在第二场比试结束后，正好到午餐时间，难得阿莲莉亚来皇宫，吉恩斯想带她尝试下宫廷料理。
宫廷里的厨师都是经过特殊培训，而且还有相对应的每月考核，需要每个月都推出新的菜式来让王族品尝挑选，然后在下一次的宴会中使用。
饮食对于外交和王族之间的交流有很大的帮助，所以会固定派一些人来品尝。
格林王子有时会带吉恩斯来品尝，久而久之，宫廷厨师们也认识了吉恩斯，而且吉恩斯经常会带些平民的料理配方过来。
带着平民的前缀，但稍微调整一下便可以成为上到厅堂的美食。
今天刚好赶上试吃的时间，吉恩斯便带着阿莲莉亚来的试吃厅，格林王子似乎很不满意，但还是跟了过来。
三人意外地在试吃厅遇到了德里克夫人，格林王子见到德里克公爵，立刻调整好了情绪，向她行礼。
既然遇到了，几人一起继续试吃。
“早就听闻德里克公爵新娶了一位夫人，是位极其得体机敏的女士，”格林王子款款而谈，仅仅七岁，便轻易撑起了王族应有的气质，“吉恩斯一直陪伴我读书，我却没能正式的拜访过，还请夫人谅解，改日一定登门拜访。”
“怎能让殿下来拜访我，若是殿下不介意，之后我会随公爵大人一起来拜访。”
格林王子点点头，侧过头斜视在后面顾着吃的阿莲莉亚，似是非是地讥讽道：“如果德里克小姐有夫人一半的知书达理，想来现在也不必如此辛苦。”
阿莲莉亚当然明白格林王子话里的意思，公爵夫人说的下次随公爵大人一起来，将自己放在第二位，意味着不会参与权力纷争之类的政治问题。如果她能够也退到二线，成为某人的妻子，也不会有现在这样的事发生。
阿莲莉亚咽下点心，在公爵夫人看不到的角度冲格林王子做了个鬼脸，然后继续吃吃喝喝，懒得理会他。
公爵夫人也自然听出了格林王子话里的意思，但她可听不得格林王子这样含沙射影的讨厌说法。
“阿莲，吉恩斯，”公爵夫人指着餐桌上一盘比较朴素的菜，问两人，“你们吃过这道菜了吗？觉得怎么样？”
吉恩斯见阿莲莉亚正吃着起劲，实在腾不出嘴来说话，只好先开口说：“吃过了，母亲，味道很好，可对于宴会来说，我不确定是否适合，请恕我无知，因为没有参加过几次宴会，无法给出这方面的建议。”
“阿莲呢？”
阿莲莉亚擦掉嘴角的食物屑，笑着回答：“我和吉恩斯的想法一样，很好吃，但没有经历过宴会，所以没办法给出很好的建议。”
“那倒是我的顾虑不周，你们还是孩子，自然难以判断了，是吧，”公爵夫人转向格林王子，温柔的笑容，询问格林王子，“殿下？”
格林王子无言以对，轻轻点头，转而走向下一张桌子。
公爵夫人跟在他的身后，阿莲莉亚也想要跟上去，却被吉恩斯拦住了。
“等等。”
吉恩斯用手指蹭掉阿莲莉亚脸上的奶油，阿莲莉亚被他的举动吓了一跳，红着脸看他把奶油放在嘴里。
“很好吃呢，”吉恩斯的笑容瞬间卸掉了阿莲莉亚的警惕，“难怪你一直在吃。”
“嗯。”
阿莲莉亚看傻了，任由吉恩斯帮她擦掉脸上的脏污，牵起她的手。
“贪吃的阿莲莉亚，很可爱。”
好想轻吻这张呆滞的脸，吉恩斯忍住了冲动。
见到吉恩斯牵着阿莲莉亚追过来，格林王子和公爵夫人的脸色各异，格林王子依然面无表情，但更加阴沉了些，加快了脚步去了下一桌，而公爵夫人微笑着向吉恩斯点点头，识趣地去了另一桌。
“他们怎么了？”
阿莲莉亚奇怪地看着两人分道扬镳，以为两人吵架了，想过去劝两句，但又不知道去劝谁比较好，一个是自己的继母，一个是王子。
她正犹豫不决，吉恩斯递给阿莲莉亚一杯茶，阿莲莉亚立刻转移了注意力，专注到吃上面。
不论吉恩斯递过来什么，她都会放在嘴里。
吉恩斯笑容越来越夸张，真不知道该夸她心大还是该感谢她的信任，阿莲莉亚下意识地要吃掉吉恩斯手里的食物，吉恩斯却缩回了手，把脸凑了过去。
“你就不把有人下毒害你吗？”
阿莲莉亚歪着头，不太理解他说的话，想要害她的人多了去了，公爵继任者，但她最起码会活到十六岁，她可是要顺利长大成为大反派的人。
阿莲莉亚眨眨眼，伸长脖子想要吃掉吉恩斯手里的食物，看起来很好吃的样子。
吉恩斯似乎找到了乐趣，高举着手臂，不让阿莲莉亚够到。
“先回答我的问题，我才会给你吃。”
阿莲莉亚鼓起一边的脸颊，眼睛停留在食物上片刻不离。
“吉恩斯不是很喜欢我吗？怎么会害我？还是说，”阿莲莉亚凑到吉恩斯面前，眯着眼睛，露出人畜无害的笑容，“你想害我，然后自己成为公爵继任者。”
白送上来的人，吉恩斯怎么会推开，用手臂环绕住阿莲莉亚纤细的腰身。
“公爵的位置我没什么兴趣，但是，有一天，如果我失去耐心，不愿意再苦苦追求你，而把你杀掉，和你做一对苦命鸳鸯会怎么样呢？”
“你果然是切开黑。”
阿莲莉亚双手支撑着吉恩斯的肩膀想要挣脱他的束缚，而当吉恩斯把拿着食物的手放下来时，阿莲莉亚又扑了上去，满足地吃着美食。
格林王子在远处看着两人的互动，嘴里的食物味同嚼蜡，难以下咽。耳边又传来其他王族的抱怨，关于食物的抱怨。
以往红茶和咖啡的配料是白砂糖和牛奶，这次的试吃会，却把白砂糖换成了一种黑色的糖。
有种奇怪的味道。
和白砂糖的味道完全不一样，虽然也是甜的，但是另一种甜味，和红茶、咖啡一点也不相配。
在试吃会上，王族们会对食物有各种意见是很正常的事，没有意见，宫廷厨师无法改进食物，但现在传到格林王子的耳中就感觉极度的烦躁，生气地放下手里的碟子，离开了餐桌。
格林王子造成的动静吓了周围人一跳，即使格林王子面无表情，他们也知道现在不该再去招惹他，还想活命的话。
当然阿莲莉亚和吉恩斯也发现了不悦的格林王子。
阿莲莉亚一手撑开吉恩斯靠近的脸，一手握住他的手腕，防止他把食物扔掉，看着在窗边生闷气的格林王子说：“吉恩斯，都是你的错，放置了格林王子，让他生气了。”
“放置？”
“不要管具体事什么意思啦！”阿莲莉亚恋恋不舍地盯着吉恩斯手里的食物，把吉恩斯推向格林王子，“快去安慰人家啊，不然你的小命难保。”
“那我去去就回。”
吉恩斯摸摸阿莲莉亚的脑袋，把食物塞到她的嘴里，走到格林王子身边。
周围的王族见吉恩斯笑着走到格林王子身边，不由倒吸了一口凉气，敢在这个时候走到格林王子身边，也是需要莫大的勇气，无论能不能让格林王子消气。
王族们祈祷三秒钟，继续品尝各种新品美食。
阿莲莉亚察觉到格林王子身边的气氛逐渐舒缓，也放松了下来，继续寻找新的食物。
没了吉恩斯的护卫，王族们一拥而上，向阿莲莉亚推荐各种各样的食物，所有人都知道阿莲莉亚是公爵爵位继任者。
而阿莲莉亚还没有到进入社交圈的年龄，他们也难以接触，现在阿莲莉亚毫无防备地出现在所有人面前，孤身一人，是最好的时机。
机不可失时不再来。
阿莲莉亚应接不暇，正要吃王族们送过来的食物，想起吉恩斯刚刚说的话，社交圈太危险，暗藏杀机，虽然注定是要十六岁才会死掉，但如果中了毒，还是要忍受中毒的痛苦。
最可怕的是。
万一中毒变成植物人可怎么办。
想了想，阿莲莉亚以淑女的姿态推掉了所有送过来的食物，转而继续寻找还没有人碰过的食物。
她从未像现在一样希望吉恩斯待在自己身边。
有吉恩斯在身边，她可以随意想吃什么就吃什么，吉恩斯还是个伺候人的好手，面面俱到，也不用担心中毒之类的事。
阿莲莉亚吃没吃好，却因为应付王族而疲惫不堪，坐在餐桌旁，为自己到了一杯红茶，刚要加糖，却发现以往的糖块换成了黑色的糖块，总觉得有点眼熟。
“德里克小姐，请不要放那个糖。”
其中一个王族赶紧跑过来阻拦阿莲莉亚，他可是深深体会了这块糖的诡异之处，诡异的甜味，配上苦涩的咖啡，莫名其妙的味道。
“这个糖怎么了？”
“很奇怪的甜味，而且黑糖，如此不洁的颜色居然放在餐桌上。”
——这个人在说什么？
阿莲莉亚无法理解，不过奇怪的甜味，她倒是有点兴趣，拿起本来要放在咖啡里的糖，靠在嘴边，轻轻舔了一下。
熟悉的颜色，熟悉的味道。
阿莲莉亚苦苦思索，这个似曾相识的味道，在哪里尝到过，不是在这个世界，她的记忆不会出错，她不记得有见过这个糖，唯一的答案是前世。
前世曾经吃过这个糖，而且是在最痛苦的时候，用热水冲开，轻轻搅拌的，等待糖块完全融化。
喝下去后，特殊的甜味和温暖的水，让她感到瞬间浑身舒爽，一股暖流扩散到身体各处。
在前世的记忆里，这个糖的名字。
“黑糖。”
——好东西呢！
“什么？”王族见她两眼放光，不自觉退后了一步。
“这个糖是谁拿出来的？”
周围人的脸色变了，终于让公爵继任者吃到了这场宴会中最糟糕的东西，会发怒。
正当所有人感到不安的时候，战战兢兢的厨师长拎着一个年轻的厨师走到阿莲莉亚面前，那个年轻的厨师抖得跟个筛子似的，跪下的时候差点摔倒。
“你吗？”阿莲莉亚把黑糖举到年轻厨师的眼前。
年轻厨师已经吓得张不开嘴了，只能点点头，却被旁边的厨师长狠狠地拍了一巴掌，强迫他出声。
“是，是！德里克小姐！”
“还有吗？”
“诶？”
年轻厨师愣在了原地，阿莲莉亚以为他没有听到，又重复了一遍。
“有是有，在厨房，不过我已经准备扔掉了！我绝对会处理掉！”
“这么好的东西为什么要处理掉？”阿莲莉亚扶起年轻厨师，“带我去厨房，我要去做点好东西。”
走到门口，阿莲莉亚想起了什么，转过头，带着笑容柔声说：“如果各位夫人有时间的话，请与我一同前来，绅士们请留步在试吃厅。”
好奇的夫人、小姐们纷纷跟上阿莲莉亚的步伐，走进她们从未靠近过的厨房。
吉恩斯好不容易缓和了格林王子的情绪，回过头却发现房间里的夫人、小姐都不见了，连他的阿莲莉亚也不见了，立刻慌了神，抓住身边走过的王族，问阿莲莉亚的行踪。
“阿莲莉亚？”王族反应了一下才发现这个名字的拥有者，“德里克小姐吗？去厨房了。”
吉恩斯听完便跑出了房间，刚安慰好的格林王子又感到自己遭到了冷落。
“卡特少爷和德里克小姐感情真好啊！看来传闻说卡特少爷是为了德里克小姐来皇宫的消息，并不是空穴来风。”
王族没眼眉地还在格林王子身边感叹，得到了格林王子愤怒的白眼。
厨房哪里是淑女该去的地方，里面又是火又是油又是刀，太危险了。
吉恩斯赶到厨房时，阿莲莉亚已经穿上了围裙，戴好了帽子，拿着刀正准备切东西，见到吉恩斯冲进来，手起刀落，把菜板上的姜切成了丝。
吉恩斯脸都吓白了。
阿莲莉亚从未做过饭，但不知道为什么很擅长，熟练地用刀铲起切好的姜丝放进锅里，放进几块黑糖，倒入热水，点火。
成就感满满地转过身命令吉恩斯出去，在夫人小姐的簇拥下，吉恩斯硬生生地被挤出了门外。
透过窗户看到活蹦乱跳的阿莲莉亚，吉恩斯不知道应不应该现在放松神经。
但看阿莲莉亚的样子，已经彻底放松了下来，把下午要比试剑术的事抛之脑后，享受着现在的事。
