钵中的血液咕噜一声冲入罗盘，不再受术式牵引四处蔓延，浸满了整个表面。
闪烁的沙砾倾泻而下，将仿形的幻象撕成碎块，这碎块的血与仿形不同，竟是鲜艳的蓝色。
“果然不是真的……”桃子捏紧胸口。
可坠落的碎屑没有停止活动，它们在地面蠕动，逐渐聚合，迟早会恢复原初，而门外又源源不断涌现新的幻象。
“！它们不会消失吗……？！”她下意识抬高了音量。
“只要桃子不希望母亲彻底消失，它们的幻象就会一直存在。”昶心中了然，却不向桃子作出说明。
“无妨，你专心搜索便是。”他挥了挥手，“这些东西没有实质的生命，不论用什么方法破坏它们都能重新组合起来，毕竟整个空间都处于罔天的控制之下。”
“……好。”桃子听信少年的说辞，咽了口唾沫，握住手上的短刀，仔细寻找房间的每个角落。
不多时，桃子的目光集中在滚落的石榴上，其中一颗紧靠墙角。它仿佛察觉到桃子的视线，急急忙忙褪去表皮艳丽的红色显露出光滑的青褐虫壳，甩了甩细长的尾节转身就要溜走。
“在那里！！”桃子焦急地追了过去。
“很好，抓住它！”昶的声音透着惊喜，表情却没有丝毫惊讶。显然他早已留意到罔天的本体，但没有采取任何行动。
他藏起玻璃瓶内的大半金砂，特意削减了环绕在自身周围的余量，并将它们统统送往桃子身边。少年眯着眼睛望了望窗户：“有两只？还是三只？”饶有兴趣地估算即将闯入的幻象数量。
“只要切掉它的尾巴一切都会结束，靠你了！” 最后没忘记鼓舞对方的决心。
“我……我知道了！”少女无暇顾及其他，只是紧紧盯着罔天，怕自己不小心跟丢。
罔天形似鲎鱼，拳头大小。虽然爬行速度不快，但四周仿形的拟态一直接一只围扑上来试图阻挠桃子的脚步，好几次干枯的手指拉扯住桃子的衣摆，很快又被金丝切得粉碎。
房间短短的距离犹如埃舍尔的迷宫，永远到不了尽头。
母亲的仿形。
仿形变成的母亲。
仿形。
和母亲。
失望的嘶喊、疼痛的嚎叫、气愤的怒吼、劝诱的求饶，以及不绝于耳的呼唤，那令人怀念的波形扭曲地闯入海马。
回忆的马灯在眼前一字排开，反而令桃子陷入麻木。
少女奋力拨开碍眼的餐椅。
“正因为祟……正因为罔天……！！”从不敢窥视的母亲的痛苦，如今被罔天无限放大，到了不得不正视的地步，她自己却懦弱到不肯从罔天身上挪开注意。
“抓住了！！” 终于将罔天逼入死角，桃子伸手狠狠扣住它的外壳，“然后是……尾巴……！”
按照昶的说明，桃子将罔天的尾巴切了下来。
“吱——！！”随着罔天的戾叫，它和拟态停止了动作，时间宛如停滞，所有的声音都湮灭得一干二净，桃子甚至能听见自己急促鼓动的心跳。
“……有、有变化吗？”她战战兢兢地回头。
就在这分神的刹那，一阵蓝色的烟雾从罔天的壳下兀自蒸腾而起，两只拟态撞破窗户冲进房间，径直撞向位置最接近的昶。
“！！？？”桃子不禁屏住呼吸。
“两只刚好。”昶心中暗忖，拉住手边凝聚的细丝甩向身前，丝线迅速分裂，构筑出蛛丝般的网，“结护坛庭。”
——不过仅凭这点障碍无法同时抵挡两只拟态，只能让它们的冲击略微减弱。
“！！！昶！？”桃子此时才发觉昶留下的沙砾远远少于自己身边的量，即使昶要调回去恐怕也来不及。
第一只拟态冲破蛛网咬向少年的脖颈，昶以毫厘之差躲过了攻击，右手虚握往空中一划，金砂组成的利刃将拟态拦腰截断，藏蓝的血幕中砂金翻滚。
第二只间不容发扑向昶毫无防备的死角。
“伤口的位置和深浅最好控制在……”昶试着转动身体。
而桃子已经近在咫尺。
在第一只拟态发起攻击时她就迈出了脚步。
“我太傻了！！为什么要冒险进房间？！除了妈妈被贬低我又得到什么了吗！？”
桃子拼命驱动着双腿，朝昶跑去。
“……昶说得没错，这些都不是真的！如果我被假货击溃、还让帮助自己的人因自己受伤，我又有什么资格加入他们！！？”
她抹去眼角不甘的泪水，挡在昶的面前：
“我会前进！！我不会再逃避了！！”
“……！喂……！！”面对突然被打乱的计划，昶瞳孔猛地一缩，想要重新编织术式已然是来不及，“啧……！”
拟态挥动手臂砸向二人。
昶和桃子下意识护住头部。
“哐！！”
巨大的声响回荡在室内，然而两人却没等来预料之内的撞击。
“？”昶疑惑地睁开眼睛，拟态的攻击竟然被一层几近透明的屏障所抵挡。
“这、这是什么？？”桃子一脸疑问。
“嘶——！！！”拟态后退一步。
昶没放过这短暂的时机，他挽起流淌的金丝抛向拟态：“磔之。”随着一声令下，丝线连同远处的沙砾一并绽放出尖刺，无数的长针穿透拟态的身体。
伴随拟态的动作静止，周围的景致开始改变，物体和拟态尸群的边缘逐渐模糊，如同直接汽化的浮冰消融瓦解，粉色的屏障也慢慢变得透明、消失不见。
“……结束了？”桃子心有余悸地左顾右盼。
“……”昶盯了桃子几秒才抽回视线，接着将沙砾收入瓶中盖上瓶塞，这导致他的回答慢了半拍，不免让人怀疑是否在生气，“嗯，结束了。”
“……呃……”少女感到有些莫名，尽管她知道自己的行动十分莽撞，但并不认为昶会就此不愉快——至少自己从未见过昶在意他人。
“……那个，昶。”终究，桃子还是决定开口，“谢谢你刚才帮我。”
“没什么，我只做了我该做的。”昶转身背对着桃子。
人不会总按照自己的预想行动，至少今天不算一无所获。
虽说罪恶感是最便利的傀儡线，但善意与感激会获得更正面的反馈。
“……相反，”想到这里，少年补充道，“关于你的母亲，很多层面上我需要向你道歉。
“对不起。”
“……”桃子讶异地仰起头，“……咦？”昶的发言令她不敢相信自己的耳朵。
对方不再说话，静静等待雾气散开。
直到两人眼前再次出现训练栋三楼、昶拉开门扉、看见子鼠和商快步走来，桃子才轻轻叹息一声。
昶的道歉像是拼图缺失的最后一块碎片，那一地碎落的赤红籽实被少年捡了起来，放回少女的手中。
只是现在，她无从确认对方的表情。
