时间过去了一年多,我们经历了负重长跑、模拟射击、疼痛忍耐等训练项目,队伍人数已经锐减到了28人。
“你们做得很好,不过,这只是一个开始,接下来你们要直面恐惧,因为,真正的战士是无所畏惧的!”
“是!彼得教官!”
紧接着,彼得为我们分配了军服和一份编码牌,然而,这场简单的仪式却让许多人表现出了激动、兴奋。
那天夜晚,我和本杰明在回宿舍的途中,他突然停了下了步伐,观望着什么。沿着他的视野方向,我看到了巴菲尔和两个仆人。
“莱,快看那两个随从。”本杰明小声说道。
“很奇怪吗?”
“他们是不久前消失的队员,我一直以为他们的灵魂得到了安息。”
这一刻,我回忆起了城堡周围的仆人,以及与彼得开心谈话的几个队员,我感到有些害怕。这个地方,也许真的是一个恶魔转化营。
不久,我们回到了宿舍,此时的我只想躺在床上睡觉。突然,本杰明说道。
“莱,可以把你的编码牌给我一下吗?”
“你想干什么!我敌意地看着他。”
“666是一个邪恶的编号,它象征着被诅咒的魔鬼化身,我想帮你做一个驱魔祷告。”
“哦……”
随后,那本教义书铺展在了地上,上面放置着我的编码牌,本杰明跪在书籍前,双手交叉放在胸口处、微微低着头,小声念着咒语。
【全能的神明们】
【请赐予我驱逐魔鬼的力量】
【让我化身为神圣天使(HolyAngel)】
…
【被诅咒的魔鬼】
【我对你发出请愿】
【停止带给他永久灭亡的毒害】
…
【如果这个魔鬼过于强大】
【那请将这份诅咒转移到我身上】
最后,本杰明在胸口上画了一个十字,结束了这场仪式,并将编码牌交给了我。
在那个时候,我感到很不舒服,我不敢对视他的眼睛,也不敢再多说一句话。而这种心情,在心理学上被称为“内疚(Guilty)”。
几个月后,彼得所说的“恐惧计划”终于开始了,我们陆续经历了黑暗的房屋、新鲜的血液、动物的尸体……整场计划持续了接近一年,不久,我们迎来了最终的考验。
我、本杰明以及其他三名队员组成了一个小队,在彼得的带领下,我们来到了黑暗的地下室,周围什么也看不清。
“全部都给我听着!这次的测试是在这个房间里生存十天,里面为你们提供了足够的食物。”
“是!教官!”
当在我们全部进入房间后,彼得迅速地锁上了门。
“好像踩到了什么东西,软趴趴的。”一个队员说道。
这时,房屋里的灯亮了起来。
“额啊啊啊!!”两名队员尖叫了起来。
眼前的景象震撼了我的心,房间里遍布着千足虫、蟑螂、壁虎、大型蜘蛛、蜗牛等数十种类型的生物,此外,还配置着铁锅、煤气灶、水龙头、马桶设备、时钟。
三名队员吓得瘫坐在了地上,我捂住了嘴,这些丑陋生物让我恶心地想吐,就连本杰明也在颤抖着身躯。
突然,本杰明脱下了他的制服,摔打、驱赶着周围的生物。
“大家不要害怕,神明们已经赐予了我力量,我一定会保护你们的。”
这种玩笑般的谎言,我们每个人都很清楚,但不可否认的是,他的勇气和信仰就像一道璀璨的光芒,极大地鼓舞了我们的心灵。
起初几天,谁也不愿意去吃这些生物,但是,随着饥饿感越发剧烈,我们终究还是屈服了。
“呜呜呜……我真的不想吃这些东西。”一名队员哭了起来。
我看着眼前这锅壁虎、蜗牛汤,一股强烈的厌恶感在抵触着我,真的很想吐,但本能又驱使我必须吃下去。
我和本杰明站了出来,各自将一条壁虎放入口中,咀嚼了起来。
“很美味呢,大家快来吃吧。”本杰明笑了笑。
“真的吗?”队员抽泣着。
“是真的,我保证。”
我们最终生存了下来,并且在之后的一段时间里,这段回忆仍旧给我留下了不可磨灭的心理阴影。
据说在这场测试中,有五名队员出现了精神失常。
……
……
距离我从贫困区来到巴菲尔家族,不知不觉过了快四年,当前队伍人数只剩下了19人。
此外,有四名队员以仆人的身份离开了队伍,他们成为了这个家族的一员,变得比原生仆人更加狂热,并对巴菲尔产生了强烈的心理依赖感。在心理学上,这种行为被称为“皈依者狂热(Zeal Of The Converts)”。
“毫无疑问,现在的你们已经是一只精锐部队了。”
“但是!这还远远不够!真正的战士要直面鲜血与死亡,你们有信心吗!?”
“有!教官!”
几周后,这项“鲜血计划”便开始了。我和两名队员组成了一个小队,在彼得的带领下,我们来到了一个实验室里。
“这次的规则非常简单,你们只需要在这间房屋里生存七天即可。”
此时,房间里响起了一些骚动,我优先上前打开了房门,意料之外的是,里面只不过住着五只活泼的猴子而已。但很快,我也意识到了问题的严重性,因为,房间里只有火炉、烤架、时钟、干燥马桶、一个透明容器、一把匕首,以及一瓶1升的水。
随着一阵关门声响起,两名队员都开始争抢那瓶水,而我则拿起了那把匕首。
“都给我停下!再动就杀了你们。”我用匕首指对着二人。
我夺取了场面的主动权,在匕首的威胁下,没有人再敢擅自行动。
或许是受到了本杰明的影响,我对他们并不苛刻。在接下来的三天里,我节约着每一滴水,并将水均分给了两人,即便如此,水源还是不够。
“又饿又渴…猴子的粪便也好臭。”有人开始了抱怨。
“喂,你们两个去抓住那只不活跃的猴子。”我说道。
“真的吃掉它们吗?”
“随便你们,反正我要活下去。”
我处理掉了三只猴子,大约得到了600毫升的血液,混入水分进行稀释。随后,我们享受了一顿美味的烤肉。
第七天,我们的状态已经变得十分虚弱,突然,门外传来了一阵脚步声,不久,门被打开了。
“恭喜你们,顺利地通过了这场测试,在接下来的一周时间里,你们可以在城堡内自由活动。”
简单补充了水分之后,我回到了宿舍,但是,我并没有看到本杰明,不知道为什么,我的心里感到很不安。
两天后的下午,宿舍的门被打开了,本杰明跌跌撞撞地走了进来,他出现了严重的脱水症状。
“喂!快把这杯水喝了!”
“谢谢…”
喝完水后,本杰明就昏迷了过去。
直到深夜,一阵哭泣声吵醒了我,此时,清澈、蔚蓝的月光透过窗户,让整个房屋内显得有些明亮。一个男人站在窗户旁祈祷着、哭泣着,他祈求神明能宽恕他的罪行。
那一幕画景,深深地烙印在了我的脑海里、生命里、灵魂里,世界上的最清澈之物也不过如此。
……
……
第五年,当前队伍人数只剩下15人。
“你们经历了体能、意志、恐惧、鲜血、死亡的考验,但是!你们距离真正的战士还差最后一步!”
“想成为真正的战士吗!?”
“想!教官!”
一段时间后,彼得带着我们来到了一个教室,每个座位上都放置着很高一堆书籍。
“听着!从今天起,我们将不再进行体能训练,只能读书、自由活动,或者参观实验室,但是禁止离开这座城堡。”
这个消息无疑是一个巨大福利,甚至有队员在扇着自己的耳光,随着彼得的离开,教室里响起了欢呼声、嚎叫。
我和本杰明选了一个角落处的座位,看着眼前的这堆书籍,它们大致分为了动物学、植物学、手工学、医学四类。
“莱,你知道吗?每本书里都横卧着一个过去的灵魂,它们是前人留下的智慧,能够启发我们的思想。”
“不知道,我只觉得这次的任务太过诡异。”
“我以前学过一点医学,有不懂的可以问我。”本杰明笑了笑。
时间一天天流逝,不到一个月的时间,在教室里认真读书的就只剩下了8个人。有一天,我看见三个队员在城堡内偶遇了巴菲尔、彼得。
“怎么样,你们喜欢这个地方吗?”巴菲尔和蔼地说道。
“非常喜欢,真的很谢谢你们,巴菲尔教授、彼得教官。”
“如果没有彼得教官,一定不会成就现在的我。”
“你们要时刻铭记在心,是巴菲尔教授给我们带来的一切。”彼得说道。
“是!教官!”
看着三人的笑容,我恶心想呕吐。因为我永远都不会忘记,在第一天训练时就被打死的七个孩子,以及对我施加的折磨。
不久,我回到了教室,并将这份经历讲述给了本杰明,我想知道他的想法。
“莱,无论一个罪犯现在是多么的仁慈、和蔼,他所犯下的罪行也不会因此而消逝,死后依旧会下地狱的。”
时间又过去了九个月,教室里只剩下了四人,此时,外面响起了紧急集合的警报声。
“这次的任务是以三人为一组,在荒岛上进行30天的野外生存训练。”
在这一刻,我终于明白了那些书籍的用意,而队伍里也在不断响起牢骚声。
“给我安静!”
“听着,五个小组会分为三批进行生存训练,如果足够幸运的话,你们还能得到1~2个月的复习时间。”
紧接着,我、本杰明、一名队员,被选中为第一批小队出发了。不久,我们登上了飞机,而驾驶员是城堡里的一名仆人。
我们降落在了荒岛上,身上只带着匕首、打火器、手电筒三件物品,不过,这足够了。之后的时日里,我们搭建起了庇护所、设下陷阱捕杀猎物、采摘果实……过着惬意的生活。
本杰明依旧没有变,我们在荒岛上杀死的每一只动物,他都会在深夜里为它们祈祷,这个人对生命的态度,永远是充满了敬畏。
三个月后,随着最后一批队员归来,这场生存训练落下了帷幕,然而,队伍人数却锐减到了10人。
“莱,你听说了吗,那死去的五个人。”本杰明急匆匆地跑进了宿舍。
“怎么了?”
“三个小组里都死了一个人,最可怕的是沃尔夫,他杀死了两个队友并吃了他们,这个人简直是恶魔!”
“谢谢提醒,我会小心这个人的。”
我躺在床上盯着天花板,回忆着六年里的点点滴滴,一直以来,我只想拼尽全力地去活下去,但是现在的我,又得到了些什……
“那个,莱。”本杰明打断了我。
“?”我转过头看向他。
“如果有一天,我们以敌人的身份相遇了,你会怎么做呢?”
“会杀了你吧,我只想活下去。”
“嗯,我也希望如此。”他笑了笑。