3.潭之寂女
清晨六點，亂齒山脈內，第十二組節點戰場處。
第十二組的眾人花費近半小時的時間解決完赤目夜獵犬群后，都開始短暫的放鬆。
周凡坐在異獸屍體上喝着水，回想起偶然抬頭時在天空上看到的畫面。
那時，一團鳥型黑霧在高空中慢悠悠的把數不清的‘漫無目的’飛行着的飛禽吞入霧裡，就像有人在用黑色的抹布擦拭天空上紫色的污漬一般，所到之處，污穢不留。
在將天上的飛禽吞噬殆盡后，在它朝下飛來的同時，黑霧緩緩消散，露出其中嬌小的烏鴉，最後鑽進了肆的袖口裡。
那種讓敵人在迷茫中死去的能力令人不禁畏懼。
‘所幸這是人類方的朋友。’
周凡看了一眼坐在異獸屍體上一直眺望向靈災根源地的肆。
「……
「當身側的異獸朝我撲來時，若不是末奈恰巧就在我身邊幫助我將迎面而來的它刺穿，我可能就再也見不到肆君你了……
「下次或許就沒有這一巧合了，那我可能就……」
上澤竹莜在肆身旁細緻的敘說剛才她在戰鬥的過程偶爾插入自己的感想。
話到末尾，上澤竹莜不禁把臉埋在環抱着膝蓋的手臂中。
「竹……四葉，你不需要為此傷感。
「你已經做得比大多數人都強得多了，肆和我們為你而自豪」
當上澤竹莜說到傷心難過處時，中井末奈會在一旁對上澤竹莜安慰幾句，還側身過去抱抱。
明神稻觀和信徒坐在一截樹木上，交流着各自對靈能與科技的看法。
「……
「像你這麼年輕，卻知識淵博的人可不多，你們是未來里人類的棟樑！」
明神稻觀面對信徒的稱讚笑了笑。
「像您這樣強大又有趣的前輩也不多，我們這些後輩正因前輩你們的保護，才可以安然度過幼年」
明神稻觀的話語說到信徒的心坎里了。
「對了，稻觀。
「我記得之前你說你專門帶有一個明神家製造的用於專門存放靈緒裝置的災行貯戒，我們也可以將靈緒裝置交給你保管吧？」
明神稻觀點了點頭，手掌指向肆，對信徒說到。
「沒問題，我已經幫肆保管了，就算再加上你們的五台沒有任何負擔，甚至還可以再加幾台」
信徒將自己的靈緒裝置交給明神稻觀，然後走到剩餘四個的靈緒裝置保管者面前提及此事，他們都樂於甩脫負擔－－能多留些位置裝戰利品，簡直就是“G點觸電，high到飛起”。
更多的還是在剛才的戰鬥里，明神稻觀的確表現出了極高的可靠性。
於是明神稻觀就這樣負責保管第十二小組整組的六台靈緒裝置。
還有兩位小組組員在談笑自己過去日常生活中遇到的趣事。
雨谷音與其他人默默休息着。
周凡將情況完整報告給情報部后，起身帶領小組前進。
“各位，該繼續前進了。”
其餘災斬行動成員聞言都背上背包，保持原來的隊形跟上周凡。
經過一個半小時多的行程，在第十二組抵達下一個節點戰場時，周凡看向戰場中央後身體停在原地不再前進。
相續見此情景的組員的也是如此，他們都在為此默哀。
前方，在飄散夾雜着怪味的白霧下；在各種各樣的異獸屍堆中；在各色的唾液、淚液、血液等失去生機的液體匯成的污穢水潭的唯一水面凹陷上：
一具顯得渺小的屍體無力的半跪在瞎了雙眼的極紫魔骨牛那有六米高的頭顱前。
極紫魔骨牛，血肉因腐化而幾乎完全脫落，裸露出的骨骼都變得黑紫，體型龐大，身高通常為五到十米。力量極強，一舉一動都蘊藏着足以讓敵人致命的力量。
但即使是這樣的猛獸，也無法讓人類停下災斬的腳步，跪倒在了勇往直前的人類面前。
水潭的污穢也只攀爬至她的胸腔，每當穢水想要淹沒這具屍體時，水潭那莫名產生的凹陷漩渦就將穢水捲走，讓其上進不能。
屍體的臉頰右下方，皮膚凹顯出一條條黑紫色的裂紋，表示出她那極高腐化程度。
雖然生前着忍受極大的折磨，但她的嘴角卻如花朵綻放般露出甜甜的笑容。
長劍斜穿過屍體的胸膛，劍身基本沒入水中，劍刃穩穩插在水潭下的泥土裡。
她上身後仰，被腐化得漆黑的雙手如同被綁在劍柄上緊握不放，而秀麗的黑髮垂落於穢水中，隨渦流平和的旋轉。
水中的長發在劍柄末端的紅色寶石照耀下染上彷彿鮮紅，浮在水面上波動，好似在溫柔訴說著自己的遺言。
一位傑出的災斬行動成員就此失去了生機，永遠沉默了。
面對靈災，人只是為了平息它的消耗品，任何人都不例外。
周凡的眼珠攀上血絲，淚水在眼中打轉，將要把牙齒咬碎，滿腔的悲憤一拳一拳的捶在他的心房，就要噴涌而出。
她的名字是韓雪洛，這次被分配到到第三組，周凡的熟人……
但現在不是傷心的時候。
周凡閉上眼睛深呼吸，外套內口袋的東西在此刻散發出寒意，意外的幫助周凡冷靜了下來。
“繼續前進！”
周凡沒有回頭，對身後的組員喊到，聲音有些沙啞。
他讓自己盡量不看向前方，從右側繞開血潭，帶領組員往亂齒山脈的深處繼續走去。
組員們對組長的情感若有察覺，沉默的跟在後頭。
上澤竹莜扯了扯肆的衣角，眼睛有些濕潤，眼神里透露出深深的不安。
面對末日的景色，上澤竹莜沒有被嚇倒；
面對崎嶇的路途，上澤竹莜沒有說放棄；
面對兇猛的異獸，上澤竹莜沒有會畏懼；
而面對死亡，上澤竹莜卻忍不住反覆的害怕。
她的腦海里浮現出的是那世界崩壞般的夢境……
羈絆讓人容易猶豫不決，很多人因此錯失良機。
肆輕輕抱住上澤竹莜的身體，溫柔撫摸着上澤竹莜的頭髮，目光看向周凡。
中井末奈此時不禁有些擔憂前線的森間律。
雨谷音看着血潭中的韓雪洛，若有所思。
現在，災斬才剛剛開始。
亂齒山脈深處的邪惡正在幽幽踱步而來。
