〖｜尾兽者，千年一尾。｜〗

所谓的妖怪，是各种邪魔鬼祟因为长年累计的灵力而具象化的实体。

灵力随着时间推移沉淀得越多，其所属妖怪的修为也就越高。尽管传说中也有升到〖邪神〗层次的〖万年种〗的记载，但世间常见的则更多是〖十年种〗和〖百年种〗等普通个体。

也就是说，所谓〖千年种〗本就是相当强大并且稀有的妖怪。而其中最为特殊的一种，则是发生突变拥有意志的〖尾兽〗。

〖｜尾兽者，千年一尾。｜〗

判断尾兽实力的方法是最简单的，每有一条尾巴就说明有一千年的修为。

至于楚原昼所述的九尾——｜

“已经活了九千九百九十年的怪物。”

——还差十年就会步入神的层次，人类已知的妖怪中仅次于万年种的怪物。

屋外狂风呼啸雪花横飞，〖九尾〗这个名字无疑是强大和恐怖的代名词。

历史上已经观测到的〖万年种〗共有二十一体。如果再容九尾修炼十年，那么它将成为与前者并肩齐驱的存在。

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“那样的神话生物，就是古代商朝覆灭的源头。若想毁灭这片自治区的所有城镇，你们认为它需要三天吗？”

“那，那个……”

不知如何回答的铃兰撇开了自己的视线。

——但是，诺兰姐姐的顽固态度依旧没有任何转变。

“本想听听你有什么高论……！镇魂师大人，请适可而止吧。”

诺兰用手指指向楚原昼。

“……既然是巅峰修为的千年种，整个地区至少也会有目击报告吧？一点前兆都没有就突然出现在我们镇上未免也太奇怪了。”

“除非神明大人现世，否则我们侍奉者绝不会低头。你以为说大话就可以唬人了么？不巧，刚才那番话正好剥下了你的伪装……！”

黑色镇魂师沉默不语。

“……你说你的目标是〖修炼了九千九百九十年〗的怪物？说谎也要打个草稿吧。如果那样的妖怪真的出现，必然是连国家军队都要出动的紧急事态，而你却妄图两个人就将其打倒吗？”

“…………”

“这份沉默，难道是被戳穿谎言而不知道怎么回答了吗？”

“不。并非如此——”

楚原昼回以深深的叹息。

“——请让我解释你们的疑虑。”

他的目光扫过巫女姐妹两人。面对在刻板印象驱使下而对镇魂师抱有敌意的诺兰，楚原昼深知自己没法将事情瞒下去了。

“……大师兄。”

不顾师弟鹰眼的眼神阻拦，楚原昼终于说出了实情——｜

“事实上。这只九尾早在千年前就在镇魂塔和寺庙的联合下封印了。其体内的灵力被抽出，分成若干份封印在华夏各处。”

“原本镇妖塔的计划，是在各个封印点设置一道顶级术式。等到〖九尾〗修满一万年时，术式机关就会启动。引发的天劫会将九尾的每一个分身都诛杀殆尽。”

“不过在这个还剩十年期限的节骨眼上，出了点意外。”

“其中一个分身因为不知名的原因逃离了封印点，一旦让它补完了残缺的灵力，新的九尾会因此重生。”

“而我们此行的任务，就是将之再次封印或者就地净化。之前已经与其有过多次遭遇战，不过敌人很狡猾，一旦受伤立刻影遁。因此我们一路追击，最后找到了这里。”

——楚原昼冷静地解释道。

这一次他不再隐瞒，索性将事情的起因全托而出。这话语背后的秘密，让铃兰的瞳孔都微微睁大了。

“既然都是分身了，那么妖怪又怎么突破结界潜伏在这个镇子里呢？这点况且不谈。光凭一个分身，就能在三天内全灭方圆百里的城镇也太……！”

“方圆百里？巫女小姐你的认识太肤浅了……那可是在古代仅仅一体就覆灭了一个王朝的怪物。而那样的怪物，现在就潜伏于城镇里。”

楚原昼冰冷的脸庞上，闪过决然的瞳光。他背后的使命感犹如刀剑，让铃兰想到了神话时代的战场。

“那样的怪物，就在这里？”

——巫女朱唇微启。

“就在这里。”

黑色镇魂师诚然说道。

诺兰无可奈何地发出一声轻叹，像是花瓣落在了无声的雪地里，世界一片空寂。