银白色的奔驰轿车在中华大街上飞驰，秦连峰打开天窗，感受着风力吹过脸颊的舒爽感。如果不是在热闹的城市街区，那家伙恐怕会是飙车党的一员吧，受限于交通规则的限制，他才把速度控制了一些。
“社长，我们到底要去哪里?不会是什么奇怪的地方吧?”
姜月明忍不住问，驾驶位上的秦连峰笑着回答：
“很快就要到了，瞧，就是那里”
奔驰的速度慢下来，驶入了住宅区的范围，引得路人纷纷侧目。车在一家装潢精致的店面前停了下来，招牌上写着“妖怪咖啡厅”五个大字。姜月明打开车门走下来，心情异常复杂，这年头“妖怪”俩字儿都成品牌了吗?直觉告诉他事情并不简单。
秦连峰锁好车，边走边解释：
“这家咖啡厅全是仅此一家，里面的人谈论的话题嘛，基本都与妖怪相关。其中很大一部分是降妖师协会的成员，但也有专为泡妞撩妹而来的普通人”
说起来，姜月明好像听他爸说过有这么一个地方，但没想到是用咖啡厅来打掩护。秦渺渺也从车上跳下来，抢着去拉开了咖啡厅的门，看起来熟门熟路，门口走来一位年轻女性，穿着一件淡黄色连衣裙，配一顶白色太阳帽，朴素中又不失庄重的气质，有一种成熟中略带纯真的美感。
“青羽姐姐，好久不见”
“这不是渺渺吗，有日子没见了”
秦渺渺热情的打着招呼跑过去，青羽给了她一个大大的拥抱，两人看上去关系很好的样子。
“这位小哥是你新收的员工吗？长得还不错”
青羽微笑着看了看姜月明，又看向秦连峰，目光中有一种不同寻常的意味。姜月明不知道如何接话，只能傻笑着说：
“初次见面，我叫姜月明，目前是天行杂志社的员工”
“哦?降妖师吗?我记得姜桓宇好像有个儿子就叫姜月明吧”
青羽目光一转，娇媚的眼瞳中带着几分戏谑和狡黠，是姜月明应付不来的类型。秦连峰替他说：
“这位年轻小伙是我社的新员工，以后也要请老板娘多多照顾了”
青羽见他一副云淡风轻的样子，嗔怪道：
“什么老板娘啊，搞得好像我有多老似的。还是渺渺会说话，姐姐可比干巴巴的老板娘好听多了”
这时，秦渺渺不知何时蹭到姜月明身边，拽了拽他的衣角，在他耳边悄声说：
“青羽姐她，将来有可能会成为社长夫人哦”
社长夫人，那不就是说……姜月明这才发现，青羽的眼神其实一直都没有离开过秦连峰，表面上是在埋怨秦连峰情商低什么的，实际上不过想找机会和他多说几句话。可看秦连峰那家伙的反应，却是一如既往的微笑脸，跟往常没什么区别，似乎只是把青羽当成了普通朋友。直觉告诉他，这段感情多半没戏，但也不好说什么。
三人在青羽的亲自接待下进入咖啡厅，里面的装设十分讲究，十几张暖色大理石圆桌摆放在红木地板上，顶棚挂着一盏华丽的水晶吊灯，暖黄色墙壁上装饰着惟妙惟肖的画作，既有东方传说里的精怪，也有西方传说中的精灵鬼魅，搭配着给咖啡厅笼上一层神秘主义的气息。
他们选择了一个靠窗的位置坐下，圆桌上的青花瓷瓶里插着一支纯洁的郁金香，搭配着下午宜人的阳光和舒缓的乐曲，令人心情分外舒适。待坐定以后，姜月明便把在明德书院中调查到的情况转告给秦连峰。秦连峰一边喝着浓咖啡，一边饶有兴致的听着，像在欣赏一幕大型的戏剧。秦渺渺看着窗外出神，不知在想些什么。
“所以说，你决定去与小彩沟通，用谈判来解决这次事件?”
听完他的讲述，秦连峰总结说。姜月明郑重的点了点头。
秦连峰十指交叉支在桌上，像个名侦探那样认真的说：
“那么先来思考一个问题吧，月明，你认为什么样的状态算是活着?”
面对突然抛来的问题，姜月明看着花瓶里的郁金香，思考片刻后说：
“对于一个生命的话，我觉得就像花一样，能够呼吸，能够运动，能够感知这个世界，并且能随时间的变化生根，发芽，开花，结果，这样就算活着了”
秦连峰微笑着说：
“你说的很对，可你说的这些条件仅仅停留在物质的层面。对于一个活在世上的生命而言，物质与意识可是缺一不可的。我们没法说路边的一块石头是否会有生命，但谁也不会怀疑坐在石头上玩耍的孩子是否活着吧?
人与机械最大的区别就是，机械只会按照既定的程序行事，输入的指令对其而言就是不可违抗的命令。而一个真正拥有生命的人，不仅会感知到世界的存在，还会在复杂的环境中做出自己的选择。自然界也给人类输入了指令，也就是所谓的‘动物本能’，可人并没有像其他的野兽一样陷入丛林法则的恶性循环，而是建立了属于人类的社会制度，试图达到让每个人都幸福的理想乡。拥有自己的愿望，并能够做出选择，那样才算真正活过。
而按你所说的，那个名叫小彩的妖怪现在应该正处于一种割裂的状态，她因友人的死而获得了身体，因此认为自己必须成为友人的替代品，想当然的替友人复仇。就好比一件机器，被输入了成为某人的指令，然后完全按照指令来行事，却不去思考自己的愿望。这样的生命是不完整的，最终收获的恐怕也会是与世界隔绝般的空虚”
“所以……所以我想去帮她，小彩她不是那种天生为恶的妖怪，她只是像迷路的孩子一样走错了方向，一定还有回头的余地”
“世界上纯粹的恶人是很少的，监狱里的罪犯很多都是因生活环境的原因走上了歪路，误入歧途不能成为逃避责罚的理由。而且，从工作效率方面来说，将她击杀可以最高效的完成救援任务吧?”
“可她罪不至死，至少小彩没杀过人。就算按照《刑法》，绑架罪也不至于被判死刑，社长大人您说是吧?”
说到这里，秦连峰忽然笑了：
“你果然很有意思。好吧，如果你能成功说服小彩，降妖师协会可以饶过她的性命。可还有另外一个问题，你要怎么接近那里?明德书院周围布有结界，只有晚上才能见到小彩和被困的学生，周围还有大批的人偶游荡。小彩她未必肯见你”
“对，还有那些该死的人偶，数量太多了，强行突破又不可能……”
姜月明一脸愁绪，却想不出什么对策。他看了看秦渺渺，却又移开视线，他不想让渺渺再为他冒险。
秦连峰接着说：
“其实我已经研究过你发来的人偶图片了。那些都是没有意识的低级人偶，只能执行简单的指令，必须依靠一名核心操纵人偶的指令才能行动换而言之，只要将人偶中的核心操纵者消灭，所有人偶都会停止运作”
姜月明有些诧异：
“人偶难道不听命于小彩吗?”
“小彩那样的低级妖怪并没有操纵人偶的能力，这些人偶很可能是她通过别的途径得到的。你现在仔细回想一下，那些人偶中，有没有哪一个比较特别?”
姜月明仔细回想了一下，依然没什么头绪。这时，秦渺渺轻轻转头，漫不经心的说：“当时在教室里，那个教师打扮的人偶好像有些特别呢。比起其他人偶，那家伙更像是一个真正的‘人类’”
“对啊”
姜月明也想起来了，那个与人类极为相似的人偶，很可能就是所有人偶的控制核心。只要将他击毁，就能救出所有学生。
“这次行动，需要你与渺渺兵分两路。渺渺负责救人，你负责与小彩交涉，双管齐下，彼此也好相互照应”
秦连峰说着，看了看对面墙上的古典挂钟，时间指向了下午四点三十分，喃喃道：
“应该就快到了”
姜月明问：“叫我们来这里是为了等什么人吗?”
秦连峰扶了扶鼻梁上的眼镜，神秘一笑：
“等一个至关重要的破局之人”
……
时间约莫过去了一个小时，姜月明捧着一本《海边的卡夫卡》，装模作样的阅读，时不时看到秦渺渺冲着手机发笑，默默叹了口气。他本想以手机在任务中遗失为借口，蹭她的手机看电影的，结果被果断拒绝，给出的理由还很荒唐：“女孩子是有很多秘密的，不能让外人知道”。
秦连峰喝着咖啡，不时会与咖啡厅的工作人员聊一聊。店里的女员工们似乎都挺喜欢与他攀谈，直至被青羽打断灰溜溜的返回工作岗位，总觉得氛围有些尴尬。
这时，咖啡厅的门口响起一串风铃声，工作人员热情的接待说：“欢迎光临”。来人问道：
“请问秦连峰先生在这里吗?”
声音有些熟悉，姜月明下意识的望向那边，却看到了那位身穿红色大衣，戴金边眼镜，手腕上戴着一串佛珠的女人。女人显然也注意到了他：
“怎么又是你们，你们这些记者也太不屈不挠了吧”
尴尬之际，秦连峰从座位上站起来，彬彬有礼的对女人说：
“您好，张倩女士，我就是联系您的降妖师秦连峰。这两位其实是我的助手，如果以前有过什么冒犯的行为，还请见谅”
张倩?姜月明想起了这个名字，当初钟思莹正是与一个名叫张倩的朋友约定一起逃出书院。结果张倩背叛了她，还带着教员们把她抓了回来，间接导致了跳楼事件的发生。
张倩，其实也是杀人的帮凶之一。但后来的结果显示，书院被关闭后，教员们或多或少受到了惩罚，而张倩却作为被书院迫害的学生，得到释放，没有遭受任何惩罚。钟思莹的死，反而成为了她的救赎。
这样一来，她的所作所为就解释得通了。她听说了书院旧址出现幽灵和学生失踪的事，害怕被怨灵报复。于是戴上佛珠祈求保佑，最后又找上了降妖师。
张倩坐在沙发上，面容苍白憔悴，许久未曾打理的微卷长发无力的垂着，似乎直到这一刻，她的紧张情绪才稍微缓和：
“无论用什么方法，请你们务必帮我除掉那个幽灵，多少钱都可以请你们务必除掉她!”
秦连峰平静的说：
“除妖本是分内之事，那幽灵对您的生活产生了什么影响吗?”
张倩的情绪紧张到了极点，不禁浑身发抖：
“我已经一个多月没睡过一个好觉了。我本以为我会忘记这一切的，可最近，一到晚上夜深人静之时，我就会梦见明德书院，梦见钟思莹的脸。那感觉太真实了，她在梦里说，迟早会找我报仇。我，我快要崩溃了!你们不是降妖师吗，你们要帮我”
姜月明只觉得眼前之人可怜又可悲，却不知该说什么好。一直沉默的秦渺渺却忽然开口了，话语像钢针一般刺过来，令人猝不及防：
“不必在这里博取同情了。你当初曾背叛了钟思莹吧，叛徒的内心遭受煎熬有什么可奇怪的?”
“你这个没经过事的小姑娘懂什么?”张倩的话语里隐含怒火，但显然底气不足，只是单纯的反驳：
“你以为明德书院是什么地方，说逃就能逃吗?啊?书院里到处是监控，还有数不清的教员。一旦没能逃走，就会遭到最残酷的对待，你们懂吗?我当时提出来逃走不过是想给自己一个活下去的念想，谁知道思莹她会当真啊。这根本不关我的事，错的是那些记者，如果他们能早一些来的话，我们全都能得救，是记者的错!”
“ 够了!”
秦渺渺一拍桌子站起来，姜月明被吓得打了个激灵。秦渺渺沉着脸从座位绕过去，来到张倩跟前，一把揪住了她的衣领，刀锋般的双眼逼视着她。已经三十岁的张倩在这名十八岁的少女面前竟表现的像个孩子似的，眼里满是惊恐和愧疚。姜月明觉得秦渺渺实在有些过分，可还没等他出言阻止，只听秦渺渺厉声道：
“人必须为自己的行为付出相应的代价，逃避只能让自己永远活在痛苦和愧疚中!”
张倩别过头去，眼神闪躲：
“这不是我的错……不是我的错”
“看着我!”
秦渺渺的语气又加重了几分：“是啊，你没有错。你当然可以把自己撇的一干二净。你当然可以对自己说，钟思莹是自己跳下去的，跟你没关系。你背叛她也是因为形势所迫，被逼无奈。甚至你可以怪罪记者，谁让真相被发现的太晚呢。可你为什么不敢去见她?为什么你会被她折磨的晚上睡不着觉?如果你真的问心无愧，就不应该来找我们，而是把这些想法告诉她，告诉她身正不怕影子斜，告诉钟思莹你没有错”
“我……我……”
秦渺渺松开了手，眼神稍稍柔和下来。张倩却像海绵一样瘫在沙发上，眼眶里涌出热泪。那是她深藏在心中的，早已流失的记忆。也许她想将这段记忆永远埋藏在内心的角落，永不提起。如今，这个名叫秦渺渺的女孩，却以最犀利的言语，刺破了她全部的伪装。她无法抑制的哭了出来：
“我也不想的，思莹她是我在书院里结交的唯一的朋友，我不可能想让她死啊。可是，我太害怕了，我害怕失败后的惩罚，我已经没有勇气和她一去逃出去了。所以，我去告了密，以为这样才能保护自己。实际上，我是个自私自利，懦弱无能的女孩。你说的对，我才是真正的杀人凶手。我……我才是最应该受到惩罚的那个人……”
张倩已经哭的泣不成声，秦渺渺轻轻抱住了她，此时的她不再是那个冷漠的剑士，而是像个温柔的天使。看着眼前的场景，不知为何，姜月明的心里有些难过。这究竟是谁的错呢?也许谁都没有资格埋怨谁，岁月终会做出决断。只是此刻，他的心里终于有了主意。姜月明郑重问道：
“张倩女士，如果给你一个了结这段往事的机会，你愿意吗?”
