秋分已过，早晨六点四十左右天还蒙蒙亮。桃子和昶背着各自的行李站在楼下电车车站的屋檐下。毕竟只度过周末两天，需要携带的无非是些洗漱用品和简单的换洗衣物，所以携带得都很轻便。
现在街上陆续有摊贩和行人往来，大概是赶完早市换个地方或是回家的。桃子往四周张望了一番，最后还是望向昶：“会长那边要怎么来接我们？电车八点才发车呢。”
昶看起来十分困倦，他靠着站牌一副要睡着的样子：“应当是德尚家或者真典家的司机开车来吧，会直接把我们送到目的地。”
“真典家？”桃子疑惑地偏着头，“真典不是子鼠的姓吗，和会长有什么关系？”
“这个嘛……”意识到自己说漏嘴，昶挪开视线，看样子他不准备解释，反正等子鼠来了桃子也会起疑。
“嗯？桃子你怎么来了？”恰好，子鼠从另一个方向的转角出现，他同样带着少量行李。
“我还想问你呢。”桃子不客气地插着腰，“……你该不会要去红桐岭吧？”
“对，我去出任务。”子鼠点头应着，“你怎么知道？”
“……昶~~~~~~！？”显而易见自己被骗了，桃子拉长了尾音握紧了拳头打算好好找昶（物理）询问一番。
“只是多了个人而已，不是说人越多越热闹嘛？”昶完全没有反省的意思，躲在站牌后面左右闪避桃子的攻击。
“根本不是这个问题吧！”
“……你这家伙，把桃子骗来到底有什么企图？！”算是明白桃子出现的理由，子鼠立即警惕起来，语气带着嫌弃和质疑。
“哎呀，好像车来了，我们不如先上车再……”注意到桃子和子鼠身后缓缓驶近的轿车，昶估摸着把桃子的抱怨搪塞过去，但话说到一半便没了声音，似乎是认出了车牌。
“这不是德隆家的车吗？”子鼠回头仔细看了一眼也认了出来。
“呀呵~~~~！”车还未停下，驾驶座上的人便从车窗探出将近半个身体来热情地向众人挥手招呼。那人身着黑色制服，外面披着白大褂，年龄大约三十五岁，不过最显眼的还是一头和昶颜色极为相似、只是稍淡的红发，“让你们久等啦！”
昶像看到了什么丢人玩意，黑着脸转向一旁。
“商大人……？！”子鼠惊讶地瞪大了眼睛。
在桃子和子鼠的注视下，被子鼠唤作“商”的男性把车停在车站前下了车，靠着车门摆出飒爽的姿势：“这次就由我来接你们去红桐岭，顺便来看看我可爱的外甥~！”
“外甥？”桃子不由得朝昶瞥了一眼，而昶“看样子今天晚上也会放晴，不用担心山里太潮湿呢——”无视了身后的子鼠和商，仰望天空自言自语。
他的态度明确地表示：昶和来人分外熟悉。
“除了总会，这次应该是第一次见面？”商暂时没有和昶搭话，先和子鼠简单地寒暄了一番，“作为你正式成为除祟师前的第一个任务，好好加油啊。”
“谢、谢谢。”子鼠竟有些紧张，看来他不是对德隆家所有人都心存敌意。
“来，行李放好就上车吧！”商打开挂在后方的行李箱，子鼠放下行李便老实地待在车里等待出发。
随即商转向桃子：“莫非这位小姑娘就是桃子？”
“您、您好。”受了子鼠的影响，桃子也跟着局促起来，“擅自跟来真的很不好意思。”
“哪里哪里！昶给你家添了大麻烦，你愿意来让我们好好招待你已经很让我高兴了。”商替桃子把行李放好，接着打开后座的车门作出邀请上车的姿势，“话说回来，他没对你做什么过分的事吧？”
“咦？没、没有。”
“唉，那就好，”商十分放心地长舒一口气，“突然搬去女生家里我还以为他要动什么歪心思……”
“咦？”桃子一愣。
“没有这回事。”昶伸手一推，将桃子推进车内，随后迅速地把行李扔进箱子挤进后座，关上了车门： “舅舅，出发吧。”
尽管子鼠和桃子在耳边抗议后座坐三个人太挤，要昶坐到副驾驶位去，昶依然带着一如既往的笑容安稳地靠着桃子摇下车窗。
“令家长心痛的叛逆期啊……”商无奈地叹了口气，坐进车里发动引擎。
车沿着公路穿城而过，从岐良市南面使出城区，道路右边远远的能望见几片围墙一样的建筑，那些便是德隆家的地界了。
德隆和真典这两家在岐良市可谓路人皆知，一个在城南一个在城北，两块大面积的土地被带飞檐的围墙圈出，和民宅隔离开来。
德隆家的人很少与一般人接触，普通人通常对他们的店铺爱恨掺半，毕竟德隆家主要经营着当铺，但同时拥有分店遍布全城的商行。
岐良市东面靠金江，离入海口很近，德隆家时常会沿着江上与海上的航运从其它地方捎来各种稀奇古怪的玩意甚至舶来品，像是印花的棉帛绫罗、造型讨喜的糖果、气味醉人的香料，又或者精致小巧的机关玩具、内容新奇的书籍，还有随着唱片机普及而流行起来的黑胶唱片，这些统统放在他们自家商行的货架上，又把赎不回去文玩字画放在拍卖行。
相比德隆，真典家则要亲民许多，城里最大的药铺便是真典家的，而其他大小药铺有大半都与他们有合作，要论医术，比起刚开业不久的西医还是真典家靠谱一些，至少岐良的市民大多这么认为。
“说起来，会长还没来，现在要去接她吗？”桃子面对长辈难免还是会拘谨，她压低了声音询问子鼠。
“会长？”子鼠不太明白桃子的问题，“噢，你说德尚家的大小姐啊，任务没有安排她参加，所以不会来。”
“你说什么？？？”他的话犹如晴天霹雳，桃子几乎要石化在原地。她没想到自己完全被昶耍了，自始至终昶没有一句实话，桃子的愤怒程度可想而知——
“我没说过二月姐会来啊——”昶却漫不经心地撑着下巴望着窗外，装作无辜的模样。
“你——！！！”桃子伸手掐着昶的脖子用力摇晃。
“对了，二月和我说了不少桃子你的事，”在昶“要死了要死了”的求饶声中，商透过后视镜看着后座打起圆场，“尤其提到你的灵视特别强。”
“真、真的吗？过奖了……”桃子举起的拳头悬在空中，察觉自己的行为有些过火，又乖乖坐回座位，“灵视很罕见吗？”
“咳咳……一般来说大部分人多多少少都会有一点灵视，但像你这么强的就非常稀少了。”整理好衣领，昶回答了桃子的问题，“譬如说，你左边那位二少爷的灵视等级只有勉强及格的五等。”
仿佛被戳到痛处，子鼠呜咽了一声，最终选择了闭嘴。
桃子不解地看了眼子鼠：“等级又是怎么回事？”
“以前给你看的那个铃只能大致展现灵视的能力高低，具体能看到什么程度有更精确的划分。”昶在空中比划着，“五级灵视是除祟师的入门标准，低于五级的人没办法清楚地看见显露在外的祟，既然看不见，自然谈不上除祟，需要额外的道具补足。
等级越高能看见的祟越清晰，这也是为什么子鼠看不见上次附身在女生身上的怨灵。桃子你的话，即使它们刻意隐藏起来，你也能注意到。”
第一次听说这个情报，子鼠相当诧异：“桃子的灵视有多少级？”
“呵……”昶带着稍许对桃子的肯定，讽刺地眯起眼睛，“和只能种在地下的紫薯不同，是最高级。”
比起对昶的嘲讽进行回击，子鼠对桃子的讶异更占优：“那确实相当稀少了……”
“可是，能看见的祟越多，意味着越容易陷入危险，”商接下话题，他严肃地看着后视镜中桃子的镜像，“你和他们两人一起能保证你一定的安全。这次任务虽然很简单，但你也切勿单独行动。”
“好、好的……”被商这么一提醒，桃子微微心虚地摆正了坐姿。
“你们两个也一样，保护好桃子，别忘了自己小心一点。”
“是。”“噢——”子鼠认真地应声，昶则是懒洋洋的。
“打起精神来啊！这可是展示自己的机会。”商鼓励道。
“商大人原来是这种性格吗……”子鼠不禁有些汗颜。
“啊。”桃子想起一直忽略的问题，“我还不知道你们的任务是什么呢？”
“有人看见田里的稻草人动起来了。”子鼠回答。
