从那个不知做了多少次的梦中醒来后，诺兹尝试着将意识拉回现实，不过从仍然迷蒙的状态看来，还不算是特别清醒,或者说其实根本不愿从这样的梦中醒来。
那个场景无论是那之后的这几年，还是未来更长的一段时间里，都已就会在梦中重复上演，就像是打不破的枷锁一般，一直束缚着自己。说到底也不过是侥幸存活下来，更不要说这样的梦有什么特别的意义了，无非就是再一次揭开了藏于记忆深处的伤痕，只是让复杂的情感再次涌上心头。
到底是悲伤，还是说其实根本无法表达出这样的感情呢？
钟声敲响了七下，厚重的石英钟摆规矩地左右摆动着。正如往常一般，诺兹用能够保持在七点之前醒来的习惯，从退隐这么多年之后自然没能改掉这个老毛病。
晨起之后并没有什么要特定去做的事，简单的整理和洗漱之后，用前一天准备的普通食材应付早餐。这样有条不紊地做好一切后，可以勉强地称作开始了新的一天，这是这么多年来所未改变的。
透过刘海的缝隙向镜中的自己看去，双眼略微显得有些无神，可能是许久未曾打理自己的原因，但内在的因素可能占了更大一部分。
这样的状态，就像是一只没有睡醒的猫咪。
昔日勉强能够称作『帝国』精英的一份子，现在居然成了这样一副落魄的模样，真是可喜可贺……
不，完全不是可喜可贺的事情啊——
诺兹一边无脑地吐槽着自己，一边用手捧着水往脸上胡乱的洗了一通，伸手随意地整理了一下头上顶着的鸡窝，想要把脑后翘起的头发抚平，到最后还是放弃了。
毕竟也没有其他人，也不是什么其他场合。啊不，就算是有这样的条件限制，他大概也不会特别在意吧。
简易的灶台上摆放着昨天已经准备好的吐司，虽然是在面包店停止营业前买到的邻进保质期的产品，且不说施加了可以保持新鲜度的术式，简单地加热之后还是能够食用的。
除此之外再配一杯超市促销买到的速溶咖啡，便解决让其他人也许颇为头痛的早餐准备，不如说简直让人轻松惬意。
虽然有着这样的有点，但却不得不面对不过几个小时后就会产生饥饿感的，以及经济压力逐渐沉重的现实。
事务所已经许久未曾开张过了，也许在不久之后能够重新过上大鱼大肉的奢华生活，但就目前而言仍然是一顿饱三顿饥的状态。
“啊，简直让人脑袋都要炸了啊。”面对无可奈何的现状，诺兹像是哭号一般地感叹道：“如果可以的话，我一定要做金钱的主人，去蹂躏挥霍它们，绝对不会像这样为了生计奔波。”
说出这样一句似要与命运抗争的肺腑之言后，诺兹瞬间泄了气，埋头处理起自己的早餐。掌握命运什么的之后再说，现在最重要的是把肚子填饱。食者，乃民生之本也，善哉善哉……
不远处灶台上的火焰安静地燃烧着，水还未烧开，自然只有耐心地等待着，在原材料上略逊一筹，但是至少准备的过程是不能含糊的，按照步骤做完后，便可以偷得片刻清闲的时光，在此之后可能就必须得去公会寻找兼职或者临时工作了。
这也是无奈之举，毕竟这个所谓的事务所位于一个比较尴尬的位置，虽然不会过于偏僻，但基本上属于不会被太多人在意的存在。面积不算大的事务所既是工作场所，也是生活起居之处。而正因兼具着二者功能，日常的开销能够稍微减免一些。
四周的家具也全是些极为普通的陈设，单一的原木色调，换句话来说就是根本没有其他装饰，但基本的东西还是一应俱全，对于他来说或许本就不需要什么多余的事物，简单地能够维持正常生活就行。
木门前悬挂着的风铃微微作响，清晨和煦的风顺着缝隙在这狭小的空间中流动，即便是接近夏日，这座城市依然保持着让人感觉清凉的温度。
诺兹走到窗前，推开虚掩着的木窗，然后用一根木条支撑住。阳光便倾泻而进，对于春日的阳光而言并不算刺眼，但也裹挟着一定的温度，窗口不知名的野花在这样温暖的氛围中绽放着，毫无保留地展现着生命与活力。
但这似乎与屋内的情形格格不入，诺兹没有过久地驻足，转身又回到了原来的位子坐下，随手拿起了放在沙发扶手上一本厚重的书籍。书的封面早已有些残破不堪，纸张也微微显得有些泛黄，显然已经经历了许久的年代，但从模糊的书名看来，似乎又是一个名不经传的童话故事。
“......果然还是没有什么头绪啊。”诺兹有些无奈地抓了抓头发,略微有些烦躁：“说到底好歹是一本童话书籍，为什么会有古代的卢恩符号啊，完全搞不懂，稍微体谅一下新世纪的儿童吧。”
他猛地将书合上，虽然心中颇有怨气，但还是小心翼翼地将书放好。，即便是并非原件，但毕竟是从图书馆中借出的书籍，他并没有足够的金钱去偿还造成书籍破损所需的赔偿金。
解读工作在这一段时间没有什么实质性的进展，但水姑且是烧开了，水壶扑哧着往外喷出热气，从壶口传出尖锐的响声。顺带一提，燃素石作为这个世界的主要能源还是比较常见的，至少像诺兹这样的普通百姓也能够在日常生活中经常使用。虽然使用类似于火系术式能够起到相同的效果，但也没必要在这样的琐事上投入过多的精力。
诺兹走向灶台，将火焰熄灭，水壶也就瞬间安静了下来，这个房间也就重新归于寂静。
这样的寂静也并没能够维持多久，诺兹思考着仍未解决的问题，正欲准备咖啡，却被一阵敲门声打断了思绪。诺兹朝着木门走去，透过其上设置的门眼向屋外看去，表情瞬间凝固。
啧，怎么又是这个家伙——
“不用看了，是我。”
门外的男人有着标志性的蓝灰色头发，较长的一截在脑后扎成一个马尾，身上穿着不算张扬的贵族服饰，一手习惯性地握住一根手杖，另一只手抱着的是......一个纸袋？
“虽然我清楚你有拒绝开门的权利，但这样将客人拒之门外不是恰当的选择吧？况且某种意义上来说，我也算是你的房东吧。”
男人保持着标准的微笑，微微眯着眼睛，语气不乏贵族的教养，但又总感觉别有深意：再不开门我也同样有权利将你逐出——大概可以这样理解。
“喂喂，这是明显地威胁好吧。”诺兹嘟囔着，不情愿地打开了大门。
“我怎么会威胁作为老朋友的你呢？”男人依旧微笑着看向诺兹，似乎真的像是一个老朋友一般的亲切。
“算了吧，不要用这么恶心的词汇......说吧，到底又有什么事？记得距离你上次到这里还没过三天吧。”诺兹斜靠在门框上，视线并没有朝向男人，而是毫无目的性地看向前方。
“准确来说是两天前的同一时刻我同样也在这个地方与你对话，怎么，不请我进去坐坐？”男人的视线已经绕过了诺兹，向着屋内看去。
诺兹叹了一口气，为他让出了一条通道。
“请吧，波兹迪亚大人。”
“那么，多有打扰。”男人走进屋内，然后像是突然想到了什么停止了脚步，转过头来看向诺兹。
“对了，这是给你带来的伴手礼，想必你还未用过早餐吧。”男人摇了摇手中的袋子，又是微笑着说道。
——————————————
“所以说，又有奇怪的事情需要委托我吗？”诺兹抬起头来，看向坐在桌子对面正在享用新鲜出炉面包的波兹迪亚。
“怎么说呢？不算是严格意义上的委托，只是需要你简单地调查一些东西罢了。”
波兹迪亚用叉子将一块切下来的面包放入嘴中，细细咀嚼之后咽入喉中。
简单么——
品味着这一个词的用意，诺兹看向了波兹迪亚，不禁愣了愣。
“喂喂，话说这是你给我带来的伴手礼吧？”他指了指放在桌子上的面包。
“没错。虽然是作为伴手礼，但我也还尚未用餐，想必你不会介意吧。”
说着他又切下了一片面包，放在了餐盘之中。
“路过的一家新开张的面包店，味道还挺不错，你也可以试试。”
“......不了，”看着波兹迪亚有些故意讨好自己的样子，诺兹一时间不知该说出什么话来：“那个委托，是关于什么的。”
“这个我也不太清楚。”
“哈？明明是你委托我去调查，却不知道调查的关于什么吗？”诺兹觉得有些无语。
“准确来说我不算是这次的委托人，”波兹迪亚从上衣的口袋中掏出一块方巾，擦了擦嘴，叠放在桌上，然后接着说道：“我接到了一封匿名来信，所陈述的也只是信件中的内容。”
说罢，他又从口袋中拿出了一封信件，递给了诺兹。
“就是这个，虽然很抱歉擅自阅读了信件的内容，但不介意的话你可以再确认一下。”波兹迪亚用一种无所谓的语气说道，但看向诺兹的眼神却有些深邃。
诺兹对这突然来的态度转变有些摸不着头脑，耸了耸肩，接过了信件。信封的封口早已打开，从上面写上的地址看来的确是送到了波兹迪亚的府邸。
“为什么写给我的信会寄到你家里？”诺兹扬了扬手中的信，有些不解地看向波兹迪亚。
波兹迪亚看着诺兹沉默了一小会，似乎不知道如何开口。
“请你试着想想看......应该如何将信件寄到一个未曾注册通讯地址的人的家中呢？”
“哦，原来如此，话说回来这么多年我都还没有注册的吗？”诺兹恍然大悟。
难道说事务所近来生意不好也是因为这个原因？
“很高兴你终于意识到了这一点。”波兹迪亚露出了十分欣慰的表情：“关于信件的问题稍后再说，现在先请读一读信的内容吧，至少有些部分，我无法阐释清楚。”
诺兹将信纸从信封中取出，展开后铺平，信纸上写着十分娟秀的字体。
尊敬的贤者阁下：
见信安。
本应直接寄往阁下住处，可无奈阁下并未曾注册通讯地址，姑烦请您的朋友波兹迪亚阁下代收，在此深表歉意。
关于《诺尔夫科拉童话》这一系列，相信阁下正在阅读其中的一本，或是更多，以阁下的聪明才智不难发现其中所隐藏的信息吧。没错，据我所知，这一系列书籍出隐含着『遗失时代』所留下的卢恩符号。自发现后一个月，我已解读出其中一小部分。不知阁下有何进展？想必已经拥有许多发现了吧，不介意的话，在我们相遇之后，烦请告知。
关于委托，希望阁下能够找到一个人。而关于这个人的信息我不能过多透露，线索正是在你已知的所有信息中。总而言之，请您以作为贤者的智慧，寻找出这个无名之人。顺带一提，委托的报酬届时请从这个人身上获取。
顺祝安康。
“话说回来，这封信甚至没有落款，是想要保持神秘感吗？”
“可能正如你所想，贤者大人......我想，毕竟没有什么的人会突然提到这个称呼。”波兹迪亚直直地注视着诺兹的双眼，但又被诺兹避开了视线。
“先不提这个，”波兹迪亚没有注意去看诺兹的神态，接着说：“所以，你有什么打算？”
“委托吗？既然有报酬，我也就没有拒绝的理由。”诺兹把玩着手中的信纸，满不在乎地说道。
“只是报酬而已吗？”波兹迪亚顿了一下：“不过这是你自己的问题，我当然无权干预。”
“但是我觉得这件事情不会这么简单，至少从这个所谓的委托看来就是模棱两可的。”他接着补充道：“总而言之，万事小心。”
委托人未知，报酬未知，难度未知，甚至连委托的目的也是同样的模糊不清。
“《诺尔夫科拉童话》吗？这样看上去似乎有点意思……”
“什么？”
“没事，”诺兹摆了摆手：“感谢你能带来这份委托，所以，没有其他事了吧？”
“姑且就是这样，但我的主要目的还是来拜访一下老朋友，态度没必要这么冷淡吧，就好像打心底里不欢迎我一样。”波兹迪亚微微一笑，揶揄道。
“从你之前给我平静的生活带来诸多的麻烦看来，就能够明白为什么你不适合在这里出现了。”
“平静的生活啊……那真的是能够属于我们这类人的存在吗？”波兹迪亚缓缓起身，走到木窗之前，注视着眼前依旧平静的生活图景。
“对了，”他转过身来：“你这里有红茶之类的吗？说起来早茶时间我已经错过了，能否在你这里借用一下呢？。”
“……”
这就是所谓贵族的臭毛病吗，虽然说已经准备好热水煮咖啡的自己并没有资格说这种话。
“红茶没有，要喝的话请回自己的家去。”
“不用不用，客随主便，我并不会介意的。”
“我会介意好吗？从没见过有哪个客人会自作主张地把伴手礼吃光，顺便还要蹭别人喝的。”
诺兹将水壶拿过，走到木桌前重重地放下，霎时水滴四溅，这样的阵势让波兹迪亚不禁向外挪了挪椅子。
诺兹没有理会他，转身走向储藏柜，头也不回地说道：“说吧，咖啡，还是热可可？姑且我只有这两个。”
“那就热可可吧。”波兹迪亚将椅子挪回原位，接着说：“说实话我没想到除了咖啡之外，你竟然还有其他的饮品，很高兴看见你有所改变了。”
“……”
若是真有所变化，即便是迈出了很小的一步，在猝不及防之间，应当也是一种莫大的安慰。
但事实上真有所描述的那般容易吗？诺兹并没有一个准确的答案，至少这可可粉是集市上打折促销买到的。
人类固然是善变的，但本质来说却又习惯着一尘不变的生活，究其根源总会是需要一个去改变的契机，这样的机会也总是隐藏在某个不为人知的角落。
只要能够学会去尝试，终究会清晰地呈现在眼前。
“那就两杯热可可。”诺兹取出了放置已久的可可粉，铝质的表面早已蒙上了灰尘，他轻轻吹出一口气，盒盖上的尘埃在这空间中四散。
“如果再不喝的话，我想差不多就要过期了。”
