皇历2037年5月27日 帝国加那利总战区 01军团驻扎处
直升机呼啸着，螺旋桨的声音在天空中回荡，扬起一阵阵沙土。待直升机完全停下，蕾西亚整理好军帽，从直升机上走下。
一个三七分发型的男人早在这里等候多时，见到迎面走来的蕾西亚，伸出了自己的右手。
“您好，蕾西亚中尉。”
吉普车行驶在跑道上，两边都是漆黑的库房，在阴影之中勉强能看清里面停留着IGA型号的帝国机甲。
蕾西亚看了两眼后，便将目光收回。
营地里，并不是像蕾西亚所想的传统军营一样，遍地是帐篷，反而几乎是楼房。从透明的玻璃中可以看到，穿着军服的人抱着文件夹在楼梯间走动着。
出乎意料的是整个军营里有不少的三等人，他们大多数被镣铐锁住，神情麻木，眼神无光。拖着身体，前往不所知的地方。还有一些没有被镣铐锁住的，穿着黄色囚服，在运输车后，卸下一箱箱货物拖往仓库。一些人累得摔倒在地上，身穿军服的工头便拿起长鞭呵斥他们。
在这些帝国人眼里，他们宛如畜生。
蕾西亚无声地看着他们，眼神中仿佛早已司空见惯，心里更未有过波澜。
【一二，一二，一二......】
训练声在操练场上响起，带头的军官正带着一群新兵在操场上训练着。蕾西亚的目光又被他们吸引过去，撑着脸默默注视着这群新兵。
男人看了看后视镜，笑了起来。
“蕾西亚中尉，你该不会想去加入他们吧。”
“不......我只是想起我在学校的时候。”
“哦，这样啊，”坐在驾驶位上的男人挠了挠脑袋，“我可听你哥哥说过，你在学校表现很出色呢。”
“一般吧......我认为比起一些人还远远达不到。”
蕾西亚微微笑着，将目光转移到男人身上。
“对了，我叫蕾西亚·格温德林，虽然您早已知道我的姓名，但是您的名字我还不知道。”
“啊......”男人转过头，尴尬地笑着，“抱歉，是我疏忽。我叫福安，是约翰少将的秘书。”
蕾西亚点点头，继续向窗外看去。
车子在一处空地上停了下来，在空地中，有一名身穿将军服的金发长官交叉着双手，坐在铁栏杆上，墨镜在太阳底下格外显眼，在远处就能看见反光，格温德林家祖传的白眉毛和金发随着头的摇晃摆动着。
福安将后车门打开，蕾西亚整理了自己的衣领，随着福安向军官走去。
“约翰少将。” 福安喊道：“蕾西亚中尉来了。”
军官歪着脑袋，从墨镜留下的缝隙中斜看着在他旁边的两人。
“哦？蕾西亚，你来了。”
“约翰哥哥，哦不......”少女摆摆头，“约翰少将，格温德林学长。我于今日到此任职。”
蕾西亚从挎包中掏出一个黄色的信封，在封口处还插着一束鸢尾花，幽幽香气从信封中弥漫。
“这是我的任职信，还请以后您多多关照。”
“哦？”
约翰跃下铁栏，接过蕾西亚手中的信封，白色的眉毛随着微微上翘。他将墨镜摘下，拆开看了两眼后，便把信交给了福安。
“哼，”约翰冷笑一声，“看来...父亲是下定决心了。”
“蕾西亚·格温德林中尉！”
“是！”
蕾西亚行端正姿态，行使着军礼，回答得铿锵有力。
“我代表加那利军区宣布，即日起，您光荣晋升为诺格玛利亚帝国国防军少校军职，并担任加那利战区01军团第一旅铁十字突击团小队队长，命令明日起生效，至此。希望您以后为帝国的荣誉而战。”
“是！”
蕾西亚眼睛里闪烁着光点，比这热带中五月间毒辣的阳光还要更加闪亮，脸上的喜悦更是藏不住。
“别高兴的太早了，对于未来01军团的王牌机师来说，真正的考验还在后面。”约翰甩甩手，看了眼天上的太阳，说道：“走吧，时候也不早了。”
蕾西亚一行人来到空地外五公里左右的试验基地外。整个建筑都被黑色笼罩着，呈圆顶状，如同一个巨大的玻璃罩，在墙壁上毫无缝隙，甚至于找不到入口处。
约翰走近这股黑色，用手触摸墙壁，如同血脉的蓝色条纹在黑色上显现，随即整个黑色化为一股烟云消散。在无黑色的庇护下，整座圆顶建筑的真实面貌显露在蕾西亚眼前。
“进来吧。”
约翰微微斜过头说道。
随着一阵齿轮滑动的声音，银色的大门缓缓敞开。一条深邃的走廊在他们眼前显现。
他们走到一半处，大门发出一阵声响后关闭，地面开始下沉。蕾西亚面对这突然的情况仍然保持着镇定，没有发出任何声响。
光从脚下传来，视野越发清晰，蕾西亚已经明白他们正处于电梯之中。
两位身穿外骨骼装甲的士兵早在电梯外等候多时，见约翰他们从电梯中走出，便向约翰敬礼。
【致敬，格温德林将军！】
约翰点点头，带着蕾西亚进入这座地下堡垒，福安托着约翰的大衣跟在两人后面。
整个地堡的厅室呈辐射状分布，电梯下来的位置便处于正中心。在地堡中穿着白袍的科研人员正抱着研究质料忙碌地奔波着，矮小的四轮机器人也努力地拉着货物在人群中穿梭。在路上仍能遇到不少的士兵，他们都向着约翰致礼。
蕾西亚一行人走在一条不算长的过道上，在过道的尽头有一处由几个士兵把守的房间。
在向那座房间走的同时，在玻璃桥上，蕾西亚目不转睛地盯着玻璃之下。
畜生在涌动着，三等人面无表情地进出实验室中。蕾西亚恐惧感由脚尖通过血液一步步传入她的心头。这种恐惧并不是因为蕾西亚被这些行尸走肉们吓到了，而是比起在地面上的那群人，他们更像一条条肮脏的蛆在帝国这块肥沃的土地上蚕食着。
想到这，蕾西亚显得微微嫌弃。
“喂！他是怎么出来的。”“快抓住他！”“士兵！士兵！”
......
预料之外的事发生了。
嘈杂声，尖叫声在这条长廊中响起，玻璃破裂声金属碰撞声从不远处传来。
一个人影从左方的道路中窜了出来，守卫房门的士兵也向这里赶来。
蕾西亚退后了几步，人影朝着约翰扑了过来。
约翰丝毫没有紧张，在他的身体快接近约翰之时，约翰一招擒拿把袭来的人摔在地上，前来的士兵们将他压住，用枪将他的颈部锁住。
那人眼睛发红，爆裂的青筋在光秃秃地头皮上显现。他用力地挣扎，嘴里似乎不清晰地念叨着。
“怪物，你们这些怪物！”
约翰一脚踩在他的嘴巴上，围观的科研者都吓得散开。
“呵，谁才是怪物。你看看你自己肮脏的模样。”
约翰低头看向他，轻蔑地说道，便让福安将手枪递给自己。
“畜生。”
砰——
那人的额头上开了一个洞，血液在玻璃上打成了一朵鲜红的花，他最后挣扎了两下，便没有动静。
约翰笑了，周围鸦雀无声。
所有人都震惊了，包括蕾西亚，因为她是第一次看到人的死亡，第一次看到人类将人类送入永恒的沉睡。
她睁大了眼睛，但仅仅只有几秒便恢复过来，连约翰也没有发现。
“没事吧，蕾西亚。”
“没事。”
蕾西亚故作坚定地说道。
过了几分钟，这里便恢复了原样。该工作的继续工作，该回到岗位的回到岗位。玻璃上没有留下任何血迹，在底下那群恶心的“蛆”继续爬行着，或者说他们根本没有在意刚刚发生了什么。
蕾西亚随着约翰来到那道门外，回头望去。她确信了——一切也没有发生。
福安被留在门外，蓝色长发的研究员在里面等候着，约翰进来时他还在电脑上调试着数据。
大门发出了声响，研究员透过斜长的头发端视着约翰与他身边的金发少女。
“约翰......”
研究员的声音很虚弱，像是有几个夜晚都没有睡觉。
“刚刚外面怎么了，为什么这么吵？”他继续追问道：“貌似...还有人开枪了？”
“没什么，布里斯。”约翰说话如吐出空气一般简单，“只不过有一只畜生发狂了。”
“...”研究员沉默了片刻，便回头继续操弄着电脑，“是吗，原来到这一步了......”
“行了，布里斯，不说这个了。”约翰指着蕾西亚说道：“这是刚来任职的格温德林少校。”
蕾西亚向前一步，将帽子摘下正放在手中，微微向布里斯鞠了一躬。
“您好，布里斯先生。我叫蕾西亚·格温德林，毕业于海牙军事学院，以后请多关照。”
“格温德林......海牙......嘶.......”
布里斯搓弄起长长的刘海，随即像打了鸡血一样恢复了精神。
“格温德林！”
布里斯激动地冲了上来，握住了蕾西亚的双手，把蕾西亚吓得不轻，脸上尽显尴尬。面对布里斯真诚的眼神，蕾西亚睁大的双眼也无处闪躲。
“约翰，就是她吗！”
“是的，布里斯。”
激动的布里斯回到电脑前继续调试着数据，手指在各个操纵杆上快速拨动。
最中间的玻璃壁中，停留着一台紫色的机甲。整体上像一名待命的武士，目视有五米高，机甲的头部类似于中世纪头盔，在头盔下的黑暗中，两眼散发着淡红的光束。机甲手臂上铺满了鳞片，在鳞片间的缝隙中，紫光随着鳞片闭合的节奏若隐若现，在左臂上，铁十字徽章闪烁着。机甲的腹部比起其它型号的机甲更加纤细，没有装甲进行保护，取而代之的是非常显眼的龙纹。
布里斯按下了最后一个按钮，试管脱离了机甲背部，从它的身体中拔出，接口出的液体一滴一滴地往下落着。
玻璃罩缩入了地下，机甲的双眼发出了异样的光芒，低沉的嘶嚎声充在蕾西亚的大脑中回响，仿佛一个地球远古时期的生命在呼唤着她，她沉浸了，自身也没有意识到。
“蕾西亚，蕾西亚。”约翰拍拍蕾西亚的脑袋，“你怎么了 ，看你发呆了起码有几分钟。”
“我......我......”蕾西亚摆摆头，“我没事。”
布里斯在蕾西亚身旁划出了漂亮的舞步，绅士般地伸出手。
“格温德林小姐，请问能邀请您尝试驾驶这辆机甲吗？”
“去吧，蕾西亚。这也是你的任务。”
蕾西亚缓缓向那具机甲靠近，红色的眼睛似乎在召唤着她。她握紧拳头，呼了口气，将发圈摘下，金色的头发在背部形成一道瀑布。
【身份确认......蕾西亚·格温德林中尉】
在这具机甲驾驶间的感受与其它型号的机甲完全不同，不再是冷冰冰的机器夹着四肢，动弹不得。反而是一股暖洋洋的液体覆盖着全身，仿佛是在海洋中漂浮着，失去了方向感。
【神经连接，开始】
蕾西亚闭上了眼睛，一片白茫茫的雪地在她脑内呈现。在望不见的尽头，一双眼睛，红色的眼睛直盯着她，随后整个画面便消失不见。
正当她感到奇怪之余，周围的视角已经进入了她的脑内，在整个神经屏幕的左方，显示着她的身体状况以及机甲状况。
“能看得清楚吗？”
布里斯问道，他的语气中既有着兴奋也有着担心。他担心着他目前为止的研究可能付之东流，这具机甲的唯一可驾驶者承受不住这具机甲带来的负荷。
蕾西亚点点头，从约翰和布里斯眼中，看到的是机甲在点头。
“负荷23%，契合度95%，我们成功了约翰，我们成功了！”
布里斯欢呼着，给予了约翰一个拥抱。
蕾西亚随着布里斯给出的指示，做出他想要的动作，过了良久整个测试完成了。从驾驶舱出来的蕾西亚没有任何疲倦感。
“感觉如何。有什么不舒服的地方吗？”
约翰上前摸了摸蕾西亚的头，关切地问。
“还行，跟在学校里驾驶的那些机甲比起来自在多了。”
“这是当然！”布里斯凑到兄妹两人之间，陶醉地说道：“这可是帝国IGA机甲最新的型号，IGA-2原型机，学校里的那些训练机与这台机甲完全是两个概念！不过......格温德林小姐您比较特殊，之前的测试员都以脑袋负荷过重死去，而您居然能完全适应，简直是奇迹！”
蕾西亚心头一紧，她也不知道原来过去的几十分钟中她一直在死亡的边远徘徊。
“还好元首向我们推荐了您来，要不然这台原型机就要以报废处理了。”布里斯喋喋不休地唠叨着，在蕾西亚的身边来回走动，当走到约翰的身边，布里斯的神情开始严肃起来，像是给约翰施加压力。
“约翰，你看见了吧。之后只要把这台机器的性能优化下，就可以量产了。那关于我们帝国研究院的经费......”
“我会向国会申请的。”
“合作愉快。”
布里斯将约翰的手紧紧握住。
从地堡回到营地后，已经是傍晚。夕阳的余光毫无保留地洒在整个军营中，喧哗声吵闹声从各个食堂传出。一群喝醉酒的中年军官背靠着背，手搭着手拿着酒瓶在食堂外走着，准备回到自己的房间。
蕾西亚又是默默地将这些看在眼里，本来她所期待的军旅生活今天已经来临，却怎样都开心不起来。
车上只剩下了福安与蕾西亚，约翰因为自身的公务回到了指挥室中。
福安将手放在车窗外边，微风将他手中的香烟慢慢抹去。
“只有这个时候才是军营里最开心的时候呢，”他转过头看向同样看着窗外的蕾西亚，“格温德林少校，您不去吃饭吗，今天忙碌了一天了。”
“不用了，带我回宿舍吧。”
