争斗中心的主角此刻正逍遥山间。
藤兜砦与绯木村隔了一道无想之刃峡，那是凝聚了雷电将军全部力量的一刀，直接将八岐大蛇斩成两截，同时也斩断了信徒们的执念，但时至今日，依旧不断有人绞尽脑汁复兴其道。
也许有时候世事是不分对错的，只不过各人持有的信念不同，便自然而然地划分成对立面，产生了所有源初的矛盾。
空抬起头，望片云天共远，竟无端想起他上一次与妹妹的重逢。
如果世界是不分黑白的，那是否证明，也许妹妹所做的一切是对的？五百年前她比自己更早醒来，比自己更早踏上旅途，自己经历的林林总总，自己纠结纷杂的心绪，她是否都曾感受过？
那时又是否有人，无论坎坷炎凉，都始终坚定不移地站在她身边呢？
派蒙见空看着天发呆，担忧道：“怎么啦，旅行者？你又想起不好的事情了吗？”
空摇了摇头：“派蒙，你说我们的旅途如此漫长，真的会有人愿意陪我们一起走下去吗？”
这个问题对于小精灵来说有些难以理解，她不明白为什么旅行者会突然想到这些，但还是很认真很认真地想了想，回答道：“虽然不知道我们的旅途有多远，也不知道认识的同伴会不会加入我们的队伍，但是在我们离开的时候，肯定会得到他们的祝福呀！带着他们的祝福一起走下去，不也是一样的嘛！”
游历了这么久，就连小精灵也明白，没有人会陪他们永远走下去，每个人都有需要坚守的职责，有些人的职责是守护，有些人的职责是求解，有些人的职责是不断相遇和告别，没有谁能心安理得地卸掉肩上负担，甩手四海为家。
但是，派蒙也知道，他们能坚定不移地走到现在，是因为那些无法抛下自身职责的人们，将梦想都托付给了他们，化作风之翼不断推动他们向前。
“再说了——”小精灵的声音充满活力：“不论如何，派蒙也都会一直陪着你的呀！”
空定定地看着她：“派蒙，谢谢你。”
也许旅途崎岖不平，也许真相还扑朔迷离，但是至少他知道，会有人坚定不移地相信他，这就够了。
“说谢谢也太见外了吧！嘿嘿，不如等回去再给派蒙做一顿好吃的！”她兴奋地搓手，惯常的没心没肺。
“嗯，好。”空笑道。
他们来到了保本的小屋前，从小屋向南望，越过祟神密布的险峻沟壑，再跨过两座断桥，就能走进早已被野伏众占领的绯木村，那里承载着医生一辈子的执着，却盛不住他的奢望。
空把木篮里的鸣草抱出来，虽然已被摘下来许多天，但这种生长环境独特的植物看上去依旧生机盎然，他们刚准备往回走，不远处传来了凄厉的惨叫。
“救命啊———！”
潜意识里的警觉使得空立刻躲进草丛隐蔽身形，目光朝声音的方向探究过去，发现一群野伏众正在围堵一名男子，他把背包塞到派蒙怀里，转身翻出草丛。
闪雷瞬发于无形，空一脚踢飞为首的海乱鬼，反手甩出三道雷契，几个野伏众嚎叫着捂住眼睛，他躲开群龙无首的刀剑，再次跃起，唤出落雷将他们劈了个七零八落，野伏众慌慌张张地逃走了。
空拉起蹲在地上抱头的男子。
“你没事吧？”他问，男子脱力般松了口气：“多谢大人救命之恩！要不是您赶走那群恶鬼，我都不知道还能不能活着回鸣神岛！”
这是派蒙也从草丛里钻出来，飞到两人身边：“回到鸣神岛？原来你不是八酝岛上的居民啊。”
“可不是！我是鸣神岛的船工，前两天接了个社奉行的活，让我把这箱东西搬来反叛军营地。”男子愤愤地踢了脚木箱：“谁知道这么箱破玩意，差点害我丢了小命！等我活着回去，以后给再多摩拉我也不出鸣神岛了！”
空和派蒙面面相觑。
原来这就是托马说的负责搬运鸣草的人啊！
空连忙制止他踢箱子的动作：“大叔，麻烦您了，这是我们的货物。”
“啊，这样……不好意思。”男子愣了一下，颇有些尴尬地挠头：“你们的营地在哪，我帮你们搬过去。”空笑笑说：“没关系，反叛军营地离这不远，我们自己带回去就行了，您还是快点回去吧，趁着天还没黑，至少能提前寻到过夜的住所。”
男子也不再坚持，毕竟他没有神之眼，凡事还得先顾虑自己的小命，尤其是现在稻妻局势混乱，指不定哪天夜里一个不留神，就被人无声无息地处理掉了。
于是他向空告别，走的时候还左顾右盼，生怕又被野伏众埋伏。
见那人走远，空蹲下身打开箱子，箱盖和箱底都铺了几层海草，鸣草夹放在中间，由于保护得当并无大碍，派蒙高兴道：“这样患病的士兵们就有救了！托马果然是最靠谱的！”
空的动作一顿。
托马真的……靠谱吗？
宵宫曾说过，托马是个很擅长说话的人，很多事情从他嘴里讲出来，看似毫无联系，最后却能巧妙地指向同一个目的，就像刚才他也是如此拐弯抹角的，以神里绫华的名义请他留下来，留在稻妻。
这是一出借花献佛，而最终目的在于他，只是托马将情绪藏得太深，导致他现在才明白过来。
看来等到危急解除之后，他必须处理一下这些剪不断理还乱的纠葛了。
回去的路上，空听见东边遥远地爆起弩炮的轰鸣，他抬眼望过去，紫电缠绕的炮弹在空中炸出腾飞的蘑菇云，扶摇直上，派蒙吓得浑身一抖：“呜哇，那是什么？！”
“神居岛崩炮。”空沉声道：“派蒙，你快回去告诉五郎他们，做好御敌的准备。”
当初他们为了打碎御影炉心周围结界上的裂痕，曾经使用过这威力无穷的大炮，当时维泽尔就提出过担忧，这大炮万一落到了不怀好意的人手里，后果将不堪设想。
他顾不上多想，抓起雷种子向踏鞴砂飞去。
三座大炮都已被团团围住，正中间的那座，一个女人站在旁边，挺立的身姿即使不开口也充满了威压感，空看见她又恨得磨牙。
女士，怎么又是她！
她被愚人众簇拥着，眼里写满了高傲和不屑一顾，还有些势在必行的得意，空不想再看她，目光朝旁边移动，却猛然定住。
他看见了一个无论如何不可能出现在这里的人。
不可能……不可能！
慌张使得空乱了阵脚，风之翼也不自主地收起，啪叽一声摔倒在地，树林顿时沙沙作响，愚人众集体转过头，发现了摔得头晕脑胀的旅行者。
女士皱眉：“抓住他！”
没等她话音落，两个债务处理人就已出现在空身后，用在蒙德大教堂相同的方式将空架住，少年咬牙，刚欲召唤剑柄，一个人挡在了他面前。
“你答应过我不伤害他。”托马冷着脸，空的怒火蹭蹭往上涨：“让开，我不需要叛徒搭救！”
托马浑身一震，但还是坚定地站着，双臂张开。
“对不起，空，这些事等回到反叛军营地，我会向你解释的，现在还请你再相信我一次。”
空只觉得浑身发冷，心跳躁动，大脑却不可思议的冷静，回想起先前的种种，一切疑点全都串起来了！
你遇到的都是好人？你知道你在藤兜砦的消息是谁放出去的吗？你知道你们反叛军营地的主帐为什么会烧起来吗？你知道为什么愚人众能在混乱的人群中精准地抓住你吗？
散兵的嘲笑回荡在耳边。
散兵说，从他离开神里屋敷的那一刻起愚人众的眼线就跟在他背后；他被关在茶室的时候，看守告诉他托马迟迟没有现身；反叛军内祟神流窜，托马明明刚从神里屋敷回来，却像早已算计好似的带回了治疗祟神的方法，甚至托人搬了鸣草。
反叛军里的内鬼，不是别人——就是托马！
女士不轻不重地哼了一声：“看在盟友的份上，今天我不想和你打交道，走吧，不过还是要提醒你一句，”她看向托马：“从现在起，你已经不是我们的盟友了。”
她转身摆起披肩，愚人众也齐刷刷跟在他身后，束缚空的力量消失了，托马背对着他，目送愚人众远去，直到他们的身影彻底消失在神无冢中海，才回头急忙握住空的手：“你没事吧——”
空一把甩开他。
托马愣住，表情完全消失。
“为什么。”少年的声音冷如冰窖。
托马没说话。
“为什么？”
空抬高声音又重复道，眼圈红红的，托马的心被狠狠一揪，即使在他面对女士时都没有觉得如此压抑，他张了张口，仿佛用尽了全身的力气，声音喑哑：“我刚被通缉的那段时间，东躲西藏，想起回到神里屋敷暂避，却在途中正撞上女士的先遣队。”
“当时她说要放了我，却让手下强行给我喂了含有祟神的药物，并给了我能暂缓祟神发作的药方，但是她威胁我，如果不按照她说的做，就会用同样的方法对小姐下毒——神里屋敷也早已溜进了他们的人。那时候营帐起火是我做的，我本打算趁愚人众和反叛军争战，回社奉行揪出内鬼，可是我没想到他们把你也一块带走了。”
托马的声音开始颤抖：“等我回到神里屋敷好不容易抓住内鬼，他却哈哈大笑地告诉我，女士当时在我身上放的祟神是会传染的，反叛军中恐怕已经开始出现异变了，我连忙翻出药方和鸣草带回去，又过来质问女士，没想到她二话不说帮我解除了祟神，并且告诉我——反正结局已经注定，他们不再需要我这个工具了。”
空说不出话来。
他不知道自己是愤怒，还是心疼，亦或是更多更复杂的心情，他只觉得胸闷得厉害，像是有猛兽嘶吼着要跳出来，鼻尖酸涩得要命。
良久，他才恢复声音：“为什么不告诉我们？”
“小姐已经很累了，内鬼的事情除了给她添乱别无他用，而反叛军本来就不信任来自社奉行的我……”托马嘴角流露苦涩：“我唯一对不起的就是他们。”
“不，你还对不起我。”空恨恨道，托马不敢置信地看着他，空深呼吸：“如果你信任我，就应该早点告诉我，才不至于落到这一步！”
托马苦笑没回答。
他怎么能告诉空呢？他怎么敢呢？如果对方露出对他失望透顶，甚至于嫌恶憎恨的表情，他想他真的会崩溃过去的，可是面前的少年不仅没有这么做，却还在谴责自己不够信任他。
也是，自己这些肮脏的心思，空又怎么会知道。
空又……怎么会在意。
明明这么多年他为了社奉行也干过很多见不得人的事物，却没有哪一次如现在这般让他坐立不安，即使错并不完全在他。
“算了，事到如今说这些也没用。”空喃喃自语，问托马：“刚才我听见有炮响，他们干了什么？”
托马摇头：“不清楚，他们启动神居岛崩炮后，只是对着藤兜砦上方的天空发射了一炮，然后就被你打断了。”
空的拳头死死攥紧，愚人众愚人众，连祟神这样危险的东西都敢随意乱用，手段残忍至极，草菅人命，他们到底还有没有道德了！
“当务之急是先回反叛军，告诉他们及时防范。”空呼气：“你说你之前也感染了祟神……现在怎么样了？”
托马完全呆住：“你为什么不骂我？”
空问：“我为什么要骂你？”
“可是我……”他努力寻找措辞：“我差点害得反叛军全军覆没，甚至还害了你。”空叹气：“又不是你的错，再说现在祟神没完全散播开来，还是有办法扼制的，与其被我骂一顿，不如你回去将功赎罪更有用。”
他的眼睛温润又平静，托马恍然有种错觉，面前这个人不是真实存在的，而只出现在他梦境里。
