在隐蔽的小树林中，互相清理掉积攒了七天的牛奶之后，神清气爽，天也黑了。不过今天正好是满月，月光穿过没有工业污染的晴朗天空，照亮着回菲尼克庄园的路。
虽然没有月光和街灯，但可以『点燃』魔法来照明，只是那样得占用一只手，行李箱什么的就…
爱夏长时间营养不良，而且自带“负重”，加上旅途的疲惫，光是拿着那五公斤左右的路上干粮就很辛苦了。只能说，感谢这个世界跟现代一样有正常的日月运转。
…
杂草丛生，安宁静怡的菲尼克庄园。
数年未有人走过的石板小路上，杂草从石缝里钻了出来，不幸没找到土壤的只长到膝盖，而幸运的，足足有三尺高…
拿着匕首一路披荆斩棘后，终于看到了庄园那已经坍塌的外墙，走过铁门被拆掉的正门，是前院那只剩下野草的药材田。
遭殃的不只它，它另一侧的玻璃温室也没人打理，里面橘子树已经顶破了天花板，探出头，然后在某一年被冬天的风雪冻死。
再往前，走过分割前院和中庭，并且种植水生药材的泉水池，它似乎被长期未清理的淤泥堵住了，由于它的断流，中庭由里维母亲种下的郁金香全部枯萎…不过却没有长出杂草…？
不对。
黎威抬头仔细看了好一会儿，才看出那融入夜色的菲尼克家宅邸…
这栋有三层，占地四百平米的子爵家宅被一把火烧成了废墟，大理石基的外墙被熏得跟木炭一样黑。而内部，承重梁，地板，以及在这之上所有能被火烧掉的东西，都已经化作了灰烬…
大火波及到了中庭，才让这里的花卉…但也不对，已经过了那么多年了，中庭的花圃早应该长满杂草了才对…
总感觉哪里很奇怪…但算了，纠结这些有的没的，不如原地扎营，先在院子里过一晚再说。
黎威回过头，看向正对着大宅废墟惊奇发呆的爱夏：
“今晚在这过夜吧，明天我再去金伊尔镇看看情况，你先待在这里，我去温室看看还有没有黑木橘的枯枝。”
那玩意儿点起来有股蚊香的味道，能防这初春刚苏醒的蛇虫，不过没必要详细跟爱夏解释，她也很乖巧的没有好奇心。
“嗯。”
应一声后，她像准备赏月场地一样，在废弃宅邸门前的台阶上开始铺开薄毯。黎威也转身行动起来。
“嘎啦…”
突然间，废墟之上有一块石头掉了下来，本来这不是什么令人在意的事情，只是这安静的夜空之下，那声音有点刺耳。
黎威不自觉地把注意力往那边挪，而后，在废墟上响起了脚步声？
那人往这边来的同时，开口发出老婆婆一般的劝阻：
“请回吧…这里是菲尼克家的危险宅邸…如果不想染病，就马上离开…”
这个声音，里维的记忆中依稀有印象…只是当时还没有那么苍老…不过她的名字…里维从来没记过，只记得职位：
“那个…女仆长？”
“…你是…谁？”
...果然。
……
…
…
菲尼克家宅邸，存放蔬菜和药材的地窖。
听完有着人形身体，蜥蜴表皮和头尾的亚龙人女仆长——可茵的讲述，黎威把当前情况以最简单的话解释给了爱夏听。
“总之庄园是安全的，放心，没有所谓的传染病源。”
在此期间，可茵转头去煮红茶，而听完后，爱夏极其信任地用力点了点头，然后去整理床铺…
两边都在忙碌，而帮不上忙的黎威坐在桌边，借着蜡烛火光，一边观察着这个里维小时候被禁止进入的地方，一边再整理一遍可茵说的，关于菲尼克家的事情。
加上，车夫，以及之前乱七八糟的情报，事情大概明朗了。
八年前，贝拉提特历1013年，『返祖产子』事件发生，人类和异种族的对立爆发，作为异种医的琉克立刻行动起来去调查这件事，然而“有些人”不希望他这么做。那些人先是造谣诬陷他散播传染病源，之后，他的助手——那个叫“英”的纺丝族人向国王告发，证实了这一点。
念在过去菲尼克家做出的贡献，国王只是废掉了家族爵位，并且要求他停止研究，还派出国王军对庄园进行了封锁管制。然而事情已经一发不可收拾，七年前，几个被“投毒”所害的人点燃了自己的身体，化身火人，突破国王军的包围，把宅邸点燃。
本来琉克能被救出来，但为了保护『返祖产子』的研究资料，他葬身火海，而最后，那些资料也没能保住。
英...现在去了哪里，不知道，但追查下去的话…不，这简直就是跟自杀一样的行为，别开玩笑。
思考间，红茶已经端了上来。
“少爷，抱歉，只有这些…”
倒没所谓，因为下车的时候已经完全补充了能量，而爱夏带的果干还有不少。
黎威端起陈旧的陶瓷茶杯，刚想喝一口，用茶香盖住甜蜜的浓香，但茶上的热气…不着急，先让它再冷冷吧。
放下茶，黎威看向站着的女仆长。
“可茵阿…姐，你一直一个人待在这里吗？”
差点把阿姨说出来了…
“嗯。”
她略带悲伤地点了点头：
“大火烧掉了宅邸之后，国王军也撤走了，虽然这里还是菲尼克家的地产，但什么都没有了，何况那些纵火的疯子可能还会回来，所以其他人…”
她声音哽咽起来，想必她一个人在这里受了很多的苦…
“我一直…想告诉您这里发生的事，但我又不会写信…我以为…”
这已经年过六旬的老女仆掩面哭了出来，声音是那么刺耳…因为，她等的里维少爷虽然回来了，但里维却已经死了。
本想说一句：我回来了，没事了。来安慰她，但无论如何都说不出口…沉寂几秒，那些安慰话语最后化作了一声叹气…
“哎…”
“不过…”
可茵擦了擦眼泪，笑了起来：
“少爷回来了就好，现在所有人都认为到了庄园就会生病，没人敢过来这里。”
最危险的地方就是最安全的地方…么？但这也只是理想的情况，进庄园的路已经打开，而且现在…仇恨一点也没有消散。
那…去海对岸的弗瑞登王国？可异种族被禁止坐船，不然和爱夏回来的这趟路就走海路了。
而且，海况也有点奇怪，明明里维的记忆里，他就快靠岸了，却突然遇到了海难。
在风和日丽的天气下…
黎威想来想去都没能得出好的答案，最后，只剩下叹气：
“哈…好吧。”
说完，黎威喝了一口热茶，然后看向整理好床的爱夏。
“明天我去金伊尔镇看看，买点钉子和种子，爱夏，你和可茵姐整理一下后院吧。”
“是！”
虽然在完成重建之前只能住这地窖，但她的回应声还是藏不住的兴奋，看她抬头晃悠着脑袋，憨憨地笑着的样子，大概是已经开始想象之后的好日子了。
妻子期盼幸福的脸，作为男人，必须守护。
