才开业不到一个星期。”蓝发少女坐在桌子后面,背对着我,她正透过窗户看着大街,语气淡然。

“是,我知道这很不合适……但是求您了,哪怕少一点也好。”我强忍着泪水。

“……我可以问你一下理由吗?”

蓝发的少女回头看着我,那张脸很秀气,但是没什么表情。

“我的孩子病了……”

“孩子?”话被少女打断,她显得很惊讶的样子,仔细打量着我,“你今年多大了?”

“二十一岁。”

“孩子多大?”

“六岁。”

“少妇……吗?”少女小声嘀咕着什么,我的心不由得沉了下去,她摸着下巴低头思考着,完全不知道她在想什么,“……算了,这样或许也好。”

一枚黄澄澄的金币在半空中欢快地打着转,落到了我的手里。

居然是……金币?这甚至比同样工作的人类还要高出许多。

“根据……协议,你们每个月的基本工资是一枚金币,此外还会按照工作的天数以及工作状态有奖励,我只能预支给你一枚金币……你要确认一下协议内容吗?”

“不,不用了,真的太感谢大人您了。”我一直以为当时自己签的那张纸只是一个噱头。

蓝发的少女有些不耐烦地摆了摆手,继续回头观察起窗外来,我才注意到,她看的似乎并不是人来人往的大街,而是街对面的那栋建筑。

“你今天可以早退。”少女突然这样说道。

“感谢您。”

我的孩子的身体逐渐好转,餐馆的经营状况也逐渐好了起来,老板每天都会在店门口的小黑板上写下各种各样的文字,什么“勇者都赞不绝口的菜品”“来自大海彼岸皇室的秘方”等等,在被客人问起这些文字的真假时。

“是真的啊!那上面若有半个字是假的,我就让依斯卡特大教堂把我关进异端监狱。”她总会这样回答,但无论如何这个玩笑也太过了。

然后大教堂的人真的过来巡查了,在出示了诸多手续之后,那些人还是有些不依不饶,老板给了每个人一些银币这件事才算了结,在她的脸上我们很难得地看到了忧愁的表情。

对了,我们现在开始管那个看起来小很多的女孩子叫做老板,我们都希望自己能够在这家店继续工作下去,不用去担惊受怕,也不用去出卖自己的尊严。

老板也的确有老板的威严和气势。

“琳,你要记住这个味道,这个时间和温度是正好的,再长面粉就酸了。”

“希尔,要抽烟出去抽!再在店里点烟斗我就揍你!”

“爱莲,打碎的那个盘子会从你工资里扣。”

“克莱尔,不准对客人摆脸色!”

开业的时候就来了的那名青年成为了这里的常客,基本上每天中午都会来这里用餐,老板似乎很喜欢他,经常和他讨论菜谱。后来我才知道那个人是这代异界勇者的弟弟,老板甚至还从他那里要来了异世界的制糖方法。

一切似乎都在朝着好的方向发展。

3.

“骑士老爷,请问有什么事吗?”

在那个下着小雨的清晨,我被两名穿着铠甲的骑士拦在了小巷之中,如果走大街的话就要绕很长一段路。

看那两名骑士身上铠甲的纹章,似乎是依斯卡特大教堂的人。

“两位骑士老爷,请问有什么我能帮上忙的吗?”我觉得自己的脸很僵硬,但还是尽量展现出笑容,说实话我非常害怕。

“你过来一下,我们有点事情问你。”

其中一人这样说道,我只是往前迈了一小步。

“没听见吗?叫你赶快过来,亚人!”另一个人对我大吼道。

我觉得我的腿在颤抖,牙齿在打颤。

不,不能就这样过去,但是如果不过去的话……

王都的亚人,他们的性命并不值钱,很轻易地就死了。病死、饿死都是不错的结局,还有那些稍微惹得人类不顺心被活活打死的。

死一个亚人而已,没什么大不了的。

我的丈夫,孩子的父亲,就是这样死的。

我必须赶紧逃走!转回身,却看见了另外一名骑士,正顺着巷子走了过来。

这是预谋好的,我马上明白了。

如果我跪下求情,他们会放过我吗?我开始这样想着,我得活下来,我的孩子还没长大,他甚至不记得他父亲的样子,不能又没了母亲。

“把衣服脱掉!”那名骑士对我吼道,他从腰间解下来了一根鞭子,脸上挂上了扭曲下流的笑容。

我几乎死了心。

“你们这样找我家雇员,是脑子有什么病吗?”意外的声音却从头顶上传了过来,

有个女孩坐在房檐上,晃着腿,她的头发被雨水打湿蓝的愈发深邃。

为什么老板会在那里?

几名骑士也抬起头,看向坐在房檐上的老板。

老板却跳了下来,四楼的高度,人类的身体绝对承受不住的。我下意识地想要接住那个纤弱的女孩。但她却轻飘飘地落下,踩在了一名骑士的肩膀上,肩甲瞬间崩裂,那骑士双膝一弯猛地跪在了地上,脸色陡然苍白了起来,眼睛一翻竟然直接昏了过去。

“你迟到了,琳。”少女低头看着我,这样说道。

另外两名骑士的脸色变得难看了起来,黑着脸,拔出了自己的佩剑,一前一后地朝我们冲了过来。

老板的身影消失在了原地,就连亚人的动态视力都很难捕捉到她地身影,她径直越过我,瞬息之间灵活地冲进了一名骑士地怀里。

“砰”的一声闷响,那骑士弯曲着身子飞了出去,和另外一人砸在了一起。

老板回过身,她的视线越过了我看向了巷子尾,脸上露出了不屑的笑容。

“上班了,琳。”

我跟在她的身后,看着和我差不多高的个头,深蓝色的头发披在了她的肩膀上。

心有余悸的我此时只明白了一件事:这是一个奇怪的老板。

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我今后会写的少一点,但尽量更加有趣一点。

最起码要比第一卷更加有趣