我踩着僵硬的脚步，走向比赛场地的中央位置。斜握手中的长剑所反射的光芒，让每一步都显得会更加沉重。
另一方面，索兰同学从对面方向缓缓走过来。
索兰·佩恩。
他身上穿着骑士团制服的白色外套，个子比我高上很多。眼神很平静，表情给人对什么事情都漠不关心的感觉。
一看到他，我就马上认识到——
他肯定非常强，应该是目前为止我所交手过的对手最强的人。
该怎么说呢，他身上有一股强者特有的气场。
明明只是站在那里，什么动作都没有，却给人一种无形的压迫感。
“两位都准备好了吗！？那么——比赛开始！”
与以往不同的是，宣布比赛的铃声变成了裁判亲自宣布，这也意味着这场比赛更加受到重视。
听到宣布开始后，我就和平常一样立刻拔剑，把剑柄握到肚脐前的位置，以剑尖对准对手的咽喉。
至于索兰同学，则是以平淡的表情缓缓将腰上的剑抽出，接着用右手随手握着，不摆出任何架势地站在原地。
到目前为止，我看过各种起手的姿势，第一次看到这样的呢……
他的剑尖随意地指向地面，那模样就像是喝醉的人懒散地摆手。
不管怎么看，都不像是持剑姿势。
……是在引诱我吗？还是说看不起我呢？
我感到有些烦躁，内心在翻腾着……
“呼……”
我深吸一口气，让自己恢复冷静。
莉特非常称赞索兰同学，他那架势一定有什么我无法理解的特别用意。
随意进攻的话，不知道会被如何还击。
一般来说，在这种情况下，双方通常会陷入彼此互瞪的胶着状态。
但是，我有适合在这种时候发动的方便招式。
快速用剑在空中连续斩出几段，形成强烈的锐利气流，从远处单方面地发动攻击，可以借此看出对方会如何回应。
让我看看你的行动吧……咦？！
朝着索兰同学笔直飞去的劈击——突然间消失了。
“什么？！”
我不禁瞪大眼睛。
究、究竟发生了什么事……？
索兰同学站在原地，丝毫未动。尽管如此，斩击却突然消失了。我完全看不出他有为此做什么特别的事。
难不成，他也会使用魔法？
如果是那样，就能够理解了。有些魔法具有特殊的能力，既然如此，也肯定有能让远距离攻击无效的魔法。
总之，再试一次吧……
我再次举剑，以比刚才更强、更快的速度挥下。
远比刚才迅猛的劈击，朝索兰同学疾飞而去。
让我看看你是怎么防御的吧……！
我努力睁大眼睛，以看清他的动作。
接着，我看到了——索兰同学以眼睛难以追上的速度，提起原本随便垂着的手，以手上的剑正面击破斩击。就只是这样而已。
开、开玩笑的吧……？
那速度令我浑身发毛。索兰同学的剑速，比我快了不知道多少倍。
必须集中精神才能勉强看到剑尖的轨迹……这是压倒性的高速。
就在我倒抽一口气时，索兰同学面无表情地朝我看来。
“像这样无聊地试探最好还是不要再有了，我尽量只使用惯用手和你进行战斗，这样才算是公平的比赛。”
我仍旧将剑尖对准他的咽喉，做好万全的准备。
下一瞬间——索兰同学已经逼到我面前了。
太，太快了吧？
我紧急地水平举剑，挡下他的这一记劈击。
双剑相交，火花迸溅。
这、这是什么怪力啊……！
我拼命地以双手架住索兰同学的剑，但是他的表情仍显得游刃有余。
他倏地转身，以回旋踢击中我的腹部，当然这一下显然是留了手的。
“呃、啊……！”
肺部的空气一下子被挤到体外，我整个人向后倒去。
我以防御姿势落地，立刻起身，将剑尖对准他的咽喉。然而——索兰同学并不追击过来。只见他随意地垂着握剑的手，整个人有些心不在焉。
虽然不甘心……但是我不得不承认我几乎没有机会能够击败他。
要早点投降认输吗？该赶紧结束这样毫无意义的战斗吗？
不，说不定还有机会。
我利用他还保持自信和傲慢这个时候，回想刚才的一连串攻防。
索兰同学的高速接近，和训练时躲避迎面而来的石块并不相同。
石块只是单纯地朝着一个方向以极快的速度飞来，而索兰同学则是单纯以强劲的腿力进行随机的移动。
不过，最让人在意的是那记劈击。
说实话，那是非常粗糙的攻击。剑的握法很随便，腋下也没加紧，只是全凭力气挥动的拙劣斩击。
难道说，索兰同学完全是靠着天生的身体能力在蛮干？
虽然很不甘心，但我和他完全没的比。非比寻常的臂力、强韧的腿力、弹簧般柔软的身躯——这些身体能力都堪称一流；与之相对，我完全不具备那样的资质。
但是，我的胜算恰恰就在这里！
见我没有动作，索兰同学以爆发性的速度朝我疾奔，两人之间的距离一口气缩短了。
他全凭蛮力向下挥剑，握法随便，重心也不稳。但是他那优异的惊人体能，却将如此拙劣的攻击转化为肉眼不可见的可怕连击。
像这种时候，就要靠那招了。
逆转胜负的时刻，即将到来！
