那座城市有很多稱號——黃金之城，翡麗之都，自由之城......夜之都。
明月升起，海潮漲退，清涼的光輝灑落在雲端，包裹着這裡。
街邊已是鮮有人走動，汽車駛過，僅留下引擎的轟鳴聲。
載滿不速之客，抑或是純粹遊客的大巴停在了某條街道，這不由得引起附近住民們的窺視。
這座城市偶爾會有從內陸跑來的傢伙，乘着午夜的大巴，拖着厚重的行李。他們來此無非是被這裡的自由所吸引，一個人類、魔族、血族們合法共存的城市，這是帝國唯一存在的自由之城。
因此，來者不光是人類，也有來此貿易的魔族，或是高貴的吸血鬼們。
這使得夜之都成為了帝國數一數二的貿易港，每天都有無數的貨輪進進出出，攜帶着來自魔族國度的特產和吸血鬼創造的魔法道具。
大巴上下來的人不多，都壓低着帽檐，讓人看不清容貌。這讓附近窺視的住民們充滿了好奇，普通人總是會對這樣的場景感興趣，尤其是夜之都的人們。
從大巴上走下來一個少年，他穿着棕色的西裝，系著黑色的領帶。領帶被鑲嵌了一銀色的十字架，這是銀天高等私立中學的校徽。
據說學院的學園長是這座夜之都管理機構——共生委員會的投資者之一，因此銀天學院規模及其龐大，傳言甚至可以干涉政府的決策。
少年的頭髮蓬鬆，顯得有些凌亂，一看就知道這是在車上睡得極香甜。他拖着厚重的行李，除開在此時來到夜之都顯得有些可疑之外，他就是個普普通通的高中生。事實上也正是如此。
“繞了我吧......”
少年撓頭，對周遭空空蕩蕩的街景嘀咕道。
這是他首度踏上夜之都，在他十八歲生日當天，父母郵寄的禮物盒裡放着一封信件。信紙有些發黃了，簡直是在他出生前就已經寫好的。
信上寫着讓他轉學來到這座學院……但少年已經許久未曾見到他的父母了，聽說在國外某個軍事機構里擔任高級官員。
他掏出手機，對着地圖緩緩前行着，那是通往某個住宅區的方向。
*
風語庭院。
夜之都的某處，沒有人知道它究竟在哪裡，它是吸血鬼獵人——抑或說獵魔人在夜之都的辦事處。
事實上，夜之都已經很長時間沒有發生過吸血鬼傷人的事件了，也許有數年？漸漸的人們開始把這處存在當成了都市傳說，被高中生們廣為流傳着。
提及都市傳說，可不止風語庭院這麼一條。譬如夜之都的下水道藏着快死的吸血鬼元老，舊城區的某個教堂里放着神的遺產等等。
這是年輕人們偶爾會聊起的話題，尤其是以此來勾起轉學到夜之都的漂亮女同學的興趣。
冗長的山道一直指向山巔，硃紅色的鳥居橫矗，風語庭院便設立在這裡。薄紗般的月光灑落，包裹着神社的迷霧透出股晶瑩的顏色。
少女一言不發，穿着紅白相間的巫女服，跪坐在拜殿外。看起來這裡只有她一人存在，但她仍一絲不苟，挺直的背脊，黑色如瀑布般的長發被整齊地梳理在身後。
這是個相當精緻的女孩，寬鬆的巫女服也不能掩飾其經過鍛煉卻優美的形體，她緊抿紅唇，閉上的雙眼卻能讓人感覺到她有些不安。
她在等待拜殿裡頭的人訓話，這將決定她是否順利通過吸血鬼獵人的實習考核。
但他們都不急於開口，少女已經從黃昏時端坐到了現在，姿勢一動不動。這是拜殿里的大人物在考驗她的耐心。
拜殿里擺放着一根熏香，它即將燒盡，香灰卻不曾掉落在香爐，一直保持着完整一柱的模樣。這大概是因為拜殿里結界的緣故，連風都被隔絕了。
“四宮紀雪，你的年齡？”
拜殿里傳來聲音，香灰潰散，如精確爆破后垂直坍塌的高樓。
“......今年即將滿十八歲。”
久坐的少女對突如其來的提問有些遲疑，這是有些年輕的，不那麼嚴肅的女性聲音。
“你的成績是A,在你的班級上名列前茅。”
女性聲音里多了絲笑意。
“感謝您的誇讚。”
紀雪微微鞠躬，聲音裡帶着些許顫抖。她能感到聲音里透露出來那股壓倒性的力量，這股壓迫感讓她有些喘不過氣。
這是吸血鬼獵人的絕對高層，人類里數一數二的強大靈能術師。沒有人知道他們究竟活了多長時間，甚至有人認為他們早已經不屬於人類的範疇了。
“你知道成為吸血鬼獵人需要什麼么？”
女性繼續提問。
“謀力，武力，術力，勇力，詭力。”
紀雪回應，這是在實習最開始——也就是八年前就每天反覆牢記的話語。
“不單單是如此，吸血鬼獵人還需要承擔責任，需要強大的信念支撐。你知道每天死去的吸血鬼獵人有多少么？”
“老師說有一百人。”
紀雪回答。
“實際情況遠遠比這多得多，吸血鬼獵人越發稀少，因此實習考核只能逐漸縮短了。四宮紀雪，你的責任重大。”
“是。我輩定全力保護人類，剿滅吸血鬼。”
“你的報告上說你是一名孤兒，同時也沒有兄弟姐妹，是這樣么？”
“是，至少目前並沒有尋找到我的親生父母，我從小被收養在格溫老師的劍道場......姑且是。”
紀雪的老師從來沒有承認那是收養，而是以讓紀雪打工的名義在劍道場居住。每每想到此處，紀雪都會由衷地感謝格溫。
大概是希望紀雪能夠不要背負報恩之類的包袱。
“格溫和我提起過你，你是個不錯的孩子。”
“您謬讚了，我還遠遠不夠。”
“你擅長刀術，劍術，但對於魔法和暗殺術不夠深入。我想知道這是為什麼。”
“這是我對格溫老師的請求，魔法和暗殺術不適合我的秉性，我更希望自己作為一名堂堂正正的戰士。”
“可獵魔人同樣需要魔法和暗殺術的知識，我想你應該了解。”
“是，魔法我有涉獵監察術類和元素附着等領域。暗殺術曾上過一學年的基礎課程，我想足夠擴展我的適用範圍了。”
紀雪有條不紊的說。
“你很不錯，對自己的短處並不避諱並且自信。”
女性輕笑，從黑暗的拜殿里掀簾而出。
這是位相當高挑，差不多三十齣頭的女性，黑色的中長發梳成馬尾，出乎意料的是她身着純黑的職業裝束，看起來與神社的環境格格不入。
“起來吧，四宮紀雪。姑且......你已經及格了。”
“是。”
紀雪優雅地起身，雙目低垂。她着實被近前這位大人物壓迫得喘不過氣……還有那犯規的豪放胸部。
雖然紀雪是個有些嚴肅且遵循規矩的孩子，但她仍舊忍不住瞥了兩眼。
“真是個不禮貌的孩子呢。”
她笑道，伸手一揮，一柄由黑曲木紋刀鞘包裹，殷紅柄卷纏繞刀柄的太刀自拜殿飛出，被她握住。
“收下它吧，這是你的結業證書。”
“這是......”
“二一式斬鬼太刀，刀名‘和泉守左舞兼定’，借用了一下名刀的名字。”
女性側身，一縷白芒從她指尖閃過，不遠處樹上棲息着的白色麻雀一分為二，那是陰陽師的監視式神。
“二一式......最新的獵魔裝備。”
紀雪驚嘆，她在實習時見過制式的獵魔人裝備，譬如九九式，零八式。這是以列裝年份來命名的，每年撥給裝備部的經費高達一千萬美元，這幾乎佔據了吸血鬼獵人總收入的百分之三十。
這種制式的獵魔武器在很大程度上降低了吸血鬼獵人的死亡率。人們利用吸血鬼或是魔族的骨，融合精鋼、超合金，以鍊金術、現代科技融合打造的裝備。
事實上，這種規格的兵器在吸血鬼獵人里也並不多見，只有在需要進行較危險的任務時才會發配。
“要把這個交給我......？”
紀雪露出疑惑的神情。
十寺里麻衣忽然氣勢變了，她爆喝，一股讓人難以產生抵抗念的感覺壓蓋了紀雪。彷彿有雄獅在她體內咆哮。
“四宮紀雪，現在我——十寺里麻衣，以獵魔人執行局局長的身份授予你第一號任務！”
“是，獵魔人四宮紀雪聽命！”
紀雪單膝下跪，像只溫順的貓咪。
十寺里麻衣拿出一份書卷，由羊皮製成，上面附有靈能封印。
“根據獵魔人第十六號條例，四宮紀雪，現命你前往銀天私立高等中學，監視次代吸血鬼——顧稚崔。”
“次代......吸血鬼？”
次代種，號稱僅次於元老級的超強吸血鬼，一般來說，次代吸血鬼都擁有貴族頭銜，不論在哪一國度都要被尊敬和禮遇。
羊皮紙在完成使命后自行燃燒成灰燼，十寺里麻衣的氣勢也伴隨着消退，而此時的紀雪早已一身冷汗。
“我們知道這有些胡來啦......但是他和你年齡相仿，況且正在讀書，因此我們也是無奈選擇了你。不過還算好，僅僅是監視人，在他沒有危害到人類前我們都認定他是友善的。”
十寺里麻衣苦笑，她扶起紀雪繼續說道。
“這柄刀並非是單純的制式裝備，它刻印有‘遮御’的銘文，這能破壞掉吸血鬼自愈的能力。”
紀雪有些不安，次代吸血鬼發起瘋甚至可以摧毀一座城市，她不知自己能否擔此重任。
“安心，四宮紀雪。顧稚崔距離成為吸血鬼還有待時日。”
“時日......?”
“若你那時判定他為危險存在，滅殺之。”
紀雪忽然意識到自己已經身處一個巨大的漩渦中，她不禁抬頭看向十寺里麻衣，自她從拜殿出現后紀雪一直都沒敢目睹大人物的容貌。
但此時十寺里麻衣早已銷聲匿跡，諾大的神社只剩紀雪一人，還有那一爐碎裂的香灰。
此時這名從小在獵魔人學習長大的少女還不知道，她未來的生活從此會變得十分精彩。
