“莉、莉特小姐？是莉特·兰雅·艾蒂娜小姐没错吧！您和第三皇子殿下双双失踪后，皇家骑士团连夜封锁王都以及附近几个城市搜索，甚至都发出了悬赏金给任何能够提供线索的人仍然一无所获。王都那边已经乱成热锅上的蚂蚁了，没想到居然会在这种连名字都没有的地方里！殿下是否安好？他跟您在一起吗？”
因为莉特千金发动了紧急结界而前来调查的皇家骑士团小队，其队长在看到莉特千金后激动万分地抱着她询问我的去向。与此相对的，莉特千金只是不慌不忙地扬起手指。
“你们要找的殿下在那边哦。”
大概是被我那蓬头垢面，手上还缠着衣服制成的绷带的凄惨模样给吓到了，队长在发出一阵悲鸣后扑过来，把自己身上的披风脱下来裹在我的身上。
“属下罪该万死！因为此处距离王都遥远，我们昨天才收到陛下所颁发的全国搜查令，没想到会在这里找到殿下！因为属下来迟了害得殿下吃苦，再次恳请您的原谅！对于加害殿下的宵小之辈，我等现在就对他们降下制裁！”
在小队的其他骑士纷纷杀气腾腾地拔出剑后，围观的村民还有村长，还有前来要钱的那群人纷纷害怕地颤抖起来。在这片令人窒息的沉默当中，莉特千金那清脆的声线再度响起。
“骑士团的各位，放轻松点。这群亲切的平民可是在小女与殿下走投无路时好心收留了我们。小女可不喜欢自己的恩人被拿剑指着哦，殿下想必也是同样心情吧？请别再浪费时间，把武器收起来，然后带我们回王都去。”
我把反射性想要骂出口的话咽回去，苦着脸点点头。我明白真正该为此负责的是莉特千金，反正回到王都后慢慢处置她就行了，犯不着在这里虚耗光阴跟莉特千金争辩。
“队长，父王和母后肯定非常担心，尽快护送我们回去吧。”
“既然殿下也这么说……”
小队队长一挥手，其他骑士纷纷把剑收起来。
“多亏了各位，小女以及殿下才得以度过一段充实而且收获良多的社会体验，真是万分感谢。不过为了彼此着想，你们最好还是把过去一星期当成一场梦忘记吧。告辞了，请各位多多保重。“
……
在抵达王都前队长已经用治疗术把我身上和手上的伤痕都消除掉了，还换上一套较为像样的衣服。因此当我回到宫殿时，过去一星期遭受的折磨所留下的痕迹已经不太能看出来。明明应该是不知道我所经历的事情，母后还是哭成了泪人扑过来，像是要确认我是本人似的每一寸肌肤都仔细检视。
最后是父王把母后拉开，吩咐侍从为我做好全套护理后沐浴更衣。尽管他摆出一副不慌不忙蛮有威严的模样冷静地下达指示，但是我隐约察觉到父王的语调中有一丝哽咽。
救赎来的太过突然，对此并没有什么实感的我就这样迷迷糊糊地被侍从带进房间里。带我前来的那位小队队长已经把我受的伤完全治好，身体已经完全感受不到半点痛楚，因此其实并不需要做任何特殊护理。即使如此，侍从仍然一边把各种带有花香的特殊精油涂在我身上，一边为我按摩四肢。
明明村长和那位少年为了治好小女孩的病不得不把全部的身家甚至是自身押上，还得从狡诈的骗子那里买到药，我这个身体健康的很的人却享受着无微不至的呵护。
浴场也是。只有被侍从擦拭身体的我一个人使用，不管是装潢还是空间都远超在矿洞里的浴池。当想起几个男人挤进那一小池热水时，眼前自己身处的宽敞浴场就显得更为空旷。
到了餐桌前，父王只是拍拍我的肩膀说尽量多吃一点，哥哥们和弟弟们则一副害怕我会随时再度消失的表情紧盯着我。由懂事开始一直都是吃御厨精心炮制地菜肴都变得习惯了，直到过去一星期只能靠着发霉的黑面包吊命后，我才明白每天吃的尽是这些珍馐美馔，那些村子里的人大概一辈子也无缘品尝的上级品。
平民和我们这些王族的差距，以前只是知道，现在我终于明白了。
……
“不要，别过来！不要钻进来啊啊啊！“
“殿下？殿下！您没事吧？刚刚只是一场梦而已，您现在已经回家，很安全了！“
我在床上一跃而起，双手胡乱地挥舞着，听到侍从抱着我的肩膀拼命安慰的言辞才慢慢冷静下来。心有余悸的我再一次仔细盯着自己熟悉的卧室，重新确认自己的身体完好无缺后，才长长地舒了一口气。
“殿下刚才似乎经历了一场噩梦，即使还未睡醒却念叨着什么。请放心，不会再有什么可怕的东西——殿下？殿下您怎么了！“
一提起那噩梦，一股强烈的反胃感觉就从腹部突然涌出。我赶紧捂着嘴巴，全力抑制着才不至于呕吐。
“……我没事，不用担心。但是现在我没什么食欲，先去和父王解释这次失踪一星期事件实际上发生了什么吧。“
“关于这点，小的有事要向殿下报告。因为莉特·兰雅·艾蒂娜小姐似乎一直与殿下共同行动，而且两位最后被目击的地点是学院中，因此陛下特意请莉特小姐留在皇宫好了解真相。只是……无论问什么莉特小姐一律拒绝回答，只是重复表示要和殿下单独会面。“
请她留下大概是为了顾全公爵的面子而采用的委婉说法，实际上就是拘留疑犯审问。一想到她至今都让我经历了什么，一团怒火立刻熊熊燃烧起来，镜子里的脸色也变得阴沉凶狠。
“居然还敢传唤我，这位公爵千金架子真大啊。很好，帮我换上正装，我这就去会会她。“
