第三十七章：守护之剑（下）
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“吼！！！”
维持生命的核心连续被破坏两个，大部分触手失去生机的怪物如同之前的“鵺”一般发出毫无理智的吼叫。集结最后的血肉，它化作有着五只手臂，无数眼睛遍布全身的恐怖巨人。
“……还活着吗？”
不得不对敌人的生命力表示惊讶，希洛的动作没有一丝放松，
“弱点，还有吗？”
“……抱歉，我只发现了那一个。”
“没事。反正，弱点只会在它体内了。”
除了巨人，其他触手已经没有活动的体征——将一切收入眼底的希洛舒展光翼，
“只有打倒它就好了！”
“明白！”
脚下的法阵炸开，艾琳在转瞬间突进到敌人眼前，枪尖如雨点般落在怪物身上，
“吼！”
咆哮着直面攻击，怪物的体内炸出无数鲜红色的血肉蚯蚓，试图再次束缚住少女。
“同样的招式不会有用的！”
收力改变姿势，手中的长枪划出优美的弧线，少女有如舞蹈般的动作将危机化解。
“还没完呢！”
晚一步赶到，希洛手中的“辉光”包裹着金色的魔力，笔直贯穿怪物的身体。
“吼！”
左半边惨遭斩落，怪物发出凄惨的嚎叫——的同时，全身射出鲜红的尖刺。
“……垂死挣扎吗？”
单手舞动银枪进行防御，艾琳把魔力汇聚在另一只手上，
“禁咒——必杀之魔枪！”
黑色的标枪塑造完成，少女抓住时机将其掷出。
“！！！”
粉碎沿途的血肉，崩坏怪物的防御，接近亚音速的黑枪撕开音障，粗暴地将敌人钉在墙上。
（没能一击必杀吗……）
因为魔力不够，所以攻击有了些许偏差，艾琳不禁皱起眉头。所幸，
“这就够了！”
希洛第一时间发动追击，
“五阶——净化之光！”
“辉光”刺入血肉之中。注入纯洁的光魔法，希洛满是汗水的手，从未如此有力过，
“这样就——”
光芒从怪物体**出，覆盖在它体表的血肉逐渐褪去，男人的身躯浮现而出。
“结束了！！！”
光芒笼罩地下室，原本被污染的空间被净化，触手和肉瘤尽数消散。
少年眼前，胸口插着剑的男人微笑着动了动嘴唇，
“……”
安心地闭上双眼，男人垂下头。似乎，有什么东西被破坏了。
（谢谢……吗？）
耀光褪去，希洛的面前只有，钉着魔枪，破破烂烂的墙面。就好像，刚刚的所见只是幻觉……
“不，那是真的。”
收起“辉光”，少年微微点头，
“至少，那份笑容是真的。”
自己确实救赎了他——这一点，是可以肯定的。
（……为什么……）
或许，仍是不成熟；或许，仍是弱小；又或许，仍是那个脆弱的自我（希洛）。但现在，似乎有一点点变化了，
（……那笑容……会那么悲伤呢？）
男人的那份释然，深深刺入少年的心底，
（……我，绝不想看到她们露出……）
执灵剑的少年，从此刻，稍微摸到了属于自己人生的轨迹，
（唯独这个，我要守护到底。）
他的命运之轮，也在此转动起来。
***
“前辈，这样先跑掉没问题吗？那两个人赢得了吗？”
目光转向里克这边，二人在怪物化作血肉巨人时先行一步离开。此时，已经走出建筑物的伊娃带着些许疑虑地问道，
“真的不要紧吗？”
“这一点你放心，至少灵剑的持有者不会弱到哪里去。”
单手抱着昏死过去的白莲，里克轻轻一笑，
“而且那两个人，不会输的——毕竟，那可是守护的'辉光'啊。”
“诶？前辈知道吗？那把剑的力量。”
“怎么说呢……算是吧。”
到达藏匿车辆的地点，里克将白莲装入后备箱内，
“我还是新兵的时候所在的队伍和前任持有者打过——明明是一百对一，那个人依旧挡住我们，拖到领民撤退的最后一刻。”
“好厉害的样子……”
“是啊——这就是我们的敌人。”
值得尊敬，却又不得不打倒的敌人——如此想的里克不由得叹了口气，
“所以，我才会来这里（第二军）。”
“前辈？”
“……没事，自言自语罢了。”
挥手让少女不要深究，里克开始转移话题，
“说起来，千羽那边，应该也动手了吧？”
“那边的话，反倒不要担心吧？毕竟，那孩子拿着克罗给的装甲不是吗？”
“不，我不是担心她的安危——而是人质啊。”
“诶？”
“因为，那孩子（千羽）的眼神，是野兽才会有的。”
***
“弱肉强食”
从小，哥哥就是这么教导自己的。
（听好了千羽，如果不想被别人吞噬，就要变强。）
（只有变强，我们才能在这个可怕的世界活下去。）
然后，哥哥如他的话一般，变强了，成为了最强的佣兵。
但自己，什么都做不到。所以，被抛弃了。
幸运的是，有人收留了自己。还教会了自己有关装甲的知识。
从那时候起，真正的才能，显现出来了。
也是从此之后，自己为了不再被抛弃，拼了命地学习有关制作装甲的知识。
不知不觉，自己就有了天才的名号——终于不会再被抛弃了——本来是这么想的。
可是有时候，“才能”不是值得称赞的东西——而是一把直指心脏的利刃。
那时如果不是突然出现的黑色神秘人，自己或许会由于封口的关系死在地下组织——但还是活下来了——正是因为活下来，自己才彻底明白，哥哥所说的“弱肉强食”，是多么的正确。
***
“……说是要营救人质……可是……”
拿出通讯用的手机，站在天台上的千羽不满地自言自语，
“这种弱者，有救的必要吗？”
嘴上虽然埋怨着，可敲击屏幕的手却没有一丝怠慢。
【你们再过五分钟离开居民楼，我会负责解决怪物。】
毕竟是任务，如果不好好完成的话，会被责罚——因为这个理由，千羽还是打算老老实实地执行。
（如果是师傅的话，会怎么做呢？）
脑海中闪过黑发少年的身影，千羽歪了歪头，
（师傅的话，应该会一言不发地解决一切吧？）
“被诅咒的黑之子”——但凡稍微了解这个名字的来历，就能知道少年的个性，
（可惜，我没有师傅的技术和决断力。）
目光回到屏幕上，千羽轻轻叹气，
（嘛，算了，还是先解决任务吧。）
【明白】——对方用短短两个字回答——从某方面，也能看出他们的焦急。
（可是，这与我何干？）
收起手机，少女从口袋中取出被托付给自己的装甲记忆体，
（我只要按自己的节奏行动便是。）
身着蓝黑相见的装甲飞至半空，
千羽打开护目镜的扫描功能，
（敌人……有三个吗？）
背包挂载的光束炮移至腰间，少女飞舞在夜空的银发散发出淡淡的微光，
（不愧是'Blood'，这个距离的话，只有我能单方面瞄准。）
握住扳机的手兴奋地颤抖，千羽的嘴角不自觉上扬，
（还有……53，不，52秒对吧？）
第一次，真正的把力量握在手中。而且不是自己制造的瑕疵品，是真真正正的尖端兵器。
（总有一天，我也要达到这个高度——不，我会超越'Blood'，到达哥哥的级别。）
守护？为某人而战？别开玩笑了。力量，难道不应该用来保护自己吗？毕竟，
（已经不想，再遭到背叛了呢。）
倒计时结束，思考和扳机一同被扣下。承载着野心和毁灭的光束穿过楼房间的夹缝，笔直命中瞄准的房间。在其中的活物，和一切，都在转瞬间覆灭。
（然后，还有吗？）
切换至【attack mode】，少女在大楼间穿梭，凭借装甲的强大性能迅速到达目标街区。
（还没反应过来吗？）
虽然战斗能力比不上队伍中的任何一人，但不代表其他能力会弱——有着优秀观察力的千羽先一步发现敌人的位置，
（那么，我就不客气了！）
折叠剑早已准备完成，在ai的辅助操作下，千羽从楼顶一跃而下，率先将背对自己的一名敌人切做两半，
（这就是，我的生存之道啊！）
轻松闪避射来的光束，将高举过头顶的剑挥下，偶尔射出烟雾弹隐藏自身。此刻的她，已经沉浸于战斗之中。
（来吧，让我看看，到底要到什么程度，才能追上哥哥！）
现在，银发少女的修罗之路，也才刚刚开始。
***
“……最后一个了吗？”
十字斩击将面前的“鵺”分作四块，克罗挥下武器上的血迹，看了一眼遍地的肉块，
“逃走的家伙，看样子朝月那边去了。”
月下的黑色死神——现在的克罗就是以这副姿态立于大地之上。只是，本人一点都不在意，
“这样的话，我也不能久留了。”
全身沾满鲜血，“被诅咒的黑之子”舒展半翼，挣脱重力的束缚，飞向空中，
“只是，要先销毁这些东西。”
背载炮完成充能，没有一丝犹豫地扣下扳机横扫大地，少年的脸上，看不到一丝胜利带来的喜悦。有的，只是叹息，
“这是……我们的罪孽……”
光束像一只贪婪地野兽一般，肆意地将非人实验产物的遗体吞噬，
“而我……能做些什么呢？为了这些死去的人们。”
不会有人回答——即使有，少年也听不到了，
“我……什么都做不到了……像那时候一样。”
最后，没人听见少年说了什么——除了他自己，
“即使如此，也只有向前了——除此之外，我，已经没有退路了。”
