还记得的克劳德给我说过一段难懂的话——
人的命运就是神明钉在墙上的一条绳子，上面定着有固定绳子走向的楔子，也会在不同的阶段被神明挂上不同的东西。而“圣杯”是在我十二岁那年被神明挂在我的“绳子”上的。
阴暗的天空飘着几朵灰色的云，远处的云层中还有闪烁的雷光，整个穹顶就仿佛要坠落地面似的，压得人喘不过气。穿着黑红相间的绣着哥特风白色十字架纹案的连衣裙、手中打着洋伞的女孩在我们前面一蹦一跳的带着路，头上扎着的卷曲双马尾就像两个白色的弹簧，有节奏的上下拉伸着。克劳德一只手夹着点燃的烟卷，一只手放在那个放枪的大衣口袋里，时不时地向四周张望。
前面是一座用青石搭建的拱桥，大概有近百米长，它架在一条与它相应宽阔的护城河上。桥的另一侧是一个巨大的广场，虽说看起来有四五条护城河那么宽、六七座拱桥那么长，但仅用了六块深褐色的巨型石板就将其完全覆盖了。
“这些石板是神代留下来的哦！是神明与妖兽战斗时用神力从山体上整块削下来的，上面说不定还残留着神力。”女孩笑嘻嘻的指着脚下的石板，“据说是教廷花了很大力气从东方运回来的，真搞不懂那帮老家伙是怎么想的。”
克劳德灭掉烟蹲下身，将手掌贴在石板上。
“确实，能够感受到一些相当久远的魔力的残留，至今还能感受到一些灼热感。”
女孩看了看我，又看了看克劳德，最终将视线重新放回我身上。
“不错，感觉很灵敏。”她歪着头看着我，像是思索着什么，“有点意思。”
广场的中央有一座用黑铁搭建的棚子，棚子挂着几盏昏黄的油灯。棚子里的执事见到女孩立刻站起身，毕恭毕敬的向她鞠躬行礼。
“他们到了吗？”女孩数着油灯的个数，“还是我到早了？”
“大人，那个……今天是使魔会议……”执事支支吾吾地回答道。
“哈？”女孩一把揪住执事的衣领，“怎么没人通知我？！”
“大人……大人……”
就在执事颤抖挣扎之际，一只乌鸦飞过来落在这铁棚子上。
“不要胡闹了，八席。”乌鸦操着一口浑厚的中年男人的声音制止了女孩，“这是一席的命令。”
“道恩！”女孩把执事扔到一边，“好久不见！”
“呵。”乌鸦拍拍翅膀飞在空中，“好久不见不一定是坏事，至少对你而言。”
乌鸦飞出棚子，消失在天空中。
“大人，请吧。”执事从棚子里取下一盏油灯递给女孩。
“没看见我还带着人吗 ？”女孩指了指我们。
“是是是……”执事点头哈腰地又取了一盏递过来。
我还在等着给克劳德的那一盏，但执事却没了动静，空气瞬间凝固。
“怎……怎么了？”执事不解地问。
“没事！”女孩拽着我的胳膊，“行了，这就够用了。”
我看着克劳德，他还是一脸无所谓的样子。
我们提着灯，走上白垩的台阶，上面是一座装饰着无数华丽雕刻的雄伟建筑。水蓝色的三个隆起的穹顶上排列着三排菱形的窗子，穹顶旁立着几位手持十字架的圣人的雕像。穹顶之下是米黄色的拱门，拱门共有五个，每一个的边框都嵌着鎏金的花纹，拱门之间也都雕刻着神像。拱门两旁是两个弧形的长廊，他们如这建筑的臂膀，环抱着前方的巨大广场。数十根白色的石柱将长廊撑起，不管是石柱的基座上还是长廊的顶盖上都雕刻着精美的绝伦的花纹，每一根立柱的顶上也立着一座圣人的雕像。青铜的正门被嵌入其中的金片分割成了十六块，每一块上都雕刻着一个栩栩如生的画面。这些大概都是教典里的故事，在那个小镇的教堂里也有这样的画面，母亲曾对我讲起过。
女孩推开大门，转过身对我们说：“欢迎来到，圣堂教会中央教廷。”
我们沿着光滑的石板路向教堂深处走去，道路的天顶上依然雕刻着华丽的纹样，似乎也都是圣经中的故事，两旁的立柱间用玉石刻着翩飞的天使。两侧的落地窗上镶嵌着彩色的玻璃，玻璃上的花纹拼凑的是一个个教典中的故事。我从未见过如此华丽的建筑，比起小镇的教堂，就算说这里是货真价实的神明所住的地方我也会信以为真。
穿过两侧都是红木长椅的大教堂，在那里的尽头的墙上挂着一个和小镇教堂里一模一样的底部是尖锐“V”状的银色十字架，与其说是十字架，不如说是剑更为妥当。上面刻着一段花体的文字——
“达摩克利斯之剑高悬于此。”
在十字架的两侧立着两个几乎和天顶齐高的执剑者雕像，他们手中握着巨剑，对面而立，两把剑的剑刃在十字架下交叉在一起，剑刃上还刻着一列我不认识的文字。雕像的脚边蹲着两个龙形的灯座，女孩示意我将油灯放在上面。龙托举着油灯，油灯中的火焰流向龙的尾巴，灯座脚下的魔法阵被龙尾滴下的灯油启动。巨大的法阵旋转着散发着耀眼的光芒，执剑者的手慢慢抬起，两把剑缓缓分开，十字架下面的幻像结界被打开，一条深邃的地道出现在我们面前。随着地道门的开启，两侧色墙上依次燃起幽蓝的火苗照亮整个通道。
“这里一次只能进两个人。”女孩看着我们，似乎在思考什么“不过你的话，应该没关系。”
阴暗狭长的通道里感受不到空气的流动，但暴露在外的皮肤却能感受到一种浓稠的异样感，就连克劳德也皱起了眉头。那个女孩似乎并没有觉得有什么异样感，甚至还轻声哼起了歌。
“知道吗？这是很久很久以前北欧的一首童谣。”她回过身，转着洋伞，一边后退着一边问我。
我摇摇头，看了看克劳德，他也耸了耸鼻子。
“也是，毕竟这首歌大概是北欧诸神时期的了，我连歌词都不怎么记得了。”她笑嘻嘻的说着，而后突然收起笑容，“到现在你们就没有什么疑问吗？比如我是谁？要带你们去哪？之类的……”
“只要是能找到毁掉镇子的真凶，这些都不重要。”克劳德终于说话了，从离开镇子到现在，他一句话也没说过。
“对。”我附和道，眼前仿佛又看到了燃烧着的镇子，被那些怪物杀死的人们，以及家人最后的惨状，“只要能为镇子的人报仇……”
“呵，倒也用不着说得这么大义凛然，是为你的家人报仇吧。”
女孩的视线从我脸上扫过，然后轻快的转过身。
“知道门口右侧雕像手中的剑上刻着什么吗？”她停下脚步，一堵厚重的石门立在我们面前。上面写着“埋葬机关”，她推开门回头对我们说，“‘复仇之剑不在你我之手’。”
刺眼的白光从打开的门缝里溢出，里面比我想的要大得多。数十米高的半球形天顶的两侧是透明的玻璃，七根金色的金属梁在天顶中心的彩色玻璃处汇聚，从上到下也有七个材质一样的金属环将八根主梁连接。天顶上绘着日月星辰，而地面上则绘着山川河流。整体上看，这间圣殿就像一个笼罩天地的金属的鸟笼。纵向排列的七个圆环上分别错落着一个从墙壁上伸出的栈桥，栈桥上放置着座椅，而殿堂地面的中央则放置着一个被围栏圈起来的站台。
“哟！夏洛特！”一个听起来如同冬日暖阳般的少年音在大殿上方回响，“能再见到活着的你真高兴。”
循声而去，我看到在从上面数第五个圆环的栈桥处落着一只乌鸦。
“五席，注意措辞。”一个熟悉浑厚男声也在上方响起。
“我说的是实话，我还从来没见过能在八号的位置上活这么久的。”
“确实。”
“梅琏你给我闭嘴！”女孩似乎有些生气，“这次会议之后，我就不再是后补席了。”
“哦！说起来这次是让你去处理RedX那群家伙吧。”那只乌鸦俯冲下来，平稳的落在地面中央站台旁的围栏上，“处理杂鱼对你来说确实很合适。哈哈哈！”
“你……”
“这又是谁？路边捡的小猫咪吗？”乌鸦飞过来落在我的肩头，然后凑到我脸前用那漆黑的眼睛盯着我的眼睛，然后附到我耳边用一种恶作剧的语气轻声问道，“小猫咪你叫什么名字？”
这声音犹如一股电流，从我的耳朵传遍全身。浑身上下每一个毛孔都犹如即将喷发的火山，我能清楚地感受到血管在皮肤下的跳动。突然一只手抓住了它，然后一阵疾风刮过，女孩像打棒球一样，用洋伞的伞把将它抡了出去。
“混蛋……”乌鸦的表情扭曲起来。
“活该。”女孩拍拍手得意地笑着，“用使魔还这么嚣张，找揍。”
“玩够了吗？二位。”一个充满魅惑感的女声从天顶传来，这次并非乌鸦，而是一个右眼被长发遮住的女人站在那里。
“一席。”位于第六阶的乌鸦低下了头。
“纳鲁巴列克大人。”被打飞的乌鸦呼扇着翅膀摇摇晃晃地飞回第五阶。
女孩收起笑容单膝跪下。
“只到了你们几个吗？”名为纳鲁巴列克的女人坐在位置上俯视着下方的空位。
“其他人还有讨伐任务在身。”第六阶的乌鸦回答道。
“哦，不过我没想到你会来。”纳鲁巴列克用她细长的眼睛瞥了一眼它，“明明是最喜欢偷懒的。”
“正因为偷懒所以才有时间来参加会议，不是吗？”
“也是。”女人站起身将目光集中到女孩身上，“那按老规矩开始吧。”
“是！”其余三人齐声答道。
女孩她深吸一口气后走到大殿中央，站在那个站台上，看起来有些紧张。克劳德默默站到了我前面，然后摆摆手示意让我藏在他身后。
“质问一，这次的感觉如何？”第一阶的女人问道。
“感觉不到，它还是不愿意正面交手。”女孩点头。
“呵呵，和预想中的一样。”女人似乎比我想的要温柔些。
“质问二，任务结果如何？”
“RedX余孽已被完全消除，所在小镇几乎所有人员都被活尸化，幸存者有……”女孩说着看向了我和克劳德，停顿了一下接着说，“仅有一名幸存者，已经做了妥善处理。”
“哦。”我虽然没有看向她，我能清楚的感觉到这个女人的凌厉目光从我身上扫过，“质问三，它出现在哪的原因找到了吗？”
虽然距离很远，但我还是清楚的听到了女孩倒吸一口凉气的声音。
“没有。”
“你身上……”也就是一眨眼的功夫，还没等我回过神，就看到那个女人来到女孩身边，弯腰用舌尖在她的脸上轻轻舔舐着，“有说谎的味道。”
下一秒，我就看到女孩飞了出去，重重的砸在了一旁的墙壁上。墙壁如同水面般荡起轻微的波纹，然后随着一阵如同铁板烤肉的“滋啦”声，女孩痛苦的捂住右脸慢慢从地上爬起来。
“喂！一席！别太过火了！”位于第六阶的乌鸦从座位上跳下来，蹦跶着来到栈桥的边缘。
“安静点，没看到局长正训话呢？”位于第五阶的乌鸦梳理着羽毛，歪着头看着下面，“这种程度，对她来说连受伤都不算。”
女孩喘着粗气，手慢慢从脸上放下来，上面留下了如烙铁灼烧般的印记。
“克劳德……”我小心翼翼的招呼我身前的男人。
“她可是凭一己之力就几乎杀光了全镇怪物的人。”克劳德低着头眼神放空，似乎是在快速思考着什么，“不要轻举妄动，看着就好。”
说话间，女孩脸颊上的烫伤的位置以肉眼可见的速度复原。先是血管，然后是筋脉，最后是皮肤，巴掌大的伤痕仅用了不到五秒钟就恢复的完好如初。
“质问四。”女人走上前去，掐着女孩的脖子将她拎起来，“东西呢？”
女孩抓着女人的胳膊，咬着牙大口喘着粗气。我的神经紧绷到了极点，因为……
“在我们这。”克劳德突然大喊一声，声音在这圣殿中回响着。他从怀里掏出了一个用灰色碎石拼接的面具，这是我们从小镇教堂那个变成怪物的神父脸上拿下来的。
“质问五。”女人将女孩扔到一边，锐利的眼光聚焦在我的身上，“他是谁？”
“他……”女孩挣扎着试图爬起来，被扔出时造成的擦伤又一次开始恢复。
“躺着回话。”女人不知从哪里抽出一柄细长的银色短剑，然后像扔飞镖一样将女孩的手钉在地上。这一次，女孩的伤口没有再立刻复原。
“乔恩亚·乔斯达。”疑惑的是克劳德说出的是我的名字。
女人突然愣住了，随后露出一丝满意的笑容“原来如此。”
“乔斯达……你刚才说你是乔斯达家的人吗？”第六阶的乌鸦突然发问。
“不错。”克劳德在说些我有些听不懂的话，“是你想的那个乔斯达家。”
“这可是……大收获啊。你说是吧，真咲。”女人拍着手看着趴在地上的女孩，“怪不得它会出现在那种偏远的小地方，原来它也是无法反抗命运的。”
“道恩，你们在说啥？”第五阶的乌鸦歪着头看向第六阶的乌鸦。
“圣母的预言中，乔斯达家的血脉会成为对抗第一祖的决定力量。”第六阶的乌鸦解释道。
“乔斯达家的血脉对第一祖来说是无法抵抗的诱惑，乔斯达家的人和第一祖之间会相互吸引，也就是说……”女人嘴角扬起一丝冷笑像我们走过来，“鱼饵自己送上门了。”
“哼。”克劳德突然从大衣的兜里掏出枪指着我的脑袋，“乔斯达家只有一个幸存者了，你懂什么意思吗？”
“喂！克劳德！”我整个身体僵直在那，根本搞不清这是什么什么状况。
“想活下去的话就给我安静。”克劳德小声说道。
果然，女人停下脚步站在原地。
“你既是再强也杀不死一个永远抓不到的目标。不是吗？”克劳德将指头放在了扳机上。
我感觉我就要窒息昏过去了。
“哼，想开枪就开吧”女人摊开手，“你觉得羊拿自己的生命威胁狼，狼会在意吗？”
“如果羊真的死了，狼就得永远警惕身后藏着的那把猎枪。”
“猎枪不会因为狼没有吃掉羊而放过它，并且这个猎人也吃羊。”
“正因如此，猎人对羊的警惕性是最低的。”
女人闭上眼睛思考着，随后意味深长的点着头说：“不错，说说你的想法。”
“我想要……”克劳德看向依然被钉在地上的女孩，“活下去，既不被狼吃掉，也不被猎人吃掉。”
女人回过头，目光从克劳德身上移到了地上的女孩身上。
“可以。”女人眯起凤眼，她的瞳中闪耀起淡蓝色的光芒，“但需要支付一些必要的信任。”
在与她眼睛对视的一刹那，身体的各个部位如同被套上了锁链，完全动弹不得。女人慢慢走近，但克劳德保持着拿枪的姿势，看来他也中招了。女人不紧不慢的走到我面前，从手指上取下一枚戒指。女人将戒指放在手心，然后将它按在我的喉咙上。随着一阵如同吞下冰块的寒冷，咽喉处似乎被戴上了什么东西。
“这就是质问六。”女人又取下第二枚戒指，走到女孩面前，将戒指按在了她的咽喉上，然后随手拔掉了将她钉在地面上的银色短剑，“伊莎贝拉，你不是想要证明自己的立场吗？那就豁出性命吧。”
“这些戒指会套在你们的咽喉，这是专门针对死徒二十七祖的退魔礼装，只有我才能解开它。”女人慢慢走向石门，“乔斯达家的血脉是我们需要的，你们可以暂时活着，但有件事你们要明白，只有杀死它，你们才能真正的活下去。”
女人站在石门前，轻轻推开石门，蓝色的幽光透过门缝洒进来。
“伊莎贝拉，这是你最后一次机会，好好珍惜。”女人冷笑着，眯起未被长发遮住的仍旧散发着淡蓝色光芒的左眼看着我们，“质问七，反抗或者死亡你们要选哪一个？”
“今天就到此为止。”女人的身影消失在慢慢合上的门缝中，“我很期待这个羊与猎人的故事。”
随着门外脚步声的远去，圣殿内的气氛瞬间就缓和了很多，那种光是站在这里就能让空气近乎凝固的压迫感实在让人难以呼吸。被称作夏洛特的女孩按住手掌上被短剑刺穿的伤口，慢慢从地上爬了起来。
“恭喜你啊，又捡了条命回来。”第五阶的乌鸦一边说着，一边摇摇晃晃落在她面前。
“审问结束，我就先走一步了，祝好运。”第六阶的乌鸦说完就从天顶旁的窗户飞走了。
我的身体像被抽去了骨头似的，不受控制的瘫在地上。大脑一片空白，回过神来发现自己一直张着嘴巴喘着粗气，完全忘了该怎么用鼻子呼吸。
“看到了吧。”克劳德摸着我的头，但我只能感受到他掌心冰凉的汗水。抬头看向他时，他的脸上一片煞白，额头上暴着青筋，“枷锁又收紧了一些。”
我不知道该怎么回答，点了点头然后摇了摇头，这些反应都是下意识的本能而为，就像……
就像我丢下家人独自逃开一样。
克劳德也没有再说什么，只是默默坐在我身旁。那只乌鸦似乎和女孩说了些什么，随后就飞走了。女孩拍拍身上的尘土，拄着洋伞一瘸一拐的向我们走过来。
“呀！今天真是千钧一发，差点就真的死掉了。”女孩揉着喉咙笑着说，“不过真亏你们有胆子跟那种怪物叫板。”
“埋葬机关末席，后补第八席，夏洛特·伊莎贝拉。”女孩向我伸出手，她手上的伤痕已经完全愈合了，只是上面还留着一道疤痕，“随你怎么叫。”
“乔恩亚·乔斯达。”我握住她的手，她的手上没有温度，也感受不到血液的流动。
她似乎觉察到了，立马将手抽了回去，然后将食指放在唇前，俏皮的眯起一只眼睛。
“不要追问别人的秘密哦。”
“那个……他呢？有名字吗？”她又问道。
这次换克劳德愣住了，他看着夏洛特，眼神在她的脸上和身上来回打量着。
“摩恩克劳德。”
“那你们两个是……”
“这也是我们的秘密，请不要追问。”克劳德将刚刚那句话原样奉还。
“行吧。”夏洛特撇撇嘴不再多问，“那你们接下来有什么打算？我们的命运现在算是捆在一起了。”
沉默。
说实话完全没有。家乡的镇子被吸血吃人的怪物完全摧毁了，家人也无一幸免。要不是克劳德突然出现，我也不可能在从那地狱般教堂中捡回一条命。这位站在教堂外尸山血海中的女孩将我们带到这里，许诺将帮我们找出毁掉镇子的真凶。但现在来看，这里大概比镇子还要危险。
“有一个问题你必须回答。”克劳德从兜里摸出一支烟叼在嘴里，然后用食指冒出的火苗点燃它，“这关乎我们的命运。”
“嗯？”夏洛特的眼睛突然亮了起来，一副饶有兴趣的样子，“说吧。”
克劳德深吸一口气，把手放在我头上，吐出一片灰色的烟圈，“彻底终结乔斯达家命运的方法。”
夏洛特紧蹙着眉头陷入了思考，这还是我们相遇以来第一次看到她烦恼的样子。突然窗外钟声响起，远处传来阵阵雷鸣，雷声与钟声在空荡的圣殿中回响。空灵的圣咏从天顶上传来，虽然听不懂在唱什么，但确实能感觉到这澄澈圣洁的歌声在洗涤我疲惫的心灵。夏洛特抬起头望着从天顶窗户中撒下的暮色光辉，沉吟半晌说道：
“圣杯。”
